De acuerdo con la compañía de transporte, el vehículo sería más rápido que un Uber terrestre, más versátil e incluso más barato que tener carro propio.

Precisamente, en estos días se celebra el Uber Elevate Summit, evento de la empresa que se centra en mostrar los avances en el sector aéreo, así como las infraestructuras y regulaciones necesarias. Las primeras pruebas empezarán en el 2020. Sin embargo, estamos a la espera de que Uber revele cuándo iniciará la construcción de las plataformas desde donde despegarán y aterrizarán sus vehículos.

La tecnología dentro de los vehículos aéreos de Uber

En el Uber Elevate Summit se mostró el prototipo de lo que sería el vehículo que  contaría con tecnología VTOL. Este dispondrá de cuatro hélices horizontales que facilitarán el proceso de despegue y aterrizaje de forma vertical y una quinta hélice que se encuentra en la parte de atrás  Además, los taxis aéreos funcionarían con energía eléctrica. Estos tendrán una altura de vuelo de 300 y 600 metros sobre la superficie. Esta última tendrá la función de servir como un propulsor para desplazarse hacía adelante.

Uber aún no ha anunciado cuantas personas podrían transportarse. Pero curiosamente lo que sí estima la compañía son las tarifas que tendrían los viajes. UberAir, como se le llamará a este servicio, tendrá un costo que ronda los 5 dólares por 1,6 km (una milla). Sin embargo, la empresa de transporte le apunta a que este precio baje por lo menos a 0,44 dólares por milla después de un tiempo de ser lanzado.

Pistas de aterrizaje para UberAir

El nombre de los helipuertos que tendría Uber para su nuevo sistema es ‘Skyport’. Y estos serán los principales requisitos con los que deberán contar:

– Capacidad para transportar más de 4.000 pasajeros por hora.

– Ocupar menos de tres hectáreas en la ciudad.

– Cumplir con las normativas medioambientales y de contaminación acústica.

Imagen: Uber.

De acuerdo con la NASA, Uber revelará los planes que tienen para implementar una red de viajes aéreos urbanos compartidos. La agencia espacial aportará para esto lo último en simulación y modelado informático de gestión del espacio aéreo. Esto con el fin de poder evaluar los impactos de las pequeñas aeronaves.

Se explorarán modelos de aviones no tripulados y otros de vehículos voladores que puedan transportar pasajeros. Para los últimos la estructura deberá tener la capacidad de despegar y aterrizar verticalmente en entornos estrechos para comodidad del pasajero y para no afectar objetos que estén en el entorno en espacios reducidos.

“La NASA está entusiasmada de asociarse con Uber y otros en la comunidad para identificar los desafíos clave que enfrenta el mercado de UAM y así poder explorar los requisitos necesarios de investigación, desarrollo y prueba para enfrentar esos desafíos”, dijo Jaiwon Shin, administrador asociado de la misión de investigación aeronáutica de la NASA.

La movilidad aérea en las ciudades podría revolucionar la forma en que las personas y la carga se transporten. Además, esto podría ayudar a cambiar nuestro estilo de vida al igual que los teléfonos inteligentes, concluye Shin.

Parámetros a evaluar en los vehículos voladores

A medida que los vehículos ingresen al mercado, la NASA revisará que lo hagan de manera segura bajo estas condiciones:

– Niveles aceptables de ruido y sin sobrecargar el actual sistema nacional de control del tráfico aéreo.

– Gestión del tráfico del sistema de vehículos aéreos no tripulados (UAS) a baja altitud.

– Desarrollo de aeronaves de clase aeronáutica general completamente eléctrica.

– Despegue vertical y aterrizaje de aeronaves.

– Seguridad en todo el sistema.

De acuerdo con la agencia espacial, estas actividades generarán los datos necesarios para respaldar la creación de estándares industriales, las normas y procedimientos de la Administración Federal de Aviación y otras regulaciones relacionadas. La NASA pondrá la investigación a disposición de la comunidad más amplia de la UAM.

Imagen: NASA.

A Amazon ya no le basta con los drones. Cargo Facts, una publicación especializada en el negocio de la carga aérea, asegura que la tienda en línea está considerando la compra de al menos 20 aviones cargueros, con miras a montar una operación de transporte aéreo.

El movimiento “podría representar un cambio sísmico en la industria del transporte aérea, pues la nueva mayoría de la actividad de carga por avión en el mundo ha venido de compañías de comercio electrónico“, dice el medio.

El comercio electrónico, y sobre todo Amazon, ha impulsado fuertemente la demanda de transporte de carga. Hasta ahora, dependía de las empresas transportadoras estadounidenses, pero parece que la empresa quiere meterse en ese negocio.

Las tres principales transportadoras estadounidenses –UPS, FedEx y USPS– manejan casi toda la carga de Amazon en el mundo, y podrían perder muchos negocios si son reemplazadas por una operación interna.

Al parecer, el transporte aéreo es un “cuello de botella” para la operación del gigante del comercio electrónico, según el diario Seattle Times. El periódico agrega que la empresa incluso podría ofrecer el servicio de transporte para terceros, con lo que competiría con sus antiguos proveedores. Los aviones que Amazon estaría comprando son Boeing 767, según el reporte.

No es la primera vez que se habla sobre los planes de la empresa de montar una operación de transporte aéreo. Motherboard reportó hace un par de meses que, desde un aeropuerto en la pequeña ciudad de Wilmington, en el estado de Ohio (EE. UU.) una empresa de carga estaría haciendo envíos para Amazon.

La pieza de Motherboard asegura, finalmente, que el objetivo de Amazon es “garantizar un tiempo de entrega máximo de entre 90 minutos y dos horas, lo que acabaría la diferencia de tiempo entre comprar en línea e ir a una tienda física“.

Imagen: ENTER.CO