Para comprende mejor el problema, debes saber que Ericsson es el propietario legal de algunas patentes que son esenciales para la tecnología LTE (evolución a largo plazo), y otros estándares. Con esta tecnología se pueden mejorar las velocidades de banda ancha inalámbrica, de tal manera que se pueda satisfacer la creciente demanda.

Entonces, si alguna compañía quiere utilizar esta tecnología deben pagar por ella. Por ejemplo, dentro del conflicto del 2015, Apple demandó a la compañía sueca debido a los altos costos que cobraban. Sin embargo, se llegó al acuerdo que ya conocemos.

Ahora, siete años después de este contrato (tiempo en el que se vencían sus términos) , Ericsson demanda a Apple argumentando que la empresa está utilizando sus patentes inalámbricas 5G en iPhones aunque ya culminó el contrato. Es decir, Apple estaría trabajando con su tecnología sin pagar por ello.

Pero esto no es nuevo. En octubre del año pasado Ericsson también demandó a la empresa de la manzana, alegando que ésta estaba tratando de reducir indebidamente las tasas de regalías. En diciembre Apple presentó una contrademanda, acusando a la compañía sueca de usar “tácticas de mano dura” para renovar las patentes, así lo confirmó Reuters.

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“Ericsson se ha negado a negociar términos justos para renovar nuestro acuerdo de licencia de patente y, en cambio, ha estado demandando a Apple en todo el mundo para extorsionar regalías excesivas… estamos pidiendo a la corte que ayude a determinar un precio justo”, comentó un portavoz de Apple al medio inglés.

Por su parte un portavoz de Ericsson comentó “Dado que el acuerdo anterior expiró y no hemos podido llegar a un acuerdo sobre los términos y el alcance de una nueva licencia, Apple ahora está utilizando nuestra tecnología sin licencia”.

La empresa sueca invierte al menos 5.000 millones de dólares anualmente en investigación para alcanzar tal tecnología. Actualmente cuenta con una cartera de más de 57.000 patentes, mientras que las regalías por ellas, representan un tercio de sus beneficios operativos.

Ahora, las dos empresas tendrán que esperar que los entes reguladores de cada país tomen cartas en el asunto.

Imagen: Europa Press

Los resultados de un estudio de movilidad presentado por Ericsson indican que la tecnología dominante en los próximo años será la LTE, también conocida como 4G. Dicho estudio se basa en el crecimiento de los suscriptores y el tráfico de datos en redes móviles, mostrando el crecimiento anual desde el 2013. A partir de las estadísticas registradas se estima que el tráfico total en redes móviles creció un 70% entre finales del primer trimestre de 2016 y finales del primer trimestre de 2017.

Con estas cifras expuestas se prevé un rápido y continuo crecimiento de la conectividad móvil a medida que el tráfico de datos móviles mundiales aumente su nivel. El panorama es alentador pues durante los próximos seis años se sumarán cerca de 2.600 millones de nuevos suscriptores a las redes móviles de banda ancha. “Lo suficiente como para llenar un estadio de fútbol europeo (con capacidad de 50.000), 20 veces al día”. Así lo indica la compañía en un comunicado oficial.

La mayor parte del volumen del tráfico la constituye el uso de smartphones y el fácil acceso a los servicios de internet móvil. Otra de las predicciones a partir de la información recolectada pone en conocimiento que a finales de 2022, el tráfico total de datos móviles de smartphones habrá aumentado nueve veces, alcanzando 66 exabytes al mes.

“Las suscripciones 4G están aumentando más rápido que nunca, la aceptación de Voz sobre LTE se está acelerando y el crecimiento del tráfico ha alcanzado niveles que no hemos visto desde el 2013”, explica Niklas Heuveldop, director ejecutivo de Estrategia y director de Tecnología y Negocios Emergentes de Ericsson.

Un panorama despejado para la tecnología LTE

A corto plazo, es espera que para el 2018 la tecnología LTE (4G) supere a la GSM como la tecnología de mayor acceso según el número de suscripciones.

“Estoy muy emocionado por ver los grandes pasos que la industria dará para que la evolución de la red progrese, incluyendo la aprobación del Non-Standalone 5G New Radio (NR), que permitirá un pronto despliegue 5G. Según nuestros pronósticos, anticipamos que esto producirá más de 500 millones de suscripciones 5G, y una cobertura mundial del 15 por ciento para el 2022”, afirma Heuveldop.

Tal crecimiento se puede atribuir a que la incorporación de la tecnología LTE está impulsada por la demanda de una experiencia de usuario mejorada y redes más veloces. Se espera activar más de 500 millones de suscripciones 5G para el 2022, sin contar las conexiones del Internet de las cosas. Además, se espera que la tecnología 5G cubra casi el 15 por ciento de la población mundial.

Imagen: Pixabay