¡LG cumplió su cometido! Si bien lleva varios meses trabajando en prototipos de pantallas delgadas –en mayo mostró una del grosor de una hoja– fue hasta CES 2016 que la multinacional surcoreana decidió presentar uno de los productos que podrían revolucionar la industria de los televisores y los electrodomésticos en general: su nuevo display OLED que se dobla.

La primera muestra de esta novedosa pantalla mide 18 pulgadas, lo que le permitió a muchos asistentes del Consumer Electronics Show probar con sus propias manos la maleabilidad. Además, este panel OLED ofrece una resolución de 1200 x 810 píxeles y, como reporta The Wall Street Journal, su textura es similar a la de una película de acetato.

Esta presentación ha llevado a muchos a sacar sus propias conclusiones sobre lo que se podrá hacer en el futuro con esta tecnología. Sin embargo, CNN Money hace una analogía interesante: como los carros conceptuales, este prototipo de LG sirve para demostrar lo que es posible. De momento, no es una cuestión comercial sino de estudio, con miras a la futura estandarización de las pantallas curvas.

Lo curioso del asunto es que muchos medios compararon la forma en la que se dobla el display de LG con la maleabilidad de un periódico. ¿Podrían ‘cruzarse’ estos dos productos algún día? Habrá que esperar para saberlo, aunque hay muchos –como Kwame Opam de The Verge– que consideran que todavía falta bastante para la consolidación total de este sistema.

Los dejamos con el video de la demostración:

Behold: LG’s flexible, rollable 18 in. OLED display. #CES2016 pic.twitter.com/PMKkbkO9IL

— Lance Ulanoff (@LanceUlanoff) enero 6, 2016

Imagen: montaje ENTER.CO.

La tendencia de pantallas curvas dio su primer paso con los dispositivos móviles. Sin embargo la tendencia que se impulsará este año es la televisión de ultra alta definición. Algunos (como Samsung) comenzaron a adaptar su tecnología de dispositivos curvos a los televisores. El arsenal ‘4K’ está llegando al país, pero aun queda la duda sobre si esperar a las pantallas curvas o entrar directo al mercado actual de televisores UHD. Esta segunda parte del especial de pantallas curvas se enfocará en las ventajas que trae esta tecnología a los televisores.

¿Dónde estamos parados?

Los televisores Full HD son el centro de entretenimiento de la mayoría de hogares a nivel mundial. El mercado sigue moviéndose entre los televisores LCD, Plasma, ‘LED’ (LCD retroiluminados por LED) y OLED. Cada tipo de televisor tiene sus propias ventajas, las cuales presentamos antes en ENTER.CO.

Los televisores UHD están entrando al mercado latinoamericano con pantallas LCD retroiluminadas por LED. Este tipo de iluminación permite que la calidad de color y brillo sea mucho mejor que en otros dispositivos. Pero la tecnología OLED está recibiendo mucha más acogida gracias a sus grandes ventajas de construcción. Como mencionamos en la primera parte de este especial, OLED tiene la ventaja de emitir color directo desde el diodo y su construcción puede ser curva y flexible.

Las ventajas de OLED permitieron que los celulares curvos y flexibles (como el Galaxy Round) sean posibles. Así mismo, hicieron posible la aparición de televisores curvos y flexibles, como la TV doblable de 85 pulgadas que Samsung presentó en CES 2014.

Las compañías presentan esta tecnología como una experiencia “inmersiva” que se parece al cine. Sin embargo las ventajas de las pantallas curvas no crean una experiencia similar a ver una película en la sala oscura, más adelante les contamos por qué. Las pantallas curvas crean una experiencia con menos distracciones, y su tecnología permite que la calidad de la imagen sea mucho más pulida.

Es para verme mejor

El Dr. Raymond M. Soneira, presidente de DisplayMate Technologies Corporation, nos compartió otro de sus estudios sobre las pantallas curvas enfocadas a televisores. Los televisores de pantalla curva, al igual que los móviles, permiten eliminar muchas distracciones que dañan la experiencia de usuario.

Las pantallas curvas crean una experiencia con menos distracciones

La forma cóncava de la pantalla permite que la luz que se refleja sobre ella rebote en otras direcciones, lo que disminuye en gran cantidad los reflejos incomodos que vengan de las fuentes de luz del hogar, como bombillos y ventanas. Esto ayuda a que los negros y demás colores sean mucho más puros y no se contaminen con la luz ambiente, lo que tiene como resultado que la imagen sea mucho más. Además la curvatura también puede obstruir una fuente de luz lateral (una ventana, por ejemplo), lo que disminuye el ‘lavado’ o la disminución de intensidad de color que hace que bajemos la cortina para poder ver bien la imagen.

Estas ventajas ópticas son similares a las que ofrecen los móviles curvos y flexible. Hay que agregar que los OLED permiten un color más fiel y calibrado por transmitir el color directamente desde el diodo, lo que mejora el contraste y el brillo de las pantallas.

Pero en los televisores hay otra ventaja. En las pantallas planas el mejor punto para sentarse es en todo el centro, frente al televisor. Esto es así por dos razones. La primera es que quien se sienta a los lados ve una distorsión trapezoida. La segunda es que, como la luz emitida por el televisor no es uniforme, la imagen se ve un poco más oscura hacia el extremo de la pantalla que esté más lejos del usuario.

Con las pantallas curvas la distorsión es mucho más leve, y esto ayuda a que la imagen no tenga la perdida de color que se produce en las pantallas planas. La visión lateral mejora mucho y deja que las personas que se sientan a los lados puedan disfrutar el contenido como quien está sentado al frente. Así mismo, quien está centrado aprovecha más el ángulo de visión de la imagen que al verla en un televisor de pantalla plana.

Es mejor, pero no es el cine

Durante la entrevista con Soneira le preguntamos que si estas pantallas sí podían brindar una experiencia similar al cine. El expertonos planteó una situación común: el usuario promedio está sentado a 2,4 metros de la pantalla. Una pantalla estándar (55 o 65 pulgadas) tiene más o menos un largo de 1,4 metros. A la distancia en la que se sienta el usuario sólo está aprovechando 28 grados de los 180 que los seres humanos tenemos de ángulo de visión, mientras que “las pantallas grandes de los cines, IMAX por ejemplo, dan ángulos de visión más amplios, que hacen que sean visualmente más inmersivas”. Por esta razón la experiencia no es igual que ir a cine.

Otros de los problemas menores ocurre por perspectiva. En las pantallas planas hay una distorsión trapezoidal que se ve en la pantalla, y que se nota más si hay algún tipo de línea vertical u horizontal que resalte más la distorsión de perspectiva.  Así mismo las pantallas curvas generan una distorsión óptica de cojín. Estas hacen que las esquinas de la imagen se vean un poco más estiradas, y el centro como si estuviera hundido.

En los televisores que estudió el dr. Soneira la distorsión es de apenas un 1,5% y solo se nota en espacios bien iluminados con líneas de referencia que hagan notar la curvatura. En espacios oscuros esta distorsión casi no se nota. “Pero la imagen que uno ve aparece perfectamente recta porque el cerebro la corrige [la distorsión]” nos dice el experto en pantallas.

¿Me compro el UHD para el Mundial o espero a la curva?

Lastimosamente volvemos a caer en el problema que teníamos en los móviles. La producción de dispositivos con pantallas curvas es muy escasa, por su reciente nacimiento. Esto hace que los costos sean mucho más elevados, y eso probablemente será así hasta dentro de de tres a cinco años. Los que hay en el mercado valen en promedio 8.500 dólares, y hasta que la producción se haga en grandes cantidades no bajarán mucho de precio.

Si está pensando en pasarse a UHD es preferible comprar una de las pantallas actuales, con la opción que se dejen actualizar fácilmente a los estándares para transmisión masiva que van a llegar pronto. Cuando la tecnología sea más asequible y el contenido sea mucho más amplio, podrá sacarle todo el provecho a las ventajas de la pantalla curva.