Surface ha sido una demostración de la perseverancia de Microsoft. Durante la peor época de la compañía, la organización de Redmond lanzó su propio producto de hardware, algo que no hacía desde el Xbox. Muchas personas –entre ellas varias de ENTER.CO– dudaron la estrategia. ¿Cómo podía Microsoft competir con sus propios socios de hardware? Al comienzo, Surface fue un fracaso; en un momento, Microsoft tuvo que comerse una pérdida de casi 900 millones de dólares por costos de inventario.

Sin embargo, la compañía encontró la fórmula con el Surface Pro 3. El dispositivo se convirtió en una nueva fuente de ingresos y hoy en día es una muestra sobre el talento en diseño industria de Microsoft. “Ustedes se habrán dado cuenta, hay competidores que están persiguiendo el equipo”, dijo Panos Panay, uno de los encargados de los dispositivos de Microsoft. Obviamente estaba haciendo referencia al iPad Pro que lanzó Apple en septiembre.

Con ese contexto, durante el evento de hoy, Microsoft lanzó la nueva generación de Surface, con nuevas especificaciones y un nuevo diseño. El Surface Pro 4 es la combinación de productividad y movilidad en un solo paquete, según lo que dijo Microsoft. “Es el computador más delgado y poderoso que hay en el mercado, ni siquiera es una carrera cerrada”, dijo Panay.

Tiene una pantalla PixelSense de 12,3 pulgadas, con 5 millones de píxeles, lo que deja 267 pixeles por pulgada. La pantalla tiene un grosor de .4 milímetros Gorilla Glass, con una unidad de luz trasera de 1,1 mm, además del Microsoft Pen y un chipset táctil. El stylus tiene un ‘borrador’ en la parte superior y 1.024 puntos de presión. “El 50% de los usuarios de Surface Pro 3 usan el stylus”, dijo Panay. La batería del stylus dura casi un año.

En una de las diapositivas de la presentación, Microsoft dijo que es 50% más rápido que un MacBook Air y viene con un lector de huellas digitales en el teclado. Por dentro, viene un procesador de sexta generación Intel Core, con 16 GB de RAM y 1 TB de almacenamiento, especificaciones que superan ampliamente las que vienen con los ultrabooks normales.

En la demostración del Surface, Panay hizo gran énfasis en el bolígrafo digital que viene con el equipo. Una aplicación llamada StaffPad muestra cómo se pueden crear música con el esfero, pintando las notas en un pentagrama.

En comparación con el Surface Pro 3, la cuarta versión es 30% más rápida. Junto al MacBook Air, el Pro 4 es 50% más rápido. El equipo tiene un grosor de 8,4 mm, uno de los más delgados del mercado. Hay 60% más pixeles que el Surface Pro 3.

Uno de los accesorios que mostraron es ‘docking station’, que también es compatible con el Surface Pro 3. El accesorio tiene 4 puertos USB 3, dos DisplayPort 4K y un puerto ethernet.

El otro accesorio fundamental es la cubierta con teclado que también es compatible con el Surface Pro 3. El teclado bien las teclas más separadas, con un diseño en tijera, que ofrece una retroalimentación más fuerte. El track de vidrio es 40% más grande y viene en cinco colores: negro, rojo, azul, morado y azul claro. El Surface cuesta 899 dólares y estará disponible desde el 26 de octubre con preórdenes desde el 7 de octubre.

Imágenes: capturas de pantalla.

Después de la tormenta viene, en este caso, un poco de calma. Apple presentó los sucesores del trono –iPhone 6s y iPhone 6s Plus– durante un evento en San Francisco. Casi todos los rumores dieron en el clavo. Los teléfonos tiene 3D Touch, un nuevo sistema de interfaz, y las cámaras ahora tienen 12 Mpx y 5 Mpx. Además, la trasera tiene la capacidad de grabar en 4K. Estéticamente, los teléfonos no cambiaron en nada. Es más, durante la presentación, los ejecutivos de Apple ni mencionaron las dimensiones del teléfono, lo que quiere decir que son muy similares a las medidas de los iPhone 6 y 6 Plus.

Las versiones ‘s’ de los teléfonos de Apple suelen estar caracterizadas por incrementos graduales de sus especificaciones, con alguna que otra función nueva. Además de las nuevas cámaras –y sus nuevas funciones–, lo más destacado es el 3D Touch. Pero, visto desde un punto de vista más general, los nuevos teléfonos no traen nada realmente revolucionario. Es una desilusión que todavía exista el modelo de 16 GB, teniendo en cuenta los problemas que tuvo con la actualización del sistema operativo, el tamaño de los videos en 4K y las Live Photos. Estas dos últimas funciones van a ocupar un mucho espacio, algo que Apple espera solucionar con sus nuevos precios para el servicio de almacenamiento iCloud.

Dejando atrás los teléfonos, fue mucho más interesante la presentación del iPad Pro. Todo el lanzamiento de este nuevo producto estuvo enfocado en la productividad y la creación de contenido. Los ejecutivos de Apple varias veces compararon la nueva tableta con un portátil. “Es amplio y delgado, lo que permite hacer cosas que no puede hacer un portátil”, dijo Phil Schiller, vicepresidente de mercadeo de Apple. En las diapositivas, la compañía dijo que el procesador A9x ofrece rendimiento similar al de un computador de escritorio. Es más, la compañía asegura que el iPad Pro es más rápido (en la CPU) que el 80% de los portátiles despachados durante los últimos 12 meses. Hablando sobre las gráficas, Schiller dijo que la nueva tableta es más rápida que el 90% de los portátiles del reciente año.

El objetivo de la presentación es obvio: esta nueva tableta puede reemplazar tu portátil. Después, cuando mostraron el Smart Keyboard, una cubierta con un teclado integrado, quedó totalmente claro el fin de Apple. A pesar del precio del teclado –US$ 129–, la intención de la compañía es clara. Este nuevo dispositivo puede reemplazar las estaciones de trabajo de una empresa, dándole más movilidad a los empleados y, junto a IBM y Cisco, una gama de aplicaciones corporativas.

La estrategia tiene todo el sentido del mundo. El mercado de tabletas se ha saturado y Apple no ha podido revertir la tendencia. Durante el segundo trimestre fiscal de 2015, las unidades vendidas cayeron 22,8%; en el tercer trimestre fiscal, estas se encogieron en 17,7%. La velocidad de renovación de las tabletas es significativamente menor que la de los celulares, algo que ha impactado las ventas de la familia iPad. Por eso, la estrategia de asociarse con vendedores de software empresarial para atacar estos clientes es totalmente acertada. Las grandes corporaciones cambian sus equipos frecuentemente y puede ser un nuevo canal de ingresos para la compañía.

Sin embargo, lo que sí deja un mal sabor es el equipo. Sobre todo cuando Apple no para de usar en su lenguaje de mercadeo palabras como innovación, el mejor del mercado y demás. El iPad Pro no es más que una versión de la manzana del Surface Pro. El teclado es muy similar y hasta está disponible un stylus, algo que Jobs dijo que nunca haría y que fue popularizado por la serie Note de Samsung.

Las épocas en las cuales Apple no copiaba quedaron atrás. Con los tamaños de pantalla que llegaron con la generación pasada de teléfonos, el nuevo iPad Pro y Apple Music, la compañía ha demostrado que no tiene ningún reparo en coger una idea ajena e incorporarla dentro de sus productos. Copio de Samsung, de Microsoft y hasta de Spotify. Esto, en sí, no tiene nada de malo. Todo el mundo lo hace y pasa en todas las industrias. Es una parte fundamental del concepto de competencia. Sin embargo, no deja de molestar que Apple, la organización que se gastó millones de dólares demandando a varias empresas en todo el mundo, ahora esté copiando conceptos de Microsoft y Samsung.

La dualidad de Apple en ese campo es descarada

Con el iPad Pro, Apple hizo una copia del Surface Pro 3, es así de sencillo. Es más, hasta elementos del software también fueros copias de Windows y Android. Pero decir que meterle multitarea a un equipo es copiar a otro es una barbaridad, pues es algo muy ‘básico’. Es como si un equipo de fútbol repite una formación de otro. Apple trató de patentar un rectángulo con las puntas redondeadas.

La dualidad de Apple en ese campo es descarada. Después de sentar semejante precedente legal, no tenía el fundamento moral para sacar una copia del Surface Pro.

Que aburrido es traer a colación el legado de Steve Jobs, pero estoy seguro de que el mítico CEO de Apple nunca hubiera dejado que esto pasara. Tim Cook es un hombre más pragmático, que vela más por el estado financiero de la compañía que la cultura y la moral. Cook ha sido un gran CEO para los accionistas, pero no se ha mantenido fiel a los principios de la compañía. Eso no quiere decir que sea un acierto o que esté equivocado, simplemente es la realidad.

Seguramente los accionistas de Apple están muy agradecidos con Cook, que instaló un programa de dividendos y ha llevado el título valor a precios históricos. Pero los iFans seguramente están desilusionados con el CEO. Los observadores neutrales, si es que hay, solo pueden darse cuenta de la realidad del iPad Pro.

Este brillante caricaturista lo predijo hace tres años. Juzguen ustedes mismos.

This comic is 3 years old; presented without comment pic.twitter.com/38PGAii4cY

— Alex Donaldson (@APZonerunner) September 9, 2015

Imágenes: ENTER.CO, Apple.

En un evento en Nueva York hoy martes, Microsoft presentó la Surface Pro 3, la sucesora en la línea de tabletas de gama alta de la empresa. Con ella, siguen las intenciones de hacer que el dispositivo sea capaz de reemplazar a los ‘laptops’. Desde mañana, 21 de mayo, se puede preordenar, con precios que empiezan en 799 dólares y que van hasta los 1.949 dólares. Se podrá comprar desde el 20 de junio en Estados Unidos y Canadá.

Hay cinco versiones diferentes del dispositivo que varían en precios y especificaciones:

– La primera viene con Intel Core i3, 64 GB de capacidad de almacenamiento y 4 GB de RAM, y cuesta 799 dólares.
– La segunda viene con Core i5, 128 GB de capacidad de almacenamiento y 4 GB de RAM, cuesta 999 dólares.
– La tercera, tiene Core i5, 256 GB de capacidad de almacenamiento y 8 GB de RAM, vale 1.299 dólares.
– La cuarta viene con Core i7, 256 GB de capacidad de almacenamiento y 8 GB de RAM, con un precio de 1.549 dólares.
– La quinta viene con Core i 7, 512 GB de capacidad de almacenamiento y 8 GB de RAM, cuesta 1.949 dólares.

Microsoft dice que la batería aguantaría 9 horas de uso continuo.  BGR explica que pesa solo 800 gramos, lo que la hace más liviana que un Makbook Air. Apenas mide 9,1 milímetros de grueso, lo que la hace muy delgada comparada con otros ‘2 en 1’.  Tiene una pantalla de 12 pulgadas con Full HD.

Pero lo que más llamó la atención del dispositivo es el nuevo teclado y trackpad que diseñaron para ella. Sigue siendo un periférico que se conecta a la tableta para hacerla funcionar como un portátil, pero ahora es más grande que las anteriores versiones y permite un mejor manejo de la tableta. Le integraron una ‘pata’ en la parte de atrás que puede ajustar la posición de la pantalla en varios ángulos. Esto permitiría usar el dispositivo en las piernas, como un laptop.

Además de eso, viene con un lápiz con el que las personas pueden escribir a mano en la misma tableta, y con una función capaz de transcribir eso a formato digital rápidamente. El periférico tiene una función interesante: con solo presionar un botón el usuario puede crear un nuevo documento para escribir, sin tener que abrirlo manualmente.

El Surface Pro 3 también le permite a los usuarios sincronizar todos los documentos automáticamente con la nube de OneDrive, lo que además les permitirá compartirlos con otros usuarios de Windows.