1950. En Kristblag, Rusia, un meteorito cae a la tierra. Unos campesinos logran ver el suceso e inmediatamente contactan a las autoridades. El pueblo es puesto en cuarentena hasta descubrir los riesgos que la piedra caída del cielo pueda causar. Lo que no esperaban es que desde ese día, rocas similares caerían día tras día, acabando con personas, casas, pueblos y ciudades.

2020. Tras años de investigación, los científicos alrededor del mundo encontraron patrones de caída, y lograron diseñar un mecanismo electromagnético para guiar la caída de las piedras. Uno de ellos, el doctor Kirigaya (interpretado por Ken Watanabe), presencia el momento conocido como ‘Linea’. Todas las rocas en fila desaparecen mágicamente, y es necesario encontrar la forma de que esas ‘lineas’ se sigan llenando para acabar con este fenómeno natural. Para lograrlo deben reunir a los mejores estrategas del mundo y coordinar los movimientos para generar más ‘lineas’ con menos rocas.

Mi elenco sería: Scarlett Johansson, Mary Elizabeth Winstead, Jennifer Lawrence, Chris Evans y Hugh Jackman serían los estrategas; y Morgan Freeman y Ken Watanabe, los científicos. Michael Cera sería un geek medio tímido que salva el día haciendo un movimiento al azar.

Ustedes, ¿de qué creen que se tratará la película?

Imagen: Widescreen

Algunos comentaristas en la nota anterior aseguraban que no eran reales. Ahora, viéndolo en acción, ¿todavía piensan lo mismo? Yo estoy convencido que este es el próximo Windows 9 y dejando a un lado las decisiones de diseño, parece que el regreso a la interfaz más tradicional es un acierto por Microsoft. Lo mejor del video es el nombre del usuario, ¿sí lo vieron? Que la fuerza te acompañe.

Imagen: Computer Base.

Hace poco nos enteramos que ‘Threshold’ tendrá el menú de inicio en la parte inferior izquierda (algo similar a Windows 8.1) y que los charms dejarán de hacer parte de la interfaz. Ahora, WinFuture y Computer Base, dos sitios de tecnología en Alemania, publicaron varias fotos del sistema operativo. Todo parece indicar que se trata de una versión legítima de Windows 9 Technical Preview, según una confirmación The Verge. Los pantallazos corresponden a una versión temprana del SO que Microsoft compartió con algunos socios de hardware para que empiecen a hacer las pruebas correspondientes. Al ser una versión de prueba, es posible que varios elementos cambien.

Las imágenes muestran cambios importantes en la barra de tareas. Al lado derecho del botón de inicio se puede ver una lupa que funcionaría como la búsqueda que hoy está presente en Windows Phone. De esta forma, Bing quedaría integrado en el sistema operativo, aunque me imagino que existirá una opción para cambiar el motor de búsqueda y así evitar problemas con los temas de monopolio. También hay una función que permite virtualizar escritorios. Eso le daría al usuario la posibilidad de correr más de un sistema operativo al mismo tiempo (por ejemplo, Windows 7 para tener compatibilidad con aplicaciones legacy) o tener varias instancias de Windows 9 corriendo a la vez.

Engadget asegura que hay un centro de notificaciones que quedará alojado en la parte inferior derecha, aunque no hay detalles sobre cómo funcionará.

Sin embargo, lo más interesante es ver como Microsoft parece dejar atrás la interfaz que debutó en Windows 8. Antes llamada Metro y ahora Modern UI, esta forma de usar el computador fue duramente criticada por los expertos en usabilidad y fue culpada del bajo rendimiento que tuvo el SO en el mercado. Aunque esto todavía es una versión muy temprana, todo parece indicar que MS optó por volver a una interfaz más clásica con elementos de diseño de Modern UI.

Los íconos son mucho más planos y los colores son sólidos, algo que implementó Windows 8. El lenguaje de diseño se mantiene pero la ejecución cambió sustancialmente. Ahora, cabe anotar que es posible que Windows 9 también tenga la dualidad que tiene la versión anterior y los pantallazos solo muestren el escritorio clásico. Sin embargo, los reportes sobre la eliminación de los charms y la inclusión del botón de inicio muestran que Microsoft está dispuesto a corregir los errores y darle a los usuarios lo que quieren.

¿Qué les parece el nuevo sistema operativo?

Imágenes: Computer Base y Globzer.

Microsoft planea revelar las nuevas características y funciones de Threshold (nombre interno), el sistema operativo que reemplazará a Windows 8, en un evento especial. Como informó The Verge, se especula que podamos ver el lanzamiento el 30 de septiembre. Sin embargo, esta fecha podría cambiar. La versión final seguramente se llamará Windows 9, pero internamente todavía se maneja el nombre clave. Cabe aclarar que este lanzamiento estará enfocado en los desarrolladores, que necesitan el SO en sus manos un tiempo antes para poder trabajar con él.  

Los desarrolladores podrán ver el nuevo Menú de Inicio, que no incluirá la barra Charms y traerá nuevos cambios en la interfaz de usuario. Además, contará con el asistente de voz Cortana, pero aún no es claro si esta función estará disponible para este lanzamiento previo.

Microsoft quiere competir con Siri, el asistente de voz del iPhone de Apple. Por esto, Cortana está disponible en Windows Phone 8.1. Todo esto hace parte de la iniciativa ‘One Microsoft’, que tiene como objetivo unificar los equipos y las aplicaciones que se desarrollan en los diferentes productos que ofrece la compañía.

Imagen: Mahesh Mohan (vía Flickr).  

El CES es muy importante porque es una fotografía de lo que está pasando en la industria de la tecnología. A pesar de que varias empresas no participan, la gran cantidad de accesorios y tecnologías en exhibición muestran lo que está pensando la industria. Después de ver centenares accesorios para iPhone y iPad, se puede asegurar que la gente cree en que Apple seguirá vendiendo muchos teléfonos y manteniendo una base instalada bastante grande. El mismo caso se puede ver con Android.

El CES tenía drones, cepillos, accesorios para la ropa, pulseras que miden el ritmo cardíaco, etc. Y todos comparten una cualidad: una aplicación para Android o iOS que sincronizar los datos. Esta fotografía, a pesar de no contar con la presencia de Google o Apple, muestra quién manda en la industria. Dicen que para juzgar el éxito de las tecnologías futuras, solo hay que ver que están usando los desarrolladores en este momento.

Y el CES es una muestra microscópica de que el mercado cree en Android y en iOS. Y esa realidad debe tener con los pelos de punta a Microsoft. Cuando cubrimos IFA el año pasado, vimos varios fabricantes mostrando híbridos con Windows 8. En el CES, las mismas empresas –excepto Asus y Lenovo– parecen haber juzgado que no valía la pena mostrar sus computadores personales: Ni Sony, ni Samsung, ni LG destacaron sus PC en sus respectivas exhibiciones.

Microsoft fue el gran ausente de un CES dominado por iOS y Android

Esto tiene varios factores. Según un blog llamado Stratechery, la caída en ventas de computadores se puede explicar por la canibalización por parte de las tabletas y por la complejidad que introdujo Windows 8.

El mercado de PC está de capa caída y no se ve ningún signo de recuperación. Según IDC, durante el 2013, los despachos cayeron 10% año tras año, la caída más grande en la historia del mercado. ¿Qué está pasando?

Pues bien, actualmente los usuarios tienen dos tipos de dispositivos: uno primario y uno secundario. Hace unos años, el dispositivo primario era el computador. Sin embargo a medida que las tabletas fueron ganando poder de computo, ampliaron su ecosistema de aplicaciones y bajaron de precio, se fueron convirtiendo en el dispositivo principal.

Al asumir el segundo puesto, los PC empezaron a padecer del síndrome de ‘ser suficientemente bueno’. La gente ya no está reemplazando su computador al mismo ritmo que antes porque el que tienen es suficientemente bueno para las tareas que se quieren hacer con él. Por otro lado, juzgando por las ventas de los iPad y las tabletas Android, el ciclo de vida de estos productos es mucho menor. En términos sencillos, la gente está comprando más tabletas y menos computadores.

Por otro lado, Stratechery sugiere que la complejidad de Windows 8 ha desmotivado a los usuarios a actualizar su sistema. Aunque los números de ventas son altos, no mucha gente está usando el sistema. Microsoft le vende a dos tipos de clientes: consumidor final y a los OEM (las empresas que fabrican PC para Windows).

Eso explica porque puede tener buenas ventas pero poco uso. Los grandes fabricantes han comprado muchas licencias de PC, pero no han podido poner esos equipos en manos de los consumidores. Es más, LG, uno de los fabricantes más grandes de tecnología, dijo que está “pensando en reducir la producción de PC para enfocarse en otros mercados”, según The Korea Times.

El ecosistema de Microsoft se está secando. En todo el CES no vimos ningún dispositivo compatible con Windows Phone. Seguramente existen y habrá varios, pero ninguno de los más importantes soportaban la plataforma móvil de Redmond. Pero a juzgar por lo visto en el CES, Microsoft no tiene una presencia fuerte con los desarrolladores de apps y accesorios, y está perdiendo paulatinamente su poder en PC.

En todo el CES no vimos ningún dispositivo compatible con Windows Phone

¿Qué implicaciones tiene esto? Pues bien, a medida que hayan más accesorios y más elementos en el mundo de la computación vestible, los ecosistemas de Android y Apple crecerán. Y como una bola de nieve, entre más velocidad coja, más rápido aumentará. Más desarrolladores hacen apps y accesorios para estos dos sistemas, lo que genera más ventas. Más ventas motivan a más desarrolladores porque el conjunto de clientes es más grande, y así.

Microsoft está perdiendo terreno en muchos frentes y necesita un empujón –como puede ser Windows 9– para volverse a montar y demostrar que el bajón es apenas temporal.

En ENTER.CO pedimos un comentario sobre esta nota a Microsoft Colombia y aun no hemos obtenido respuesta. En cuanto la tengamos les estaremos informando.

Windows 8 no ha sido el producto que se imaginó Microsoft. La visión de tener una interfez integrada entre los diferentes dispositivos en el mercado resulto siendo una complicación que no motivó a los consumidores a actualizar sus PC. Según IDC, los pronósticos tienen al mercado de PC cayendo más del 10% durante el 2013, lo que debe asustar a los ejecutivos de Microsoft. Por esta razón, y varias otras, la compañía de Redmond ya está trabajando en una nueva versión del sistema operativo.

Según Windows Supersite, un sitio especializado en temas de Microsoft, la nueva versión tiene nombre clave ‘Threshold’ y presentarían una versión preliminar en BUILD, una conferencia para desarrolladores que se lleva a cabo en abril de 2014. Según las fuentes de Paul Thurrot, esta sería Windows 9.

Para contextualizar un poco la situación, Microsoft lleva desde el lanzamiento de Windows 8 haciendo todo lo posible para satisfacer las demandas del consumidor. Una de las estrategias fue lanzar gratuitamente Windows 8.1, que trajo de vuelta el botón de inicio. Además de estar desarrollando Windows 9, los ingenieros de Microsoft están trabajando en una ‘service pack’ para la versión 8.1 del SO.

De acuerdo con The Verge, en vez de llamar al nuevo sistema operativo Windows 8.2, la empresa quiere dejar atrás el nombre para hacer un branding totalmente nuevo con Windows 9. El mismo Thurrot dice que Windows 8 se asemeja a Windows Vista, un sistema operativo rápidamente reemplazado por Windows 7 por su baja aceptación en el mercado. Todo parece indicar que Windows 8 está pasando por la misma situación. El sistema no está generando ventas, algo que también pasó con vista. Es más, el 2013 ha visto la caída más precipitada en el mercado de PC en la historia.

¿Qué busca solucionar Windows 9? Microsoft busca seguir unificando la interfaz entre sus dispositivos. CNet asegura que en BUILD se hará la presentación de Metro 2.0, la nueva versión de la interfaz de baldosas que caracteriza el sistema operativo de Microsoft.

Threshold sería una actualización para todas las diferentes plataformas de Windows: PC, móviles y Xbox, según las fuentes de CNet.

Todo parece indicar que Microsoft quiere alejarse de Windows 8 lo más rápido posible. Tanto XP como Windows 7 -dos sistemas totalmente exitosos- duraron mucho más tiempo en el mercado. Sin embargo, este nuevo reporte demuestra que Microsoft finalmente aceptó que Windows 8 no ha sido su mejor esfuerzo. Pero si hay algo que reconocerle a la compañía es que tiene la capacidad de reconocer sus errores y mejorarlos considerablemente. Pasó con Windows Phone 7 y WP8 y tambíen de Vista a Windows 7.

Se espera que Windows 9 tenga tres metas, ya sean betas, release candidates o alguna otra versión de prueba. En el BUILD solo mostrarán parte del sistema operativo pero no darán ninguna versión de prueba porque el sistema todavía está muy crudo. Sin embargo, Microsoft le está apuntando a tener Windows 9 en el mercado en abril de 2015.