Amazon se estaría preparando para el lanzamiento de su propio dispositivo para transmitir programas de televisión. Según lo que una fuente interna le dijo a Record.net, la empresa se está preparando para sacarlo mercado este año.

El dispositivo sería una competencia directa contra el Apple TV. Serviría para ver todo tipo de contenido visual a través de todas aplicaciones más utilizadas: Hulu, Netflix, HBO Go, etc. IGN resalta que este dispositivo podría ser la consola de juegos de Amazon de la que se ha especulado.

Recordemos que hace unas semanas la empresa compró un desarrollador independiente de videojuegos. El mismo medio reportó hace unos días que están contratando diseñadores de juegos. También nos enteramos que el creador de ‘The X-Files’ volverá a la televisión para hacer una nueva serie para Amazon.

Todo esto indica que no sería raro que la empresa apostara por este tipo de tecnología. Todo lo contrario sería el camino lógico para hacer una buena competencia a Apple TV. Las fuentes dicen que el Amazon TV funcionaría con Android, una similar a la que funciona en el Kindle.

Después de haber incursionado en el mundo de las tabletas, dos revistas de Condé Nast quieren apostarle a la televisión por internet. Por eso, según reportó Mashable, la editorial anunció que este mes lanzará los canales de TV en línea de Vogue y Wired, en donde se emitirán diferentes shows y series en línea relacionados con las temáticas de las respectivas revistas.

El canal de Vogue hará su debut el 8 de mayo y se estrenará con contenidos como ‘Elettra’s Goodness’, un programa de cocina que será presentado por la reconocida modelo Elettra Wiedemann, ‘From the Vogue Closet’ y ‘Vintage Bowles’, un espacio que estará a cargo del editor internacional de la revista.

Por otro lado, el canal de Wired se estrenará el 15 de mayo y emitirá series como ‘The Window’, que muestra todo lo que está detrás de la ingeniería industrial y ‘Angry Nerd’, una serie en la que el redactor de la revista Chris Baker hablará sobre todos los problemas relacionados con el mundo de la tecnología.

Según The New York Times, Robert A. Sauerberg Jr., presidente de Condé Nast, destacó la importancia de la incursión de su editorial en el campo de la TV en línea pero aseguró que el terreno impreso sigue siendo su prioridad.

“Nuestra empresa se fundó en la prensa. Esta es una extensión de lo que estamos haciendo. Vemos esto como algo nuevo que no llegará a reemplazar sino que se sumará a nuestro negocio actual”, indicó Sauerberg Jr.

Vogue y Wired se suman al grupo de publicaciones como Glamour y GQ que desde hace varios meses cuentan con un canal de televisión en línea.

Después de obtener exitosas ventas con su Kindle Fire, el tablet más vendido de la familia Android, Amazon quiere explorar otras áreas de negocio, por lo que decidió irse por el lado de las series de televisión. Amazon Studios, una división de la compañía, anunció que está planeando desarrollar programas de comedia e infantiles. La idea de Amazon es producir su propio contenido para distribuirlo a sus millones de usuarios en Internet.

A través de un comunicado de prensa, la compañía invitó a los creadores de series de televisión a participar subiendo sus propuestas a través de su sitio web. Los elegidos para producir las series recibirán $55.000 dólares y hasta un 5% de los ingresos netos del ‘merchandising’ de camisetas y juguetes, junto con otras regalías y bonos.

Para presentar el proyecto, los aspirantes deben tener una descripción de cinco páginas, junto con un piloto de 22 minutos para las comedias y uno de 11 minutos para los programas infantiles.

“Amazon Studios busca grandes talentos y producir una serie de programas que el público amará (…) Durante el desarrollo de las películas, hemos escuchado gran interés por parte de los creadores de contenido en desarrollar series originales en los géneros infantil y de comedia”, señaló  Roy Price, director de Amazon Studios.

Las comedias y series infantiles ganadoras serán presentadas a través de Amazon Instant Video. Hasta el momento, Amazon ha recibido más de 700 proyectos de películas y 7.000 guiones, y en la actualidad se encuentra desarrollando 15 proyectos.

Ya es un hecho: Netflix está presente en 10 países de la región, y la próxima semana se expande a México, Centroamérica y el Caribe, con su servicio de streaming para video a través de la Red. ¿Pero, qué significa exactamente streaming?  ¿Y cómo se usa para optimizar la experiencia del servicio?  Este usuario Netflix, versión estadounidense, le da algunas recomendaciones, con el fin de que no cometa algunos errores y de que aproveche al máximo el valor mensual de la suscripción.

Llevo usando el servicio de streaming de Netflix desde 2008, casi desde que comenzó. Al principio, este servicio servía casi que como un incentivo para alquilar más películas o ‘probar’ una película o serie de televisión antes de alquilar el paquete completo en DVD.

Sin embargo, el tiempo les dio la razón a los usuarios que encontraron la comodidad total en este servicio. ¿Para qué esperar a que llegue un DVD por el correo cuando puedo hacer un clic? Bueno, pues ya estamos viendo los frutos de este sistema con su popularidad en Estados Unidos y Canadá, y la expansión de Netflix a Latinoamérica.

Pero antes de emocionarse, abrir su cuenta y registrar su tarjeta de crédito (aunque solo tendrá que desembolsillar el costo mensual de la inscripción, equivalente a unos 8 dólares en cada país, 30 días después del registro), hay algunas cosas que usted debe saber sobre este servicio para sacarle el mejor provecho.

1.  El catálogo de contenido.

La queja más popular en contra del servicio streaming de Netflix es que la oferta de contenido es muy pobre (y será aún más frecuente por fuera de Estados Unidos).  No es raro oír cosas como “todas las películas son películas para televisión”, “todo el contenido es muy viejo” o “no tienen nada que me guste, solo películas serie-B”.

Esto simplemente no es verdad. La selección en Netflix hasta ahora ha sido extensa y cubre casi que todas las categorías imaginables. El problema es que es tan extensa que uno puede pasarse muchas horas buscando algo qué ver, y se pierde en los infinitos listados de películas, series, documentales, etc.

En fin, debe saber qué es lo que está buscando, o por lo menos tener una idea de qué clase de contenido quiere ver (por ejemplo, una película de acción vs. un documental de naturaleza). Esto le ayudará a reducir el listado de categorías y a delimitar los resultados de sus búsquedas.

No espere poder disfrutar hoy por Netflix la película que se estará estrenando mañana. Esto no ocurre en Estados Unidos y, además, no se ha revelado cómo se va a manejar la diferencia en fechas de estrenos entre Estados Unidos y Colombia, aunque algunas pistas nos hacen creer que será de un año.

Sin embargo, sí hay una buena selección de películas de los últimos años que no tendría por qué decepcionar a nadie, como ‘Kill Bill’ 1 & 2, ‘Chicago’ o ‘Gone Baby Gone’.  Mi aspecto favorito del listado de películas de Netflix, por leguas, es la selección de éxitos clásicos de taquilla.

Tengo 27 años y no soy un cinéfilo. No había tenido la oportunidad de ver grandes clásicos como ‘Blade Runner’, ‘Butch Cassidy & the Sundance Kid’ o ‘Dirty Harry’.  Todas estas están en Netflix y para mí no hay mejor plan dominguero que actualizarme con las leyendas de Hollywood.

2.  La personalización del catálogo.

Hay algunos usuarios que odian retroalimentar a un proveedor de servicios con datos de sus preferencias o sugerencias, aunque en algunos casos hacerlo mejoraría la experiencia. En Netflix se cumple la promesa: entre más se alimenta la base de datos, se vuelven mejores las sugerencias del sistema.

El catálogo de Netflix está diseñado para que cada usuario lo personalice a su gusto.  Y vaya que ellos entienden muy bien la regla de que entre gustos no hay disgustos.

Usted puede hacer sus propias categorías con las ‘Preferencias de gusto’. No le toca limitarse a la típica separación de géneros que veíamos en tiendas de alquiler tradicionales (acción, drama, comedia, infantil, unos pocos más y pare de contar).

No, en Netflix usted también puede hacer divisiones de categorías de acuerdo con su humor o estado de ánimo (intelectual, controversial, oscuro, juguetón, etc.) y al género, la calidad, la fecha de publicación, etc.  Hay al menos una docena de categorías principales, y todas tienen sus subcategorías.

Digamos que yo quiero crear una categoría que me muestre contenido dependiendo de sus cualidades. No me gusta tanto Bollywood ni lo experimental, entonces los puedo dejar vacios o poner, Nunca. En cambio sí me gustan las películas con buena crítica y ganadoras del óscar.  Pues Netflix me permite crear una categoría c0n estas preferencias, y además, cada una se organiza según mi grado de interés: nunca, a veces y a menudo.

Así se ve esta configuración de las preferencias:

En total, usted puede decirle a Netflix todos sus gustos relacionados con tonos, géneros y subgéneros, cualidades, argumentos, fecha de lanzamiento, idiomas, orígenes de las historias y subculturas.

Por eso es muy importante retroalimentar el servicio con sus preferencias. Esto garantiza contenido a su gusto y que no pierda el tiempo buscando listados irrelevantes.

Además, el servicio le permite calificar cada película o serie de TV que usted vea (e incluso las que no vea) en una escala de cinco estrellas, entonces no le va a sugerir títulos que califique como malos. Incluso, hay una lista basada en todo lo que usted ha visto previamente, y le permite crear un listado de favoritos para guardar en su categoría personal (conocida como el Instant Queue).

3.  La calidad de imagen.

La tecnología de streaming no es perfecta.  Ya a la mayoría nos ha tocado la odiada rueda de ‘buffering’ en YouTube. Por eso, es importante conocer los límites de su conexión Internet.

No espere poder ver títulos desde alguna zona remota de la Costa mientras está conectado con tecnología Edge (no 3G), con un modem USB.  Es entendible que no todo el mundo pueda darse el lujo de incrementar la velocidad de su conexión a 4 o 10 Mbps, pero la verdad es que tampoco es tan necesario hacer esto.

Con una conexión regular de 2 megas usted debería poder ver títulos con una calidad decente. La cosa es que la tecnología streaming de Netflix está basada en Microsoft Silverlight (lo que permite que no haya interrupciones en el contenido). En ese caso, le recomiendo que en la configuración de la cuenta (‘Tu cuenta y ayuda’), en la sección de ‘Administrar la calidad del video’ seleccione una de las dos primeras opciones, pues la tercera, de máxima calidad, está pensada para las conexiones más veloces.

Sin embargo, el sistema funciona porque la calidad de imagen se va adaptando a la velocidad de conexión (entre más velocidad, mejor imagen).  Por eso, recomiendo mucho que aquellos usuarios que tengan una conexión regular de banda ancha, no dejen otros dispositivos haciendo descargas o conectados a servicios de chat y computación en la nube.

Cada dispositivo que esté conectado a su servicio de Internet puede estar tomando parte de la capacidad de conexión y causar una inferior calidad de imagen o hasta interrupciones cuando vaya a usar Netflix. Suena contradictorio, pero el servicio sí se interrumpe para volver a adaptarse a una velocidad que sea muy lenta.

4. Conclusión.

Falta conocer algunos detalles de cómo será el servicio de streaming en Colombia.  Puede que algunas características que mencioné no vayan a estar, puede que haya otras nuevas. Lo importante es saber que el servicio tiene algunos límites, pero en general es excelente para aquellos que ya se la pasan viendo contenido de Internet y les encantan el cine y las series de televisión. Puede que otros usuarios más tradicionales necesiten adaptarse un poco a esta novedad, pero esperamos que con estas sugerencias se ahorren tiempo y preocupaciones, y descubran que con una cuota mensual pueden acceder a muchos contenidos interesantes y a menor costo que por otros medios.

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