Con la pérdida de suscriptores, Netflix parece optimista con el siguiente trimestre. La compañía anticipa que en los próximos meses se recuperará y añadirá un nuevo millón de suscriptores.

Este pronóstico quizás es la mayor muestra de confianza que tiene Netflix en su nuevo plan para incrementar sus usuarios: disminuir el número de hogares que comparten contraseñas. Para el servicio esta es una de las principales fuentes de suscriptores en potencia: personas que ya están usando Netflix (e incluso pagando, al compartir la cuenta), pero que no son considerados como suscriptores.

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Es una estrategia, sin embargo, que no viene sin sus riesgos. Netflix parece estar convencido al menos de que sus suscriptores actuales no van a cancelar el servicio, pero la oferta actual de plataformas abre la ventana a este riesgo.

Los resultados ‘positivos’ de Netflix no dejan a la plataforma fuera de riesgo. La principal razón por la que logró recuperarse es porque sus pronósticos para este trimestre eran bastante negativos y porque la compañía por primera vez había reportado una pérdida importante de suscriptores. Pero los próximos meses son críticos porque determinarán si su plan y los cambios más recientes pueden acelerar su crecimiento. De ser así, una primera señal que veríamos sería la implementación de su política de contraseñas en más países, siendo Estados Unidos el mercado más importante.

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Según la información que dio la responsable de ventas publicitarias de Disney, Rita Ferro, al Wall Street Journal, los segmentos publicitarios que se ofrecerán en el plan económico de Disney Plus tendrán una duración de 4 minutos en total por cada hora de reproducción. Es decir, que si consumes una película de dos horas y media, tendrás que ver 8 minutos de anuncios repartidos entre los primeros sesenta minutos y la última hora, tal cual como funciona en HBO Max.

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El segundo detalle que salió a la luz sobre este nuevo plan, es que el servicio no siempre ofrecerá publicidad. En el caso de los perfiles infantiles la plataforma aseguró a Variety que eliminará los anuncios de todo su catálogo, así como también de los contenidos dirigidos a este mismo público así estos se encuentren en las cuentas para adultos.

Con esta estrategia Disney Plus pretende aumentar su número de clientes que está próximo a alcanzar al de Netflix. Mientras esta última plataforma registró los 221.6 millones de suscriptores, según su informe trimestral más reciente en donde también se reflejó una caída de 200.000 usuarios, la plataforma de Disney ya alcanzó los 205 millones en menos de tres años. De igual manera el servicio apuntó a la meta de alcanzar, a futuro, los 260 millones de suscriptores.

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El reporte señala también que la empresa perdió clientes en al menos tres de sus cuatro regiones, siendo Estados Unidos, Canadá y Rusia (por cuenta de las sanciones empresariales y económicas) los lugares con mayor número de desertores. ¿Las causas? Varias. Para Netflix las razones que explican esa dramática caída de audiencia están relacionadas con el aumento de precios de acceso por el servicio, con la invasión a Ucrania y a los suscriptores que comparten sus contraseñas con otras personas que podrían sumarle números a Netflix. De hecho, la compañía calcula que son más de 100 millones de usuarios que disfrutan del servicio sin pagar por una cuenta propia.

Los resultados le han traído consecuencias negativas a la empresa que esperaba agregar 2,5 millones de clientes a inicios del 2022, pues si ya sus acciones habían bajado más del 40 % este año, el panorama actual hizo que el valor de las mismas cayera otro 23 % en la bolsa, significando una pérdida bursátil de US$ 30 mil millones en el mercado de valores, según reporta Reuters.

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El informe trimestral también golpeó las acciones de otras compañías dedicadas al streaming, pues como apunta La República, los inversionistas se cuestionan sobre la capacidad que pueden tener las compañías con menos tiempo en el mercado para lograr sumar suficientes clientes y justificar el dinero comprometido.

Una vez se supo la situación de Netflix, que a pesar de todo sigue liderando el nicho de las plataformas con 221,64 millones de usuarios, el valor de las acciones de Roku cayeron en más del 6 %, las de Walt Disney en un 3 % y las de Warner Bros Discovery en un 2 %.

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La información proviene de Market Watch, que comparó las ganancias y pérdidas de la compañía en el periodo más reciente. De acuerdo con esto, Netflix habría perdido 0.43 millones de suscriptores, tan solo en Canadá y en los Estados Unidos. En la carta a sus inversionistas la plataforma aseguró que la razón está en que el “COVID ha creado un periodo lento en el crecimiento de suscriptores (más en 2020, menos este año) que está comenzando a verse reflejado”.

¿Quiere decir que Netflix está en problemas? Para nada. La plataforma acumuló otro millón nuevo de usuarios, incluso con los cerca de 500.000 que dejaron el servicio. También asegura estar realizando nuevas inversiones en segmentos como los videojuegos, al mismo tiempo que se mantiene como la plataforma de streaming más grande del mundo. De hecho, el servicio estima que puede lograr conseguir 3.50 millones de nuevos suscriptores en el tercer trimestre de 2021.

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Dicho esto, el panorama ha cambiado mucho en el último año. Netflix está comenzando a ver los primeros efectos de una saturación de streaming, principalmente en mercados internacionales. Es algo que se hace evidente al mirar la lista de nuevos estrenos de meses como agosto, que carecen de licencias de grandes películas o series, ya monopolizadas por compañías como Disney o HBO. El servicio hoy se apoya en sus producciones originales. Algo que ha probado conseguir éxitos como ‘The Witcher’ o ‘Stranger Things’, pero que también pone presión constante en los ritmos de contenido a los que están acostumbrados sus suscriptores. Lo cierto es que Netflix necesita al menos un estreno ganador cada mes. Y esta no parece ser una fórmula que se pueda mantener a largo plazo.

Hasta el momento la estrategia de Netflix parece ser la misma: confiar en que la experiencia y solidez de su plataforma será suficiente para mantener a los suscriptores. La duda de muchos radica en que en estos momentos también tiene uno de los costos más altos, mientras que su catálogo de películas y series se reduce o modifica de manera permanente. Por ahora los números están a su favor, pero cualquier descuido puede significar que el rey del streaming está a punto de ser destronado.

Las cifras presentadas por Netflix indican que en el primer trimestre de 2021 la plataforma ganó 4 millones de nuevos suscriptores. Esto significa dos millones menos que sus estimaciones y, más importante, la mitad de lo que consiguió en el mismo periodo de tiempo en 2020 (8 millones de suscriptores). Estos resultados también han significado un ajuste en sus expectativas. En el segundo trimestre de 2021 la empresa no espera superar el millón de nuevos suscriptores. Esto significa un pronóstico bastante negativo, siendo el resultado más bajo en la historia de la compañía.

La noticia significó una caída en el precio de las acciones de Netflix en un 11%.

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Sin embargo, Netflix permanece positivo. La plataforma aseguró que hay dos motivos importantes. El primero es que el crecimiento en 2020 tuvo como factor relevante la pandemia, con lo que el cese de cuarentenas en muchos países ha significado una menor demanda. También aseguró que el primer trimestre de 2021 estuvo acompañando en una reducción de la salida nuevo contenido para el servicio. Algo que sus suscriptores pudieron notar. Desde enero Netflix ha carecido del estreno de nuevas temporadas de sus series estrella, dejando el peso a nuevas producciones incapaces de mover números de manera similar.

“Los eventos extraordinarios de Covid-19 llevaron a un crecimiento de membresía sin precedentes en 2020, ya que impulsó el crecimiento a partir de 2021 y retrasó la producción en todas las regiones”, escribió la compañía en una carta a los accionistas. “Como discutimos en cartas anteriores, estas dinámicas también están contribuyendo a una lista de contenido más liviana en la primera mitad de 2021 y, por lo tanto, creemos que el crecimiento de la membresía será más lento”.

Dicho esto, la compañía parece no frenar en lo que a inversión de nuevo contenido respecta. La empresa anunció que invirtió más de 17 mil millones de dólares en nuevo contenido en 2020 y, de acuerdo con analistas financieros, se espera que para 2028 este número aumente a una inversión de 26 mil millones de dólares para 2028. Es una inversión necesaria, pues otro factor que no se mencionó en su carta a los accionistas es la oferta creciente de nuevos servicios de streaming como Disney+, Paramount+ y HBO Max, que están tomando parte de su audiencia y en general ofrecen precios mucho más competitivos.

Imágenes: Netflix

Es un nuevo mundo para Netflix. Uno en que la competencia y la evolución del streaming le están obligado a tomar acciones. Un artículo de The Hollywood Reporter afirma que la compañía cambiaría su enfoque de publicidad. Un giro que tendrá como resultado el despido de 15 personas dentro de su equipo (un número mínimo, en comparación con los cerca de 6,900 que trabajan en la compañía).

Según el artículo, el principal cambio estará en el enfoque. En adelante Netflix no se centrará en promocionar series individuales, sino el servicio como una marca. Esto cambiaría mucho el tono de sus comunicaciones en los que, en vez de ver un banner de ‘Distrito Salvaje’ su mensaje estaría centrado en cómo las series de este tipo se encuentran disponibles en la plataforma. De acuerdo con la pieza de The Hollywood Reporter, los detalles de esta transición todavía se encuentran siendo terminados.

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El cambio parece tener como sentido presentar una identidad más clara para el servicio. Un movimiento lógico, considerando que es lo que está haciendo su rival más problemático: Disney+. El nuevo servicio se ha presentado como el hogar de cientos de contenidos de tono familiar: las películas de Disney, las cintas de Star Wars, las películas y series del universo cinematográfico de Marvel, etc. Al presentar el conjunto de series que tiene, Netflix puede comenzar a crear más la imagen de ser una plataforma que tiene la oferta que su competencia no posee: series para adultos, dramas, misterios, historias grabadas fuera de los Estados Unidos, etc.

Por supuesto, el problema con este movimiento es que le quita un poco el reflector a los artistas, directores y estrellas que trabajan con la plataforma. Un problema que ya ha sido mencionado por colaboradores de Netflix que se han retirado y expresado su descontento con la manera en la que el servicio promueve su trabajo.

En cualquier caso, se trata de un movimiento que parece ser productos de los resultados de crecimiento del último trimestre de 2019 de Netflix. El reporte presentó un incremento en su presencia en la mayoría de regiones del mundo. Pero en los Estados Unidos se detectó una disminución, correspondiente a la época en la que Disney+ pasó a ser disponible.

Imágenes: Netflix.

Durante 2019, de acuerdo la medición de Proveedores de Servicio de Internet (ISP) de Netflix, Claro lideró la mejor velocidad de Internet para descargas audiovisuales del país, con un promedio de 3,34 Mbps. En segundo y tercer lugar se ubicaron ETB y Tigo, que alcanzaron 3,27 y 3,16 Mbps, respectivamente.

Es el tercer año consecutivo en que Claro lidera la medición de Netflix, que también reporta los indicadores de otras compañías de telecomunicaciones que prestan el servicio de internet en el país como Movistar, DirecTV, y Emcali. Para ver el informe completo, haga clic aquí.

La mayor velocidad en transmisión de datos en todo el año se reportó en diciembre, cuando Claro alcanzó 3,71 Mbps, seguido por Tigo con 3,56, y ETB con 3,53.

Cómo funciona la medición

El índice de velocidades ISP de Netflix incluye la tasa de bits promedio en el horario de mayor audiencia del contenido que se transmite a los miembros del servicio durante un mes determinado. Para obtener el horario de mayor audiencia, la compañía de servicio de video por streaming calcula la tasa de bits promedio de su contenido en megabits por segundo (Mbps) que se transmite a los miembros por el proveedor de servicios de Internet (ISP).

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De acuerdo con Netflix, se mide la velocidad a través de todos los dispositivos disponibles del usuario final. Para un grupo reducido de dispositivos, no pueden calcular las tasas de bits exactas, y la trasmisión a través de redes celulares está exenta de sus métricas. También cabe precisar que la velocidad de dicho índice no es una medida del máximo rendimiento ni de la capacidad máxima de un proveedor de servicios de Internet.

En otros países del mundo

Según el informe de la plataforma, en Argentina, TeleCentro lideró con una velocidad promedio de 4,03 Mbps; y en Alemania, Unitymedia KabelBW, obtuvo una media de 4,34.

En Japón, en diciembre, la empresa KDDI logró el máximo de 4,31 Mbps. Durante el mismo mes, MyRepublic de Singapur llegó a 4,57. Y Verizon – FiOS de Estados Unidos, ocupó el primer lugar en ese país con una velocidad promedio de 4,74 Mbps.

Imágenes: Netflix

Netflix acaba de anunciar su flamante estrategia para atraer nuevos usuarios, especialmente en mercados emergentes: un plan cómodo para el bolsillo. El nuevo plan del servicio de streaming cobra 3 dólares al mes (10.000 pesos colombianos, aproximadamente). Por supuesto, trae sus limitaciones, y es que solo pueden reproducirse los contenidos desde dispositivos móviles; es decir, desde celulares y tabletas, y con calidad de 480p.

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El plan solo está disponible en India, de momento. De acuerdo con Ajay Arora, director de innovación de producto de Netflix, la mayoría de conexiones y descargas que se hacen de su contenido en el país asiático son desde celulares. Actualmente, India tiene más usuarios de celulares que Estados Unidos, informa el portal CNN Business.

En marzo de este año, la compañía había anunciado que estaba pensando en implementar este tipo de planes. Ahora sabemos que India estaría siendo su laboratorio para comprobar la viabilidad de la idea, pero solo sería por ahora, porque se espera que en los próximos meses se ofrezca en otros países. Sin embargo, Netflix aseguró en una entrevista para Variety que tendría un mercado específico para esa oferta de pagos, por lo que probablemente no llegue a todos los países en los que funciona la plataforma.

En ENTER.CO tenemos curiosidad: ¿estaríamos dispuestos a pagar un plan de Netflix en el que solo podemos consumir contenidos en nuestros celulares? Los leemos.

Imagen: kasinv (Vía iStock).