Una nave bastante liviana

El submarino fue construido por expertos de la NASA, de la multinacional estadounidense Boeing y de la Universidad de Washington. Fue fabricado con fibra de carbono y titanio, de manera que fuera resistente pero liviano. “Mediante el uso innovador de materiales modernos, Titán es más liviano y más rentable de movilizar que cualquier otro sumergible de inmersión profunda”, afirma OceanGate en su página web.

El sumergible pesa 10.000 kilogramos, bastante poco para su gran tamaño: 6,7 metros de largo, 2,8 metros de ancho y 2,5 metros de alto. Por supuesto que su peso fue diseñado intencionalmente, pues el objetivo del submarino es adentrarse en el océano a unos 4,000 metros de profundidad (13.123 pies).

Titán es catalogado como un submarino de categoría cíclope ya que solo cuenta con una ventana o visor en la parte frontal de la nave. Desde allí pueden apreciar el fondo marino los cinco tripulantes que soporta el sumergible, incluido el piloto.

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Tecnología de Titán

Vale la pena aclarar que el Titán es el único submarino capaz de descender a tal profundidad. Esto lo logra gracias a sus materiales de fibra de carbono y titanio, pero también está equipado con una serie de componentes y dispositivos que lo hacen único en su especia.

Titán cuenta con un potente equipo de luces externas que se utilizan para poder visualizar la profundidad marina y, en este caso, poder observas los restos del Titanic. Para poder tener registro fotográfico de las travesías, el Titan cuenta con una cámara de video de alta definición. Así mismo, está equipado con varias cámaras de alta resolución que están conectadas al exterior. Por su parte, los tripulantes pueden ver las imágenes en una pantalla digital grande que alberga el submarino.

Para tener un mejor mapeo de su entorno, el submarino extraviado Titán cuenta con un escáner láser y un ‘sonar’. Pero esta no es la única seguridad con la que cuenta el sumergible. Ocean Gate, la empresa detrás de la nave asegura que lo más innovador de Titán es el sistema de monitoreo en tiempo real de la salud.

Es por esto que el sumergible de Ocean Gate es considerado una valiosa herramienta para la ciencia (RTM por sus siglas en inglés). Eso lo logran “utilizando sensores acústicos y medidores de tensión. El sistema RTM hace posible analizar los efectos del cambio de presión en la embarcación a medida que el submarino se sumerge más profundo y evaluar con precisión la integridad de la estructura. Este sistema ofrece una alerta temprana al piloto para que detenga el descenso en caso de cualquier eventualidad y regrese a la superficie de manera segura”, se lee en el sitio web.

Imagen:  Isabeljohnson25 

La Guardia Costera de Estados Unidos anunció, sobre el medio día de hoy, 22 de junio, que habían encontrado “un campo de escombros”.  Todo indica que estos restos encontrados aparecieron cerca de la zona de búsqueda del sumergible desaparecido. Sin embargo, las autoridades se adelantaron a explicar que aún no podían asegurar que los escombros sí son del Titán.

Por ahora, las autoridades están evaluando la información e inspeccionando los restos encontrados para determinar si pertenecen o no al submarino que hizo un viaje de turismo para conocer el Titanic. Los escombros se encontraron unas horas después de que la Guardia Costera de EE.U.U. determinara que el oxígeno de Titán se habría acabado sobre las 06:10 de la mañana de este jueves. “Los expertos del mando unificado están evaluando la información”, argumentó el servicio costero en un tuit.

A debris field was discovered within the search area by an ROV near the Titanic. Experts within the unified command are evaluating the information. 1/2

— USCGNortheast (@USCGNortheast) June 22, 2023

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Las esperanzas seguían intactas hasta el día de hoy, luego de que, en las últimas horas, los aviones P-3 de Canadá detectaran ruidos bajo el agua. Aunque no se pudo determinar si el sonido provenía del submarino extraviado, la fe llevó a pensar que así era, puesto que provenían de la zona donde desapareció Titán.

Los restos fueron hallados “en la zona de búsqueda de un ROV, un vehículo operado remotamente, cerca del Titanic”, explicaron desde la Guardia en un trino. Por ahora son pocos los detalles que se tienen sobre la búsqueda realizada por equipos estadounidenses, canadienses y franceses. Se espera que en la noche de hoy, sobre las 19 horas GMT, se realice una conferencia de prensa en Boston con todos los actores que están colaborando en la búsqueda.

ACTUALIZACIÓN 22/06/2023 14:2O

Ocean Gate, la compañía detrás del submarino extraviado Titán emitió un comunicado de prensa estimando que los cinco tripulantes habrían muerto.

“Estos hombres eran verdaderos exploradores que compartían un espíritu distintivo de aventura y una profunda pasión por explorar y proteger los océanos del mundo. Nuestros corazones están con estas cinco almas y cada miembro de sus familias durante este trágico momento. Lamentamos la pérdida de vidas y la alegría que trajeron a todos los que conocían”, escribieron en el comunicado.

Por su parte, la Guardia Costera confirmó que los restos hallados sí pertenecían al submarino.  En medio de una  conferencia de prensa, el grupo de rescate informó que “en consulta con expertos del Comando Unificado, los restos son consistentes con la pérdida catastrófica de la cámara de presión”, dijo el contralmirante John Mauger, comandante del Primer Distrito de la Guardia Costera.

Las teorías apuntan a que el submarino implosionó por la presión del agua y aunque no han encontrado los cuerpos, se puede concluir que los tripulantes murieron tras la implosión.

Imagen: Isabeljohnson25 /Ocean Gate