Ya revisamos las razones que llevaron a la renuncia de Ballmer y los retos de Nadella como timonel de una de las tecnológicas más grandes del mundo. Sin embargo, cabe resaltar dos cosas: Nadella será el tercer presidente de Microsoft (después de Bill y Steve) y tiene la necesidad de reinventar la compañía ante el tsunami que representa el mundo móvil y las nuevas tendencias corporativos como big data y la nube.

El nuevo CEO ya está dando los primeros pasos. Aceleró el lanzamiento del paquete de productividad de Office para dispositivos iOS y –en una decisión sorprendente– lo sacó totalmente gratis. Ahora, con el acecho de Google, Amazon, IBM/Apple y otros en el mercado empresarial, Satya tiene que defender un campo que ha sido uno de los bastiones de Microsoft.

Finalmente, le pedimos a Nadella que mantenga Xbox dentro de la compañía, dándole una cuarta opción a los jugadores. No lo vendas o lo dejes ir, por favor.

Image: Kmeron (vía Flickr), ENTER.CO.

Dos reportes, uno de Bloomberg y otro de Re/code, aseguran que la carrera por el puesto de consejero delegado de Microsoft está terminando. El elegido sería Satya Nadella, un ejecutivo con 20 años de trayectoria en la empresa, quien hoy ocupa la vicepresidencia de servicios empresariales y en la nube.

Bloomberg asegura que “Microsoft está preparando” el anuncio, aunque afirma que “los planes no se han concretado“. Re/Code dice que la confirmación “podría ocurrir la próxima semana“.

Nadella, nacido en Hyderabad (India), es descrito como el candidato menos controversial de una baraja que hoy se reduce a tres nombres: él, Stephen Elop, expresidente de Nokia y encargado de la división de hardware, y Tony Bates, líder de estrategia y expresidente de Skype. Sin embargo, Re/code dice que los otros dos candidatos están lejos de Nadella en la carrera.

Microsoft parece haber renunciado a los candidatos externos para el puesto

Es interesante notar que Microsoft parece haber renunciado a los candidatos externos para el puesto, cuando en algún punto se decía que Tom Mulally, CEO de Ford, era el opcionado principal entre un grupo de cinco. El ejecutivo de la automotriz descartó que tuviera planes de dirigir al gigante de software en una entrevista con la agencia AP. “Microsoft es una empresa demasiado compleja como para que alguien de afuera la internalice“, escribe Kara Swisher, editora de Re/code.

Bill Gates saldría de la presidencia de la junta

Otro rumor que está tomando fuerza es que la junta directiva está pensando en sacar a Bill Gates, cofundador de la empresa, de la presidencia de la junta que hoy ocupa. Ese es el cargo en el que ha estado desde que entregó la silla de CEO a Steve Ballmer en 2000.

Desde hace algún tiempo han salido a la superficie las tensiones entre Gates y otros miembros de la junta de Microsoft. Un reporte de octubre del año pasado señala que al menos dos de ellos querrían al cofundador lejos de los puestos de decisión, pues consideran que su presencia “bloquea la adopción de nuevas estrategias y limitaría el poder del nuevo presidente para hacer cambios sustanciales”.

Sin embargo, Bloomberg dice que el eventual nuevo rol del cofundador en Microsoft sería fijado por la nueva junta y el nuevo presidente.

Microsoft decidió no comentar a ninguna de estas versiones.

Microsoft acabó de publicar los resultados financieros del último cuarto del 2013. El gigante de Redmond facturó 24.520 millones de dólares, un récord para la compañía, y obtuvo 0,78 centavos por acción. Tras restar los costos y gastos respectivos, Microsoft tuvo una utilidad de 6.560 millones de dólares. La compañía ha tenido un buen desempeño tanto en sus negocios para el consumidor final como para empresas.

“Nuestro segmento comercial sigue creciendo por encima del mercado y nuevo grupo de dispositivos y consumidor tuvo un gran periodo de fiestas”, explicó Steve Ballmer, CEO de Microsoft. “Nuestras inversiones en los dispositivos y servicios que entregan experiencias de alto valor para nuestros clientes y nuestras alianzas están detrás del valor y dejan bien parada a la compañía para asumir el futuro”, agregó.

Con estos números, la multinacional de software superó ampliamente las expectativas de Wall Street. El mercado esperaba ingresos de 2.370 millones e ingresos por acción de 0,68 centavos. En transacciones después del cierre del mercado, la acción ha subido 3,49% a la hora de este escrito.

TechCrunch asegura que el Surface alcanzó ventas de 893 millones de dólares y que a finales de 2013 MS tuvo problemas para abastecer la demanda. El periodo pasado ese producto vendió 400 millones de dólares, lo que muestra que en solo tres meses Microsoft logró doblar las ventas.

El veredicto sobre Windows 8 todavía está en el aire. Mientras que las ventas a fabricantes de PC cayeron 3%, las ventas de licencias a grandes compañías aumentaron 12%. Esto muestra que la campaña de Microsoft motivando a las compañías a actualizar el sistema operativo ha sido exitosa. Sin embargo, el mercado de PC todavía sigue estático. Por otro lado, este periodo puede ser el último en que crezca la división de Windows.

Una nota de IT News dice que las compañías han congelado las compras de Windows 8 por el anunció que Microsoft aceleró el desarrollo de Windows 9.

A pesar de eso, la empresa tiene números sólidos y ha logrado darle la vuelta al Surface. Ademas, con el Xbox One seguro tendrán un producto exitoso.

Microsoft ha tenido un par de años complicados. La movilidad la cogió medio mal parada y la nube y otros servicios similares empezaron a competirle en sus mercados más fuertes. Por eso, y otras mil razones, Steve Ballmer dejó de ser el presidente de Microsoft. El gigante de Redmond solo ha tenido dos presidentes en su historia: Bill Gates, el fundador, y Ballmer. Entre los dos crearon el imperio de la tecnología más grande ha tenido problemas para mantener esa posición.

Llegó Apple, Samsung y otras compañías que aprovecharon el peso del gigante para meterse por debajo y aprovechar los nuevos mercados. La famosa frase de Ballmer sobre el iPhone demostró perfectamente como la organización estaba tan arraigada en sus productos y servicios que no pensó que alguien le pudiera competir.

Pero el martillo que le cayó a Ballmer fue demasiado duro. Poco se le reconoció su forma de meter a Microsoft en el mundo corporativo y quitándole mucho mercado a compañías como Oracle. Hoy en día, muchos servidores usan la tecnología de Microsoft. Además, nos atrevemos a decir que Office es el software más usado en las oficinas del mundo y la transición a la nube ha dado buenos resultados con Office 365.

Sin embargo, el fracaso de Windows 8 y el poco éxito de Windows Phone 8 -por ahora- terminaron con la renuncia de Ballmer. Aunque todavía no se ha ido, la empresa ya está buscando su reemplazo. El nuevo heredero del trono será anunciado el próximo año. Pero el excéntrico CEO se fue con un puertazo histórico. Después de un par de meses de negociación, Microsoft logró quedarse con la división de productos y servicios de Nokia. Básicamente se quedaron con todo el negocio de celulares de la finlandesa y finalmente tienen las herramientas y el conocimiento para competir contra Apple y Samsung.

Ese último negocio de Ballmer muestra que su astucia empresarial todavía sigue intacta y se fue de Microsoft con la cabeza en alto. ¿Puede ser la persona más importante del año?

Desde que Steve Ballmer protagonizó una de las noticias más impactantes del año al confirmar su retiro como CEO de Microsoft hace más de cuatro meses, muchos rumores han circulado sobre los posibles candidatos que podrían ocupar su puesto.

Entre ellos se encontraban Stephen Elop (el anterior CEO de Nokia), Tony Bates (expresidente de Skype), Satya Nadella (jefe de emprendimientos y servicios en la nube), Alan Mullaly (actual CEO de Ford)  y Mike Lawrie (CEO de Computer Sciences Corp). Sin nada confirmado, quienes esperaban que este anuncio se hiciera a fin de este año deberán ser un poco más pacientes.

Hoy, a través de un post en el blog oficial de Microsoft, el vocero y miembro de la junta directiva de Microsoft, John W. Thompson, comunicó que el nombre del próximo presidente de la compañía se hará a principios de 2014: “Se identificaron más de 100 candidatos posibles, hablamos con docenas de ellos, y luego centramos nuestra energía intensamente en un grupo de unos 20 individuos (….) esperamos completar nuestro trabajo en la primera parte de 2014”.

Así como lo recordó el comunicado y tal como lo analizamos hace unos meses tras la salida de Ballmer, Microsoft solo ha tenido dos presidentes en sus 38 años de historia, por lo que esta tercera figura será decisiva para el futuro de la compañía.

Estos días las redes sociales se han estado moviendo mucho por el tema relacionado a las respuestas que dan las reinas de belleza en los concursos. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo hemos podido notar que hasta los más grandes genios han cometido uno que otro error que los ha dejado en la boca de muchos.

En ENTER.CO queremos hacer un recuento de algunas frases dichas por las figuras más importantes de la tecnología que han causado polémica y han quedado registradas en la historia.

“En cinco años no creo que haya ninguna razón para tener una tableta”: Thorsten Heins, ex CEO de BlackBerry (2013).

“Siempre hemos sido descarados cuando se trata de robar grandes ideas: Steve Jobs, ex presidente de Apple (2006).

“El iPhone es una completa broma”:  Steve Ballmer, director ejecutivo de Microsoft Corporation (2007).

“De hoy a dos años, el spam va a desaparecer”: Bill Gates, presidente de Microsoft (2004).

“Las máquinas voladoras más pesadas que el aire son imposibles”: Lord Kelvin (1895).

“Creo que habrá mercado mundial para cinco computadores”: Thomas J. Watson, presidente de IBM (1943).

“Los virus informáticos son una leyenda urbana”: Peter Norton, creador de Norton Utilities (1988).

“No hay ninguna razón para que cualquier persona pueda tener un computador en su casa”: Ken Olson, presidente de Digital Equipment Corporation (1977).

“El modelo de música por suscripción está en bancarrota”: Steve Jobs, ex presidente de Apple (2003).

“El problema de los virus es pasajero y durará un par de años”: John McAfee, fundador de McAfee (1988).

Desde el anuncio de retiro de Steve Ballmer en Agosto, varios rumores han corrido sobre los próximos candidatos al puesto de CEO de Microsoft. El primero fue en octubre, con la lista divulgada por Bloomberg. Y según Reuters, ya se conoce la lista de los cinco finalistas al próximo Mr. Microsoft.

Tres de los candidatos son internos de la compañía americana: Stephen Elop (el anterior CEO de Nokia), Tony Bates (expresidente de Skype) y Satya Nadella (jefe de emprendimientos y servicios en la nube).  Los otros dos son el actual CEO de Ford, Alan Mullaly, y el CEO de Computer Sciences Corp, Mike Lawrie.

También hay rumores que dicen que más personas están siendo entrevistadas para el puesto y que la meta de Microsoft por encontrar a su próximo CEO está lejos de cumplirse antes de acabar el año. A esto se suma que la participación de Bill Gates en la junta directiva no iría en la misma dirección del resto del consejo, y lo que habría atrasado los planes de Microsoft e incentivado el deseo de retirar a Gates de la misma.

Ford se ha comunicado con la prensa para desmentir la participación de Mullaly en este certamen, ya que sigue comprometido y enfocado con la causa del ‘One Ford Plan’, el programa que busca revivir a la empresa tras la crisis de las automotrices estadounidenses. Sin embargo, el trabajo del CEO de Ford es muy seguido por la compañía de Gates, y el propio Steve Ballmer ha confesado ser ‘fan’ de Mullaly.

¿Quién creen que será el próximo CEO de Microsoft? ¿Quién es su candidato?

Microsoft acaba de publicar sus resultados financieros para el primer trimestre fiscal de 2014. La compañía de Redmond superó las expectativas del mercado al tener ingresos de 18.529 millones de dólares y utilidades de 0,62 centavos por acción. Los analistas esperaban ingresos de 17.800 millones y 0.54 centavos por acción. Esto en comparación con el mismo periodo del año pasado, cuando Microsoft logró facturar 16.008 millones de dólares con un ingreso por acción de 0,53 centavos. La acción ha respondido positivamente a los números con un aumento de 5,72% en operaciones después del cierre del mercado. En este momento el papel de MSFT está en 33,73 dólares

Entre los aspectos más llamativos fueron los 400 millones de dólares que ingresaron por concepto del Surface. Según Microsoft, el producto mostró crecimiento tanto en facturación como en unidades vendidas. Cabe recordar que el Surface ha sufrido varios recortes de precios, por lo que es sorprendente que haya aumentando su facturación.

“Nuestra transformación hacia una compañía de servicios y dispositivos está progresando y estaremos lanzando un portafolio de productos y servicios para nuestros clientes empresariales y para los consumidores”, dijo el CEO de Microsoft, Steve Ballmer. “Nuestros nuevos servicios comerciales nos van a ayudar a sobrepasar al mercado para enterprise y estamos viendo mucho entusiasmo por el Xbox One, el Surface 2, el Surface 2 Pro y todo el espectro de productos de Windows 8.1 y Windows Phone”, agregó.

Cuando Microsoft reporta sus resultados financieros, se puede ver en un solo lugar un consolidado del mercado de computadores personales. Los computadores con Windows todavía representan la gran mayoría del mercado, por lo que los números del gigante de software son un buen termómetro de la industria. Y, como era de esperarse, el panorama es desolador. Los ingresos por ventas a OEM (fabricantes de PC) cayeron 7%, aunque Microsoft dice que la versión Pro mostró crecimiento.

Por otro lado, se está viendo la transformación de Microsoft hacía una compañía de servicios en la nube, ya que este rubro se incrementó en 103%.

Los números reportados muestran como Microsoft, a pesar de estar transformándose, todavía no distingue bien el camino correcto para hacerlo. El rubro de productos para consumidores creció 4% a 7.460 millones mientras que los productos para organizaciones aumentaron 10% llegando a 11.200 millones. Hasta ahora la compañía está exitosamente haciendo la conversión a una organización con productos robustos en la nube.

“Continuamos ejecutando bien nuestros negocios y estamos viendo una buena demanda por nuestros productos enterprise y los servicios de la nube”, dijo Kevin Turner, COO de Microsoft. “Las inversiones en la plataforma para bases de datos SQL, Hyper-V, System Center y Lync están ganando participación de mercado a medida que le van dando a los clientes nuevas formas de ser más eficientes”, agregó.

Ante toda la especulación por la compra de Nokia y la salida de Steve Ballmer, todo parece indicar que Microsoft sigue siendo una empresa muy sólida que tiene una visión adecuada, pero también está en un proceso de cambio que no ha dominado. A pesar de que llegaron tarde a muchos mercados, están tomando las medidas adecuadas para corregir el rumbo y se está viendo el resultado.

Falta ver si Microsoft logra ejecutar con éxito todos los proyectos, especialmente en el área de dispositivos. Con la línea de Surface y el resultado de la fusión con Nokia tienen que lograr una importante participación de mercado de móviles y tablets. Microsoft está muy bien parado frente a los clientes corporativos, pero necesita fortalecer su oferta a consumidores finales. Cómo lo habíamos comentado en una nota pasada, el software cada día está perdiendo importancia como generador de ingreso y se ha convertido en una herramienta para vender hardware. Eso, en alguna medida, explica la transformación hacia un ‘One Microsoft’ y sobre este plano se decidirá el éxito de a compañía a largo plazo.

Cuando Steve Ballmer anunció sus planes de retirarse de la junta directiva de Microsoft, se dijo que podría pasar incluso un año antes de que diera el definitivo paso al costado. Ahora parece que podrían terminar siendo menos de seis meses: un reporte de Bloomberg Businessweek de este jueves asegura que la junta de Microsoft trabaja activamente para contratar al reemplazo de Ballmer para “el final de este año“.

El reporte asegura que la junta ya ha hecho varias entrevistas, tras lo cual “afina su lista de candidatos“. Algunos de los candidatos son Alan Mulally, actual presidente de Nokia, y Stephen Elop, CEO de Nokia, quien de todos modos ya había estado encargado de la división de negocios en MS y volverá a la empresa cuando termine su adquisición, cosa que se espera que ocurra en diciembre.

Otros viejos conocidos de Redmond que habrían sido entrevistados son Paul Maritz, quien fue el ‘número 3’ de Microsoft hasta el año 2000 y adquirió notoriedad al servir como testigo de Microsoft en el juicio antimonopolio que afrontó la compañía en la década de 1990, y Tony Bates, actual vicepresidente a cargo del desarrollo de negocios y evangelización en la empresa.

Según Bloomberg, algunos candidatos pidieron no ser considerados para el cargo, como John Donahoe, presidente de Ebay.

El proceso de búsqueda de un nuevo CEO para Microsoft ha disparado las especulaciones en torno a la compañía, tanto por las razones de la salida de Ballmer como por el rol de Bill Gates, el legendario cofundador y actual presidente de la junta directiva. Se ha dicho desde que Gates volvería a la presidencia –algo que ha desmentido parcialmente– hasta que algunos inversionistas lo quieren fuera de la junta. Lo único cierto es que Bill forma parte del comité de selección.

Microsoft está ofreciendo crédito para comprar un Surface a cambio de los iPad usados de sus clientes. Según lo que explica la empresa, como mínimo, los beneficiados recibirán 200 dólares en crédito y podrán utilizarlo para comprar una Surface RT (que cuesta 349 dólares), una Surface Pro (que cuesta 799 dólares) o lo que la empresa llama “productos chéveres de la tienda de Microsoft”.

La promoción durará por un poco más de un mes, hasta octubre 27. Lamentablemente, solo está disponible para tiendas en Canadá, Puerto Rico y Estados Unidos. Tampoco está disponible en línea. Los usuarios pueden cambiar el iPad 2, 3 y 4 (no incluye el iPad Mini), y tienen que llevar el adaptador del dispositivo. No puede estar bloqueado y solo se puede uno por cliente.

Hay que en cuenta los crecientes rumores sobre la siguiente versión de su tablet, la Surface 2. Techrunch indica que está promoción de canje puede deberse a que la empresa aún tiene muchas tabletas en su inventario y quiere aumentar la demanda, mientras que al mismo tiempo se prepara para la llegada de su nuevo dispositivo.

De la misma manera, hay que tener en cuenta que hace unos meses The Verge reportó que el mismo Steve Ballmer admitió que Microsoft “no está vendiendo tantos dispositivos con Windows” como quisiera. De la misma manera dijo que la empresa fabricó más dispositivos de los que podían vender.    

Ayer analizamos las razones oficiales de Microsoft para comprar Nokia. Estas se podrían caracterizar con una palabra: burocráticas. De acuerdo con una presentación de Microsoft, el negocio se paró en cuatro diferentes patas: aumento en la participación de mercado, fortalecimiento de oportunidades, aprovechamiento de la oportunidad y la adquisición de talento. Sin embargo, analizando un poco el negocio en frío, no se puede dejar pasar un hecho que cobija toda la transacción.

En el momento que Stephen Elop escogió Windows Phone como su plataforma, se creó una relación simbiótica entre Microsoft y Nokia. Para los que se quedaron dormidos en biología, este tipo de relación se da cuando dos organismos necesitan del otro para sobrevivir. Las dos organizaciones tuvieron problemas muy similares. Nokia se vio totalmente sorprendida por el iPhone y los dispositivos Android mientras que Microsoft no pudo predecir el éxito de iOS y Android.

“No hay chance de que el iPhone vaya a tener alguna participación en el mercado. No hay chance. Vale 500 dólares con subsidio”, sentenció, entre risas, Steve Ballmer cuando salió el equipo de Apple. “El desarrollo de los teléfonos móviles será similar al de PC. Hasta con el Mac, Apple atrajo mucha atención al comienzo, pero se mantendrán como un fabricante de nicho. Lo mismo pasará con los móviles”, explicó Anssi Vanjoki,  antiguo estratega principal de Nokia en 2009.

Ballmer, en 2011, sobre Android: “Uno no tiene que ser un científico para usar Windows Phone. Sí tienes que serlo para usar un Android […] Es difícil que me emocione por los teléfonos Android”. Vanjoki, por su parte, dijo que cuando una compañía adoptaba Android era como cuando “un niño se hacen pipí en los pantalones para calentarse”. En mejores palabras, una solución tibia. Algunas muestras de cómo estos dos gigantes subestimaron a la competencia.

Cuando los dos finalmente se dieron cuenta de su necesidad mutua, hicieron todo lo posible para posicionar WP y la nueva línea de teléfonos Lumia frente a la competencia. Microsoft, siguiendo su tradición, trató de licenciar su nuevo sistema operativo pero fueron pocos los fabricantes que picaron. Nokia, por su parte, se enfocó en diseño y fabricación, sus fuertes durante mucho tiempo. A pesar de que Samsung, HTC, Huawei y alguno que otro usa el SO móvil de Redmond, Nokia se convirtió en el mejor exponente de la plataforma. Hoy en día, nueve de cada 10 teléfonos WP vendidos llevan la marca de la finlandesa.

En otras palabras, Nokia monopolizó el mercado de Windows Phone. Eso dejó una consecuencia devastadora para Microsoft: perdió el control de su propia plataforma. Nokia podía personalizar el sistema operativo -lo hace con HERE Maps y Nokia Music- y controlaba su distribución.

Nokia se convirtió en Windows Phone. Controlaba el ecosistema y tenía toda la logística para poner los equipos en manos de los operadores y, por ende, de los consumidores. Unas de las reglas claves de los negocios es no poner todos los huevos en una misma canasta, pero lastimosamente eso fue lo que le pasó a Microsoft. Los irrisorios intentos de Samsung y HTC con la plataforma no fueron suficientes para evitar el monopolio de Nokia.

Siendo una apuesta tan importante, Microsoft no se podía dar el lujo de dejar su sistema operativo en manos de una compañía externa. El error fue pensar que el mercado móvil se comportaría de la misma manera la industria del PC. Microsoft seguramente creyó que podía sacar un SO y tendría a los fabricantes en la puerta haciendo fila. Pero no fue así. Android ya ocupaba todos los recursos de la mayoría de fabricantes, lo que implicó que solo unos cuantos adoptaron el software de MS.

Esto dejó a la organización estadounidense en una situación precaria. Su apuesta para el futuro dependía de una compañía externa que no gozaba de buenas finanzas. Para decirlo de una manera más simple: Nokia estaba cerca de la quiebra. Según Ben Thompson, analista de Stratchery, Nokia tenía dos posibles caminos: quebrarse o adoptar Android. Ante ese futuro, las alarmas en las oficinas de Redmond explotaron.

Microsoft no se podía dar el lujo de perder Nokia. De alguna manera, la organización de Redmond depende del éxito en móviles. Seguramente Windows y Office seguirán imprimiendo billetes, pero el crecimiento -objetivo principal ante los accionistas- está en móviles. Esta combinación de situaciones y presiones dejó a Microsoft con una sola posibilidad: comprar Nokia para salvar Windows Phone.

Ayer, lunes 2 de septiembre de 2013, quedará en la historia como un día único. Microsoft compró gran parte de Nokia y dejó a toda la industria de tecnología con los pelos de punta. ¿Cómo pasó? ¿Desde cuando se estaba cociendo el negocio? ¿Qué fue lo que exactamente compró Microsoft? La noticia inicial dejó más preguntas que respuestas. Sin embargo, a medida que fue pasando la noche fueron saliendo más detalles y solo hasta ahora empezamos a ver todo el panorama.

Para entender el negocio entre estos dos gigantes hay que mirar el punto de partida. En medio de la transformación de PC a móviles inteligentes, las dos compañías se dieron cuenta no contaban con las piezas suficientes para competir contra los otros gigantes del mercado. Fue así como Nokia se convirtió en el principal fabricante del ecosistema Windows Phone. Desde ahí, tanto Nokia como Microsoft se empezaron a hacer ojitos.

Pero volvamos al presente. Cuando Microsoft anunció la reorganización, el objetivo final era transformar la compañía de una de software a una organización de “dispositivos y servicios“. Las nuevas vicepresidencias quedaron enfocadas en diferentes áreas, siempre con la convergencia del hardware y el software en mente. Aun antes de la reestructuración, Microsoft ya estaba en ese camino. El Surface y el Xbox le daban las credenciales necesarias para ser fabricante de hardware y, sumado a sus logros en software, tenían las cartas necesarias para llegar a su visión.

No obstante, la organización de Redmond todavía tenía un hueco inmenso en celulares. Y ese vació hoy quedó lleno con la compra de parte de Nokia. Ahora, Microsoft tiene uno de los fabricantes más fuertes el mercado, así como su extensa red de distribución.

¿Qué fue exactamente lo que compró Microsoft?

Cabe aclarar que la transacción no fue por toda la empresa, sino por diferentes unidades dentro de ella. De acuerdo con ReadWriteWeb, la transacción fue la división de dispositivos y servicios. En términos prácticos, esto quiere decir que la fabricación, el diseño, el equipo de mercadeo y ventas y la red de distribución ahora serán parte de Microsoft. Ballmer dijo que no habrá una cambio geográfico, por lo que los 32.000 empleados se quedarán en sus respectivas ciudades.

La marca Lumia -de smartphones- y Asha -de features phones- hacen parte de la división de dispositivos y servicios. Esto quiere decir que las dos marcas ahora hacen parte del portafolio de Microsoft. Según Nilay Patel, jefe de redacción de The Verge, Nokia no podrá fabricar ningún teléfono inteligente. “Bajo los términos del negocio, las marcas ‘Asha’ y ‘Lumia’ se transfieren a Redmond, pero la marca ‘Nokia’ se quedará con la organización de Finlandia y solo podrá ser usada en feature phones corriendo los sistemas operativos Serie 30 o Serie 40”, escribe el experto en patentes tecnológicos.

Esto quiere decir, sencillamente, que Nokia nunca podrá volver a fabricar un smartphone.

Gran parte del equipo ejecutivo de Nokia se integrará a la cúpula de Microsoft. Elop trabajará con Julie Larson-Green bajo la división de dispositivos y estudios. Los equipos de mercadeo, ventas, operaciones y demás se unirán a sus pares en Microsoft.

Pero ojo, Nokia no deja de existir. Es más, la organización se quedó con algunos activos muy importantes. Todo el equipo de HERE Maps se quedará en Nokia, aunque Microsoft ya tiene un acuerdo para licenciar el producto por los próximos cuatro años. Nokia también se quedó con parte del portafolio de patentes y así como con los mapas, ya hay un acuerdo con MS.

Finalmente, todo el negocio de infraestructura (antes llamado Nokia-Siemens Network) también quedó por fuera del acuerdo. Nokia Solutions and Networks es una parte importante de la organización de Finlandia y seguirá operando normalmente.

Todo el 2013 negociando

Según Joshua Topolsky, editor en jefe de The Verge, el negocio se fijó antes del anuncio de los planes de retiro de Ballmer. “Antes de anunciar mis planes, llame a Risto [Siilasmaa, presidente de la junta de Nokia] porque quería que entendiera que la transacción era muy importante para nosotros a pesar de mis planes, que era consistente con la estrategia de la junta de Microsoft”, dijo Ballmer en la entrevista con The Verge.

Ballmer y Siilasmaa se reunieron en Barcelona para poner el primer ladrillo del negocio que se anunció ayer. “Nos reunimos en Mobile World Congress. El quería asegurarse que habían explorado todas las opciones”, explicó Ballmer.

¿Por qué MS compró parte de Nokia?

Muchos de los comentarios de la nota original aseguraban que era esperado y un poco obvio. Pero, en realidad, no lo es. Como dicen por ahí: ‘para qué comprar la vaca si la leche es gratis’. Nueve de cada 10 celulares con WP que se vendían en el mercado son fabricados por Nokia. De alguna manera, Nokia ya hacía parte de Microsoft.

Al decidir que exclusivamente fabricarían celulares con Windows Phone, Nokia ató su destino al tren de Microsoft. La compañía de software dictaba el ecosistema y estaba encargada de toda la integración y convergencia con otros equipos. Nokia simplemente fabricaba los celulares y les daba algo de valor agregado (HERE Maps, por ejemplo). Además, la compra no soluciona muchos de los problemas que tiene la plataforma.

De acuerdo con CITEWorld, la adquisición no es la varita mágica que hará de WP una plataforma más robusta. El gran problema persiste: la falta de apps y servicios. Los desarrolladores seguirán enfocando sus esfuerzos en iOS y Android porque allá es donde están las oportunidades. ¿Habrá algo más diciente que Instagram todavía no tenga app para Windows Phone? Instagram es propiedad de Facebook, empresa en la cual Microsoft tiene una participación importante.

Entonces, ¿por qué lo hizo? En una presentación, Microsoft asegura que el razonamiento detrás del negocio se puede dividir en cuatro puntos: acelerar la participación de mercado, fortalecer las oportunidades, una adquisición inteligente y un plan fuerte. Aunque parecen frases trilladas, trataremos de explicarlas.

Microsoft asegura que aumentará la participación del mercado al tener una estrategia más coherente. El punto de partida es la fuerza que trae la plataforma. Están sobrepasando a BlackBerry en 34 mercados y tiene más del 10% de participación en nueve mercados. Además, han tenido un 78% de crecimiento año tras año. “La claridad ayudará a Windows Phone en el mercado”, dice la presentación. Además, al tener un equipo integrado, teóricamente habrá más innovación.

Fortalecer las oportunidades hace referencia a la convergencia. Con su propia línea de celulares, Microsoft podrá crear ecosistemas más integrados, con mejores herramientas y más competitivos. “Una familia de dispositivos con servicios integrados que empoderen a la gente y a los negocios en las actividades que más valoran”, dice Microsoft.

Por otro lado, las oportunidades están enfocadas a pelear contra la competencia. Comprando Nokia puede fortalecer el ecosistema para evitar que “Google y Apple cierren la innovación de apps, la integración y la distribución”. En otras palabras, hay que competir como sea. Los teléfonos, para Microsoft, son apenas un parte de la estrategia global. “El éxito de los teléfonos ayudará al éxito de las tabletas. Las tabletas ayudarán al PC“, dice la organización. Van más de 300 millones de dispositivos Windows entre PC, ‘tablets’ y smartphones vendidos en un año. ¿Lograble? Eso está por verse.

Una adquisición inteligente. Acá, Microsoft tiene toda la razón. Pagaron menos de lo que pagaron por Skype, algo increíble hace algunos años. Además, todo fue financiado con plata del exterior, lo que quiere decir que no tendrá ningún impacto en las finanzas de Microsoft en Estados Unidos. Esa plata, por temas tributarios, nunca iba a entrar a las arcas de la compañía en Estados Unidos.
En 2018, Microsoft espera tener el 15% del mercado de smartphones, que se pronostica que será de 1.700 millones de unidades.

Si lo logra, tendrá ingresos de 45.000 millones de dólares. Parece que el negocio es redondo, si se cumplen los pronósticos. Adicionalmente, Microsoft garantiza una licencia de patentes por los próximos 10 años.

Para terminar, Microsoft exalta la adquisición de talento. Como ya hemos mencionado, la cúpula ejecutiva de Nokia entrará al equipo de Microsoft, lo que garantizaría una transición adecuada.

Como siempre, el gran juez es Wall Street. Hasta ahora, los inversionistas no han visto con buenos ojos la operación ya que la acción de Microsoft ha caído 5%, o más o menos lo que ganó tras el anuncio de la salida de Ballmer. Sin embargo, cabe anotar que esta jugada es a largo plazo y Wall Street tradicionalmente no valora el largo plazo.

Steve Ballmer todavía no se ha ido. Después de miles de especulaciones y rumores, Microsoft acaba de anunciar que compró Nokia. Las dos compañías llevaban mucho tiempo trabajando juntas y hoy finalmente se vuelven una sola. En un comunicado de prensa firmado por Stephen Elop y Steve Ballmer, se anuncia la sorprendente operación.

La organización estadounidense pagará 3.790 millones de euros por la organización y otros 1.650 millones por licencias las patentes y el servicio de mapas de la finlandesa. De acuerdo con Microsoft, financiará toda la operación con sus reservas de efectivo que tiene por fuera de Estados Unidos. No habrá un traspaso de acciones. Todo será en efectivo.

“Construyendo sobre una exitosa alianza, hoy hacemos un importante anuncio: un acuerdo para que Microsoft compre el negocio de dispositivos y servicios de Nokia, para entregar más opciones, innovar más rápido y tener más dispositivos y servicios para nuestros clientes”, dicen los dos presidentes.

Para Microsoft, es una jugada importante en su constante competencia en el mercado de móviles. La compañía fundada por Bill Gates se ha quedado rezagada y ha tenido que ‘patalear’ para alcanzar a la competencia. Para Nokia, termina una montaña rusa que empezó con la llegada de los teléfonos inteligentes. Ahora, las dos compañías realmente unen las fuerzas para hacerle frente a Apple y al ecosistema Android con una estrategia coherente que une el hardware y el software.

“Es un paso atrevido para el futuro. Es un gana-gana para los empleados, los accionistas y los consumidores de las dos compañías. Juntando estos dos equipos vamos a acelerar la participación [en el mercado de dispositivos móviles] de Microsoft y aumentar la utilidad en teléfonos así como fortaleceremos las oportunidad de Microsoft y sus partners a través del portafolio de productos y servicios”, dijo Ballmer.

Nokia es una multinacional que tiene varios negocios, por lo que la división de dispositivos y servicios es la encargada de los celulares.

“Para Nokia, es un momento importante de reinvención y desde una posición financiera sólida, podemos empezar a escribir el próximo capítulo”, dijo Risto Siilasmaa, presidente de la junta y CEO encargado. “Después de un análisis para incrementar el valor de los accionistas -que incluyó el estudio de otras alternativas-, creemos que esta es la mejor transacción para Nokia”, agregó.

La transacción será finalizada el próximo año después de pasar la aprobación por parte de la junta finlandesa y otras verificaciones institucionales.

En medio de la transacción, Stephen Elop dejó de ser el CEO de Nokia, dejando el puesto momentáneamente en manos de Siilasmaa. El comunicado asegura que la cúpula de Nokia -Elop, Jo Harlow, Juha Putkiranta, Timo Toikkanen y Chris Weber- pasarán a ser parte del equipo de Redmond. Así mismo, Bloomberg TV está reportando que los 32.000 empleados que tiene la multinacional finlandesa pasarán a ser parte de la nómina de Microsoft.

¿Qué pasará con Stephen Elop? Todo parece indicar que el ejecutivo reemplazará a Ballmer. El canadiense fue responsable de la división de negocios de Microsoft, encargada de Office y Microsoft Dynamics. Aunque todavía no se ha anunciado, se espera que Elop vuelva a Redmond para asumir el mando de toda la organización.

¿Cómo la ven? ¿Queda en buenas manos Nokia?

Cómo cambian las cosas durante un fin de semana. En su carta de retiro, Ballmer aseguró que se iba por razones personales. Sin embargo, nuevos reportes aseguran que la cosa no fue tan clara como se comunicó en un principio. Cómo nos preguntamos en el análisis de la noticia, ¿cómo era posible que la persona detrás de la reestructuración de Microsoft no esté en el puesto para ejecutarla?

Según Kara Swisher en AllThingsD, la decisión del cambio no fue tan transparente y clara como inicialmente se reportó. “Las fuentes dicen que el cronograma para la salida de Ballmer se adelantó drásticamente –primero por él y después por la junta-“, dice la publicación norteamericana. La junta tiene nueve miembros, con Bill Gates a la cabeza.

Entre las razones citadas se encuentra el pobre desempeño financiero de la compañía y el liderazgo de Ballmer.

Es más, en el memorando original, el exCEO menciona que su retiro estaba programado para una fecha posterior. “En mi plan original, tenía pensado retirarme en la mitad de la transformación”, dijo Ballmer. Claramente, algo obligó a cambiar el plan original.

De acuerdo con Business Insider, solo hay una persona con suficiente poder en la junta de Microsoft para hacer renunciar al CEO. Bill Gates es el presidente de la junta y, además, es el mayor accionista de la compañía. La junta de Microsoft es sorpresivamente débil. Hay siete personas independientes, de los cuales solo Stephen J. Luzco tiene antecedentes en la industria de tecnología. Los demás tienen puestos en otros sectores. Por lo tanto, solo Bill Gates tenía el conocimiento y la autoridad dentro de la empresa para hacerle frente a Ballmer.

Por otro lado, Gates, al ser el accionista mayoritario, es el único que tiene el suficiente poder para recomendar un cambio de CEO.

Y ahora, ¿por qué se fue Ballmer? No es un misterio que Microsoft no pasa por el mejor momento. Sin embargo, la junta ya sabía eso hace rato. ¿Por qué ahora?

Todo parece indicar que los 900 millones de dólares que perdió la Surface RT fueron el catalizador que aceleró el retiro de Ballmer. Patrick Moorhead, analista principal de Moor Insights & Strategy, dijo que el error en inventario fue instrumental para el cambio.“Fue la perdida de 900 millones. Eso capturó la atención de la junta y, en conjunto con los comentarios de Ballmer alabando el producto, se perdió la confianza en el CEO”, dijo Moorhead en ComputerWorld. “Definitivamente lo sacó la junta. Lo pusieron en una posición incómoda en la que renunciaba o sencillamente lo sacaban”, agregó el analista.

Microsoft solo ha tenido dos presidentes: Bill Gates y Steve Ballmer. El primero fue el fundador y el visionario de lo que es la compañía hoy en día. El segundo lleva más de 33 años y fue clave para convertir Microsoft en un gigante de tecnología. Hoy, ya se sabe que Microsoft tendrá un tercer presidente, aunque todavía no sabemos quién es.

Esto marca un punto de inflexión para una compañía que está pasando por un momento crítico. Para entender por qué se va Steve Ballmer, hay que contextualizar la historia de Microsoft. Antes de empezar, cabe recordar que su retiro fue una decisión propia, sin intervención de la junta. No obstante, Ballmer enfrentaba mucha presión del mercado y tenía encima la tenebrosa mirada de Wall Street. Al mejor estilo del expresidente Uribe, se puede decir que Microsoft está en una encrucijada.

De líder a seguidor

Por allá a finales de los noventas y comienzos del nuevo siglo, Microsoft era LA empresa de tecnología. Tenía totalmente dominado el mercado de consumidor final con Windows y estaba haciendo un excelente trabajo con sus productos para organizaciones. Además, Ballmer fue instrumental para posicionar negocios como Windows Server y SQL Server, herramientas que antes de 2000 ni eran consideradas por los gerentes de TI. Sin embargo, detrás de cámaras se estaba cocinando una tormenta perfecta. Internet estaba creciendo a pasos agigantados, y en la segunda mitad de la década salieron los teléfonos móviles inteligentes.

Se dice que si Gates fue el cerebro de Microsoft, Ballmer fueron las cuerdas vocales. El controvertido ejecutivo tenía claro como vender sus productos a las empresas y creó una unidad de negocio que hoy en día sigue generando utilidades en Redmond. Sin embargo, esa habilidad terminó siendo su gran falencia. Bajo la dirección de Ballmer, Microsoft se enfocó en dos productos: Windows y ‘enterprise’ (productos y servicios para las empresas). Por mucho tiempo, estos dos negocios fueron exitosos. Es más, todavía lo son. Pero el crecimiento y la plata estaban en otros mercados.

En una crítica pieza en The Guardian, John Naughton dice que Microsoft se quedó dormido en el trabajo. El argumento principal trata de buscar una explicación de cómo un gigante de estos no pudo reconocer la explosión móvil, la búsqueda y publicidad en línea, y las tabletas. “¿Alguien los arrulló mientras oían la registradora facturar los ingresos de Windows y Office?”, se pregunta Naughton.

Siendo un poco menos cínico, es imposible esconder la realidad. Microsoft estaba en una posición ideal para aprovechar el mercado móvil y la explosión de internet. Antes de iOS y Android existía Windows Mobile, un SO que aunque carecía de mucho desarrollo, si era una buena base para crear un ecosistema. Pero la compañía tenía los ojos en otro mercado; estaba cuidando su bebé, Windows. Los resultados en movilidad y servicios fueron paupérrimos. Caminando por el cementerio de Microsoft se pueden ver graves errores como el Zune o el Kin, al primero para hacerle frente al iPod y el segundo, al iPhone.

Con los ojos puestos en la competencia contra Google, la organización adquirió aQuantive, una compañía enfocada en la publicidad en línea. Pagó 6.300 millones de dólares en efectivo en 2007, y cinco años más tarde tuvo que asumir una perdida de 6.200 millones por el bajo rendimiento. La historia ya dice que Microsoft le tocó invertir una millonada para crear Windows Phone 8 y tratar de rasguñar para subirse el mundo móvil. Hoy subió al tercer lugar pero todavía está lejísimos de alcanzar a Apple, que ocupa el segundo lugar.

Con las tabletas, pasó algo similar. En vez de lanzar modelos con Windows Phone, Microsoft demoró su estrategia –y la de sus partners– para inundar el mercado con Windows 8 en sus diferentes versiones. Esto tuvo serias repercusiones. Ya se sabe que Windows 8 RT ha sido un fracaso, y el Surface RT perdió mucho dinero. La cuenta ya va por los 900 millones de dólares.

Windows 8: ¿salvación?

En varias ocasiones, Ballmer dijo que Windows 8 sería clave para el futuro de la organización. El nuevo sistema operativo era la respuesta orgánica de Microsoft para atacar varios mercados. Por un lado, las nuevas bondades táctiles tenían la misión de unir los portátiles y las tabletas y por el otro, crear una plataforma convergente para explotar la movilidad. En términos de poker, Windows 8 es un ‘all-in’.

El gigante de software está acorralado y busca salirse el encierro con el nuevo sistema operativo. Desde el norte lo ataca Apple con sus productos. Desde el sur está Google con su impresionante lista de servicios en internet, y desde los lados están llegando las miles de startups –como Box– que buscan entrar en el mercado de software para negocios.

El retiro de Ballmer en este crítico momento debería generar preocupación. No tiene sentido que la persona detrás de una reorganización de dicha magnitud no esté ahí para ejecutarla. Ballmer dijo se iba porque “necesitamos un CEO que este a largo plazo para asumir el reto de la nueva dirección“. ¿No era más coherente que la persona que fuera a asumir el reto de la nueva dirección estuviera directamente involucrado en su planeación?

Ante esta interrogante, es casi obvio pensar que la persona que reemplazará a Ballmer vendrá de adentro de la compañía. Después de la reorganización quedaron varias personas con mucho poder. Entre los opcionados están Sayta Nadella, vicepresidente ejecutivo de cloud y enterprise; Tony Bates, exCEO de Skype y actualmente VP de desarrollo de negocios; o Tami Reller, VP de mercadeo para Microsoft.

Otros medios han especulado sobre una contratación externa. Steven Sinofsky, que acabó de entrar a la junta de Andreessen Horowitz, iba a ser el reemplazo natural de Ballmer, hasta que se fue de la compañía. Stephen Elop, actual CEO de Nokia, podría regresar a su casa y tomar las riendas de MS. Cada persona tiene serias implicaciones para el futuro de la empresa de Redmond.

La persona que escoja el comité, que cuenta con la presencia de Bill Gates, dictaminará los mercados y el camino. Si escogen a alguien con un antecedente en enterprise, seguramente este negocio tendrá más importancia. El mismo caso se repite con alguien con otro historial. Microsoft está caminando por una cuerda floja. Con todos los retos que tiene enfrente, tiene que escoger la persona indicada para liderar la compañía en los próximos 10 años.

Un ejemplo a seguir es Yahoo. Después de una crisis gerencial, la junta decidió dar una sorpresa contratando a Marissa Mayer como la nueva CEO. Y parece que les ha dado resultado: por primera vez en dos años que Yahoo superó en tráfico a Google.

¿Quién debería ser el CEO de Microsoft?  

El presidente de Microsoft, Steve Ballmer, dejará su puesto durante los próximos 12 meses. El controvertido CEO confirmó su retiro de la compañía por medio de un memorando que publicó AllThingsD. Ballmer asumió el puesto en el 2000 y fue el sucesor Bill Gates, el fundador de Microsoft. De acuerdo con el Washington Post, Gates conoció a Ballmer en el dormitorio de Harvard en los ochentas y en ese entonces lo llevó a la compañía para darle un poco de la disciplina a los negocios y aumentar las ventas.

El saliente presidente aseguró que dejará su cargo porque la compañía necesita alguien a largo plazo para ejecutar el cambio de una empresa de software a una organización de servicios y dispositivos. “Necesitamos un CEO que vaya a estar acá en el largo plazo para asumir el reto de la nueva dirección”, dijo Ballmer en el comunicado .

El ejecutivo se mantendrá en su puesto hasta que la junta directiva encuentre su reemplazo. Según CNET, ya se creó una comisión especial para encontrar al nuevo CEO de Microsoft.

“La junta esta comprometida con la transformación de Microsoft en una compañía de servicios y dispositivos”, dijo John Thompson, presidente de la junta. “A medida que seguimos trabajando, estamos enfocados en seleccionar un CEO que trabaje con el equipo de liderazgo senior para plasmar el camino de la compañía y ejecutarlo en una industria altamente competitiva”, agregó.

Microsoft está en medio de un gigantesco cambio. La nueva estrategia se llama ‘One Microsoft’ y busca competir contra Apple y Google en el terreno de dispositivos móviles y servicios en internet. El gigante de Redmond no ha tenido mucha suerte con sus últimos lanzamientos. Windows 8 no tuvo la mejor recepción y las tabletas Surface han sido un hoyo negro de recursos. Sin embargo, Xbox todavía sigue generando utilidades y sus productos para enterprise, como Office 365, se mantienen a la vanguardia.

Este año, la acción ha estado por los máximos de los últimos cinco años. Después de que se conoció el anuncio, la acción subió 12%.

Parece ser un extraño momento para anunciar el cambio. Microsoft apenas está enfilando el barco y Wall Street veía la nueva estrategia con buenos ojos. Además, la compañía está en medio varias batallas. Windows 8.1 busca mejorar el sistema operativo y hacerlo más competitivo mientras que WP 8 le quitó el tercer puesto a BlackBerry y tiene la obligación de seguir madurando como plataforma.

Y luego está Surface. El dispositivo fabricado directamente por Microsoft no ha tenido éxito. La organización, en su más reciente resultado financiero, aseguró que le toco asumir una perdida de 900 millones de dólares por un “reajuste en el inventario del Surface RT”. En términos más sencillos, eso quiere decir que no vendieron todas las unidades que fabricaron.

Todavía no se sabe el reemplazo de Steve Ballmer. Hace un par de años, Steven Sinofsky, en ese momento presidente de la división de Windows, tenía todo pavimentado para llegar a la presidencia. No obstante, dejó Microsoft el año pasado. Las razones de su salida todavía no están del todo claras. Don Mattrick, otro de los pesos pesados y pieza fundamental del éxito de Xbox, también dejó Redmond para asumir la presidencia de Zynga.

Entonces, ¿quién queda?

Actualización 10:23 a.m.: Acá tenemos el memorando completo de Steve Ballmer.

“Este es un momento de transformación importante para Microsoft. Nuestro nuevo equipo de líderes Senior es increíble. La estrategia que hemos generado es de primera clase. Nuestra nueva organización, se centra en funciones y áreas de ingeniería, es adecuado para las oportunidades y desafíos que nos esperan. Microsoft es un lugar increíble. Me encanta esta empresa. Me encanta la manera que ayudamos a inventar y popularizar las computadoras. Me encanta la grandeza y la audacia de nuestras apuestas. Me encanta trabajar con otras compañías para cambiar el mundo y tener éxito juntos. Me encanta la amplitud y diversidad de nuestros clientes, desde el consumidor a la empresa, a través de las industrias, países y personas de todos los orígenes y grupos de edad”.

“Estoy orgulloso de lo que hemos logrado. Hemos crecido desde $7,5 millones a casi $78 billones desde que me uní a Microsoft, y hemos crecido empleando desde 30 personas a casi 100.000. Me siento bien sobre el papel que he desempeñado. Tenemos más de 1 billón de usuarios y hemos entregado grandes beneficios para nuestros accionistas. Hemos entregado más ganancias y retorno efectivo a los accionistas que cualquier otra compañía en la historia”. 

“Esto es emocionalmente difícil de hacer para mí. YO tomé este paso por los mejores intereses de la compañía; esto es lo más importante aparte de mi familia y amigos más cercanos que más me importa”.

“Microsoft tiene sus mejores días por venir”.

Se sabía que Microsoft tenía que reestructurar la compañía. El desarrollador de software más grande del mundo tenía una estructura pensada para un mundo premóvil y prenube. Ahora, el mercado reclama estrategias coherentes y productos interconectados. Por eso, Steve Ballmer reorganizo a la capa directiva de la empresa para llevar a cabo lo que él llama ‘One Microsoft’. Bajo este esquema, se espera que la compañía “innove con más velocidad, eficiencia y capacidad es un mundo que cambia muy rápido”.

En los memorandos internos, publicados por AllThingsD, se puede ver plasmado el nuevo norte de Microsoft. “Mejorar nuestra estrategia tiene grandes dimensiones: enfocar la compañía en una sola estrategia, perfeccionar nuestras capacidades en todas las disciplinas y en las áreas de tecnología/innovación, y trabajar juntos con más colaboración y agilidad para conseguir nuestras metas“, escribió Steve Ballmer.

El cambio fundamental será la eliminación de las presidencias. Ahora, las cabezas de las diferentes unidades de negocio serán vicepresidentes ejecutivos. Ballmer se mantendrá a la cabeza como CEO.

Anteriormente la compañía de Redmond tenía ocho divisiones, cada una encargada de un producto. Esto generaba conflictos entre las unidades de negocio, ya que había competencia por recursos y protagonismo. “Las rivalidades dentro de la compañía se han ido cociendo en el tiempo, lo que resultaba en esfuerzos duplicados”, dice The New York Times.

La nueva organización estará dividida en cuatro grandes divisiones, cada una encargada de una área de negocio. Además tendrá varias divisiones de apoyo -como finanzas y recursos humanos- para que los ingenieros puedan dedicarse a crear lo que mejor saben hacer: crear buenos productos.

Terry Myerson, que en el pasado estaba encargado de la ingeniería de Windows Phone, quedará como el vicepresidente ejecutivo de sistemas operativos. Esto quiere decir que bajo su responsabilidad quedará el desarrollo de Windows, de Windows Phone así como los sistemas del Xbox. Julie Larson-Green, anteriormente encargada de Windows, estará a la cabeza del desarrollo de hardware. Bajo su división estará la fabricación y desarrollo de equipos como el Surface y el Xbox, así como los próximos equipos que saque Microsoft (juegos, video y otras formas de entretenimiento).

Qi Lu quedará a cargo de todos los servicios en línea y Satya Nadella tendrá bajo su mando la división de servicios y herramientas, o sea, todos los desarrollos para enterprise de Microsoft.

Esas son las unidades encargadas de la ingeniería y creación de productos. Tony Bates, que en su momento fue presidente de Skype, quedará en la dirección de una división que llaman Business Development y Evangelización, que tiene como misión todos los procesos de adquisición de compañías. Tami Reller quedará a cargo del mercadeo corporativo mientras que Amy Hood de mantendrá como CFO.

Ayer lunes salió la noticia de que Don Mattrick, director de la división de Xbox en Microsoft, se retiró de la empresa para ahora ser el nuevo presidente de Zynga. 

De hoy en adelante, según  un correo interno de la empresa que publicó Geek.com, su reemplazo será el presidente, Steve Ballmer. Esto parece una solución temporal, pues Ballmer no es un gran conocedor de la industria de los videojuegos.

Al parecer, la prioridad de la empresa es lograr que su nueva consola sea lanzada exitosamente a finales de este año, antes que buscarle un reemplazo a Mattrick. Puede que la empresa quiera encontrar a alguien que logre invitar a los consumidores a comprar su nuevo producto, pues Ballmer no es muy popular entre la comunidad ‘gamer’.

Por parte de Mattrick, según un comunicado de prensa, él empezará a formar parte del equipo de Zynga el próximo lunes 8 de julio. Aseguró que la empresa y él creen en ideas y proyectos similares y que a Zynga le hace falta descubrir su verdadero potencial.

Aunque las razones no están confirmadas, muchos medios especulan que esto se debe a las decisiones que tomó el equipo de la consola con respecto a la conexión continua y restricciones geográficas y de juegos usados, de las que al final Microsoft se arrepintió. La fecha del movimiento y el hecho de que Mattrick haya tenido que ser la cara de Xbox durante ese traspié soportan esa so.

Sin embargo, otra versión, publicada por Fast Company, asegura que Microsoft “no tenía un plan de contingencia para la salida de Mattrick, una muestra de que nadie tenía ni idea“. Esta versión asegura que la renuncia de Mattrick ocurrió días antes de que la firma de Redmond anuncie una restructuración, en la que –según las fuentes de FastCo– “Mattrick no obtendría un rol mayor“.

Tras su AMA en Reddit la semana pasada, el bonachón Bill Gates sigue mojando prensa. Este lunes se presentó en CBS This Morning, el magazín matutino del canal estadounidense, y habló un poco de todo. No solo dijo básicamente lo mismo sobre lo que habló en la sesión de preguntas, sino que también se permitió un raro acto de contrición sobre la estrategia móvil de Microsoft.

“Hay cosas, como los teléfonos celulares, en las que no salimos a tiempo. No los perdimos, pero la forma en la que salimos no nos permitió obtener el liderazgo. Claramente fue un error“. Esas fueron las palabras textuales de Gates en el programa.

Hoy, Windows Phone compite con BlackBerry por el tercer lugar del mercado de smartphones, y según Gartner solo tiene el 3% del pastel. Esto a pesar de que cuenta con varios de los mejores fabricantes del mercado creando dispositivos para Windows Phone, tiene un sistema operativo estable y atractivo y un ecosistema en crecimiento.

En otro aparte de la entrevista, Gates –que aun pertenece a la junta directiva de Microsoft– dijo que la compañía ha hecho cosas buenas, pero también expresó cierta desilusión con el rumbo de la compañía. “Hubo un montón de cosas increíbles bajo el liderazgo de Steve [Ballmer] el año pasado. Windows 8 es clave para el futuro, el Surface, la gente está viendo Bing como un mejor producto, Xbox… Pero, ¿es suficiente? No, y él [Ballmer] y yo no estamos satisfechos con que en términos de […] grandes avances, estemos haciendo todo lo posible“.

Gates es conocido por sus ambiciosas metas y su constante inconformismo con los resultados, así que estas declaraciones no deben sorprendernos mucho. Sin embargo, sí revelan que el fundador de Microsoft está más cerca de los movimientos de la empresa de lo que se creía: aunque su agenda sigue dominada por las labores de su fundación, también saca tiempo para echarle un ojo a su empresa.

Además: ¿soy el único a quien esta ola de exposición mediática le parece extraña? ¿Estará Gates tramando algo? Esperamos sus comentarios.

Por ahora, aquí encuentran toda la entrevista (en inglés, lamentablemente).

Como si antes no hubiera pasado nada, con el Keynote de apertura arrancó oficialmente el CES 2013. Este espacio, que solía estar reservado para Microsoft y y que vio cómo Gates primero, y la empresa después, anunciaron sus retiros de Microsoft y del CES, esta vez fue otorgado a Qualcomm y a su presidente, Paul Jacobs. Es la primera vez que una empresa móvil tiene este privilegio.

Tras el lanzamiento del Tegra 4 por parte de Nvidia, su rival más próximo, Jacobs no se podía quedar atrás y mostró el Snapdragon 800, el más reciente procesador de la compañía.

Como es de esperar, esta nueva entrega promete mejores prestaciones. Tiene cuatro núcleos, cada uno a 2,3 GHz, e incluye un radio ‘4G Advanced’ integrado que ofrece velocidades de 150 Mbps por segundo. Es compatible además con Wi-Fi 802.11c –un estándar que aumenta las velocidades de conexión–,video 4K y fotografía de hasta 55 MP.

Qualcomm dice que el rendimiento de esta nueva generación es 75% superior al de su predecesora, encabezada por el S4 Pro. Si los procesadores actuales son ultrarrápidos, ese aumento de rendimiento seguro va a permitir experiencias impresionantes con los dispositivos móviles.

Qualcomm también presentó los modelos 600, 400 y 200, de menores prestaciones.

El regreso de Ballmer.

Aunque Microsoft había anunciado su salida del CES, parece que todavía no puede despegarse del todo de la feria. Sin que nadie se lo esperara, Steve Ballmer apareció en escena. 

Habló de lo mismo que ha hablado en sus apariciones anteriores: Windows Phone 8 y Windows RT. Mostró tabletas y teléfonos con chips Snapdragon, como el HTC 8X y el Lumia 920, y de nuevo alabó las posibilidades de personalización de su sistema operativo.

Paradójicamente, Ballmer no pudo mostrar el Surface, la apuesta más fuerte de Microsoft para el mundo móvil: ese dispositivo tiene chips Nvidia (en la versión RT) e Intel (en la versión Pro). ¿Veremos un próximo Surface con ‘tripas’ Qualcomm?

Más allá de lo que dijo, lo importante de esta aparición de Ballmer es que es un reconocimiento de Microsoft de la importancia que el CES sigue teniendo. A pesar de su ausencia, el gigante del software no quiere perderse del todo la feria, y no solo mandó a su ejecutivo más importante sino a decenas de empleados, que tendrán como tarea saber qué se cuece en el Centro de Convenciones de Las Vegas.

Una conferencia plagada de celebridades.

El hilo de la conferencia de Jacobs fueron las ventajas de haber ‘nacido móvil’. El presidente de Qualcomm mostró las diferentes aplicaciones que están usando tecnología móvil, desde los usuales adolescentes que la usan para ‘textear’ y grabar videos hasta la salud digital, pasando por la realidad aumentada y la tecnología para carros.

Cada uno de estos usos tuvo su respectivo ’embajador’: por el escenario pasaron Desmond Tutu, Abelardo de Plaza Sésamo, Guillermo del Toro y Brad Kevelovski, piloto de Nascar, entre otros. La narrativa siempre fue la misma: cómo la tecnología móvil funciona para cada uno de esos campos. La presentación fue rematada por un concierto de Maroon 5.

Casi siempre asociamos la tecnología con código y aparatos. Pero en la raíz, como todo, la tecnología es de personas. Para ENTER.CO, reconocer a los personajes que movieron la industria, ya sea con nuevos productos o ideas, es primordial porque de ellos depende el crecimiento del mercado. Con esta lista, tratamos de reconocer los diferentes aspectos de la tecnología: su uso, la parte del negocio y los innovadores que crean los nuevos productos y servicios. 

5. Tim Cook

No sabemos qué otra persona puede ser más difícil de reemplazar que Steve Jobs. Sin embargo, Tim Cook lo ha hecho y, parándose en los hombros de un gigante, llevó a Apple a ser la compañía más valiosa en la historia de la humanidad, nominalmente hablando. A pesar de las críticas que la compañía no está innovando y que no ha sacado productos realmente nuevos, Apple sigue siendo líder en muchas categorías y, por primera vez, logró ser el segundo fabricante de celulares del mundo.

4. Julian Assange.

Maniatado, bloqueado y perseguido, el fundador de Wikileaks siguió siendo noticia. Su asilo en la embajada de Ecuador en Londres y sus constantes declaraciones sobre el futuro de la Red lo mantuvieron en el radar en 2012. Tal vez no pudo trabajar en tecnología, ni seguir siendo el hacker brillante que era antes. Sin embargo, su presencia es un recordatorio constante de que Internet lo está cambiando todo: desde los medios de comunicación hasta las discusiones sobre libertad de expresión y libertad de información.

3. Nate Silver.

Si no saben quien es Nate Silver, les vamos a contar. Silver es un estadístico que tiene un blog en The New York Times y que predijo correctamente los resultados electorales de los 50 estados en EE.UU. La escena política en Estados Unidos siempre estuvo dominada por los expertos que hacían predicciones sin tener en cuenta los números. Silver fue blanco de muchas críticas, pero al final de cuentas, con un modelo en función de las encuestas, pudo predecir correctamente el ganador de la presidencia de Estados Unidos. Y no es la primera vez que lo hace. En las primeras elecciones de Obama, Silver predijo correctamente 43 de los 50 estados.

2. Steve Ballmer.

El CEO de Microsoft ocupa el segundo lugar por toda la gestión que ha hecho con el portafolio de productos de Windows 8. Ballmer es la cabeza detrás del nuevo sistema operativo y del Surface, un producto con el cual, por primera vez, Microsoft se puso a competir directamente con sus aliados de hardware. Tanto Windows 8, Windows Phone 8, el nuevo Office y el Surface tienen como objetivo principal competir contra Apple en todos los planos. Con Windows 8, Microsoft quiere que la experiencia de usuario sea igual sin importar el dispositivo, un camino diferente al de Apple, pero que posiblemente pueda funcionar.

1. Kim Dotcom.

Después de su orden de captura y posterior arresto a comienzo de año, Kim Dotcom ha hecho todo por probar su inocencia. Para nosotros es el personaje tecnológico del año porque tuvo los cojones para irse en contra del gobierno estadounidense y con sus amplios recursos está batallando las acusaciones de piratería. Después de ir a la cárcel y salir, Dotcom hizo un disco de música y dijo que el sucesor de Megaupload será Mega y que estará listo en los próximos meses. Las acciones de Dotcom han puesto en entredicho los motivos de Estados Unidos detrás de su captura.

Para conocer los otros premios de ENTER.CO para 2012, lo invitamos a visitar nuestro especial de fin de año acá.

En una entrevista con Bloomberg, Steve Ballmer aseguró que Windows Phone 8 ha tenido “un gran comienzo”. El ejecutivo agregó que los dispositivos fabricados por HTC y Nokia “han tenido excelentes evaluaciones y están agotados en algunos países”. Ballmer aseguró que el nuevo hardware y la actualización a la plataforma -de WP 7 a WP 8- multiplicaron las ventas por cuatro en comparación con el año pasado.

The Next Web confirmó que los teléfonos con WP8 están agotados en algunos de los países nórdicos, especialmente los miembros de la familia Lumia. En el turbulento mar que es el mercado de dispositivos móviles, Microsoft busca estabilizar el barco. Y a juzgar por las recientes declaraciones de Ballmer, parece que lo está logrando.

A pesar de estar todavía muy lejos de iOS y Android, WP 8 ya entra en la pelea por el tercer lugar con RIM. IDC asegura que WP 8 podrá tener más protagonismo cuando salgan las cifras del último trimestre del año. Las declaraciones de Ballmer parecen confirmar la especulación de la firma investigadora.

Sobre las tabletas con Windows 8, Ballmer aseguró que MS ha visto una “demanda fantástica” y que ya hay más de 1.500 modelos de computadores y tabletas corriendo el nuevo sistema operativo, un incremento importante frente a las 1.000 que habían cuando debutó el sistema.

El CEO de Microsoft también agregó que ya hay 120.000 aplicaciones disponibles para WP 8, aunque no reveló que el número de teléfonos que se han vendido.

En una charla que el presidente de Microsoft tuvo con uno de los fundadores de LinkedIn, Reid Hoffman, habló sobre los ecosistemas de los dispositivos de Apple y los que tienen Android. En la entrevista, Ballmer aseguró que Android es muy salvaje, hay muy poco control sobre este y hablando de malware y compatibilidad de aplicaciones es un poco inestable. Por el contrario, continuó, Apple ya es demasiado controlado, y eso limita a los desarrolladores y usuarios.

En este video lo pueden ver:

Además Apple es demasiado costoso, según el presidente de Microsoft. Habló de lo que le pasó en Rusia, donde estuvo hace poco y vio que cobraban mil dólares por un iPhone 5. Así no van a vender muchos de sus productos, por más que ofrezcan contenido de calidad.

“Lo mejor de ambos lo tenemos nosotros“, sentenció Ballmer. “Nuestros clientes llegan a nosotros buscando algo diferente y con Windows Phone 8 ofrecemos el teléfono más personal. Cuando sacas tu teléfono quieres ver las cosas que te importan”.

Más adelante aseguró que el camino a seguir todavía es grande “El que crea que la innovación en el hardware de los dispositivos de bolsillo está llegando a su límite está loco.” Windows 8 y Microsoft están peleando por entrar en la competencia que en este momento lideran Apple y Android.

El presidente de Microsoft no espera que el teléfono con Windows 8 no sea un éxito inmediato. “Hay una necesidad amplia por parte de los operadores y los usuarios de más opciones y más oportunidades. Hay mucho campo para la innovación. El reto es alcanzar el 10 por ciento del mercado de smartphones, luego el 15 y luego el 20. No esperamos llegar al 60 por ciento de un día para otro“, dijo.

Luego de que Tim Cook criticara la tableta Surface de Microsoft asegurando que “es un producto limitado y confuso”, Steve Ballmer, presidente del gigante del software, salió a defenderla y aseguró que competirá sin tregua contra el iPad.

“Cualquier hombre competitivo va a querer intervenir y hablar de ese tipo de cosas de vez en cuando, incluso si se les enseña a ser disciplinado con el mensaje”, aseguró Ballmer.

En una entrevista a Mashable, el presidente de Microsoft también aseguró que las tabletas y los PC están convergiendo y que Apple es su competencia en el mercado de las tabletas. “Vamos a competir fuerte, me alegra que nos estén prestando atención”, dijo el ejecutivo.

Ballmer habló con el medio estadounidense después de haber hecho la presentación de Windows Phone 8. En ella, aseguró que el nuevo sistema operativo es uno de los tres momentos más importantes en la historia de Microsoft, en los que la empresa ha llegado a reinventarse a sí misma. Los otros dos fueron la llegada de la PC de IBM y el lanzamiento de Windows 95.

Por otro lado, el presidente del gigante del software dijo que no podría asegurar que la compañía desarrolle otros dispositivos además de Surface, como un smartphone Microsoft. “Sin embargo, habrá ocasiones en las que pensar desde una perspectiva de innovación y de valor para el cliente nos hará tener que intervenir (…) Ahí es donde creemos que encaja Surface”.

Microsoft sorprendió a todo el mundo cuando anunció que iba a fabricar una tableta. No era la primera vez que la empresa de Redmond se mete en el negocio de hardware para el consumo masivo, ya que fabrica el Xbox y alguna vez lo hizo con el Zune. Sin embargo, es la primera vez que se pone a competir directamente con algunos de sus socios de negocio. Con el Surface, Microsoft entra directamente a competir contra Acer, Sony y los otros fabricantes de tabletas Windows 8. Ahora, Steve Ballmer, en su carta anual a inversionistas, aseguró que la nueva estrategia de Microsoft llegó para quedarse.

“Se van a dar momentos en los cuales vamos a fabricar dispositivos específicos para cumplir objetivos específicos”, escribió Ballmer. Los dos ejemplos que menciona son el Xbox y el Surface, dos dispositivos que, para Microsoft, son los medios perfectos para usar sus diferentes servicios. Acá pueden leer la carta y, como se puede esperar del presidente de una compañía hablando con sus accionistas, el futuro es bello.

Pero más allá de las afirmaciones de Ballmer, es más interesante pensar en las implicaciones. Microsoft esta en una etapa de transición; el mismo Ballmer lo reconoce. Pero, como cualquier cambio, todavía no se sabe si será beneficioso. Parece que el gigante del software está reaccionando bruscamente al nuevo dominio de Apple. Microsoft se dio cuenta de que controlar el software y el hardware produce mejores resultados. Sin embargo, al meterse en el negocio del hardware, Microsoft está poniendo en peligro las relaciones con sus OEM, alianzas que llevaron a la compañía a ser lo que es hoy en día.

Por otro lado, el cambio en estrategia abre más interrogantes. Ballmer asegura que Microsoft va a fabricar dispositivos que usen mejor sus productos. Y eso está bien; pero necesariamente, para llegar a esa conclusión, tendrían que haber pensado que sus aliados no están haciendo bien su trabajo. Una teoría de la estrategia de la administración de empresas dice que las compañías deben enfocar la gran mayoría de sus esfuerzos en sus ‘core competencies’, o en las cosas que mejor hacen. El core competency de Microsoft siempre ha sido el software y, por medio de aliados que seguramente hacen mejor el hardware, encontró una forma de literalmente conquistar el mundo. ¿Por qué el cambio ahora?

Finalmente, si uno de los pilares de la nueva Microsoft es que van a hacer dispositivos específicos como vehículos para sus servicios, ¿qué pasará si Windows 8 tiene un desempeño debajo de lo esperado? Según el nuevo criterio, Microsoft debería entrar a desarrollar una nueva máquina para mejor mostrar las bondades el nuevo sistema operativo. El mismo caso se podría dar con Windows Phone 8.

De todos modos, los resultados serán el único juez del señor Ballmer. Lo único que queda claro en este momento es que Microsoft está caminando sobre un campo minado.

Microsoft Corp. reportó su primera pérdida trimestral desde que salió a la bolsa de Nueva York en 1986, según informó Reuters. Con esto, se une a Nokia que hoy también marcó números rojos.

La mayor compañía mundial de software anunció sus resultados financieros para el trimestre fiscal que terminó el 30 de junio 2012, con una pérdida neta de 492 millones de dólares, o 6 centavos por acción, comparado con una ganancia de  5,87 mil millones, o 69 centavos de dólar por acción, del mismo trimestre del año anterior.

A pesar de récord de ingresos de 18,06 mil millones dólares para el trimestre, la compañía se vio seriamente afectada por asumir la perdida por la adquisición de $ 6.2 mil millones de aQuantive en 2007, según informó The Verge. Para los no financieros, una adquisición se puede ir cobrando en diferentes trimestres. Sin embargo, Microsoft ha decidido ‘cobrar’ toda la operación en el periodo y meterla como gasto puro y duro en sus estados financieros. La compra de aQuantive en 2007 tenía como principal objetivo darle a Microsoft una presencia en el mercado de publicidad digital dominado por Google.

Por su parte, el presidente de la empresa, Steve Ballmer dijo que “hemos tenido un cuarto trimestre récord e ingresos anuales históricos, y nos estamos acercando rápidamente a la temporada de lanzamiento más emocionante en la historia de Microsoft”. El polémico Ballmer también agregó que “durante el próximo año vamos a lanzar la próxima versión de Windows, Office, Windows Server, Windows Phone, y muchos otros productos y servicios que impulsarán nuestro negocio y proporcionarán oportunidades sin precedentes para nuestros clientes y socios.”

Estos son los números de las diferentes divisiones de Microsoft:

• Windows y Windows Live: $ 4.15 mil millones de ingresos, disminución de 1% debido a la postergación de la oferta de actualización de Windows.
• División de Negocios: $6.29 mil millones de ingresos, un aumento del 7%.
• Servidor y Herramientas: $5,09 mil millones de ingresos, el 13% de aumento.
• Servicios en línea: $0,74 mil millones de ingresos, aumento del 8%.
• Entretenimiento y Dispositivos: $1.79 mil millones de ingresos, 20% de aumento.

Habrá que esperar si en 2013 Microsoft logra sus objetivos con la salida al mercado de Surface, Windows 8 (que saldrá el 26 de octubre), Office 15 y que, de la mano con Nokia, pueda dar la pelea en el mercado de los smartphones con Windows Phone.

Al analizar la relación entre Nokia y Microsoft, se podría decir que el pantalón lo tiene puesto la empresa de Seattle. Para, nosotros, los espectadores, Microsoft entró a salvar una compañía que no tenía rumbo. Nokia estaba desarrollando una nueva versión de Symbian, pero al mismo tiempo estaba apostando, junto a Intel, al éxito de MeeGo. En ese momento, llegó Microsoft y ‘salvo’ a la compañía finlandesa con Windows Phone.

Desde el punto de vista de Microsoft, la alianza con Nokia le permitía entrar al mercado de móviles con un jugador establecido y empezar a luchar con los titanes del partido, Apple y Google.

Sin embargo, nuevos detalles –publicados por Forbes– de la alianza entre las dos empresas muestran otro panorama. La compañía liderada por Steve Ballmer le está pagando a Nokia 230 dólares por cada teléfono. En el trimestre pasado, Microsoft le pagó 250 millones de dólares a Nokia por un millón de celulares enviados. Por su parte, Nokia tuvo que pagar 20 dólares por cada licencia de WP. Haciendo un cruce de cuentas, el saldo es de 230 dólares por celular para Nokia.

Para Microsoft, el costo hace parte de una estrategia para competir con Apple en todos los frentes. Como reportamos ayer, Ballmer dijo que “no vamos a dejar de cubrir ningún espacio de Apple sin cubrir”. Y les toca. En febrero de este año el iPhone facturó más que todo Microsoft y también generó más utilidades. En el último trimestre de 2011, Microsoft tuvo ganancias de 20.900 millones de dólares, mientras que el iPhone le generó a Apple beneficios por 24.400 millones.

Pero bueno, volvamos a la relación entre Microsoft y Nokia. Los números muestran cómo, en este momento, Nokia es más importante para Microsoft, que viceversa. En Estados Unidos, los Lumia 700 cuestan unos 50 dólares con un contrato a dos años. Entonces, un teléfono que les cuesta 230 dólares a la empresa de Redmond está siendo vendido, en promedio, por 50.

En entrevista con CRN, Ballmer comentó que “estamos tratando de ser absolutamente claros en que no vamos a dejar ningún espacio de Apple sin cubrir “. Con Surface quieren competir directamente con el iPad, y no se descarta la posibilidad de crear un smartphone que le pueda dar la pelea al iPhone.

Además, en ese afán por competir con la firma de la manzana y crear en secreto a Surface, Microsoft puso en peligro su relación con sus OEM, lo que muestra que en efecto, se están jugando al todo por el todo contra la compañía creada por Steve Jobs.

Ballmer también enfatizó en que Microsoft tiene ventajas en productividad, en gestión empresarial y capacidad de gestión en comparación con Apple.

“No dejaremos de responderle a Apple en ningún campo. Ni en la nube para consumidores, ni en la innovación de hardware y software. No le dejaremos nada de eso solo a Apple. No va a pasar. No mientras estemos por ahí” declaró Ballmer.

El nuevo foco puesto sobre Apple aparece después de que Microsoft haya incursionado de nuevo en la producción de hardware atdo al software con su nuevo tablet Surface. Según Mashable, esta jugada abre la puerta, una vez más, a la especulación sobre la creación del propio teléfono de Microsoft, que podría ser una nueva carta por jugar en este juego.

De hecho, cuando se le preguntó a Ballmer sobre este tema, hizo una pausa y luego respondió: “En este momento estamos trabajado muy duro en Surface. Ese es el enfoque. Esa es nuestra base. Mira, vamos a ver qué pasa. Tenemos buenos socios con Nokia, el HDC en el espacio móvil. Me encanta lo que tenemos que seguir con Surface. Nos vamos a centrar en él y en los otros socios de Windows 8  y veremos si podemos hacer que algo suceda“.

Previamente ya habíamos especulado sobre el tema del Windows Phone creado por Microsoft, pero en este entonces la compañía aclaró que no tenía tales intenciones. Sin embargo, con la declaración de Ballmer el teléfono de Microsoft no parece lejano. Y es que si quiere cubrir todos los flancos de Apple, lo más probable es que deba sacar su propio dispositivo.

Después de que se filtrara la información hace un par de semanas, finalmente se concreto el negocio y Microsoft informó hoy que compró Yammer, la red social para empresas, por  1,2 mil millones de dólares en efectivo.

Steve Ballmer, presidente de Microsoft, dijo que la adquisición de Yammer pone de evidencia su compromiso de ofrecer la tecnología que necesitan las empresas. Además agregó que la red social se unirá a la división de Microsoft Office.

Yammer es un servicio gratuito que ofrece la opción a las empresas privadas de crear redes sociales para sus empleados y actualmente cuenta con más de 5 millones de usuarios corporativos. La red social  tiene previsto continuar ofreciendo un servicio independiente, mientras que Microsoft va a fomentar su uso junto con sus productos para empresas.

La combinación de Yammer, SharePoint y Office 365 ofrecerá soluciones más completas y flexibles para la red social de la empresa. “La gente podrá utilizar Yammer para gestionar y ampliar sus relaciones profesionales, compartir y colaborar en documentos de Office, mantenerse informado acerca de las novedades, cambiar sin problemas las actualizaciones de estado y tener conversaciones de voz y video (Skype)” escribió  Kurt DelBene, presidente de la división de Microsoft Office

“Cuando empezamos a Yammer hace cuatro años, nos propusimos hacer algo grande“, dijo el presidente de Yammer, David Sacks. “Hemos tenido una visión de cómo las redes sociales podrían cambiar la forma en que trabajamos. Al unirnos a Microsoft se acelerará esa visión y nos dará acceso a las tecnologías, los conocimientos y los recursos que necesitamos para escalar e innovar“.

Si alguna vez tiene la posibilidad de entrar a la oficina de Steve Ballmer, presidente de Microsoft, quizás no pueda despegar el ojo de la pared. Frank Shaw, el vicepresidente de comunicaciones de la firma, le contó a Wired UK que Ballmer “se deshizo de su teléfono y de su libreta de apuntes” y los reemplazó por un tablet de 80 pulgadas. “Tiene pantalla táctil y está colgado en la pared”, añadió Shaw.

Eso no es todo: Según Shaw, la compañía de Redmond tiene planes para comercializar un dispositivo similar. Sin embargo, es poco probable que llegue a los mostradores de los grandes almacenes, pues “no es un objeto para consumidores”. La tablet de Ballmer funciona con una versión de Windows 8, pero su hardware no fue fabricado por Microsoft, ni tampoco por Sharp, que presentó un tablet de 82 pulgadas en el CES.

Como se recordará, Windows 8 es el primer sistema operativo de Microsoft que será lanzado tanto para computadores como para tablets; y Acer, Lenovo y Nokia dicen estar trabajando en la creación de tabletas con Windows 8. Sin embargo, todos ellos estarán dirigidos al segmento de consumo masivo y competirán en un mercado dominado totalmente por el iPad de Apple.

No sería la primera vez que Microsoft se aventura con una pantalla táctil gigante. En el Consumer Electronic Show de este año, la firma mostró, justo con la japonesa Sharp, un modelo de tablet con Windows 7 cuyo ‘touchscreen’ llegaba a las 80 pulgadas.

Aunque las medidas del dispositivo no se conocen oficialmente, podemos hacer un cálculo rápido para darnos una idea:  si un televisor de 40 pulgadas usualmente mide 1 metro de largo por 65 centímetros de alto, una tablet de 80 pulgadas superaría el doble de este tamaño y mediría más de 2 metros por 1,3. Es casi del tamaño de un arco oficial de fútbol sala.

Ballmer, de acuerdo con Shaw, utiliza el gigantesco gadget “como tablero y como máquina de emails” ¿Para qué lo usarían ustedes?