The Daily, el primer medio creado exclusivamente para tabletas, publicará su último número el 15 de diciembre. En su momento, era la ‘niña bonita’ del conglomerado de medios de Rupert Murdoch: había costado 30 millones de dólares, su desarrollo había contado con la ayuda de Steve Jobs y el mundo de los medios lo observaba con expectativa.

Pero no dio dinero. Hace tres meses, News Corporation anunció que recortaba la tercera parte de su personal y reformaba el producto para intentar hacerlo menos costoso y más atractivo. No fue suficiente. Murdoch dice que “no fue posible encontrar una audiencia lo suficientemente grande como para convencernos de que el modelo de negocio fuera sostenible a largo plazo“, según se lee en el comunicado en el que se anunció la noticia. Una forma pomposa de decir que lo cierra porque no era buen negocio.

Aunque News Corporation no publicó cifras del diario digital, parece claro que la adopción del diario por parte de los consumidores no fue buena y no creció lo suficiente como para que la compañía de Murdoch no cumpliera –según Venture Beat– su objetivo de recuperar la inversión en cinco años.

En agosto, informábamos que The Daily tenía alrededor de 100.000 suscriptores en iPad y tabletas con Android. Tras los recortes tenía 120 empleados, algunos de los cuales entrarán a formar parte de la nómina de The New York Post, el tabloide de Murdoch en la Gran Manzana. “Tomaremos lo mejor de lo que hayamos aprendido en The Daily y lo aplicaremos a nuestras propiedades“, dijo el empresario.

Murdoch separa las noticias del entretenimiento.

News Corp. también anunció que separará en dos empresas la operación de sus negocios de noticias y el de entretenimiento. Mientras que el conglomerado de productos informativos seguirá llamándose News Corp., el de entretenimiento será agrupado en una nueva firma bajo el nombre de Fox Group.

Murdoch será miembro de la junta directiva de las dos empresas y presidente de Fox Group. Por su parte, la presidencia de News Corp será de Robert Thompson, hasta hoy editor en jefe y editor administrativo de The Wall Street Journal.

En enero del año pasado, el mundo de los medios digitales estaba a la expectativa por un nuevo emprendimiento del magnate Rupert Murdoch: un medio digital solo para iPad, llamado The Daily, en cuyo desarrollo participaron codo a codo Murdoch y Steve Jobs. El lanzamiento, en el museo Guggenheim de Nueva York, atrajo toda la atención. Un año y medio después, es claro que las expectativas no se cumplieron.

AllThingsD -otro medio de Murdoch, cabe decir- informó este martes que el diario va a despedir a 50 de sus 170 empleados, una tercera parte de su personal. Los recortes son tan severos que, según el blog de tecnología de The Wall Street Journal, The Daily “no tendrá un departamento de opinión independiente“, y la sección de Deportes ya no se alimentará en la redacción sino que “será provista por socios de contenido” como Fox Sports, también de la familia Murdoch.

La situación nunca fue fácil para el diario digital. El hecho de ser el primer medio de gran presupuesto creado solo para tablets no lo convirtió, por sí mismo, en un medio relevante o de referencia. No ‘reventaba’ historias nuevas ni era un diario de referencia, por lo que la gente se fue olvidando de su existencia. Además, la proliferación de versiones para tableta de otros medios con mayor peso editorial profundizó este problema y lo convirtió en un plato de segunda mesa del mercado de información.

Por otro lado, parece que sus números tampoco son buenos. Esto a pesar de que, desde su lanzamiento, tiene más de 100.000 suscriptores en versiones para Android y iPad. Jesse Angelo, el editor en jefe, les había insinuado hace pocos días a los miembros de la redacción que los cambios se avecinarían. “Todos los medios […] están bajo presión para demostrar que son buen negocio. No somos la excepción […] Necesitaremos evolucionar, adaptarnos y cambiar para ser competitivos”.

El diario también eliminará otros costos: ya no estará disponible en formato horizontal, sino solo en vertical; y el contenido será afinado para optimizar el tráfico. Pese a todo esto, el día del cierre final aún está lejos –o eso parece–: “News Corporation sigue comprometido con The Daily, y la publicación seguirá siendo parte importante de nuestro portafolio“, dijo el grupo en una nota.

Después de un tropiezo y mucha expectativa, News Corp. y Apple revelaron esta mañana ‘The Daily’ (inglés), el primer periódico pensado para el iPad y disponible exclusivamente en él.

Además de ser el resultado de una colaboración entre Steve Jobs y Rupert Murdoch –para bien o para mal, 2 de las personas más influyentes en las industrias de tecnología y medios, respectivamente–, es la primera publicación en usar el nuevo servicio de suscripción de Apple.

Comencemos por los detalles de la publicación. The Daily promete, a partir de hoy, brindarles diariamente a sus suscriptores más de 100 páginas de información de todo tipo, incluyendo noticias, entretenimiento, deportes, opinión y otras secciones típicas de un diario tradicional.

El costo será de 0,99 (1.800 pesos) dólares por semana o de 39,99 (74.000 pesos) por todo el año, pero las primeras 2 semanas del producto serán gratuitas, cortesía del operador gringo Verizon.

La gran diferencia entre la información que se encontrará en The Daily y la que presentan los diarios tradicionales es que esta publicación complementará su contenido con experiencias multimedia.

The Daily le permitirá al usuario consumir información de diferentes maneras. Además de contenido en video, será posible interactuar con gráficas y tablas, apreciar fotos en 360 grados manipulándolas con los dedos, compartir artículos vía Twitter, Facebook y correo electrónico, escuchar ciertos artículos en voz alta en lugar de leerlos, y otras funciones que serían imposibles en publicaciones de papel.

Para rematar, toda la información será actualizada a lo largo del día, incluyendo el clima, el cual tiene una página especial que detecta dónde se ubica la persona para darle información relevante según su situación particular. Otras que sí son comunes a los periódicos de papel, como guardar un artículo interesante para leerlo más tarde o los juegos de sudoku y los crucigramas, también estarán disponibles en The Daily (aunque será complicado usarlo como combustible para la chimenea).

Según Murdoch, el costo operacional del proyecto es relativamente modesto, pues se ubica en aproximadamente medio millón de dólares semanales, y la inversión inicial fue de 30 millones de dólares (55.500 millones de pesos). En principio, espera recuperar el dinero gracias a los ingresos de las suscripciones, pero con el avance del proyecto se espera que se dividan por partes iguales entre la pauta publicitaria y estas.

Finalmente, cuando le preguntaron sobre la llegada de The Daily a otros tablets, Murdoch respondió (inglés) diciendo que es posible, pero no a corto plazo. “A medida que otros tablets se establezcan, esperamos estar en todos los principales tablets”, dijo el magante de medios. Sin embargo, agregó: “Creemos que este año, y quizás el próximo, le pertenecen a Apple”.

El modelo de suscripción, la otra gran noticia.

La llegada de The Daily es histórica por ser el primer periódico para el iPad, pero además es el primero en usar el nuevo servicio de suscripciones de Apple.

Desde hace varios meses, Apple ha venido cortejando a los grandes medios impresos de todo el mundo para que lleven sus contenidos al iPad por medio de suscripciones.

El anuncio de hoy confirma que tuvo éxito. Eddy Cue, el ejecutivo de Apple que llenó los zapatos de Steve Jobs durante la rueda de prensa (el visionario de Apple se encuentra descansando por razones de salud desde hace unos días), reveló que el modelo de suscripciones para The Daily será el mismo para todas las publicaciones.

Es decir, una semana por menos de 1 dólar y el año entero por menos de 40. Aunque no fue confirmado quién más va a ofrecer suscripciones, Cue aclaró que “escucharán anuncios muy pronto por parte de otras publicaciones”.

Esto quiere decir que Apple logró encontrar un punto medio entre sus exigencias y las de las grandes casas periodísticas, lo cual es todo un logro considerando la brecha que tuvieron que cerrar para ponerse de acuerdo. Sin embargo, vale la pena preguntarse qué tanto tuvo que ceder en esas negociaciones.

Es posible que, para tener éxito, Apple haya tenido que conceder más de lo que hubiera preferido, pues Google también anda en la tarea de reclutar generadores de contenido para Android Honeycomb, su nuevo sistema operativo para tablets que acaba de ser revelado (espere cubrimiento completo  de ese evento en ENTER.CO a lo largo de la tarde).

Ahora surge la pregunta de qué planea Google como respuesta a esta nueva oferta exclusiva de contenido que tiene el tablet de Cupertino. Quizás la respuesta la sabremos hoy mismo. Mientras tanto, invitamos a nuestros lectores que hayan descargado The Daily a compartir sus experiencias, críticas y halagos al nuevo periódico.

Hace unos días, ENTER.CO adelantó que el 19 de enero dos gurús –uno de tecnología (Steve Jobs) y otro de medios de comunicación (Rupert Murdoch)– se reunirían en San Francisco para revelar el primer periódico exclusivo para iPad. Lastimosamente, ‘The Daily’, como se llama el proyecto, no estará listo para esa fecha y tampoco quedó claro cuándo lo estará.

Según All Things Digital (inglés), el blog de tecnología del diario estadounidense ‘The Wall Street Journal’, el lanzamiento de la publicación ha sido retrasado por motivos relacionados con el nuevo servicio de suscripciones que Apple está desarrollando para iTunes.

Una de las grandes ausencias en el repertorio del iPad es un servicio que le permita a las personas suscribirse a sus publicaciones favoritas (como revistas, periódicos, etc.) para que le lleguen automáticamente al iPad apenas estén disponibles.

Se sabe desde hace rato que Apple está trabajando en esta remediar esta deficiencia, pero Google también está agresivamente buscando una solución para Android. ‘The Daily’ podría ser un variable que incline la ecuación a favor de Apple, así que será interesante ver con qué responde Mountain View.

Desde que debutó a principios de este año, muchos de los usuarios del iPad han estado esperando una publicación diaria diseñada específicamente para el iPad. Aunque existen aplicaciones de The New York Times y otros diarios tradicionales, el contenido periodístico hecho exclusivamente para el tablet de Apple ha sido escaso.

Rupert Murdoch, el amo y señor de uno de los imperios mediáticos más grandes del mundo, quiere cambiar esa realidad por medio de The Daily, el primer periódico exclusivamente hecho para el iPad, que mezclaría contenidos de la prensa seria con algunos rasgos de la sensacionalista.

Según la agencia AFP, el próximo año News Corp  lanzará al mercado The Daily, y Murdoch, su dueño, no tiene ganas de experimentar a ver cómo le va, sino que tiene fe en que va a ser un éxito y le está apostando con fuerza: ya ha contratado cerca de 150 personas –entre ellos, reconocidos periodistas de medios ingleses y estadounidenses– y tiene presupuestados 30 millones de dólares para invertir en este periódico en 2011.

Para Murdoch, el iPad podría ser el comienzo de la salvación de los periódicos tradicionales. “Puede salvar a los diarios porque no hay costos de papel, tinta, impresión o camiones”, dijo el empresario a The Kalb Report (video, inglés), un medio de la Universidad George Washington.

“No destruye al periódico tradicional, simplemente viene en una forma distinta”, dijo Murdoch.

Uno de los detalles más interesantes (inglés) del proyecto es que ha sido creado con la ayuda directa de Steve Jobs. Desde que concibió el iPad en su cabeza, Jobs ha dicho que uno de sus usos más sorprendentes es la forma como puede ser consumida la información. Aunque gracias a varias aplicaciones de terceros existe una idea general de lo que quiso decir el visionario, con esta alianza Jobs tiene la oportunidad de demostrarle al mundo qué quiere decir con eso específicamente.

The Daily no será gratuito. La suscripción semanal costará 0,99 dólares (unos 1.800 pesos) mientras que la mensual estaría por el orden de 4,95 dólares (9.200 pesos). Sin embargo, si el diario aprovecha su potencial al máximo y descresta con su forma y contenido, la competencia del iPad podría estar en una situación que predijo Jobs hace unas semanas: “muertos antes de su llegada”. A menos que Murdoch tenga, como sugieren algunos medios, planes de llegar a otras plataformas móviles.