‘Super Metroid’ es el último juego de la franquicia en ser desarrollado por el que fue conocido como el Team Metroid, conformado por Yoshio Sakamoto (creador de la saga de Metroid), Gunpei Yokoi, Yoshio Sakamoto, Kenji Yamamoto y Makoto Kanoh, entre otros miembros. Este juego fue desarrollado para la Super Nes.

Creando hitos difíciles de superar

La tercera entrega de ‘Metroid’ es memorable por muchas razones, entre ellas el que consiguiera entregar un 2D platformer con mejoras significativas en jugabilidad (como el que añadiera un mapa que facilita la exploración), contar con algunos de los jefes más memorables de la franquicia, así con entregar un título que se caracteriza por su nivel de dificultad.

Años después., Sakamoto dijo en una entrevista que el éxito, diseño y jugabilidad de ‘Super Metroid’ fue tal, que no se lanzó un juego de la franquicia para la Nintendo 64 con el miedo de que no se pudiera superar la marca alcanzada. Algunos fans dirán que esta afirmación resultó siendo verdad, sin algún otro título capaz de alcanzar la marca enorme que la tercera entrega dejó, no solo en la franquicia, sino también en la historia de los juegos para Super Nes.

Pero no le tenían mucha fe a ‘Super Metroid’

Como suele suceder con este tipo de proyectos, la compañía detrás de ‘Super Metroid’ no tenía mucha fe al producto final. Durante meses, Sakamoto tuvo que convencer a sus jefes de que le permitieran crear el juego y, cuando consiguió la autorización, no lo tuvo más fácil. Gunpei Yokoi, uno de los productores de Metroid, solo se alarmó más cuando vio el tiempo y esfuerzo que el equipo estaba dedicando a la entrega. “Yokoi-san siempre estaba enojado cuando nos vio a todos completamente absortos y trabajando horas extras locas en ‘Super Metroid’. Entró y dijo: ‘¿Están tratando de producir una obra de arte o algo así?’ Yokoi-san se estaba enojando cada día más con nosotros durante ese período “, afirmó el creador del juego.

Lo cierto es que el equipo dedicó mucho tiempo al título. Una de las anécdotas más recordadas es cómo la habitación de descanso del equipo estaba siempre ocupada por miembros que pasaban noches enteras en la compañía en vez de regresar a casa. “La habitación de la siesta no se limpiaba ni se cuidaba en absoluto, porque siempre la estábamos usando. Una mañana, un empleado de otra área vino a despertarnos y nos dijo que la habitación olía a zoológico. Otro empleado de Nintendo puso un ambientador en la habitación de la siesta, pero eso solo hizo que el lugar oliera aún peor”.

El papá de los speedrunings

Una de las razones por las que ‘Super Metroid’ sigue siendo relevante hoy es porque es uno de los juegos más populares para hacer speedrunnings. Para aquellos que por primera vez conocen el término, se trata de una práctica en la que se busca terminar un juego de la manera rápida posible. Para esto se usan estrategias, atajos o incluso fallos que permitan acceder a áreas bloqueadas. Dada la libertad que el título da, además de obtener mejoras opcionales y el hecho de que no fuerce la historia en el gameplay.

En la actualidad, el récord de ‘Super Metroid’ es de 32 minutos, por Satoru ‘Hotarubi’ Suzuki. Christopher ‘Behemoth’ Hill, con un tiempo de 48 minutos. Otro dato curioso de la franquicia está en que una de las razones por las que es popular en los eventos de speedruning está en su final. Después de que Mother Brain (el jefe final del título) es destruida, Samus puede escoger salvar a los Etecoons (un trio de criaturas similares a monos con cuatro brazos) y el Dachora (un alien con un aspecto similar a un avestruz verde). En los eventos esto ha dado lugar a uno de los memes más esperados en los que el público escribe ‘save the animals’ (‘salva a los animales’).

Imágenes: Nintedo Archive.

‘Metroid’ nunca ha sido la saga más popular de Nintendo. El éxito comercial siempre está del lado de franquicias como ‘Super Mario’ o ‘The Legend of Zelda’. Aunque la cazarrecompensas por excelencia tenga que pelear por atención contra otros grandes, ‘Metroid’ tiene un lugar en el corazón de cualquier fanático de Nintendo.

Nintendo es una de las marcas más importantes y presentes en los 25 mejores videojuegos de la historia. Ayúdanos a encontrar el mejor ingresando a nuestro especial que hicimos junto a Panamericana. Cada año se esperan noticias sobre una nueva entrega, y este año apareció en E3 un título bajo la marca, pero con otros personajes y una jugabilidad diferente. El descontento se hizo escuchar. Justamente ese parece ser el ciclo de la franquicia: años de espera, la llegada de un juego que define la franquicia y más años de espera.

Uno de esos títulos que definen la serie (y la historia de los videojuegos), fue ‘Super Metroid’. Samus Aran es la primera gran protagonista femenina de los videojuegos y su debut en 1986 fue de gran calidad. Luego de su nacimiento en NES, la primera secuela se ubicaría en Game Boy (‘Metroid: Return of Samus’) para dar paso a una nueva entrega en SNES que se transformaría en el punto de comparación para el resto de miembros de la familia.

‘Super Metroid’ fue lanzado en 1994 y fue desarrollado por R&D1 e Intelligent Systems para Nintendo. El mundo de la exploración, los piratas espaciales y la cazarrecompensas Samus no había conocido un punto tan algo en gráficos, jugabilidad y escenarios. El título, que fue dirigido y escrito por Yoshio Sakamoto, se transformaría con los años en uno de los videojuegos más subvalorados. ¿La razón? Casi entierra la franquicia.

Cuando ‘Super Metroid’ apareció en el mercado, tuvo que competir con el lanzamiento del PlayStation y el Sega Saturn, algo que dejó sus ventas en Japón bastante mal heridas. Tuvieron que pasar dos generaciones de consolas para ver más de Samus, pero la marca de ‘Super Metroid’ sería un referente para la saga.

El mundo abierto creado por ‘Super Metroid’ no tenía comparación en la época. El juego de plataforma 2D estaba lleno de secretos y escenarios que descubrías cuando explorabas cualquier zona una y otra vez. Fácilmente podías perderte en el enorme laberinto, y solo un gamer dedicado podía descubrir todo lo que el juego escondía.

La atmósfera de soledad que imprimía los escenarios en el jugador era única. Siempre fueron extraños y desolados, con una amenaza en cada sala y una atmósfera de peligro que crecía entre más te atrevías a explorar.

Explorar el planeta Zebes era todo un reto, lleno de peligros muy bien inventados y una jugabilidad que impulsaba la curiosidad del jugador: siempre hay un sitio que no puedes alcanzar, pero sabes que tienen que volver adelante en el juego para encontrar sus tesoros.

Pasaron casi 10 años antes que Samus volviera a las consolas luego de ‘Super Metroid’. Lo hizo a lo grande con ‘Metroid Prime’ y ‘Metroid Fusion’, que siguieron impulsando la franquicia gracias al reto de entregar títulos de tan alta calidad como ‘Super Metroid’.

El título de exploración y mundo abierto simplemente era un concepto tan grande, tan revolucionario para su generación (el SNES), que solo ahora sabemos cuán adelante estaba de su tiempo. La realidad final es que a ‘Super Metroid’ no le pasan los años, y por ello es parte de los mejores 25 videojuegos de la historia.

Imagen: Nintendo.