Los servicios de cada compañía variarán. SpaceX, de Musk, por ejemplo, no descarta ofrecer caminatas espaciales. De hecho, según el New York Times, en el próximo viaje programado de la compañía del magnate, Jared Isaacman, (quien fundó un sistema de procesamiento de pagos llamado Shift4 y quien además ya viajó en la primera misión turística de SpaceX en 2021), se convertirá en la primera persona que, aunque no es astronauta oficial, realizará una de las maniobras más peligrosas incluso para los expertos de la NASA. El plan indica que, en el caso de Isaacman, su cabina se despresurizará antes de que el empresario pueda salir de ella, tal y como se hacía en las primeras caminatas espaciales estadounidenses en la década de 1960.

Virgin Galactic anuncia la venta de boletos para viajar al Espacio

Elon Musk no es el único millonario detrás del turismo espacial. El 12 de julio de 2021 Richard Branson pasó a la historia como el primer magnate que viajó por fuera del planeta Tierra en su propia nave. El creador de Virgin Galactic (la empresa que está detrás de este tipo de vuelos), anunció que el miércoles 16 de febrero abrirá una nueva etapa de ventas de boletos para el Espacio.

Según un comunicado enviado a Bloomberg, una sola reserva para uno de los vuelos de Virgin costará US$ 450.000. El valor incluirá un entrenamiento básico de dos días, un traje oficial patrocinado por Under Armour, la entrada a un exclusivo club, el costo del viaje hasta Nuevo México, de donde saldrá la nave de Branson, 90 minutos en el Espacio dentro de la VSS Unity y unos “minutos de ingravidez por fuera del asiento del pasajero”.

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— Virgin Galactic (@virgingalactic) February 15, 2022

En septiembre de 2021 Virgin había abierto otra tanda de venta. Dos meses después se había confirmado que 100 personas ya se habían decidido comprar uno de los exóticos viajes. Según la compañía de Branson, ya son 700 los pasajes que ha vendido en total. El magnate pretende llegar a los mil viajeros para finales del 2022, momento en el que se espera que inicie en forma el despliegue de los vuelos espaciales por ocio.

Imágenes: Virgin Galactic

La cifra es impresionante si se tiene en cuenta que cada uno de esos 100 tickets para disfrutar de la experiencia costó, según The Verge, US$450.000 (es decir una cifra que ronda los $1.800 millones de pesos colombianos). La venta de estos pasajes se hizo de forma privada a un grupo de individuos que adelantó un depósito de US$150.000, mientras la empresa investigaba las causas de una presunta desviación del vehículo que devolvió a Branson a la Tierra. Aún así, en esta oportunidad, el precio de cada viaje rápido casi duplicó el la ronda de los 600 primeros cuando, entre 2005 y 2014, se vendieron por un precio que entonces no superó los US$250.0000.

700 parece un número muy alto, sin embargo, está por debajo de los 1000 que la empresa aerospacial estimaba que iba a tener antes de inaugurar su línea propia de vuelos comerciales. Según los resultados trimestrales publicados por Virgin Galactic el pasado lunes 8 de noviembre, la empresa reportó pérdidas netas de 48 millones de dólares (menos que los 92 millones que perdió en el mismo periodo de 2020).

El pasado 11 de julio, Richard Branson se convirtió en el primer multimillonario en viajar al espacio por cuenta de Virgin Galactic: la empresa que a comienzos de 2022 abrirá una nueva ronda de venta de vuelos de 90 minutos y que asegura contar todavía con US$1.000 millones en efectivo para continuar financiando sus operaciones, antes de que la compañía sea verdaderamente rentable.

 

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La compañía aeroespacial de Jeff Bezos, Blue Origin, reveló su nuevo plan para construir una línea de dos cohetes llamados ‘New Glenn’, según informó BusinessInsider. Los nuevos cohetes están diseñados para lanzar carga y personas a la órbita terrestre y de vuelta a la Tierra.

La nueva línea se llama New Glenn en honor a John Glenn, el primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra. El más grande de los dos nuevos cohetes, llamado el ‘New Glenn 3-stage’, mide 7 metros de diámetros (la mitad de un bus escolar), 313 metros de alto (casi tan alto como los cohetes lunares de Apolo) y lograrán unos 1.7 millones de kilos de empuje, es decir la mitad de poder que el lanzador Saturn V de la Nasa.

Pero a diferencia de los cohetes de la Nasa, los planes de Blue Origin también están enfocados en reutilizar cohetes de lanzamiento, que usualmente se ‘botan’ luego de ser usados. Ese es el mismo objetivo de SpaceX, que ya va un poco más adelantado que la compañía del creador de Amazon. Bezos también tiene entre sus planes hacer de los viajes espaciales algo tan común como los viajes en avión.

La gran novedad de estos nuevos cohetes es que los New Glenn serán los primeros cohetes de Blue Origin que pasarán de la subórbita espacial de la Tierra, que hasta donde han llegado los vehículos New Shepard de la compañía, según The Verge.

Por ahora no sabemos muchos detalles de los nuevos ‘juguetes’ de Blue Origin, pero tenemos esta imagen con comparaciones de otros cohetes de la Nasa y de SpaceX. Los New Glenn se construirán en las instalaciones de Blue Origin en Cabo Cañaveral en Florida y según Bezos se espera que estén listos para volar a finales de esta década.

Blue Origin es la única compañía con intereses prácticos en el turismo espacial e investigación suborbital para la Nasa. Con los New Glenn la compañía podría comenzar a ofrecer viajes al espacio para operadores satelitales y otras compañías que quieran ir más allá de la órbita de la Tierra.

Imágenes: Blue Origin.