El principio de la localidad señala que dos objetos alejados no pueden influirse mutuamente de manera instantánea. El fenómeno al que se referían Einstein, Podolski y Rosen ocurre cuando dos partículas se conectan de tal forma que lo que sucede con una afecta a la otra, sin importar la distancia que haya entre ellas, como explica el portal Science Alert.

El término de entrelazamiento cuántico para referirse al fenómeno fue introducido en 1935 por el físico austriaco Erwin Schrödinger (sí, el del gato). Mientras tanto, Einstein se refirió al fenómeno como “acciones fantasmagóricas a distancia”.

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“La teoría no puede ser reconciliada con la idea de que la física debe representar una realidad en el espacio y en el tiempo, libre de acciones fantasmagóricas”, escribió Einsten en una carta al físico Max Born, citada por BBC, en la que demostraba lo mucho que le inquietaba ese fenómeno cuántico.

Y es que el entrelazamiento cuántico puede ser demostrado y recreado en experimentos de laboratorio; incluso le sacan partido para establecer las bases de la mecánica, la computación y la criptografía cuánticas. Sin embargo, todavía es un misterio, porque nadie comprende cómo funciona realmente, como indica ABC.

Sonríe para la foto, querido fotón

A pesar de la incomprensión y la inquietud que genera el entrelazamiento cuántico, un grupo de científicos de la Universidad de Glasgow, en Escocia, lograron, por primera vez en la historia, tomarle una foto a un tipo de entrelazamiento cuántico, llamado entrelazamiento de Bell. Las imágenes fueron publicadas en un artículo de Science Advances.

Aunque a simple vista la imagen no parece decir nada, y luce como sal o azúcar sobre una superficie negra, es importante porque nos da la primera muestra visual de una propiedad fundamental de la naturaleza. La imagen muestra el entrelazamiento entre dos partículas de luz, fotones, que, pese a estar separadas, interactúan y comparten por un breve momento los mismos estados físicos.

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Para conseguir la imagen se requirió de un trabajo muy complejo: los físicos crearon un sistema en el que disparaban corrientes de fotones entrelazadas desde una fuente cuántica de luz a través de objetos que denominaron como no convencionales para destruir su flujo.

Las corrientes de fotones fueron divididas al pasar un haz a través de un material de cristal líquido, conocido como β-bario borato, lo que generó que los fotones pasaran por una serie de transiciones en cuatro fases.

Entonces, adecuaron una cámara supersensible, capaz de detectar fotones, para que se activara al detectar los fotones entrelazados. Eso permitió capturar la imagen de los fotones entrelazados en las cuatro fases de transición, que eran idénticas, aunque las partículas estuvieran separadas en el espacio, lo que se traduce en la captura fotográfica de un entrelazamiento cuántico.

Este experimento permitirá impulsar el avance de la computación cuántica y el desarrollo de tecnologías para obtener imágenes de fenómenos cuánticos, como el entrelazamiento, que ayudarán a comprenderlos y aplicarlos de maneras diferentes a las actuales.

Imágenes: Science Advances.

La ciencia no siempre es una cosa de mentes brillantes que se encuentran trabajando y desarrollando grandes ideas. En algunas ocasiones los accidentes y las urgencias de ciertos contextos obligan a las personas a ser ingeniosas para seguir con vida o solucionar problemas urgentes, y eso nos lleva a esa nota.

Se sorprenderían de la cantidad de inventos extraños que vienen de los lugares menos esperados. Las mentes más brillantes muchas veces tienen las epifanías más extrañas y aquí nos mostraremos 5 innovaciones grandes que nacieron en el momento más inesperado.

Las medias de nailon

Muchos de los inventos extraños más importantes de la historia nacieron en las guerras, eso es cuento viejo. Pero es muy interesante ver toda la lista completa, porque entre esos inventos se encuentran unos tan curiosos como la medias de nylon.

En medio de la Primera y Segunda Guerra Mundial los recursos eran muy limitados y por supuesto las mujeres salieron perjudicadas de eso. Sobre todo las de los países aliados que usaban medias de seda. El material empezó a ser escaso en Estados Unidos, pues Japón cortaba todos los suministros por la guerra  no había una manera de producirlo.

Por suerte para ellos, DuPont contaba con uno de los químicos más importantes de toda la historia, que trabajaba en los polímeros sintéticos e inventó el nailon. El nuevo material era mucho más resistente que la seda, pero igual se demoró mucho para llegar a las piernas de las mujeres. La guerra obligaba que toda la producción fuera invertida en la construcción de paracaídas, llantas y otros equipos necesarios para los ejércitos.

Fue hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, que las tres grandes productoras de nailon (entre las que estaba DuPont) llegaron a vender las medias para las mujeres estadounidenses. Productores de televisión, cine y teatro empezaron a utilizarlas para sus vestuarios y así crearon una moda que hasta hoy sigue viva.

El Slinky

Otro gran beneficiado de las invenciones de la guerra es el mundo de los juguetes, pues en 1943 se inventaron el famosísimo Slinky. Richard James, ingeniero naval de Estados Unidos, estaba trabajando en un sistema de resortes para sostener las máquinas de fonogramas. Por accidente dejó caer uno de los resortes y vio que se movía de una manera particular:

James pensó que su con su invento extraño, las personas podían llegar a entretenerse con el resorte en investigó el mejor material posible para sacarlo a la venta. Con un préstamo de 500 dólares sacó a la venta una carga ‘Slinkys’ que vendió en 90 minutos.

Kelloggs

Keith Kellogg trabajaba con su hermano en investigaciones para desarrollar comida para pacientes de hospitales. Un día que estaba encargado de hacer la masa para el pan y descuidado por varias horas el ingrediente principal: el trigo hervido. El resultado terminó en una masa escamosa, con la que Kellogg siguió su trabajo y lo cocinó, lo que resultó en la receta de uno de los cereales más importantes de todos los tiempos.

Los pacientes del hospital donde trabajan los hermanos Kellogg amaron el cereal y por eso se motivaron a venderlo a todo el mundo. Al final decidieron cambiar el ingrediente principal del cereal a maíz.

La Teoría de la Relatividad

No todos los inventos más importantes de la humanidad son juguetes, dispositivos o prendas de vestir, también hay ideas que han revolucionado la humanidad. La Teoría de la Relatividad cambió la manera en la que pensamos el universo y a Einstein se le ocurrió después de haber soñado con unas vacas electrocutadas.

Según el libro ‘E = Einstein’ el genio tuvo un sueño a los 15 años en el que un grupo de vacas se estrellaban contra una reja electrificada. El notar que todos los bovinos saltaban al mismo tiempo al entrar en contacto con la reja y se fue a contarle al granjero lo que había visto. Gracias a la conversación concluyó que él y el dueño de las vacas habían visto el suceso desde diferentes puntos de vista.

Einstein se quedó dándole vueltas a ese sueño extraño y así llegó a la conclusión que cada suceso se ve diferente dependiendo desde dónde lo ven, en términos físicos, pues la distancia que la luz recorre varía según muchos factores. Así el genio estaba dando su primer paso para plantear la Teoría de la Relatividad.

La máquina de coser

El creador de la máquina de coser es uno de los personajes más importantes en la historia de la ropa. Su invento fue con el que lograron una producción masiva y mucho menos costosa de prendas de vestir, y pensar que su inventor solucionó el problema gracias a un sueño.

Según los registros de su familia, Elias Howe, estaba trabajando en el diseño de la máquina de coser pero no había logrado resolver un problema con la aguja. Pero en un sueño un poco violento todo se resolvió.

Howe soñó que una tribu de caníbales lo iba a matar al menos que lograra terminar su invento. Al no poder solucionarlo, lo empezaron a chuzar con una serie de agujas que tenían un hueco en la punta. Eso era lo que le faltaba a las agujas con las que estaba trabajando y logró finalizar su diseño.

El juego funciona con una cámara de primera persona y tiene la lógica básica de recolectar objetos en un tiempo determinado. A pesar de tener una aparente simplicidad, el juego se va complicando a medida que se va avanzando, pues la velocidad de la luz va disminuyendo y así, la velocidad con la que el jugador se va a acercando a los objetos va aumentando y complicando la misión.

En el video de presentación se puede ver el juego con mayor claridad:

Algunos efectos visuales de la teoría especial de la relatividad gradualmente se vuelven más evidentes para el jugador, aumentando los retos en la jugabilidad. Entre estos se encuentran el efecto Doppler, la dilatación del tiempo y las transformaciones de Lorentz. 

Según afirman en la página del juego, puede ser descargado para Mac y Windows, “El juego combina jugabilidad accesible y un escenario fantástico, con investigación sobre física teórica y computacional, entregando una cautivante y pedagógica experiencia. “

“Nunca consideres el estudio como una obligación, sino como una oportunidad para entrar en el bello y maravilloso mundo del saber”. Esa es una de las frases más recordadas del físico alemán Albert Einstein, quién nació el 14 de marzo de 1879, por lo que este miércoles hubiera cumplido 133 años. En esta fecha, el mundo vuelve a recordar sus grandes aportes a la ciencia, como su famosa teoría de la relatividad especial.

Este fue el más conocido, pero no el único logro del reconocido físico en el mundo científico. En 1905 finalizó su doctorado presentando una tesis titulada ‘Una nueva determinación de las dimensiones moleculares’ y en ese mismo año escribió cuatro artículos fundamentales sobre la física de pequeña y gran escala.

En sus artículos, Einstein explicó el movimiento browniano, el efecto fotoeléctrico y desarrolló la relatividad especial y la equivalencia masa-energía. Su trabajo sobre el efecto fotoeléctrico lo hizo merecedor del Premio Nobel de física en 1921. 

Además del cumpleaños del físico, que fue calificado por la revista Time como el personaje del siglo XX, la ciencia celebra hoy el día de Pi. La celebración, que fue propuesta por el físico Larry Shaw en San Francisco (Estados Unidos), fue declarada como día nacional por la Cámara de Representantes de ese país en 2009.

Para recordar los grandes inventos de Einstein en su día, los invitamos a que nos compartan las hazañas, experiencias y logros que no habrían podido alcanzar sin la ayuda de este grandioso físico.