Durante el periodo en el que han estado desarrollando e innovando sobre el radiotelescopio MeerKAT, el más grande del hemisferio sur, han integrado un nuevo instrumento que le ha proporcionado la capacidad de detectar tecnofirmas de inteligencia extraterrestre, que es todo aquello que los seres humanos podríamos reconocer como señales de tecnología avanzada.

El radiotelescopio MeerKAT consta de 64 platos, que permiten ver un área del cielo 50 veces más grande de lo que otros programas como GBT y Parkes, permiten observar. Estas antenas deben mover más de mil toneladas para apuntar a objetivos en todo el cielo. El software de MeerKAT no moverá mecánicamente las antenas, ya que no tiene la necesidad.

Este potente radiotelescopio se encuentra en la remota región de Karoo en Sudáfrica. La nueva iniciativa para encontrar signos de vida inteligente en el universo, permitirá multiplicar por mil el número de objetivos a la vez, aumentando las posibilidades de detectar vida extraterrestre.

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“Un campo de visión tan grande normalmente contiene muchas estrellas que son objetivos de firma tecnológica interesantes. Nuestra nueva supercomputadora nos permite combinar señales de los 64 platos para obtener escaneos de alta resolución de estos objetivos con excelente sensibilidad, todo sin afectar la investigación de otros astrónomos que están usando la matriz”, explicó el investigador principal del proyecto, Andrew Siemion.

Breakthrough Listen tiene acceso a uno de los radiotelescopios más sensibles del mundo, pues tiene la capacidad de escanear 64 objetivos a la vez dentro del campo de visión principal las 24 horas del día, los siete días de la semana. También rechaza las señales de interferencia de la tecnología humana, como los satélites en órbita terrestre.

Para lograr este avance, el equipo de Listen tuvo que desarrollar un sofisticado software de focalización y programación para garantizar que los objetivos se pudieran cumplir en el plazo deseado.

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“Estoy muy emocionada de poder realizar una búsqueda de firmas tecnológicas utilizando uno de los telescopios más sensibles del mundo. Nos llevará solo dos años buscar en más de un millón de estrellas cercanas. MeerKAT, nos proporcionará la capacidad de detectar un transmisor similar a las radiobalizas más brillantes de la Tierra a una distancia de 250 años luz en nuestro modo de observación de rutina”, comentó Cherry Ng, científica del proyecto Breakthrough Listen para MeerKAT.

Cabe señalar que Breakthrough Listen es un programa científico que busca evidencia de vida tecnológica en el Universo. Su objetivo es estudiar un millón de estrellas cercanas, todo el plano galáctico y cien galaxias cercanas en una amplia gama de bandas de radio y ópticas.

Listen, hace parte del Observatorio de Radioastronomía de Sudáfrica, un proyecto de la Fundación Nacional de Investigación, responsable de administrar todas las iniciativas e instalaciones de radioastronomía en Sudáfrica, incluido el radiotelescopio MeerKAT en el Karoo.

Imagen: SARAO

“Estos son los primeros leones en nacer por medio de esta técnica, los primeros del mundo”, aseguró la Universidad de Pretoria, que tienen un proyecto científico dedicado a investigar el sistema reproductivo de las hembras felinas de África.

Andre Ganswindt, director de la Universidad, le comentó a la agencia de noticias AFP que se recolectó esperma de leones machos saludables y cuando los niveles hormonales de la leona eran viables para quedar embarazada fue inseminada artificialmente. También afirmó que este no fue el primer intentó, pero que en realidad no se tuvo que hacer mucho esfuerzo para lograr el objetivo.

Los dos cachorros, Viktor e Isabella, nacieron el 25 de agosto y son saludables. Esto le da esperanza a todas las especies en peligro de extinción del mundo y Ganswindt espera poderlo repetir en otras especies en peligro del continente como tigres, linces, leopardos blancos, entre otros, asegura el portal Engadget.

Esperanza para otras especies en extinción, o mejor no

Aparentemente, no todos están felices con los resultados. Grupos dedicados al bienestar de los leones aseguran que muchos de los nacimientos de estos animales en Sudáfrica se dan por turismo e intercambio comercial, no conservación. Por lo que popularizar este tipo de métodos no es apropiado, resaltó el portal Engadget.

Por su parte, Isabella Callealta, una veterinaria española y estudiante de doctorado, quien fue la encargada de llevar a cabo el proceso, dijo que todavía hay mucho que mejorar del procedimiento que se realizó; tanto en conocimiento como en entendimiento sobre cómo se reproducen los felinos grandes, pero que la esperanza es seguir avanzando en la investigación, informó el portal inglés Independent.

Imágenes: AFP y IanZA (Vía Pixabay)

Con el uso de la luz del sol, el agua, ciencia y un poquito de magia, el arcoíris sorprendió a los ciudadanos de Johannesburgo, la ciudad más grande y poblada de Sudáfrica. Así fue la creación de este pequeño momento impresionante en la vida de estas personas:

Imagen: miri695 (vía Flickr).

Hoy es un día muy importante para la historia, tan importante como lo fue Nelson Mandela para Sudáfrica y para toda la humanidad. El presidente de ese país, Jacob Zuma, anunció hoy que el líder político expresidente de su país murió de una infección en los pulmones en su casa en Johanesburgo.

Porque es una figura emblemática, no solo para Sudáfrica sino para toda la humanidad, merece que recordemos sus hazañas. Estos largometrajes que les mostramos son una buena manera de hacerlo.

Documentales

1. ‘Nelson Mandela: Free At Last’

‘Free At Last‘ contiene material exclusivo que vale la pena revisar con cuidado si se quiere conocer bien la historia detrás de la lucha de Mandela contra el apartheid. El documental dura más o menos 80 minutos y cuenta con extensión de detalles la lucha política del líder, con declaraciones y el discurso que dio en el momento en el que fue liberado.

2. ‘Death of Apartheid: Mandela’s Fight for Freedom’ (Discovery Channel)

Este especial de Discovery Channel está muy bien trabajado. El documental está divido en dos partes: la primera se enfoca sobre todo en explicar la manera en la que Nelson Mandela logró salir de la prisión. Resulta que detrás de todo ello hubo unas negociaciones secretas que llevaron a su liberación. La segunda parte resalta su participación política en el Congreso Nacional Africano.

3. ‘Nelson Mandela: Viaje a la libertad’

El último documental que mencionamos quizá es más corto y con un carácter mucho más biográfico y menos político que los anteriores. Aunque obviamente es imposible separar del todo a Mandela de la política, esta corta realización de History Channel revela detalles sobre su vida personal. Aquí lo pueden ver todo en español:

http://www.youtube.com/watch?v=sNoZUqd_FuU

Películas

1. ‘Invictus’

Morgan Freeman tenía que hacer su papel de Nelson Mandela en algún momento y lo hizo con ‘Invictus’, junto a Matt Damon. La película está basada hechos reales, narrados en el libro de John Carlin ‘Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game That Made a Nation’, y cuenta la historia sobre cómo Mandela reclutó y motivó al equipo nacional de rugby para ganar el campeonato mundial y promover el sentimiento de unidad. En el video a continuación pueden la celebración del campeonato en 1995:

2. Mandela: Long Walk to Freedom

Aunque esta película aun no ha salido en muchos países, es inevitable mencionarla porque seguro rondará por estos días en boca de todos. ‘Long Walk To Freedom’ es una ‘biopic’ basada en la vida de Nelson Mandela, interpretado por Idris Elba. El pasado martes, CTVnews reportaba que la cinta ya rompió todos los récords de cartelera en Sudáfrica. Aquí está el tráiler:

http://www.youtube.com/watch?v=hmm-aazQQKA