Cuando pensamos en inteligencia artificial, imaginamos robots, algoritmos y pantallas llenas de datos. Pero en los últimos años se ha comprobado que esta tecnología ya no es algo lejano ni exclusivo de laboratorios: está entrando con fuerza en sectores tan cotidianos como el turismo y, en especial, en la aviación.

Desde hace un tiempo hemos realizado estudios con relación al impacto de la IA en la cadena de valor del turismo y cada hallazgo confirma que estamos ante una transformación profunda, comparable a la revolución que en su momento supuso Internet. La IA no es solo un recurso para automatizar tareas.

En la reciente investigación que realizamos con las profesoras Angelica Riaño y Rocio Lasso en el Politécnico Grancolombiano, llamada “Impacto de la inteligencia artificial en la seguridad, eficiencia operacional y sostenibilidad ambiental en la cadena de valor del turismo” encontramos que la IA no solo significa seguridad en los aeropuertos, también operaciones más eficientes y procesos que pueden contribuir a la sostenibilidad ambiental.

Hoy ya existen sistemas que predicen con antelación cambios climáticos o congestión aérea para ajustar rutas y reducir el consumo de combustible. Otros algoritmos identifican comportamientos inusuales en zonas de seguridad, agilizan controles migratorios mediante reconocimiento biométrico y mejoran la experiencia del pasajero, haciéndola más ágil y confiable.

Sin embargo, cada avance trae consigo preguntas que no podemos pasar por alto: ¿cómo proteger la privacidad de los usuarios?, ¿cómo mantener la ética en el manejo de datos?, ¿cómo evitar que la innovación deje rezagado al factor humano?

Lo que encontramos es que, aunque la IA abre oportunidades, su implementación en la aviación debe abordarse con cuidado. Integrar sistemas, proteger datos y mantenerse al día con una tecnología que cambia tan rápido, es complejo.

También exige formar y actualizar al personal, invertir en infraestructura y, sobre todo, generar confianza en los viajeros. La gente necesita saber que las nuevas ideas no pondrán en riesgo su seguridad ni sus derechos. Por eso la regulación y la cooperación entre aerolíneas, autoridades y empresas tecnológicas son tan urgentes como la propia innovación.

La IA también tiene un potencial enorme para la sostenibilidad. Automatizar procesos clave puede reducir el consumo energético, optimizar recursos y disminuir riesgos ambientales. Eso sí, estas herramientas no pueden aplicarse a ciegas. Se requiere estudiar cada contexto, reconocer las particularidades del entorno y diseñar estrategias a la medida.

Este enfoque no se limita a la aviación. En hotelería y en otros eslabones de la cadena turística ya se perciben avances importantes. Chatbots que atienden reservas en varios idiomas, sistemas que ajustan automáticamente la climatización y la iluminación para ahorrar energía, o herramientas que predicen la demanda para reducir desperdicios son solo algunos ejemplos.

La recopilación y el análisis bibliográfico que he realizado muestran un crecimiento en las investigaciones académicas sobre IA para optimizar procesos, reforzar la seguridad y aumentar la eficiencia.

Por eso creemos que el interés creciente por innovar es más que una tendencia, es una puerta abierta para que asumamos liderazgo. Si planteamos estrategias desde nuestro propio contexto y luego las comparamos con entornos similares, podremos posicionar a Colombia como un referente latinoamericano en turismo sostenible e inteligente.

Eso no solo atraería colaboraciones internacionales, sino que podría contribuir a la reactivación del sector y a soluciones transversales adaptables a otros países. Si logramos equilibrar innovación, ética y sostenibilidad, podremos transformar la aviación y el turismo en un escenario que beneficie a todos los actores. Al final, ese es el viaje que más vale la pena emprender.

Imagen: Generada con IA / ChatGPT

El estudio combina datos de más de 9.000 encuestas en nueve países y análisis de patrones de comportamiento en plataformas de búsqueda de viajes. Desde el auge de los viajes multidestino hasta el turismo de bienestar y la integración de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial, este informe no solo aborda las preferencias emergentes, sino que también invita a reflexionar sobre los retos éticos y sostenibles que estas tendencias traen consigo.

Viajes multidestino ¿Mayor riqueza cultural o simple acumulación de destinos?

Los viajes con múltiples paradas están ganando popularidad frente a las vacaciones de un solo destino. Gracias a la flexibilización de regulaciones de visado y la globalización, esta forma de turismo se presenta como una oportunidad para disfrutar de una mayor diversidad cultural en un solo itinerario.

Sin embargo, surge una preocupación ambiental evidente; cada tramo adicional genera un impacto significativo en la huella de carbono. Esta tendencia debe ir de la mano con prácticas sostenibles, como compensación de emisiones o transporte más eficiente, para evitar que se convierta en una simple moda insostenible.

El Poder de la Vitamina T ¿Bienestar real o marketing turístico?

El turismo de bienestar se consolida como una prioridad, ofreciendo servicios como spas, piscinas y programas de longevidad que prometen mejorar la salud física y mental. Según el informe, el 60 % de los viajeros priorizan la relajación y el 13 % el bienestar como elementos fundamentales de sus viajes.

Aunque estas iniciativas pueden ser valiosas, existe el riesgo de que sean simplemente estrategias comerciales carentes de sustancia. Los destinos deberán enfocarse en ofrecer experiencias auténticas y sostenibles que vayan más allá de las apariencias superficiales.

Reservas en Redes Sociales

El papel de las redes sociales está cambiando. De ser una fuente de inspiración, se están transformando en canales de reserva directa. Aplicaciones como Instagram ya permiten a los viajeros planificar y reservar con un solo clic, pero esta tendencia también presenta desafíos. La presión social y las decisiones impulsivas podrían reemplazar la planificación reflexiva. Para que esta evolución sea positiva, las plataformas deberán implementar herramientas que fomenten decisiones informadas y responsables.

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Turismo espiritual

Los viajes espirituales ganan terreno, ofreciendo retiros silenciosos, experiencias de conexión ancestral basadas en análisis de ADN y programas de sanación personal. Estos viajes buscan combinar la exploración de destinos con un crecimiento interior significativo. Sin embargo, también existe el riesgo de que este segmento se convierta en un producto comercial más, alejándose de su esencia auténtica. La industria deberá priorizar la ética y la autenticidad en el desarrollo de estas experiencias para evitar trivializarlas.

El informe de KAYAK ofrece una visión optimista y ambiciosa del futuro de los viajes, pero también demuestra retos fundamentales. La tecnología, como la inteligencia artificial, promete itinerarios más personalizados, pero también plantea preguntas sobre la pérdida de espontaneidad y autenticidad. Por otro lado, el turismo de bajo impacto, centrado en destinos menos saturados, deberá ser más que un simple ideal para convertirse en una norma que mitigue los efectos del sobreturismo.

Imagen: Archivo ENTER.CO