Valve acabó de anunciar las fechas en las que entregará sus nuevos productos de hardware. Los usuarios que preordenen el Stream Controller, Steam Link o una Steam Machine recibirán su producto el 16 de octubre.

Por medio de un comunicado, la compañía de juegos también dijo que los productos llegarán a las tiendas el 11 de noviembre para el resto de los consumidores. Esto quiere decir que los que hagan una preorden podrán tener su equipo casi un mes antes que el resto.

Los productos de hardware de Steam son la nueva apuesta de la compañía para tener una mejor experiencia de juego. El Stream Controller, que vale 50 dólares, es un control que permite simular un teclado y un ratón para transformar la forma de jugar. Nosotros reseñamos uno hace un tiempo y la impresión no fue la mejor, pero ya pasó más de un año y la organización ha hecho cambios muy importantes. Es más, según las pruebas de Gizmodo, el control funciona muy bien y emula adecuadamente un teclado y un ratón.

El Steam Link permite conectar cualquier computador (Mac, PC o Linux) con un televisor para hacer stream de juegos en 1080p. Este pequeño aparato es una pieza central para que las máquinas Steam puedan competir con las consolas. Al conectar el Link a un computador, el gamer se puede sentar en su sofá y jugar en su televisor de 60 pulgadas. El dispositivo cuenta con cuatro antenas Wi-Fi para garantizar que la conexión entre el PC y el televisor no se caiga. Nada mataría la experiencia como una desconexión en la mitad de una partida de ‘Dota 2’. El Steam Link también cuesta 50 dólares. Hay un combo que les da los dos equipos por… 100 dólares.

A parte de los dos equipos diseñados, fabricados y comercializados por Valve, también se pueden preordenar dos de las Steam Machines. Aunque sabemos que llegarán muchas más, por ahora solo se puede pedir la Alienware por 449 dólares (o más, dependiendo de la configuración) o la Syber, que llega a los US$ 499.

Ambas máquinas cuentan con una versión personalizada de Linux llamada Steam OS. En este momento, en la tienda digital de Steam hay más de 1.000 títulos compatibles con Linux, entre los cuales se destacan los propios de la compañía como ‘Counter-Strike: Global Offensive’ y ‘Dota 2’.

¿Qué les parece la estrategia de Valve para competir contra las consolas? De alguna manera, usar Linux es contraproducente, ya que no todos los títulos son compatibles con este sistema operativo. Pero, obvio, no hay otra opción puesto que los sistemas son cerrados y no permiten tener el nivel de personalización que quería Valve.

Las Steam Machine tienen entonces dos problemas: no contarán con títulos exclusivos como las consolas y tendrán un portafolio mucho menor que sus pares de PC. Con dos frentes de pelea, la propuesta de valor tiene que ser muy grande para que un usuario opte por una máquina de Valve. Sin embargo, con el éxito que ha tenido Gabe Newell en el mercado –y los millones de seguidores que tiene–, es difícil dudar de antemano de sus esfuerzos.

Ahora, hay varios ejemplos en la industria de la tecnología y de los videojuegos que muestran que hacer software y hardware es totalmente diferente. El futuro dirá si Valve tiene el talento suficiente para poder tener un portafolio de dispositivos atractivos para los gamers. Ojalá que sí, porque un competir más en el mercado solo puede significar mejores condiciones para los usuarios finales.

Imagen: Steam.