Para ponerlo en palabras prácticas, diría que la seguridad es el primero; el tráfico, el segundo; la atención de la ciudad a sus ciudadanos, el tercero, y se pueden seguir enumerando. Lo importante es que el alcalde de turno entienda que darle inteligencia a la ciudad en la que gobierna es algo fundamental, y para eso debe establecer las prioridades de los problemas y diseñar e implementar proyectos que de verdad los resuelvan, pero desde el comienzo de su período y no al final, porque el alcalde entrante suele echar todo para atrás y se pierde la plata de los estudios y se tiene que empezar de nuevo.

La semaforización inteligente, que viene con luz led que ahorra energía y mejora el tráfico de automóviles y el tránsito de peatones –y, en teoría, los semáforos no se van a apagar porque tienen batería que hará que aunque se vaya la luz estén activos durante varias horas más–, se compone de muchos semáforos que se controlan desde un centro con computadores, lo cual hace que su dinámica sea buena e inteligente porque cada semáforo recopila información que hace que se administre para que el tráfico de la intersección se mejore.

No solamente semforización inteligente

Este proyecto –lo he escrito antes– se pudo haber complementado con cámaras y un sistema inteligente que analice las caras que esté grabando la cámara, acceda a una base de datos de delincuentes presos que han sido liberados –que, por causa de nuestra injusta justicia, son muchos– e informe a la policía sobre su presencia en sitios de alta vulnerabilidad o en los que se presentan numerosos robos o circula mucha gente.

Es un pesar que este proyecto –que, en mi opinión, por esta razón nació un poco cojo– no se haya aprovechado para también mejorar la situación de pésima seguridad que existe en las calles de Bogotá. Pero algo es algo. La semaforización inteligente debe de estar lista finalizando este semestre. Vamos a ver.

Publicada con autorización de El Tiempo.

Imágenes: Foto Ruhrgeblet (iStock); Wikimediaimags (Pixabay).

¿Se ha preguntado cómo operan de manera coordinada los sistemas de semaforización de las ciudades? ¿Cómo hacen algunas metrópolis para gestionar flotas de buses públicos de miles de vehículos? ¿Quién coordina para que se pueda usar una misma tarjeta de pago en metros, tranvías, buses y trenes? La magia detrás de estas acciones la tienen avanzados sistemas tecnológicos que las poblaciones han ido implementando con el fin de lograr que millones de personas se movilicen de manera más rápida y sin contratiempos.

La realidad hoy es que el uso de estas herramientas tecnológicas que mejoran las condiciones de vida de los habitantes de las áreas urbanas y rurales se ha convertido en un reto para muchos gobiernos locales que quieren dar el paso para convertirse en territorios inteligentes.

El ejemplo de Medellín

Basta ver casos como el del Sistema Inteligente de la Movilidad de Medellín (SIMM), que gestiona los 110 Km2 del área metropolitana de esta ciudad. Allí se combinan sistemas de tráfico, el sistema de videovigilancia para monitorización de tráfico y control de infracciones, la información del sistema de Transporte Público Colectivo y los datos de geolocalización de más de 250 vehículos de la secretaría de Tránsito y Transporte de Medellín.

Este trabajo unificado le ha permitido a la ciudad reducir el tiempo medio de respuesta ante incidentes de 35 minutos en el 2007 a 17 minutos que se tarda en la actualidad, a la vez que ha descendido el número de accidentes, especialmente en semáforos, un 18 por ciento.

En este sentido, es clara la apuesta de grandes urbes por mejorar su movilidad y ser más sostenibles, aspecto en el que es vital el fomento del transporte público. Aquí la clave es ofrecer un servicio de mayor calidad y una correcta información a los usuarios, que permita facilitar la combinación de los diferentes tipos de transporte que conviven dentro de la ciudad.

De acuerdo con Indra, proveedor tecnológico de sistemas para el desarrollo de ciudades inteligentes, es evidente que cada ciudad es única y tiene sus propias necesidades y oportunidades, por lo que se debe diseñar un plan propio, establecer sus prioridades y adaptarse a los cambios. El ejemplo de la capital paisa es la muestra de que la tecnología potencia la movilidad, mejora la experiencia del ciudadano y permite a las administraciones integrar información de múltiples fuentes, además de lograr la interoperabilidad de diversas plataformas.

También te puede interesar: La necesidad de las ciudades inteligentes

En Medellín, el SIMM se basó en la plataforma Hermes que provee Indra, con lo cual la ciudad tiene un sistema que se encarga del control de tráfico y se integra a los demás sistemas del Metro. Así mismo, ofrece nuevas soluciones para reducir las congestiones, minimizar las emisiones de CO2 y fomentar modos de transporte más eficientes y ecológicos.

La renovación de los túneles

Otros desarrollos de infraestructura en los que la tecnología juega un papel fundamental son los túneles, que cada vez son más comunes para alivianar el tráfico en las poblaciones. Una plataforma como Horus, de Indra, sirve para integrar y controlar desde un solo lugar aspectos de estas construcciones como ventilación, iluminación, sistemas antiincendios, videovigilancia, señalización, datos de tráfico y datos medioambientales.

Al final, los territorios inteligentes, innovadores y sostenibles son los que comprenden la importancia de adaptarse a los cambios y usar la tecnología como una herramienta de transformación. En dicho proceso, la selección de un socio tecnológico que les brinde acceso a una plataforma que funcione como el ‘cerebro’ al que estén conectados todos los servicios de movilidad puede marcar la diferencia para que Colombia tenga o no ciudades realmente inteligentes.

Imagen: Pixabay

Página web de la aplicación Moovit. Imagen: Moovit

Moovit es una aplicación gratuita de gestión de transporte público que se encuentra disponible en más de 30 ciudades de diez países y cuenta con más de un millón de descargas en dispositivos móviles. La aplicación permite a los viajeros compartir datos sobre el servicio de la red de transporte o sobre la propia experiencia del viaje. A través de la aplicación se puede conocer la información habitual sobre el sistema de transporte público que rige en cada ciudad.

Los usuarios pueden compartir diversos aspectos relacionados con el servicio, como por ejemplo: accidentes, desvíos de rutas, retrasos o comodidad. En ese sentido es similar a Waze, aunque sin lo intuitivo de la aplicación mencionada.

Al tener esa similitud con Waze, Moovit puede funcionar como una red social. La aplicación permitirá crear valoraciones del servicio obteniendo información de los usuarios a través del ‘crowdsourcing’ (colaboración abierta y distribuida). Esos datos se comparan con los servicios de información oficiales y el resultado final determina la mejor ruta, según el tráfico en tiempo real y teniendo en cuenta las diferentes opciones. Este cruce de datos -los que entrega la comunidad y los oficiales-, le dan más precisión a la aplicación para brindar un mejor servicios en términos de tiempos de llegada, retrasos o disturbios en la vía.

Moovit cumple todo lo que dice, sin embargo, la aplicación no es la más intuitiva. Tomó de Waze la funcionalidad más no la practicidad de ella. En pantalla se pueden ver personajes en forma de gotas azules por todo el mapa capitalino que representan usuarios de la aplicación los cuales están buscando la forma sencilla de ir de un lugar a otro y al mismo tiempo están calificando el servicio que tomaron o están a punto de tomar.

Cuando se instala la aplicación, la cual es gratis para dispositivos Android y iOS, se hace un registro sencillo con un nombre de usuario y un correo electrónico. La aplicación sugiere usar el gps integrado en el teléfono lo cual es opcional, sin embargo puede ser de gran ayuda para mejorar la ubicación. Luego se ingresa al mapa que en este caso es la pantalla principal, y ahí se encuentran algunas pestañas, dos de ellas de importancia: Navega y Horarios.

La primera pestaña es un planificador de viaje, en la cual se puede planear como dirigirse de un punto X a un punto Y según el sistema de transporte de la ciudad. Está parte de la aplicación no es muy intuitiva; se supone que el programa debe mostrar que medios de transporte hay disponibles cerca a mi ubicación pero esto no ocurre. Por el contrario, debe ser el usuario quien escoja sin saber si es más eficiente un alimentador, un bus troncal, o un bus colectivo del SITP.

Esto, en vez de ayudar, puede despistar aun más al transeúnte promedio que por lo general prefiere todo ‘masticado’, algo que es bastante complicado teniendo en cuenta lo complejo del sistema integrado de transporte público de la ciudad. El usuario promedio de Transmilenio no entiende el mapa de estaciones dispuesto en todas las terminales del sistema, así que es posible que se pierda con la aplicación Moovit.

La pestaña ‘Horarios’ muestra las estaciones y horarios de parada de todos los buses de Transmilenio y SITP. Es bastante interesante ya que tiene la información de todos los buses y colectivos del sistema. No obstante, como método de búsqueda inmediata es algo engorroso. Al buscar un servicio como el K23, el cual va por toda la Avenida Caracas y luego toma la Calle 26 para terminar en el Portal El Dorado, uno debe escoger entre ‘alimentadores’, ‘SITP complementario’, ‘SITP Especial’, ‘SITP-Troncal’ y ‘SITP Urbano’. Si el usuario no sabe como llegar a su destino, mucho menos va a saber cual de los cinco servicios que ofrece la aplicación debe tomar.

El nivel de experiencia que debe tener el usuario para usar Moovit debe ser media, y con eso me refiero a que conozca el sistema, que lo use al menos una vez a la semana, y que sepa que los servicios con letra J van hacia el centro y el eje ambiental y los D van hacia el occidente hasta el portal de la Calle 80.

Quizá la idea de hacer del transporte público una red social donde todos puedan compartir sus experiencias y crear alertas sobre lo bueno, lo malo y lo feo del sistema integrado de transporte es buena. Pero la simplicidad debe imperar en una aplicación que albergue tal cantidad de información, y como alguna vez dijo Steve Jobs: “lo sencillo puede ser más difícil que lo complejo”, y ese es un punto que Moovit debe mejorar.

Hace 4 meses llegó a Colombia una aplicación móvil con una meta noble: ayudar a las personas a luchar contra los interminables trancones de las grandes ciudades del país. Hoy, el éxito de Waze es indiscutible no solo en el país, sino en toda América Latina. En Colombia la aplicación ya cuenta con 40.000 usuarios (llamados wazeros), en Venezuela con 50.000 y en Ecuador con 60.000.

Como lo explicó ENTER.CO cuando debutó Waze en Colombia, “Se trata de una aplicación móvil con más de 1,5 millones de usuarios en el mundo que les permite conocer y comunicar las condiciones del tráfico de su ciudad en tiempo real. Al salir de su casa, pueden leer comentarios de otros usuarios que reportan condiciones en el tráfico como accidentes, congestión vehicular, daños y reparaciones en las vías y presencia de policías de tránsito, para elegir la mejor ruta a sus destinos”.

Hay que hacer una corrección a la cita anterior. Hoy en día, Waze ya cuenta con más de 2,2 millones de usuarios alrededor del mundo, quienes condujeron 250 millones de kilómetros en total durante. Esto sugiere que, en promedio, un wazero dedica 300 minutos cada mes al uso de la aplicación. En países como Israel y Ecuador, donde Waze es sumamente popular, incluso las autoridades policiales usan el software como una herramienta para la el control de la movilidad.

Según Waze y Location-world (el socio estratégico de la empresa en América Latina), el éxito de la aplicación “se  basa en la capacidad que tiene para brindar información, que actualizan los usuarios en tiempo real, sobre el estado del tráfico y, además, en la oferta de una interfaz amigable y entretenida a través de la cuál no sólo se comparte información, sino que permite jugar, interactuar, y participar en concursos”.

A pesar de su éxito, Waze no está libre de críticos. Según el sitio web Amplicate.com (el cual se encarga de monitorear la opinión de la gente acerca de diferentes productos, personalidades, empresas, políticos, etc.), hay varios usuarios que se quejan de la funcionalidad de la aplicación cuando el cielo está muy nublado. Sin embargo, el sitio web muestra que apenas 12% de las personas odian Waze, lo cual indica que la gran mayoría está satisfecha con el software.

La aplicación se puede descargar para básicamente cualquier tipo de teléfono inteligente que tenga capacidades de GPS (sistema de posicionamiento global). Usuarios de iPhone, BlackBerry, Symbian, Windows Mobile y Android no tendrán problema para descargar, instalar y aprovechar esta aplicación.

¿Es usted un usuario de Waze? ¿Cómo le ha ido con el software? Lo invitamos a compartir sus experiencias en la sección de comentarios.

Buenos Aires, como toda gran metrópolis moderna, sufre de trancones, pero a diferencia de otras ciudades cosmopolitas del continente, ahora cuenta con la ayuda de Google para combatir el problema. La empresa de Mountain View anunció por medio de su blog latinoamericano que Google Maps, al enfocar la capital Argentina, puede mostrar el estado del tráfico.

Al ingresar a Google Maps, los bonaerenses verán la etiqueta ‘Tráfico’, la cual al ser oprimida coloreará las calles del mapa de acuerdo con el tráfico que, según Google, hay en ellas. Las rojas son las muy congestionadas, las amarillas un poco trancadas y las verdes fluyen con normalidad.

El sistema es interesante, pero limitado. No usa datos en tiempo real, a diferencia de aplicaciones como Waze (que ya está en disponibles en varias ciudades, como Bogotá), ni usa el ingenio taxista como lo hace Microsoft en China. Predice las condiciones basándose en una fórmula que usa datos coleccionados durante los días previos (inglés).

Sin embargo, no es tan confiable como datos en tiempo real. Google está trabajando en mejorar el sistema, y para ello le pide ayuda a los que tengan un celular Android en Argentina. Quienes enciendan el GPS en su teléfono mientras manejan ayudarán a crear un mejor mapa del tráfico de la ciudad.

Se espera que el mismo servicio funcione para todo el país en un tiempo, pero no hay planes anunciados para llevar el sistema a otras ciudades. Es una lástima, porque acá en Bogotá necesitamos toda la ayuda del mundo con los trancones.