Uno de los mayores problemas ambientales es el plástico que termina en el océano. Según IFLScience, producimos 300 millones de toneladas de plástico al año y el porcentaje que termina en el agua hace mucho daño a la fauna. El mismo medio indica que, en promedio, mueren un millón de aves de mar al año debido al plástico. Algunos peces también pueden terminar asfixiados por productos que caen en el mar. Lo peor de todo es que solucionar este problema es demasiado costoso. Pero no todo está perdido.

Un joven de 19 años fundó un un grupo llamado ‘The Ocean Cleanup’, que tiene una solución muy viable para el problema. La organización publicó los resultados de una investigación que propone un método para remover el plástico del océano, que es técnicamente posible y viable económicamente. Predice que en diez años podría reducir la mitad de la contaminación en la ‘sopa’ del Pacífico, que, actualmente, se considera imposible de limpiar.

El método aprovecha las corrientes del océano y el viento para transportar la basura hacia una plataforma de recolección. Luego, unas barreras flotantes son utilizadas para evitar que los residuos lleguen al resto del océano y afecten a los animales acuáticos. Esta barreras tienen el objetivo de evitar el uso redes para recoger la basura o de otros mecanismos similares que afecten a los seres vivos.

Las primeras pruebas realizadas confirmaron el potencial del método y demostraron que el material de desechos podría ser reutilizado, lo que ayudaría a recuperar los costos iniciales. Las cifras para implementar la limpieza están alrededor de 31,7 millones de euros por año. Aunque es una cifra muy grande, los investigadores dicen que el costo es 33 veces menor que el de los métodos convencionales de limpieza.

Imagen: John K (Vía: Flickr).