En enero de este año, el padre de una víctima de un ataque de ISIS en Jordania demandó a Twitter porque considera que la compañía ha permitido conscientemente que el grupo terrorista use la red social para sus comunicaciones y para reclutar miembros.

El miércoles, una Corte Distrital en California manifestó que Twitter es inocente y canceló la demanda. El juez asignado al caso consideró que no existe ninguna prueba que determine que Twitter tiene algo que ver en los ataques terroristas de ISIS, según el reporte de The Verge.

La demanda fue presentada por los familiares del estadounidense Lloyd Fields, que murió en un ataque vinculado a ISIS en Jordania.

El documento inicialmente se quejaba porque Twitter permite que ese grupo terrorista obtenga fondos y haga reclutamiento a través de la plataforma. La demanda culpó a la red social de permitir que 30.000 nuevos miembros se unieran en 2015 a ISIS. Adicionalmente, se pedía indemnización a la familia por parte de Twitter por los daños causados a partir de la muerte del Fields.

Este caso puso a prueba la Sección 230 del Acta de Decencia de Comunicaciones de Estados Unidos, conocido como ‘Puerto Seguro’. La cláusula protege a los servicios en línea de responsabilidad por lo que se publique en sus redes, como por ejemplo, un comentario ofensivo en la sección de comentarios de la página web de una noticia. El usuario que publica el contenido ofensivo se puede acusar, pero la Sección 230 establece que el sitio web no se puede demandar. La misma cláusula se ha usado para proteger a plataformas como Facebook y Twitter de su responsabilidad por actividades ilegales dentro de sus redes.

La decisión de hoy reafirma estas protecciones, ya que se argumenta la Sección 230 como el principal motivo del rechazo de la demanda. El juez también descartó el argumento de que Twitter es culpable bajo el ‘Recurso de Terrorismo Civil’, una medida que le permite a las víctimas de actos terroristas demandar a partes involucradas para que se les indemnice. La corte determinó que los argumentos de los demandantes no son lo suficientemente fuertes para afirmar que Twitter sea responsable por la muerte de Fields.

Según dice el documento legal, la demanda no dice que ISIS reclutó al culpable del ataque a través de Twitter, y tampoco alega que ISIS usó Twitter para planear, llevar a cabo o recaudar dinero para el ataque. Y no se especifica si el terrorista culpable del ataque tenía Twitter o accedía a esa red social. Específicamente, el juez dice que los alegatos solo argumentan que Twitter hizo que su plataforma de comunicaciones estuviera disponible para cualquier persona con conexión a internet. “Como resultado, es difícil coincidir en que las acciones de la plataforma estuvieron específicamente movidas para apoyar el terrorismo”, explica la decisión legal.

Twitter ha sido ampliamente criticada por supuestamente no ser capaz de ubicar y eliminar por completo todas las cuentas relacionadas con ISIS. Esto a pesar de que la compañía dice que cierra unas 10.000 cuentas diariamente. Además, Facebook y YouTube también enfrentan demandas por supuestamente permitir que ISIS promueva su ideología a través de estas redes y dejar que sucedieran ataques como los de París y Bruselas. 

Imagen: Esther Vargas (vía Flickr). 

Un grupo de familiares de víctimas de cinco ataques terroristas en Israel están demandando a Facebook por proveer conscientemente recursos y soporte para el grupo Hamas, según reportó Reuters. Los demandantes piden a Facebook 1.000 millones de dólares por supuesta complicidad.

Los demandantes son familiares de cuatro víctimas que murieron en varios ataques terroristas en Tel Aviv entre 2014 y 2016. Cuatro de las víctimas tenían nacionalidad israelí y estadounidense, y otra era ciudadano estadounidense. El documento se presentó en una Corte Distrital en Nueva York, y detalla la muerte de las cinco víctimas y argumenta con algunos hechos cómo Facebook fue usado para coordinar los ataques terroristas.

Esta no es la primera vez que familiares de víctimas demandan a gigantes de Silicon Valley por su supuesto papel permisivo en ataques terroristas. Hace unas semanas, el padre de una víctima de los ataques en París de noviembre del año pasado, demandó a Google, Twitter y Facebook, por permitir que ISIS usara sus redes sociales y plataformas.

En otro caso, un familiar demandó a Twitter por la muerte de un hombre en Jordania a manos de ISIS. Esta demanda dice que ‘Twiter ha permitido a sabiendas, que el grupo terrorista ISIS use su red social”. Esto a pesar de que Twitter asegura que está haciendo todo lo posible por bloquear las cuentas pro ISIS en su plataforma, y el gobierno de Estados Unidos asegura que la presencia de ese grupo terrorista está disminuyendo.

Según Gizmodo, los abogados que defienden a las redes sociales usualmente se escudan en la Sección 230 del Acta de Decencia de Comunicaciones de 1996, que dicta que los proveedores de servicio de internet o servicios en web, que publican contenido de terceros, no son responsables por las acciones de sus usuarios. Además, las compañías aseguran que es muy difícil simplemente borrar todas las cuentas y sitios sospechosos de ser pro terrorismo. Sin embargo, algunas acciones contra terrorismo despiertan preocupaciones en cuanto a libertad de expresión.

Imagen: Pixabay.

El gobierno de Estados Unidos reveló que el tráfico de contenido del Estado Islámico en Twitter ha disminuido un 45% en los últimos dos años, gracias a los esfuerzos por parte de la red social y de las autoridades, de detectar y bloquear todo el contenido y las cuentas en pro del jihad o la violencia extremista. Además, el gobierno también lanzó una campaña de imágenes que intentan convencer a las personas de los daños que causa apoyar a ISIS, según reportó Associated Press. 

Por ejemplo, está un oso de peluche que tiene texto en árabe y dice que ISIS ‘masacra la infancia’, ‘asesina la inocencia’, ‘elimina la pureza’ o ‘humilla a los niños’. También está una mano masculina que cubra una boca de una mujer y dice que el Estado Islámico ‘depriva a las mujeres de su voz’. Otro de los avisos es de una mujer en un niqab (velo) negro, con lágrimas de sangre que salen de un ojo golpeado, con el texto ‘Mujeres bajo ISIS. Esclavizadas. Maltratadas, Golpeadas. Humilladas. Flageladas’.

La Casa Blanca asegura que la caída en el tráfico de ISIS en Twitter es una muestra del progreso que se ha hecho para eliminar la propaganda terrorista, que según ellos, y algunos familiares de víctimas, ha inspirado ataques en todo el mundo.

En septiembre de 2014, la administración de Estados Unidos formó una coalición internacional para luchar contra el Estado Islámico, que se propuso varios objetivos, entre los que está limitar las comunicaciones pro terrorismo.

Las estrategias para lograr este objetivo comenzaron con pie izquierdo, porque la gran mayoría del contenido anti ISIS era publicado en inglés,lo cual limitó su efectividad, porque no le llegaba al público extranjero. Además, en ese momento las redes sociales apenas comenzaban a crear las primeras estrategias tecnológicas para bloquear las cuentas que reclutaban y esparcían el mensaje de ISIS.

Sin embargo, hoy en día, según el gobierno, las estrategias están funcionando y los inconvenientes con los que se comenzó el proyecto ya fueron superados. Las imágenes y Memes con los que se busca concientizar sobre el tratamiento del Estado Islámico hacia las mujeres y niños, ahora se presentan casi por completo en árabe.

Además, antes estos mensajes los creaba el gobierno por sí mismo. Ahora están usando la ayuda de gobiernos musulmanes, líderes religiosos, escuelas, líderes jóvenes y otros grupos con credibilidad en las comunidades, para que ellos difundan las campañas..

De acuerdo con Michael Lumpkin, director de Global Engagement Center, la organización que coordina las estrategias del gobierno de Estados Unidos para luchar contra los mensajes extremistas, “le estamos negando a ISIS la habilidad de operar en línea, y estamos viendo que su presencia en redes sociales está en declive”.

Según las autoridades, las audiencias anti ISIL (acrónimo alternativo para el grupo) están tomando más voz en las redes sociales. Esto debilita la habilidad de los terroristas para reclutar miembros, lo cual es un objetivo importante en las estrategias del gobierno.

Algunos datos obtenidos por AP demuestran que existe una proporción de 6 a 1, de contenido anti IS en línea, comparado con el contenido pro IS, lo cual es una mejora en contraste con el año pasado. Además, cuando se descubre una cuenta pro IS en Twitter hoy en día, tienen unos 300 seguidores cada una. En cambio en 2014 tenían unos 1.500 seguidores cada una en promedio.

Las estrategias del gobierno se han enfocado principalmente en Twitter, que es la plataforma que más usa ISIS para reclutar seguidores y potenciales atacantes, aunque también han usado YouTube y Facebook. Desde 2013, este grupo terrorista abre cuentas que publicaban miles de tuits al día, y al cerrarse las cuentas, se abren otras rápidamente.

Y aunque el gobierno no tiene un arreglo formal con Twitter, sus labores de contraterrorismo han inspirado nuevas estrategias por parte de la red social para identificar y eliminar tuits y cuentas que apoyan el terrorismo. Desde mediados de 2015 hasta 2016, la compañía ha suspendido más de 125.000 cuentas pro ISIS.

El gobierno acepta que las acciones contra el tráfico proterrorismo en Twitter podrían mover las comunicaciones hacia otras plataformas seguras como WhatsApp y Telegram, pero ese cambio significa que la propaganda del grupo está alcanzando audiencias más pequeñas.

Imagen: captura de pantalla (vía YouTube).

Dos de las compañías más importantes de internet estarían eliminando contenido extremista de manera automática, según un reporte de Reuters. El medio reporta que de acuerdo con dos personas familiarizadas con el asunto, estos dos sitios estarían detectando, con la ayuda de algoritmos, videos con contenidos de ambas plataformas, con el fin de que no sirvan como canales para difundir la propaganda islamista.

Según el medio, muchos de estos sitios están bajo la presión de gobiernos que los acusan de permitir que videos y propaganda de este tipo se transmita alrededor del mundo.

De acuerdo con las fuentes, Facebook y YouTube están trabajando en un sistema de bloqueo que rápidamente da de baja videos del Estados Islámico y otro tipo de materiales similares. Esta tecnología fue originalmente pensada para identificar y borrar videos con ‘copyright’ y así proteger los derechos de autor de los usuarios que subieran contenido a estos dos sitios. Funciona como una especie de huella digital que las compañías automáticamente asignan a videos específicos, permitiendo que una vez el contenido se suba y coincida con esta especie de plantilla, se pueda detectar y eliminar rápidamente.

Esto quizá también esté relacionado con una reciente demanda que recibieron ambas compañías por, según la persona que los demandó, permitir conscientemente al grupo extremista ISIS difundir propaganda de este tipo para reclutar miembros y reclutar fondos. Con respecto a esta demanda, Facebook dijo que la compañía está atenta a cualquier señal de amenazas o terrorismo en su plataforma para contactar inmediatamente a las autoridades.

A pesar de que ninguna de las dos compañías confirmó o hizo comentarios al respecto de esta nueva tecnología, en el pasado sí han dicho que sus políticas internas están en contra del contenido extremista o violento. Tampoco se conocen cifras de cuántos videos han sido dados de baja o qué tantas personas están involucradas en la revisión de estos videos.

Imagen: Google (vía Facebook). 

El padre de una mujer que murió en los ataques en París en Noviembre está acusando a Google, Facebook y Twitter por supuestamente ayudar a que se cometieran los actos terroristas. Durante los atentados en esa ciudad murieron 130 personas.

De acuerdo con Reynaldo González, el acusante, las compañías de tecnología ‘permitieron conscientemente’ al grupo extremista ISIS difundir propaganda extremista para reclutar miembros y recolectar fondos. Las compañías aseguran que sus políticas internas están contra el contenido extremista o violento, según reportó BBC.

La demanda, presentada en una corte en California el martes 14 de junio, asegura que las compañías saben que desde hace muchos años el grupo terrorista ISIS usa sus redes sociales como herramienta para difundir sus mensajes y atraer nuevos miembros. Gracias a estas herramientas, según González, se pudieron coordinar ataques como el de París, en el que murió su hija, Nohemí González. Según el acusante, de no ser por Twitter, Facebook y YouTube (que pertenece a Google), ISIS no tuviera el gran crecimiento que ha tenido en los últimos años.

Por su parte las compañías acusadas dijeron a Associated Press que el caso no tenía suficientes fundamentos para salir adelante, y que en su defensa, citarán sus políticas de uso contra el contenido extremista en sus plataformas.

Twitter declaró que tiene varios equipos en todo el mundo que investigan constantemente reportes sobre violaciones a sus términos y actividad proterrorismo en la red social. Incluso hace unos meses se reveló que cada día se cierran cientos de cuentas que podrían estar relacionadas con grupos terroristas como ISIS.

Facebook dijo que la compañía está atenta a cualquier señal de amenazas o terrorismo en su plataforma para contactar a las autoridades. Google no comentó sobre la acción legal, pero resaltó que sus políticas de uso son estrictas para evitar que se incite a la violencia.

De acuerdo con la ley en Estados Unidos, las compañías de tecnología no son responsables del contenido que sus usuarios publican en sus redes. La Acta de 1996 de comunicaciones les da un ‘muelle seguro’ ante cualquier problema que se genere a partir de lo que publican otras personas en sus plataformas.

Sin embargo, el equipo de abogados de González dice que la demanda no es en contra del contenido publicado en las redes sociales, sino contra la permisividad de las compañías.

Imagen: Mstyslav Chernov (vía Wikipedia).