A medida que crece la popularidad de un dispositivo, o en este caso un sistema operativo, los mitos alrededor de él incrementan.  Según un informe de la firma global de investigación de mercado IDC, el 68% de las ventas de teléfonos inteligentes a nivel global del segundo trimestre de 2012 corresponden a los equipos con el sistema operativo de Google. 

El crecimiento de Android ha logrado despertar diferentes rumores sobre su funcionamiento, su seguridad e incluso sobre la apariencia de sus aplicaciones. Por eso, en ENTER.CO queremos hacer un acercamiento a esos mitos comunes alrededor del sistema operativo de Google.

Sobre la seguridad en Android.

Muchos creen que al ser una plataforma abierta, Android puede convertirse en un campo fértil para los virus y programas maliciosos, pero esta afirmación no es del todo cierta. Actualmente, la gran mayoría del malware para el sistema operativo de Google está camuflado en aplicaciones maliciosas que se distribuyen a través de tiendas no oficiales. Esto ocurre muy rara vez en sitios como Google Play Store y Samsung Apps, tiendas que tienen control sobre los procesos de publicación de aplicaciones, lo que les permite garantizar que las descargas sean seguras.

En otras palabras, se podría decir que la seguridad de su dispositivo Android está en sus manos. Si quiere evitar ser infectado es necesario que solo descargue aplicaciones de las tiendas oficiales del sistema operativo de Google, y que, además,  instale un software antivirus en su teléfono o tablet. Estas aplicaciones emiten alertas de seguridad cuando encuentran una amenaza, tienen la capacidad de eliminar o neutralizar muchas infecciones y no afectan sustancialmente el rendimiento del dispositivo.

¿Qué pasa con el teclado en Android?

Utilizar un teclado que viene preinstalado en un teléfono de pantalla táctil puede convertirse en una pesadilla para muchos usuarios, sobre todo cuando vienen de un dispositivo con teclado físico. Algunos incluso no se acostumbran nunca, y pierden la oportunidad de sacarle  todo el provecho a su dispositivo móvil.

Lo que muchos no saben es que en Android existen diferentes aplicaciones que ayudan a mejorar la experiencia del usuario con el teclado en una pantalla táctil, pues están diseñadas para que introducir texto en su equipo sea más fácil, cómodo y rápido.

En Google Play Store se pueden encontrar desde aplicaciones como SwiftKey, que deduce lo que el usuario va a escribir averiguando lo que ha escrito en sus blogs y redes sociales, hasta herramientas como Swype, que permite deslizar los dedos entre las teclas hasta terminar una palabra.

¿Es necesario cerrar las aplicaciones en Android?

Este es otro de los mitos típicos alrededor del sistema operativo de Google. Muchos creen que es necesario cerrar manualmente las aplicaciones que han utilizado con el fin de que su dispositivo funcione de forma mas rápida. Aunque existen herramientas en Google Play Store que permiten que los usuarios administren las aplicaciones que están abiertas y no están utilizando en el momento, no es necesario que descargue estas herramientas en su equipo.

El mismo sistema operativo de Google se encarga de gestionar las aplicaciones y, en el momento en que necesita liberar memoria, las cierra de forma automática, por lo que puede estar tranquilo si no ha descargado ninguna herramienta para administrar sus aplicaciones.

Sobre Android y Mac

No es cierto que Android y Mac OS no se entiendan bien. Aunque no son mutuamente compatibles, tanto Mac como Android se la llevan bien con Google en términos de sincronización de archivos en la nube. Aspectos como los contactos, el correo electrónico y los calendarios que funcionan en la plataforma de ‘la gran G’ se entienden bien con Mac OS. Por eso, estas utilidades funcionan de forma transparente entre su computador de Apple y su móvil: los cambios que se hagan en uno de los dispositivos aparecen reflejados en todos los demás sin que usted tenga que hacer nada.

Por eso, si usted tiene un dispositivo Android y quiere sincronizar los datos que mencionamos anteriormente con su Mac, lo más importante es que sincronice su cuenta de correo de Google con su dispositivo móvil. Si ya lo hizo, la tarea es ahora sincronizar su cuenta de Google con su Mac, exportando sus calendarios y contactos a su equipo.

Además, es importante tener en cuenta que Android está diseñado para que los usuarios no tengan que conectar el teléfono al computador, por lo que usted puede valerse de aplicaciones como Dropbox o Google Drive para sincronizar archivos, de Google Music para sincronizar su música o incluso de Google+ para sincronizar sus fotos.

La apariencia de las apps para Android

Otro de los populares mitos alrededor de Android es el que dice que todas las aplicaciones de este sistema operativo no cuentan con un diseño tan agradable y vistoso como en otras plataformas móviles. En mayo de 2012, Google Play Store superó la marca de las 500.000 aplicaciones, y si bien es cierto que no todas cuentan con una apariencia agradable, la tienda de apps para Android ofrece un catalogo bastante amplio de aplicaciones que si cuentan con un bonito diseño y que organizan muy bien sus servicios.

Compartimos una galería con algunas de ellas y si recuerdan otras, pueden recomendarlas en los comentarios ;).

Acostumbrarse al teclado que viene preinstalado en un teléfono de pantalla táctil puede ser una tortura para algunos usuarios novatos. Es más: hay quienes nunca se acostumbran del todo a digitar en una pantalla tan estrecha y, por eso, no aprovechan totalmente su móvil.

Sin embargo, todo se puede mejorar. Y eso incluye a los teclados de los celulares. Les mostramos cuatro aplicaciones diseñadas para que introducir texto en su Android sea más fácil, cómodo y rápido.

SwiftKey: el predictor que quiere ser su amigo.

Las aplicaciones de texto predictivo son como los amigos: con el tiempo, aprenden a deducir qué es lo que uno va a decir a continuación. SwiftKey acelera todo el proceso. Lo hace averiguando qué es lo que el usuario ha escrito en sus blogs y redes sociales y aprendiendo a conocer la manera en la que utiliza el teclado de su Android, cuáles son sus errores más comunes y cómo los corrige.

Con toda esa información, construye una base de datos que le ayuda a hacer predicciones exactas. Incluso, llega a atreverse a adivinar la siguiente palabra antes de que comience a digitar la primera letra.  Según Wired, lo hace “con una precisión muy sorprendente, y se hace aún más preciso a medida que lo vas usando”. Vale 2,94 dólares (5.200 pesos, aproximadamente) en Android Market.

ThickButtons: porque unas se usan más que otras.

A veces la diferencia entre una palabra bien escrita y un error vergonzoso está a una tecla de distancia. Los creadores de ThickButtons lo saben, y su solución merece un vistazo. A medida que el usuario va introduciendo texto, el programa va cambiando la forma del teclado, de modo que las teclas que más probablemente serán pulsadas a continuación aparecen más grandes.

Una reseña de Ginny Mies, de PC World, destaca que la aplicación funciona especialmente bien en teléfonos pequeños. “¡Teclear en la pantalla de 3 pulgadas, tan pequeña, era una delicia!”, dice Mies. Además: ¡es gratis! 

Swype: simplemente no teclee.

Es curioso que el proceso de digitación en un móvil sea tan parecido al que se hace en un teclado, sobre todo porque uno y otro son dispositivos muy diferentes. Pero Swype lo pone todo de cabeza. En lugar de presionar cada ‘tecla’, le permite al usuario deslizar los dedos entre ellas hasta terminar una palabra.

Sus creadores afirman que ‘digitar’ de esa manera “es más rápido que otros métodos de ingreso de texto porque su inteligencia incorporada no requiere que los usuarios lleguen a cada letra con precisión”, y que “los novatos pueden lograr rápidamente velocidades de ingreso de datos de más de 40 palabras por minuto”.

Una reseña de Gizmodo afirma que el programa “mejora entre más lo uses. La precisión para escoger palabras a medida que tu dedo se desliza sobre la pantalla es verdaderamente impresionante”. Sin embargo, el cambio de método puede ser traumático para algunos usuarios: “Incluso después de semanas de uso, aún caigo en el hábito de digitar palabras en lugar de utilizar Swype”, dice el autor de la reseña.

Nuestro ingeniero talentoso es un usuario ferviente de la aplicación, y no tuvo problemas acostumbrándose. De hecho, lo difícil fue esperar a que saliera la versión de Swype para Ice Cream Sandwich, pues actualizó hace poco. Y según cuenta, tuvo síndrome de abstinencia.

SlideIT: hágalo como quiera.

Esta aplicación le permite al usuario utilizar el método que más le guste. No solo permite el usual ‘tecleo’ y el deslizamiento del dedo, incluso ofrece la posibilidad de introducir texto por reconocimiento de voz o por el modo Grafitti, en el que reconoce lo que el usuario garabatea en la pantalla.

De acuerdo con sus creadores, es la única aplicación que ofrece sugerencias de texto cuando está en modo deslizamiento. Según afirman, su sistema de predicción es muy preciso: “la tasa de reconocimiento sigue siendo muy alta, aun cuando el usuario se desliza rápidamente y con poca precisión”.

La aplicación es recomendada por los editores del Android Market, donde se puede adquirir por 5,99 dólares (poco más de 10.000 pesos).  Brent Rose, de PC World, afirmó en una reseña que “es un fantástico reemplazo del teclado, que sin embargo tiene cómo mejorar, particularmente en su precisión (pese a que fue al menos tan preciso como los otros dos teclados deslizantes que probé) y en el acceso a símbolos”.

Ya es un hecho que vivimos en un mundo lleno de pantallas que responden al tacto o touchscreens, y la mayoría de las veces hacen parte de dispositivos como un tablet o un smartphone que basan su interfaz entera en la capacidad de uso a través de los dedos.

En ese sentido, ¿qué les esperan a los dispositivos periféricos tradicionales como el teclado? Parece que nada negativo, vista la aparición de teclados táctiles, en los que ya no hay teclas sino una pantalla con imágenes de las teclas.

Pero el diseño rectangular que remite a las máquinas de escribir manuales no va a desaparecer con los avances. De hecho, al ver el Keyboard ABC, un teclado conceptual creado por el diseñador Iaroslav Neliubov, ese diseño rectangular va a cobrar nuevas fuerzas. El Keyboard ABC es un nuevo concepto de teclado táctil como el Optimus Tactus Keyboard de 2008, que nunca se fabricó.

Todo el espacio que requiere el mecanismo de un teclado se libera con la delgada pantalla, y entonces ese espacio se puede usar para meter puertos USB, o hasta una entrada para CD-ROM. Un uso muy positivo, ya que tradicionalmente esos puertos van en la parte trasera de la torre del PC y el acceso es difícil.

Al ser un teclado digital, permite personalizarse según las necesidades o los caprichos de su usuario. Por ejemplo, se puede configurar para diestros o zurdos, cambiar la configuración del idioma para usuarios bilingües, o incluso cambiar el orden de las teclas. No más códigos ASCII (Alt+162, por ejemplo) para poner una simple tilde: en teoría se podría cambiar la gráfica de un teclado estadounidense a un teclado español o en otro idioma con un simple comando (tal como ya ocurre con tablets y smartphones).

Y en un portátil también sería útil un teclado con pantalla táctil. Pese a avances como el teclado chiclet, aún es común para muchos usuarios que se caigan o atasquen las teclas de su computador. Con un teclado táctil sería imposible que esto sucediera, aunque estaría por verse la durabilidad de la pantalla cuando se trata del abuso que recibe un teclado.

Sin embargo, su durabilidad no es la mayor crítica: ¿cómo la pantalla táctil logrará dar ‘feedback’ al usuario cuando presione una tecla? El Keyboard ABC resalta las teclas que se van presionando tal como lo hacen las de los smartphones o tablets, pero se supone que el usuario de un computador está mirando la pantalla, no el teclado.

Si no logra brindar una sensación similar a la del teclado físico, va a ser difícil que se masifique. No es gratuito que los usuarios más exigentes de tablets tengan como principal accesorio un teclado físico. Y no es coincidencia que otros teclados revolucionarios, como el ya mencionado Optimus Tactus o el ‘viejo’ teclado láser virtual que se ofrece en el mercado, hayan fracasado.

De todos modos, las pantallas táctiles para los teclados parecen ser toda una reinvención del producto. ¡Bienvenida sea la innovación!

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