Esa colosal unión ocurrirá en la franja ecuatorial del planeta. América, África, Asia y Oceanía colisionarán lentamente, cerrando océanos y abriendo nuevas fronteras geográficas. Suramérica, y con ella Colombia, estarán justo en el centro de esa transformación.

La explicación está bajo nuestros pies, ya que las placas tectónicas, esos bloques inmensos que conforman la corteza terrestre, se mueven constantemente. Aunque apenas avanzan unos centímetros por año, en escalas geológicas eso basta para remodelar el planeta por completo.

Este tipo de supercontinente ya existió en el pasado. Pangea, el último de ellos, se desintegró hace unos 200 millones de años y dio lugar a los continentes que hoy conocemos. Lo que proponen los científicos ahora es que ese proceso es cíclico, y ya está en marcha.

Modelos creados por la Universidad de Bristol muestran cómo podrían evolucionar el clima y la geografía en ese escenario futuro. Las simulaciones sugieren que Colombia se desplazará hacia el interior del nuevo continente, perdiendo su actual conexión con el océano.

Las consecuencias serían profundas, pues al estar completamente rodeado de tierra, el clima de Pangea Última será cálido, seco y extremo. Los océanos ya no cumplirán su función reguladora, y eso tendrá efectos devastadores en la temperatura del planeta.

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Además, la actividad volcánica aumentará de manera significativa. El choque de placas liberará grandes cantidades de dióxido de carbono, intensificando el calentamiento global. Según los cálculos, la temperatura media del planeta podría aumentar hasta 9 grados respecto a la actual.

Esto pondría en riesgo a toda la vida terrestre. Los científicos estiman que solo entre el 8 y el 16 por ciento del nuevo continente será habitable para los mamíferos. Hoy, cerca del 66 por ciento de la superficie del planeta cumple esa condición.

La humanidad enfrentaría un punto de quiebre. El calor extremo, la falta de agua y la desertificación generalizada podrían llevar a una extinción masiva. No solo la especie humana estaría en riesgo. Muchos animales y ecosistemas no sobrevivirían al cambio.

Algunos investigadores no descartan que el ser humano logre adaptarse. Cambios tecnológicos, vida subterránea, hábitos nocturnos o incluso la migración a otros planetas son algunas de las hipótesis más exploradas. Aun así, la mayoría coincide en que será un mundo muy difícil de habitar.

¿Cómo quedaría Suramérica?

En el caso de Suramérica, la fusión continental transformará por completo su geografía. La cordillera de los Andes podría crecer aún más. El Amazonas, si logra sobrevivir, dejaría de ser un río tropical para convertirse en una región seca y calcinante.

Colombia, que hoy goza de gran biodiversidad y paisajes húmedos, quedaría atrapada en el centro de ese supercontinente. Paradójicamente, ese corazón geográfico será un entorno hostil, con escasa agua, temperaturas insoportables y poca vida.

Aunque suene lejano, este escenario nos deja una advertencia inmediata. No podemos detener el movimiento de las placas tectónicas, pero sí podemos actuar frente al cambio climático. Lo que hagamos hoy con nuestras emisiones y nuestro consumo marcará la diferencia.

El futuro está en movimiento, igual que la Tierra. Pangea Última es inevitable. Lo que no está escrito todavía es si llegaremos a conocerla… o si desapareceremos antes de que eso ocurra.

Imagen: Archivo Particular

Recordemos que este tipo de eclipses ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol; total o parcialmente bloqueando completamente la cara del Sol. Según la NASA, el cielo se oscurecerá como si fuera el amanecer o el anochecer.

Pero este no sería el único eclipse, el 8 de abril de 2014 se podrá ver uno total, la agencia espacial estadounidense señaló que comenzará sobre el Océano Pacífico Sur y cruzará América del Norte, pasando por México, Estados Unidos y Canadá. Y de forma parcial, en Latinoamérica podrá ser visto en Venezuela, Ecuador, Paraguay, Perú y el norte de Bolivia y Chile.

Mark your calendars for April 8, 2024: A total solar eclipse will darken the skies of North America as the Moon blocks the light of the Sun for a few minutes.

We’re funding five experiments to study the Sun, Earth, and their interactions: https://t.co/Kj9WWdjbhB pic.twitter.com/GNacjHRHNy

— NASA (@NASA) June 25, 2023

Para poder observar este tipo de eventos astronómicos es importante saber que no es seguro mirar directamente al Sol sin la protección ocular adecuada. Sobre esto la NASA hace algunas observaciones:

Para verlo (Siempre) directamente con tus ojos  es muy arriesgado y peligroso para tu visión, por eso debes hacerlo a través de anteojos para la observación solar  o un visor solar de mano. La NASA explica que las gafas de sol no son aptas para ver este tipo de fenómenos.

“Sin importar lo oscuras que sean, las gafas de sol comunes no son seguras para observar el Sol. Los visores solares seguros son miles de veces más oscuros y deben cumplir con la norma internacional ISO 12312-2”, explica.

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La agencia espacial también recomienda no mirar el sol por medio de un lente de cámara, telescopio, binoculares o cualquier otro dispositivo óptico mientras usas tus anteojos para eclipses o un visor solar de mano: los rayos solares concentrados atravesarán y quemarán el filtro, y entrarán en tus ojos, causando lesiones graves.

En caso de que no tengas ninguno de los dispositivos recomendados, la NASA dice que puedes hacer una observación indirecta: “que no requiere mirar directamente al Sol. Una manera es usar un proyector estenopeico, que tiene una pequeña abertura y proyecta una imagen del Sol sobre una superficie cercana. Con el Sol a tu espalda, puedes ver con seguridad la imagen proyectada. ¡NO mires al Sol a través del agujero!”.

Por último, la agencia explica que si es necesario busca el consejo de un experto para usar un filtro solar sea en cámara, telescopio o binoculares. Además señala que es importante llevar protección solar, sombrero y ropa con adecuada para evitar daños en la piel.

Imagen: Archivo ENTER.CO

La respuesta a la segunda pregunta, aunque parece estar en el título y, por tanto, ser obvia, tiene sus matices: sí, se podrá ver en Colombia, pero no en todas las ciudades y municipios. El eclipse no tocará la zona nororiental del país, esto quiere decir que en lugares como Arauca, Cartagena, Cesar, Córdoba, Guainía, Barranquilla, La Guajira, Magdalena, San Andrés, Norte de Santander y Sucre, entre otras de esa región del país, no podrán asistir a este espectáculo natural, como indica la página Vercalendario.info.

La respuesta de la hora también está en ese sitio web y no es igual para todas las ciudades en donde se verá el eclipse. Sin embargo, para no hacerlo muy largo, porque puedes revisar información más precisa y específica en ese portal, diremos que comenzará aproximadamente entre las 2:40 p.m. y las 3:20 p.m., dependiendo de dónde te encuentres. El punto máximo (lo que se considera el eclipse como tal) será entre las 3:34 p.m. y las 3:44 p.m., una vez más, depende de dónde estés. El final ocurrirá entre las 3:47 p.m. y las 4:30 p.m., y ya sabes lo de la ubicación, no lo repetiré.

En otras palabras, si estás en el lugar correcto del país (Nariño y Cauca, por ejemplo), podrás tener hasta una hora y 41 minutos para disfrutar del proceso del eclipse (podrías disfrutar hasta cuatro minutos del eclipse en su máximo punto). En ciudades como Bogotá y Medellín la duración de todo el proceso será de una hora y un minuto, mientras que en otras zonas menos afortunadas, como Vichada, solo podrán tenerlo durante media hora (apenas unos segundos en su máximo punto).

¿Tendremos la noche en pleno día?

Ahora que conocemos de horas y lugares, debemos aclarar algo: en Colombia no se tratará de un eclipse total, sino parcial. En otras palabras, no se volverá de noche por unos segundos en plena tarde. Este eclipse solar solo pasará por Suramérica y la Luna ocultará completamente al Sol solo en unos puntos muy específicos del Océano Pacífico, Argentina y Chile (allí sí se hará de noche por unos segundos, en pleno día).

El resto de países, además de las ciudades chilenas y argentinas por donde no pase la franja estrecha de la sombra, que mide aproximadamente 112 kilómetros de ancho, tendrán un eclipse parcial (o sea, no se hará de noche, sino que las sombras se verán extrañas, con pequeñas lunas de luz en varias partes, y el Sol pasará por algo similar a las fases lunares), según la Nasa, citada por CNN.

En ese mismo portal se explica que un eclipse total de Sol ocurre cuando la Tierra, la Luna y el Sol se alínean de tal forma que, vistos desde el suelo, nuestro satélite y nuestra estrella parecen del mismo tamaño, aunque el Sol sea 400 veces más ancho que la Luna. Esto ocurre porque el astro está 400 veces más lejos de la Tierra que el satélite natural de nuestro planeta. En ese caso, la Luna bloquea el Sol, tapando toda su luz y creando una sombra sobre la Tierra (por eso hablaba de sombra en el párrafo anterior).

♋️NEW MOON TOTAL SOLAR ECLIPSE
JULY 2, 2019…IN CANCER 3:16 pm ET at 10°

*Its effects can be felt up to SIX MONTHS after the eclipse.

*In the Moon-ruled sign of #Cancer, domestic issues, family, security,

our past/roots/heritage, and emotional issues will be a strong focus. pic.twitter.com/GZ3g10o8uU

— Naked Numerology (@OneLuckyGirl_28) June 23, 2019

¿Y ya? ¿Salgo así no más y lo miro directamente con mis gafas de sol para verme cool?

El peligro de eso es que, al verlo directamente, cuando la Luna deje de tapar el Sol y sus rayos aparezcan nuevamente, pueden quemar nuestras retinas. Entonces, no se puede simplemente salir, verlo y ya, especialmente cuando es total. Hay algunas recomendaciones que se deben seguir y que expone el Planetario de Chile en un fanzine (como un cómic, pero de elaboración simple), que dio a conocer en su cuenta de Twitter, que puedes descargar en este enlace y que debemos tener en cuenta, aunque en nuestro caso sea un eclipse parcial.

https://twitter.com/PlanetarioChile/status/1141071959528263685

Básicamente, el fanzine (y toda recomendación de los expertos) dice que no debes usar radiografías, lentes de sol, vidrios polarizados y mucho menos la cámara de tu celular para ver el eclipse (obviamente, tomar fotografías para el Instagram requiere que no mires al sol y que arriesgues la cámara del teléfono, que podría salir dañada en el intento, a menos de que uses equipo especial, pero eso es tema para otro artículo). La forma más fácil para observar el eclipse es proyectándolo. O sea, busca un cartón, hazle un agujero en el centro, sácalo a la calle en el eclipse y mira la sombra que proyecta en el suelo.

Lee más sobre eclipses en este enlace.

Si quieres verlo de forma más ‘directa’, deberás usar lentes, telescopios o binoculares con filtros especiales de protección solar (debes buscar a un experto que garantice que los que tienes cumplen con las condiciones).

Como dato extra te contamos que, como indicó la Nasa, según CNN, un eclipse total de Sol únicamente pasa por la misma zona de la Tierra cada 357 años. El 14 de diciembre de 2020 habrá otro que visitará Suramérica. Ojalá tengamos suerte esa vez y la franja estrecha del eclipse total cruce la ciudad donde vivimos, para que se haga de noche en el día. Mientras tanto, también puedes disfrutar el del 2 de julio en el streaming que realiza el Explotarium, en vivo desde el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, en Chile.

Este 2 de julio, el Exploratorium continúa su tradición de 20 años de ofrecerte imágenes en vivo de los eclipses: estamos viajando al @CerroTololo de NSF en Chile para transmitir un eclipse total de sol.

Mira un eclipse total de sol desde donde estés: https://t.co/k2RACzWYM7 pic.twitter.com/89AoWwbMzx

— Exploratorium (@exploratorium) June 24, 2019

Imágenes: VerCalendario.Info y Nasa.

En las partes más pobres del planeta, es difícil encontrar un computador y un modem para conectarse a la Red, pero siempre hay uno que otro celular por ahí rondando. Esta realidad, junto con los avances en cobertura y velocidades de redes celulares, ha dado luz a un fenómeno interesante: los países en vías de desarrollo lideran el uso de Internet móvil.

Según un estudio realizado por Royal Pingdom (inglés) usando estadísticas de StatCounter, Asia y África son las regiones con el mayor porcentaje de uso de Internet móvil, impulsadas por algunos de sus países más pobres. En contra de la tendencia, Suramérica está de última.

La explicación para estos resultados, como ya se anotó, está atada a la situación de infraestructura de los países menos desarrollados. Para las personas con menos recursos, es más viable adquirir un teléfono económico y un plan de datos básico para ingresar a la Red que comprar un computador completo y pagar un cargo mensual fijo a un proveedor de servicio. Firmas como Google han anunciado en los últimos años que los próximos 1.000 millones de usuarios de Internet en el mundo llegarán en su mayoría gracias a los dispositivos móviles, y algo similar sugieren personajes como Vint Cerf, conocido como el padre de Internet.

Sin embargo, es sorprendente y algo alarmante ver lento desarrollo de Latinoamérica –no solo Suramérica– en este sentido. Países como Colombia, por ejemplo, tienen hasta 948 celulares por cada 1.000 habitantes, pero tienen todavía camino por recorrer en Internet móvil. ¿Por qué entonces no son mejores las cifras para nuestra región?

Quizás sea un tema de infraestructura (puede que no haya aún las suficientes redes 3G para satisfacer la demanda) o se deba a que no haya productos, aplicaciones o contenidos móviles locales que impulsen la demanda (aunque esto podría cambiar en Colombia si se desarrolla exitosamente el plan Vive Digital, que busca alcanzar 100 millones de dólares en un fondo para el deasarrollo de aplicaciones). Las razones precisas no pueden ser conocidas a ciencia cierta sin hacer un estudio más profundo, pero la realidad es innegable: la región está en una incipiente situación de Internet móvil (si se le ocurre una causa distinta, no dude en compartirla con nosotros con sus comentarios).

África, por su parte, también tiene una situación muy particular. Según Royal Pingdom, en el continente una gran porción de los países muestra que más o menos el 20% de su tráfico proviene de teléfonos móviles. Como África es el continente habitado más pobre del mundo, esto reafirma la explicación económica para sustentar los hallazgos estadísticos.

Suramérica no quisiera estar en una situación similar a la africana, por lo que la región debería mirar el modelo asiático, pues en ese continente el acceso móvil a Internet es muy popular y sus países viven situaciones socioeconómicas no tan nefastas ni tan diferentes a la nuestra como las que plagan a algunos países africanos.