Por Frank Reyes – @frankrey_98

Hasta ahora la única forma de usar los Dualshock 4 de PlayStation 4 en PC era instalando programas externos, pero con la nueva actualización de Steam estos se podrán usar sin problema. 

En el reporte de la última actualización de Steam, la empresa desarrolladora Valve reveló que se podrán utilizar controles de PS4 en su plataforma de videojuegos. Además, también será posible personalizar la experiencia del usuario que utilice estos controles.

Hasta ahora, los únicos controles provenientes de consolas compatibles con Steam eran los de Xbox 360 y Xbox One.

Entre las opciones de personalización y configuración que ofrece esta nueva actualización se encuentra la posibilidad de determinar el color y brillo de las luces LED de los controles, el uso del joystick como mouse y preferencias para la vibración del control según usos determinados en el juego (para los golpes o saltos, por ejemplo).

Una de las características más interesantes que nos ofrece Steam para los DualShock 4 es la integración de giroscopio y acelerómetro, es decir, nos permitirá que el movimiento del control tenga respuestas en los juegos, (por ejemplo, utilizar la mira moviendo el control en un juego de disparos).

Otro aspecto que podremos aprovechar del mando será la personalización del touch pad para que funcione como menú, botón, joystick o acceso directo a interfaz.

Jeff Bellinghausen, ingeniero de Valve, había anunciado en los ‘Steam Dev Days’ del pasado mes de octubre la posibilidad de permitir la compatibilidad de nuevos controles en la plataforma de videojuegos, empezando por los DualShock 4.

“Primero que todo, no es solo un control de alta calidad, también tiene giroscopio y touchpad, así que su funcionalidad es muy parecida al Steam Controller”, afirmó Bellinghausen refiriéndose a los Dualshock 4 con su parecido al mando oficial de Steam.

Para predeterminar los controles de PS4 y su configuración en Steam tienes que entrar al modo Big Picture y de ahí a configuraciones del mando.

Cuando se anunciaron los controles Dualshock 4 se afirmó su compatibilidad con PC pero hasta ahora la única forma de usarlos, al menos en juegos de Steam, era mediante programas externos que los camuflaban como un control de xbox 360. Con esta actualización se espera que más usuarios de PS4 puedan conocer la plataforma de videojuegos de Valve.

Imagen: Jeremyksan, Colony of Gamers (vía flickr)

Es innegable que la gran mayoría de los títulos de Atari son patrimonio de la historia de los videojuegos –a pesar de uno que otro estrepitoso fracaso–. Su influencia en el desarrollo de esta industria fue definitica, y por eso sus directivos decidieron que este año traerán de vuelta muchos de sus clásicos a través de Steam, para PC.

Como lo explican claramente en un comunicado de prensa, durante el evento Pax South 2016 (que se llevará a cabo del 29 al 31 de enero) se dará a conocer una versión mejorada de su ‘bóveda’ de recuerdos Atari Vault. En ella, estarán disponibles 100 videojuegos emblemáticos de la compañía, entre los que se incluyen a ‘Asteroids’, ‘Centipede’, ‘Missile Command’, ‘Tempest’ y ‘Warlords’.

Lo llamativo de este ‘reencauche’ será que la Atari Vault contará con una interfaz de usuario mejorada, la cual le permitirá a los usuarios acceder a opciones multijugador tanto presenciales como en línea. Además, a falta del popular ‘joystick’ CX40 de Atari, varios de los renovados juegos serán compatibles con el Steam Controller.

Sin embargo, la esencia original se mantendrá. La multinacional asegura que todos los juegos contarán con su soundtrack original, que data de la década de los 70 y 80. Habrá que esperar hasta marzo o junio (la primavera del hemisferio norte) de este año para disfrutar de esta reliquias, ya que la Atari Vault aún está siendo desarrollado por la empresa desarrolladora Code Mystics

Como reporta The New Web, uno de los llamativos más grandes de este lanzamiento será la posibilidad de ver un ranking global en cada uno de estos juegos. ¿Están entusiasmados con este retorno de Atari?

Imagen: moparx (vía Flickr).

Valve acabó de anunciar las fechas en las que entregará sus nuevos productos de hardware. Los usuarios que preordenen el Stream Controller, Steam Link o una Steam Machine recibirán su producto el 16 de octubre.

Por medio de un comunicado, la compañía de juegos también dijo que los productos llegarán a las tiendas el 11 de noviembre para el resto de los consumidores. Esto quiere decir que los que hagan una preorden podrán tener su equipo casi un mes antes que el resto.

Los productos de hardware de Steam son la nueva apuesta de la compañía para tener una mejor experiencia de juego. El Stream Controller, que vale 50 dólares, es un control que permite simular un teclado y un ratón para transformar la forma de jugar. Nosotros reseñamos uno hace un tiempo y la impresión no fue la mejor, pero ya pasó más de un año y la organización ha hecho cambios muy importantes. Es más, según las pruebas de Gizmodo, el control funciona muy bien y emula adecuadamente un teclado y un ratón.

El Steam Link permite conectar cualquier computador (Mac, PC o Linux) con un televisor para hacer stream de juegos en 1080p. Este pequeño aparato es una pieza central para que las máquinas Steam puedan competir con las consolas. Al conectar el Link a un computador, el gamer se puede sentar en su sofá y jugar en su televisor de 60 pulgadas. El dispositivo cuenta con cuatro antenas Wi-Fi para garantizar que la conexión entre el PC y el televisor no se caiga. Nada mataría la experiencia como una desconexión en la mitad de una partida de ‘Dota 2’. El Steam Link también cuesta 50 dólares. Hay un combo que les da los dos equipos por… 100 dólares.

A parte de los dos equipos diseñados, fabricados y comercializados por Valve, también se pueden preordenar dos de las Steam Machines. Aunque sabemos que llegarán muchas más, por ahora solo se puede pedir la Alienware por 449 dólares (o más, dependiendo de la configuración) o la Syber, que llega a los US$ 499.

Ambas máquinas cuentan con una versión personalizada de Linux llamada Steam OS. En este momento, en la tienda digital de Steam hay más de 1.000 títulos compatibles con Linux, entre los cuales se destacan los propios de la compañía como ‘Counter-Strike: Global Offensive’ y ‘Dota 2’.

¿Qué les parece la estrategia de Valve para competir contra las consolas? De alguna manera, usar Linux es contraproducente, ya que no todos los títulos son compatibles con este sistema operativo. Pero, obvio, no hay otra opción puesto que los sistemas son cerrados y no permiten tener el nivel de personalización que quería Valve.

Las Steam Machine tienen entonces dos problemas: no contarán con títulos exclusivos como las consolas y tendrán un portafolio mucho menor que sus pares de PC. Con dos frentes de pelea, la propuesta de valor tiene que ser muy grande para que un usuario opte por una máquina de Valve. Sin embargo, con el éxito que ha tenido Gabe Newell en el mercado –y los millones de seguidores que tiene–, es difícil dudar de antemano de sus esfuerzos.

Ahora, hay varios ejemplos en la industria de la tecnología y de los videojuegos que muestran que hacer software y hardware es totalmente diferente. El futuro dirá si Valve tiene el talento suficiente para poder tener un portafolio de dispositivos atractivos para los gamers. Ojalá que sí, porque un competir más en el mercado solo puede significar mejores condiciones para los usuarios finales.

Imagen: Steam. 

En medio de todas las noticias de Nintendo, Sony y Microsoft, Alienware se las arregló para mostrarnos su Steam Machine que saldrá a la venta a finales de este año (a diferencia de sus demás hermanas). El fabricante la llama ‘Alpha’. Vendrá con Windows 8.1 y un control de Xbox 360, porque el Steam Controller aún no está listo para el mercado.

Igual, a pesar de no tener nada del sistema operativo de Valve en sus entrañas, la empresa la denomina como Steam Machine. Lo único que aprovecha de la plataforma es Big Picture, un servicio que no es exclusivo para la consola. El sistema operativo de la firma de Gabe Newell, Steam OS, se podrá descargar una vez salga de la versión beta, según explica ZDNet.

Al parecer, Alienware quiere aprovechar las fiestas de fin de año para vender su consola, pero Steam no tiene ni el control ni el sistema operativo listos para esas fechas. Por eso saldrá con esas especificaciones. Palabras más palabras menos, sale a la venta como un PC para jugar.

La máquina viene con un procesador Intel Core i3, 4 GB de RAM y 500 GB de capacidad de almacenamiento. Se puede personalizar con un mejor procesador y disco duro por un costo mayor. El precio base es de 549 dólares. Es un poco costosa en comparación con las consolas de su competencia.

Imagen: aff_ei (vía: Flickr).

A principios de este año, todo el mundo hablaba de las Steam Machines, la manera en la que Valve va a entrar en el mercado de las consolas. Aunque durante el CES anunció que varios modelos saldrían a la venta a finales de este año, la empresa declaró que el lanzamiento ahora será en el año 2015.

Joystiq señaló que la empresa es vaga en las razones del retraso. Apenas mencionaron que quieren perfeccionar el ‘Steam Controller’, el cual ya han rediseñado varias veces.

Eric Hope, miembro de Valve, explicó que están “usando prototipos de controles inalámbricos para realizar pruebas junto a grandes profesionales de la industria y ‘gamers’ profesionales. Estamos recibiendo mucha retroalimentación, lo que quiere decir que mejoraremos mucho más el control. Por eso estamos muy ocupados realizando todas estas mejoras y pensamos en un lanzamiento para 2015 y no para 2014”.

Hope señaló que la empresa quiere hacer llegar las consolas pronto a los consumidores, pero que, a su vez, pretende sacar un producto de calidad que ofrezca la mejor experiencia posible. Hace unos meses conocimos todos los modelos de las Steam Machines, cada uno con un precio y una serie de especificaciones diferentes, pensadas para todo tipo de consumidores.

Imagen: Valve. 

A lo largo del año hemos hablado mucho de Steam Controller. El dipositivo de Valve ha sufrido cambios, lo han criticado mucho, pero pareciera que la empresa cada vez está más convencida de él. Todos los están esperando, y al parecer saldría a la venta entre octubre y noviembre, según una fuente confiable de PC Gamer.

VG247 recalca que esta fecha tentativa también podría estar ofreciéndonos una idea de cuándo las Steam Machines saldrían al mercado. Esa fecha no sería extraña, pues las empresas esperan aprovechar diciembre y las fiestas para disparar las ventas de las máquinas.

Valve las presentó durante el CES de este año, y vimos que varían ampliamente en precio y especificaciones. También se espera que cuenten con más de 500 juegos que se puedan jugar directamente desde el su sistema operativo para el final del año. La última vez, nos dijeron que esa cifra estaba en 382.

Imagen: ENTER.CO

Después de que Valve presentara sus Steam Machines en el CES 2014, uno de los temas que más confusión ha generado en los medios especializados son los controles. Algunos dijeron que era que era una apuesta muy arriesgada, otros dijeron que simplemente era un desastre. Parece que Valve escuchó, y ahora nos presentó una nueva versión de su control que en lugar de tener un touchpad en la parte inferior, tiene botones tradicionales.

El diseño que ven en la imagen superior no es la versión final. Es un boceto hecho por Valve, que está llevando a cabo su convención para desarrolladores, para mostrarles los cambios que tienen planeados. En el post del blog del evento, la empresa confirma que el cambio fue pensado sobre todo para ofrecer una mejor compatibilidad con los juegos tradicionales. Un control que en lugar de botones tiene una superficie táctil puede presentar problemas para funcionar con ciertos títulos.

No se sabe cuándo será presentado el diseño final de este control. Sabemos que la empresa también ha estado en un proceso de evaluaciones beta, en las que 300 usuarios le están dando retroalimentación tanto sobre las Steam Machines como los controles.

Como prólogo a la llegada de sus nuevas consolas, sistema operativo y control al mercado en el próximo año, Valve anunció que el próximo 13 de diciembre empezará a entregar los prototipos de las Steam Machine a los usuarios beta que las probarán. Esa misma fecha permitirá la descarga de Steam OS, su sistema operativo, también en una versión de prueba.

Todo esto se conoció a través de un comunicado en la página de la empresa. A pesar de que la descarga está disponible, en realidad la empresa no recomienda que usted lo instale a menos que sea un experto en Linux. A todos los demás mortales la empresa nos recomienda esperar hasta 2014, cuando saldrá la versión definitiva.

Los 300 usuarios que probarán la versión beta del nuevo hardware de Valve recibirán una mención especial en la comunidad de Steam y además una serie de juegos que variarán respecto al modelo que reciban. Se sabe que en el próximo CES, que ENTER.CO por supuesto viajará a cubrir, la empresa hará anuncios muy importantes respecto a sus planes para un año que seguro será muy importante para ellos y su negocio.

En su evento para desarolladores, llamado Steam Dev Days, Valve revelaría un prototipo de un dispositivo de realidad virtual. Según reporta The Verge su objetivo es demostrar lo viable y rentable que es esa tecnología y de lo que es capaz de lograr en unos años. Será una conferencia que dirigirá el miembro del equipo, Mike Abrash, que lleva trabajando desde hace un tiempo en computación vestible.

En la conferencia, que se llevará a cabo en enero del próximo año, habrá una sesión de realidad virtual en la que se espera que la empresa explique sus planes para la tecnología.

The Verge subraya que los acercamientos de la empresa de Gabe Newell a la realidad virtual no son nuevos. Hace un tiempo la compañía desarrolló un soporte para que Half-life 2 y Team Fortress 2 se pudieran jugar con Oculus Rift, el hardware de realidad virtual financiado a través de Kickstarter.

De la misma manera, el medio señala que el año pasado Valve ya había especulado sobre la posibilidad de implementar la realidad virtual, y que en enero darán un paso más allá a preguntarse a cómo implementarla en los próximos dos años.

Valve ya ha dicho que su negocio quiere expandirse hacia el hardware. Con la revelación de su propio control y de las Steam Machines, la empresa dejó claro que quiere entrar en competencia con las consolas. Pero al mismo tiempo, por lo menos por ahora, los planes inmediatos son que otros fabricantes desarrollen las máquinas que funcionarían con el sistema operativo Steam OS y con los servicios de Valve.

Steam cumple 10 años de existencia y pasó de ser una plataforma de distribución de juegos a ser un fabricante de hardware. Además, tiene un sistema operativo. Grandes pasos para una compañía que comenzó desarrollando juegos. Hoy, miércoles, a través de un comunicado de prensa, Valve dio a conocer que la plataforma de distribución de juegos ya tiene 65 millones de usuarios, 30% más de los que tenía el año pasado.

De acuerdo a las últimas cifras de Microsoft, en este momento hay 48 millones de usuarios de Xbox Live. Sony, por su parte, tiene 110 millones de usuarios suscritos a la PlayStation Network. Cabe mencionar que Xbox cobra por su servicio de Live mientras que los usuarios de Sony pueden jugar en línea sin tener que pagar la suscripción.

The Verge recalca que el juego más popular en la plataforma es Dota 2, el juego gratis para jugar que tiene cerca de 500.000 usuarios activos al día. La maduración de la plataforma continua con nuevos productos y funciones como Family Sharing, el método que permite que un usuario comparta un juego con su familia o sus amigos. También conocimos tres importantes anuncios: el control para jugar, el sistema operativo SteamOS y las Steam Machines.

Culminaron los anuncios de Valve para su plataforma de Steam. A través de la semana se iluminaron tres círculos de anuncios dentro de su página para presentar un sistema integrado de videojuegos y entretenimiento. El primer anuncio fue el ‘SteamOS’, una plataforma basada en Linux para videojuegos. El segundo se realizó el miércoles con la presentación de las ‘Steam Machines’, dispositivos con el sistema operativo desarrollados con distintas características para los distintos tipos de usuarios de la plataforma. Y hoy se conoció ‘Steam Controller’ un peculiar gamepad peculiar que acompañará a los dispositivos.

El control busca ser el reemplazo del ratón y el teclado. Está construido con mecanismos hápticos de alta precisión y velocidades de respuesta muy altos. Cuenta con trackpads duales, los gatillos tradicionales, cuatro botones, y una pantalla táctil. Pero su diseño deja mucho que desear.

El control tiene dos trackpads que reemplazan los joysticks tradicionales. Estos trackpads se dividen en tres círculos concéntricos que tienen distintas funciones. Sin embargo, este cambio de diseño se ve muy incomodo para los usuarios de consola y los usuarios de computador. Aunque promete mucha precisión de movimiento y reacción, el diseño parece que no fue pensado para los jugadores quienes ya tenemos una costumbre de agarre y movimiento. Los botones de acción se encuentran hacia el centro del control, junto al trackpad, y eso hace que el alcance de los pulgares puedan ser entorpecidos por esta ubicación.

Parece que este último anuncio no fue el mejor cierre para tantos meses de expectativa para la propuesta de consola de Valve. Aunque el conjunto integrado suena interesante a grandes rasgos. Parece que Valve va por el buen camino que Microsoft no logró vender con el Xbox One.

Habrá un nuevo sistema de entretenimiento y videojuegos en una plataforma libre a base de Linux. Esto permite que más desarrolladores se involucren con la plataforma y la forma en que pueden proponer más experiencias a los usuarios. Además el esquema inicial del ‘SteamOS’ permite que la relación de los usuarios se acerque como a la de las consolas, ya que podrán tener una interfaz similar para moverse entre los juegos y las aplicaciones extra. Y la capacidad de dar stream como un centro remoto ayuda a que la idea de volver a la sala sea más fácil.

Pero para tener un sistema se necesita un cuerpo. Aquí entran las ‘Steam Machines’ que serán desarrolladas por terceros. Para dar más personalización a los usuarios tendrán diseños y especificaciones base distintas. Así que si uno es un hardcore gamer, tendrá tripas muy potentes (probablemente una caja más grande); pero si es un gamer casual, probablemente tendrá tripas más básicas y un sistema de ventilación más silencioso (y una caja delgada y pequeña). Además es un hardware abierto, por lo que se podrán optimizar y mejorar aun más según lo que quiera el jugador, teniendo la posibilidad de construir miles de construcciones distintas sobre un modelo.

Hasta aquí el conjunto ya tiene cuerpo y alma, y sus extremidades apuntaban a ser los tradicionales teclado y ratón o los controles de terceros. El experimento de Valve con su modelo de control parece una propuesta arriesgada, pero es la propuesta a las extremidades que faltaban para mover su máquina de vapor.

La próxima semana darán más detalles sobre la beta y los prototipos. Todavía pueden inscribirse al programa de prueba, y si quieren conocer más del control pueden ver la página del tercer circulo. ¿Qué les parece este sistema de videojuego? ¿Si utilizarían ese control?