La tecnología ha sufrido una ‘socialización empresarial’, por llamarlo de alguna manera. Ya no se necesita ser una organización con 10.000 empleados y millones de dólares en ingresos para tener un software robusto para manejar procesos, por ejemplo. Ya hay miles de startups que tienen herramientas para clientes empresariales a precios del consumidor.

Para las Pymes esto representa una oportunidad única para poder competir con las grandes empresas. Por ser empresas pequeñas y medianas, no tienen la burocracia y la lentitud de las grandes corporaciones. Es clave que las Pymes se den cuenta de lo anterior y aprovechen las ventajas que las tecnologías de la información les pueden dar.

De acuerdo con un estudio elaborado por The Boston Consulting Group (BCG, por sus siglas en ingles) y comisionado por Microsoft, las Pymes “con amplios recursos tecnológicos crearon más empleos y obtuvieron mayores ingresos en los últimos tres años que las Pymes que usaron poca tecnología”.

Aunque la investigación se realizó con empresas de Estados Unidos, Alemania, China, India y Brasil, se pueden sacar importantes conclusiones sobre este tipo de empresas en general. Si todas las Pymes adoptaran las tecnologías de manera abundante, aumentarían sus ventas en 770 millones de dólares y crearían 6,2 millones de puestos laborales.

“Desde que inició la crisis financiera, muchas economías han luchado por volver a un crecimiento económico fuerte y crear empleos nuevos. Este estudio sugiere enfáticamente que un mayor uso de TI avanzada por parte de las Pymes podría impulsar el crecimiento y la creación de empleos”, dijo Orlando Ayala, vicepresidente corporativo de mercados emergentes en Microsoft.

Las empresas que más adoptan la tecnología aumentaron más sus ingresos y crearon más empleos que las empresas con adopciones más bajas.

La encuesta de BCG tiene más datos sobre la relación entre las Pymes, la tecnología y el crecimiento. Los líderes tecnológicos, término que describe a las empresas que más adoptan la tecnología, aumentaron sus ingresos y creado más empleos que las empresas con adopciones más bajas. Las nuevas herramientas como la nube y la virtualización le permiten a las Pymes entrar a mercados que anteriormente estaban cerrados.

Además de las relaciones positivas entre la adopción de TI y el crecimiento empresarial, la investigación encontró los riesgos que encuentran algunas compañías. Muchas Pymes no cuentan con acceso a redes de banda ancha y no tienen el recurso humano para la implementación de nuevas herramientas digitales. Otras empresas pequeñas todavía tienen hardware y software viejo que impiden el aprovechamiento de la tecnología. Las compañías también atribuyeron el bajo nivel de adopción a los costos de los equipos generados por los impuestos de importación y a la preocupación que genera la privacidad y seguridad en línea.

Todos estos datos refuerzan la teoría sobre la relación positiva entre la tecnología y las Pymes. Como mencionamos anteriormente, las TI le permiten a las empresas hacer cosas que antes eran imposibles. Además, este tipo de herramientas dejaron de ser exclusivas para las grandes corporaciones. La ‘consumerización’ de la tecnología crea nuevas oportunidades y abre nuevos mercados.

Spiceworks es una compañía de investigación de mercados enfocada en las pequeñas y medianas empresas, que cada semestre publica un reporte sobre el estado de TI en las Pymes. Para la segunda mitad de 2012, encontraron cuatro tendencias que están marcando la parada en el tema.

La primera tiene que ver con tabletas. Según Spiceworks, el soporte de este tipo de dispositivos ya está llegando a los mismos niveles de los teléfonos inteligentes. El 53% de las Pymes tiene soporte para tabletas, todavía un poco por debajo del 59% para smartphones.

Además, el hardware sigue siendo el rubro más grande en los presupuestos de los departamentos de TI, acaparando el 40% de los recursos. Le sigue el software con el 34%, y servicios de TI con el 26%. Spiceworks asegura que las compras de computadores personales se han mantenido estables durante los últimos meses, mientras que las compras de tabletas han crecido 38%.

La adopción de servicios de la nube también está creciendo. Según la encuesta, el 62% de las pequeñas y medianas empresas están usando la nube. En comparación, solo el 48% de Pymes usaban esta tecnología en la primera mitad de 2011. Las proyecciones de la compañía pronostican que el 73% de este tipo de empresas usarán estos servicios a comienzos de 2013. La virtualización, que podría llamarse como el primo de la nube, también ha visto un crecimiento estable. El 39% de las Pymes tienen planes para implementar virtualizaciones de escritorios en sus empresas.

Volviendo al tema del presupuesto, el estudio encontró que las Pymes están destinando más recursos para sus departamentos de TI. En el transcurso del año, los presupuestos han incrementado, en promedio, de US$ 152.000 a US$ 162.000 al año. Sin embargo, la contratación de personal no ha aumentado. Solo el 26% de las Pymes tienen planes de contratar personales de TI en el segundo semestre de 2012, una disminución frente al 31% de 2011.

La última conclusión del informe atiza el fuego a la controversia del BYOD. Mientras que el 59% de los departamentos de TI de las Pymes apoyan la iniciativa, los profesionales de TI todavía están divididos. La encuesta encontró que el 14% de las Pymes apoyan totalmente la tendencia, el 32% aseguraron que funciona bien para algunos dispositivos pero no para otros y el 24% dijo que era un dolor de cabeza para su departamento de TI. El 30% restante todavía no tiene una opinión sobre la tendencia.