En septiembre, les informamos que Stephen Hawking anunció el desarrollo de la silla de ruedas del futuro junto a Intel. El invento tiene la capacidad de analizar datos biométricos de la persona como su pulso, peso, ritmo respiratorio y temperatura.

Nuevamente ambos vuelven a ser noticia. Intel trabajó con Stephen Hawking durante tres años para desarrollar una plataforma de comunicación que fue mostrada al público esta semana en Londres, como informó la compañía en su página. El nombre del sistema es ‘Assistive Context Aware Toolkit’ (ACAT).

La plataforma de Intel puede personalizarse para diferentes usuarios y está habilitada para identificar los movimientos realizados por las cejas, los dedos y los párpados de los ojos.

Stephen Hawking cuenta con un interruptor infrarrojo en sus gafas que detecta los movimientos de su mejilla gracias a un sensor de movimiento a través de un teclado SwiftKey, que predice los patrones de escritura en los equipos móviles de las personas, Hawking puede escribir un corto número de caracteres para comunicarse a través de su computador.

El próximo mes la plataforma estará disponible de forma gratuita para los investigadores y desarrolladores que quieran ayudar a las personas que padecen enfermedades que afectan las neuronas motoras, como reportó CNET. Este tipo de afecciones reducen progresivamente la capacidad de controlar los movimientos musculares.

A comparación del sistema de comunicación que usaba Hawking, esta plataforma es mucho más rápida y su desempeño es mejor en tareas cotidianas como navegar en internet, abrir un documento y ejecutar varias actividades al mismo tiempo.

Hawking afirmó que “el sistema de comunicación anterior lo usé por más de 20 años. Por esto, era difícil comunicarme efectivamente. Esta nueva plataforma ha cambiado mi vida y espero que me sirva para los próximos 20 años”, como reportó Wired.

Por ejemplo, para realizar una búsqueda en internet, el científico debía salir previamente de su ventana de comunicación, mover el mouse para ejecutar el navegador, deslizar el mouse hacia la barra de búsqueda y escribir el texto de la página web a la que quería dirigirse. La nueva plataforma realiza automáticamente todos estos pasos.

Imagen: Intel.

Durante el evento ‘Futbol para todos’ que se llevó a cabo en las canchas Campin 5, Natalia Bastidas le entrega un receptor de audio descripción a cada uno de los asistentes para que escuchen la narración del partido amistoso que se realizó entre los jugadores profesionales de Millonarios, Santafé, Equidad y Fortaleza contra el equipo de la Liga de Personas con Discapacidad Visual.

Las personas con discapacidad asisten junto a varios familiares y deben dejar un documento para que les entreguen el receptor de audio descripción al que conectan unos audífonos para que los invitados escuchen la narración del partido. En este dispositivo se puede modificar el volumen y el canal de transmisión del audio. Desde hace tres años, Natalia es asesora de mercadeo de la empresa AT Medios que tiene un convenio con el Ministerio de las Tecnologías y las Comunicaciones (MinTIC).

La tecnología de audio descripción es similar a las narraciones de los locutores radiofónicos, pero una característica que la hace especial es que los locutores describen el ambiente que se vive dentro del estadio. Un narrador y dos comentaristas, uno de ellos con discapacidad visual, ubicados en una cabina de prensa y especialmente preparados para realizar este servicio, trasladan a los oyentes toda la información relevante, como los uniformes y el lenguaje corporal de los jugadores, las reacciones de la afición y todos los detalles importantes a la hora de transmitir el ambiente del estadio.

El objetivo es que los aficionados con discapacidad visual visiten los estadios y disfruten del fútbol colombiano, a través del sistema de narración especial para personas ciegas, los asistentes pueden disfrutar de los partidos de los cuadrangulares finales del campeonato colombiano.

“El Gobierno Nacional está trabajando por un país que brinde las mismas oportunidades a todos los colombianos, sin importar el escenario. Futbol para Todos busca que las personas invidentes también puedan disfrutar de este deporte como lo hace cualquier fanático¨, resaltó la Viceministra del MinTIC, María Carolina Hoyos.

El evento cuenta con el apoyo de la Dimayor (División Mayor del Fútbol Colombiano) y busca que más personas con discapacidad visual disfruten de los partidos de fútbol en los estadios del país. Próximamente, el MinTIC anunciará nuevos encuentros de ‘Futbol para todos’.

La empresa AT Medios también entrega los receptores de audiodescripción en las funciones de cine del ciclo ‘Cine para todos’, otro programa del MinTIC para las personas en condición de discapacidad, en el que los espectadores escuchan el relato de todas las escenas. Así mismo, los sordos leen mediante subtítulos los diálogos de los personajes e incidencias de la historia.

Actualmente, los asistentes a las salas de cine en las que se realiza el ciclo ‘Cine para todos’ pueden descargar la aplicación gratuita Whatscine para que desde su Smartphone puedan escuchar la audiodescripción de las películas.

La misión principal de la empresa AT Medios es desarrollar tecnologías en la industria audiovisual para que las personas con discapacidad tengan acceso al entretenimiento. “La compañía realiza subtítulos de apoyo y lenguaje de señas para la televisión”, como explica Natalia.

Imagen: cortesía MinTIC. 

Desde hace nueve años, el veterano de guerra israelí Giora Livne es cuadrapléjico y debido a esta discapacidad nunca había usado un smartphone. Por esta razón, Livne y el desarrollador de aplicaciones Oded Ben Dov crearon el software Sesame, que no requiere ningún contacto táctil con el teléfono porque los usuarios simplemente tienen que usar sus cabezas para controlar el cursor en la pantalla, como reportó Engadget.

Y como en un smartphone normal, los usuarios pueden enviar mensajes y correos electrónicos, recibir y hacer llamadas, descargar aplicaciones y jugar ‘Angry birds’ o ‘Candy Crush’. Para desbloquear sus teléfonos deben decir “Open Sesame” y para bloquearlos, “Close Sesame”.

Hasta el momento, el software Sesame ha sido probado por diez personas y es capaz de reconocer los comandos de voz y los gestos de la cabeza a través de la cámara frontal. Actualmente, sólo ha sido instalado en los teléfonos Google Nexus 5. Sin embargo, los desarrolladores esperan que en un futuro se pueda usar en otros dispositivos.

Giora Livne y Oded Ben Dov se conocieron porque Ben Dov construyó un juego para smartphones que funcionaba a partir de los gestos, y Livne vio en la televisión una demostración de esta aplicación y llamó a Oded para que hicieran un teléfono manos libres.

Las personas que estén interesadas en comprar el smartphone que incluye el software Sesame instalado deberán abonar 350 dólares a la campaña de Indiegogo, y una vez que les envíen el teléfono deberán pagar otros 350 dólares. El envío no tiene ningún costo para Estados Unidos y Canadá. Quienes vivan en otros países deberán pagar 50 dólares más para que les llegue a su casa.

El software Sesame es funcional para todas las personas que no tienen un control de sus manos, como quienes padecen enfermedades como parálisis cerebral, esclerosis lateral amiotrófica (ALS por sus siglas en inglés), un grado severo de la enfermedad de Parkinson, artritis, esclerosis múltiple o el síndrome del túnel carpiano, entre otras.

Imagen: Captura de pantalla.