Tras el impacto de la pandemia sobre la economía, el emprendimiento se convirtió en uno de los caminos para salir de la crisis. Colombia ocupa el cuarto lugar entre los países que más emprendieron.  En nuestro país durante el 2020 se crearon más de 280.000 empresas según un informe de Comfecámaras, y solo en la capital, los nuevos emprendimientos cerraron negocios cerca de los $364 millones de dólares durante el primer semestre de 2021, según datos de Invest in Bogotá.

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Las aceleradoras, son entidades o compañías que impulsan startups a cambio de participación en el negocio. Empresas como Techstars le apuestan a apoyar emprendimientos que típicamente son subfinanciados, como los liderados por mujeres y minorías. En el país, el trabajo de aceleradoras como Techstars, Estratek, Endeavor y Rockstar le han apostado al talento local y han conseguido impulsar grandes emprendimientos como Liftit, Foody, Queo, entre muchos otros.

Estas aceleradoras, ofrecen desde financiamiento, hasta capacitaciones e incluso alianzas comerciales que pueden resultar claves en el éxito de las startups apoyadas.

¿Por qué las aceleradoras se fijaron en Latinoamérica?

Según Andrés Barreto, empresario, conferencista y Managing Director de Techstars: “En tiempos de pandemia las barreras geográficas se eliminaron y la necesidad de ‘Silicon Valley’ como punto geográfico disminuyó. El acceso a la oportunidad se hizo más fácil, al alcance de una videollamada. Con la naturaleza del trabajo remoto, un emprendedor en Miami, Boston, Guadalajara, Medellín o Córdoba tiene el mismo acceso a mercado comercial y capital para crear productos que nacen globales desde el primer día”

Si bien, la pandemia resultó un fuerte golpe a la economía también abrió caminos a su digitalización. El ingenio de las mentes latinoamericanas está siendo objetivo de las grandes empresas y, cada vez más, las aceleradoras apuntan a apoyar nuevos emprendimientos.

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Entre los temas que se desarrollaron en el primer día tuvimos a Juliana Villalba, cofundadora de Rebus, que hablara sobre ‘ Errores y aciertos de un emprendimiento’ y ‘Estrategias de neuromarketing aplicadas a emprendimientos’ que estuvo a cargo de Estefanía Albornoz, Associate Marketing Manager en GoDaddy Registry para CO Internet SAS.

“Saber de neuromarketing y estrategias de psicología del consumidor son muy útiles para usar a favor de los emprendimientos, cuando le hablas al cerebro y no a la persona, empiezas a tener resultados”

– Estefanía Albornoz

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Además, tuvimos la oportunidad de hablar sobre estrategias de marketing digital y, especialmente, en Facebook con Juan Sebastian Amaya, Equipo de Campañas y Políticas de Facebook, quien habló del program Impulsa de Facebook para ayudar a los emprendedores y dueños de pymes y negocios a impulsar sus ventas por medio de las redes sociales.

“Facebook permite compartir novedades sobre su empresa y comunicarse con sus clientes de forma directa. Todo eso es posible teniendo presencia en Facebook o a atreves de un perfil comercial de Instagram”.

Segundo día de nuestro evento

Hoy empezaremos con Andrés Barreto, Managing Director Techstar, una de las plataformas de inversión e innovación más importantes del ecosistema, ofrecerá un taller en el que dará tips para emprendimientos exitosos. Además, tendremos conferencias como ‘Crear paso a paso un emprendiendo’, ‘Herramientas tecnológicas para emprender’ y finalizaremos con el conversatorio con David Luna, presidente de la Alianza Inn; Francisco Noguera, gerente de Conexión y Experiencias de iNNpulsa Colombia; Laura López, directora de la Andi del futuro, y Matias Laks, Country Manager de Rappi Colombia, sobre ‘Por qué Colombia es el mejor lugar para emprender’. Este estará moderado por Hernando Barreto, director ejecutivo de Socialatom Group.

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En esta carrera de crear productos financieros innovadores, Latinoamérica no se ha quedado atrás y se ha mostrado como terreno fértil. En los últimos años, el emprendimiento fintech en la región ha crecido un 60 % y captado la atención de inversionistas y corporaciones internacionales. México, Brasil y Colombia encabezan la lista de países con startups dedicadas al sector. Otros como Argentina, Chile y Ecuador se han sumado recientemente. Y estas cifras no son estáticas, desde 2018 han crecido de forma exponencial y llamado la atención de actores extranjeros, como las aceleradoras de Silicon Valley y fondos de inversión.

¿Por qué? Estas empresas están imponiendo una nueva forma de mejorar las soluciones de servicios financieros, lo que las ha hecho muy atractivas. Su propuesta es completa, moderna e integral: tienen una forma innovadora de ofrecer servicios, añaden valor y eliminan intermediarios entre el producto y el usuario, además de realizar de forma más eficiente –a nivel de costos– los servicios actuales que ofrece el sector. Esto genera más acceso a productos financieros y una mayor transparencia en la oferta.

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Además de todas estas cualidades, la explosión de las startups fintech latinoamericanas se debe en gran medida al aumento de tecnologías escalables y fácilmente accesibles, (lo que permite a los emprendedores probar sus ideas de manera más rápida y asequible), además de factores como el incremento de consumidores de tecnologías móviles, un mercado transfronterizo (Cross-Border) y una sana competencia, hasta ahora.

Los ecosistemas de tecnología financiera en Latinoamérica son únicos, comparados con otras regiones del mundo, gracias a que los emprendedores del sector tienen un profundo conocimiento de su propia cultura y geopolítica, además de ser increíblemente generosos y preocupados por el servicio. A estas características se suma el entorno en el que se están gestando las fintech. En América Latina comienzan a ser una gran solución frente a problemas financieros como la falta de alternativas crediticias para el consumidor promedio y la economía informal. Además, los bajos índices de bancarización en la región generada en gran medida por la desconfianza que aún existe en las instituciones financieras y en los gobiernos locales, hace que todavía las personas tengan una fuerte dependencia del dinero en efectivo.

Para leer más sobre fintech, visita este enlace.

Así entonces, el escenario de las startups fintech latinoamericanas se muestra disruptivo y está generando una gran cantidad de cambios. Esto promete una mayor participación de emprendedores en el sector. Mi consejo para las empresas que inician en este sector sería que construyan su red, sean estratégicas sobre sus necesidades a corto y largo plazo; también deberían aprovechar las grandes redes abiertas que se extienden hasta los Estados Unidos y el resto del mundo, y mantengan la mente abierta. Que se conecten con otros emprendedores, pues nunca estamos solos. Estamos juntos en esto.

En nuestro programa de aceleración Techstars & Western Union para América Latina, que este año se realiza en versión remota, estamos enfocados en apoyar el desarrollo de startups fintech en etapa temprana, evaluar los desafíos que estén experimentando y trabajar con emprendedores dinámicos y proactivos, que no tengan miedo de mostrar sus vulnerabilidades, como clave para alcanzar el éxito.

Imagen: pikisuperstar (Vía Freepik). 

Los interesados en esta convocatoria podrán inscribirse hasta el 11 de abril. “Estamos específicamente interesados en Latinoamérica porque es la región donde están saliendo emprendedores con ideas increíbles; además, Western Union tiene una fuerte presencia allí, por lo que buscamos continuar ganando más tracción apoyando iniciativas que buscan revolucionar la forma de mover dinero en los Estados Unidos y mercados emergentes”, comenta Elle Bruno, Managing director de Techstars & Western Union Accelerator.

Conoce otras convocatorias en este enlace.

Este programa se desarrolla en 13 semanas. En este tiempo, los elegidos conectarán con hasta 100 de los mejores mentores fintech; algunos de ellos dentro del ecosistema de Western Union y, otros, reconocidos expertos a nivel mundial. Además, ofrece consultoría en temas de fundraising; incluyendo una semana con inversionistas donde se introducen los proyectos con alrededor de 50 Venture Capital dentro de la red de Techstars. En promedio, cada startup que ha sido parte de este programa ha levantado más de un millón de dólares de inversión. Esto representa un total de capitalización de mercado de más de $63 millones de dólares en su categoría.

En este 2021, se desarrollará la tercera cohorte de este programa que seleccionará a 10 startups en etapa temprana, de preferencia con un MVP listo para lanzarse al mercado. El programa arrancará el 19 de julio de manera remota, con la posibilidad de pasar las últimas semanas en las oficinas centrales de Western Union en Denver, Colorado.

Las aplicaciones estarán abiertas hasta el 11 de abril del 2021. Para más información, puede visitar este enlace.

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El programa ofrece tres meses y hasta $120.000 dólares en financiamiento por empresa. Además, acceso de por vida a su red global de emprendedores, incluyendo más de 10 mil mentores, inversionistas y 1600 empresas egresadas de sus programas de aceleración. “Techstars Boulder ahora será remoto para financiar y apoyar a los mejores fundadores, dondequiera que se encuentren. Porque si algo aprendimos en 2020 es que el talento puede crear cosas increíbles desde donde sea”, comentó el nuevo Manager Director de Techstars Boulder, Andrés Barreto, emprendedor colombiano fundador de Grooveshark, Onswipe, Socialatom Group, Firstrock Capital y Coderise.org.

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Barreto, a través de su firma de inversión, lanzó, asesoró y financió a más de 85 compañías de cartera en América Latina y los Estados Unidos. Mientras que Techstar Boulder ha ayudado a más de 150 empresas que han recaudado más de mil millones de dólares para llevar su negocio al siguiente nivel. Algunos de los emprendimientos notables que forman parte de su portafolio incluyen a unicornios como DigitalOcean y Sendgrid.

Las inscripciones estarán abiertas hasta el 11 de octubre a través de este enlace.

Imagen: Mimi Thian (Vía Unsplash).