El martes pasado salió ‘Starcraft II: Legacy of the Void’, la culminación de un juego que lleva cinco años en el mercado. Por eso, tuvimos la oportunidad de hablar con Tim Ismay, diseñador del producto, y saber los planes de la compañía para el RTS más importante del mundo.

Para los que no conocen el juego, ‘Starcraft II’ cuenta la batalla entre tres razas por sobrevivir en un universo lleno de traiciones, conflictos y fuerzas misteriosas. El título se rompe en tres capítulos, y cada uno de ellos la historia de cada raza. Primero salió ‘Starcraft II: Wings of Liberty’ donde el protagonista es Jim Raynor; después vino ‘Starcraft II: Heart of the Swarm’ que cuenta la interesante historia de Sarah Kerringa, una terrícola que fue transformada por los Zerg; y después de la semana pasada por fin tenemos la culminación de toda la historia con ‘Starcraft II: Legacy of the Void’, el enfoque final a los Protoss.

Pero más allá de la historia del juego, el equipo detrás del RTS se ha puesto la tarea de incorporar diferentes modos de juego para que la gente que todavía no esté familiarizada con el título pueda entender este complejo juego de estrategia.

Uno de los nuevos modos de juegos más interesante se llama Archon Mode. En él, dos jugadores pueden controlar un mismo ejercito. De esta manera, dos cabezas y cuatro manos pueden dar los comandos para llevar a sus ejércitos a derrotar el enemigo. Esta es una forma para que los nuevos jugadores puedan jugar con sus amigos y aprendan las complejidades del juego.

Otro de los nuevos modos que junta a los amigos son las misiones cooperativas. En ellas, se puede escoger a uno de los protagonistas de la historia y juntarse con otro jugador para pasar una misión específica. A medida que vas subiendo de nivel, las misiones se van poniendo más difíciles, pero también vas abriendo nuevos poderes y unidades. Este modo busca un ambiente más casual, en la cual dos jugadores pueden jugar en contra el computador, pero lejos del típico modo a muerte del multijugador.

“Estamos buscando diferentes formas para que el jugador quede más enganchado, por eso estamos agregando más formas de jugar y más contenido”, le dijo Ismay a ENTER.CO. “Aunque todavía no tenemos un modelo de precios para el contenido que llegará, siempre tendremos cosas gratis para el jugador”, agregó.

Aunque ‘Legacy’ termina es el último capítulo de la saga, Blizzard está trabajando para tener paquetes de misiones secundarias con otros personajes del juego. La primera será ‘Nova Covert Ops’ que se centra en Nova, una de las aliadas de Jim Raynor en su misión contra lo Zerg y la facción enemiga de los terrícolas. Esta nueva expansión llegará en el segundo trimestre de 2016. Ismay aseguró que la empresa tiene planes de sacar más misiones de este tipo para mantener a su audiencia fresca con contenido nuevo.

Respecto al multijugador, la mejor parte del juego en mi opinión, Ismay también aseguró que se vienen cambios. El sistema de rankings será retocado y ahora se realizarán torneos cada cierto tiempo, para que haya un poco más de estructura en la competencia. En teoría, Blizzard quiere recrear un poco la experiencia de participar en un torneo de esports. Aunque los clanes llevan haciendo esto informalmente hace un rato, es excelente para el jugador casual que quiere medirse en un torneo serio.

Finalmente, uno de los grandes aciertos de ‘Starcraft II’ ha sido su modo arcade. En él, los jugadores pueden crean juegos personalizados y usar los personajes de formas muy creativas. Hay hasta un juego de fútbol. Pues bien, Ismay nos dijo que están buscando maneras para que los desarrolladores de estos innovadores modos de juegos puedan monetizar su contenido. “Queremos apoyar más a los creadores de mapas y asociarnos con ellos para que puedan hacer dinero con sus diseños”, explicó Ismay.

La charla con el vocero de Blizzard y la experiencia de juego que hemos tenido muestran que la compañía está comprometida con darle larga vida a ‘Starcraft II’. A pesar de relegar su puesto como el juego de esports más importante del mundo –ahora lo ocupa ‘League of Legends’ o ‘DotA 2’- el desarrollador de videojuegos se mantiene fiel a seguir soportando sus juegos por largos periodos de tiempo.

Y, con las mejoras que implementaron, parece que buscan que nuevas personas se involucren en el juego. El modo Archon es una manera perfecta para que alguien con más experiencia le puesta mostrar el camino a un novato, y las misiones cooperativas siempre serán divertidas cuando se juegan con amigos.

Si alguno de ustedes juega ‘Starcraft II’, me pueden agregar a su lista de amigos. Mi Battletag es Isaza# 1690 para que juguemos, No se pierdan el ‘unboxing‘ de la edición para coleccionistas que hicimos la semana pasada.

Imágenes: Blizzard

En esta era de los juegos digitales, todavía se aprecia que las compañías de videojuegos piensen en sus clientes más fanáticos. Las ediciones especiales con diferentes sorpresas, todavía tienen una fuerte cabida en el mercado de las consolas y los juegos de computador.

Aprovechando el lanzamiento de ‘Starcraft II: Legacy of the Void’, tenemos la edición para coleccionistas del juego. En el video que abre la nota pueden ver lo que contiene le edición para coleccionistas del último capítulo de este RTS.

Sin duda, lo más llamativo es el ‘Field Manual’, un libro conmemorativo con la historia de cada una de las estructuras y unidades que hacen parte del universo de Starcraft. Además de las que están en el juego, Blizzard le hace memoria a las unidades que quedaron en la primera versión del título de PC.

Y, si alguno de ustedes son fieles lectores del sitio, sabrán que este es mi juego preferido de todos los tiempos. Y, por que la vida es así, el video original del unboxing de esta edición especial se nos daño. Pero bueno, de igual forma la idea es que ustedes puedan ver lo que trae.

Además del manual con la historia, los fanáticos del juego obtendrán un DVD con muchas sorpresas –no lo hemos visto– y un CD con el soundtrack del juego. Si tienen ganas de sentir un poco de nostalgia, nada los va a llevar al comienzo de siglo como un DVD y CD-ROM.

Otra de las características más interesantes del juego son las sorpresas que se obtienen dentro de la plataforma Battle.net. Los jugadores de Starcraft II recibirán tres retratos únicos y un el skin del purificador para las unidades de los Protoss. Los jugadores de ‘Heroes of the Storm’ quedarán felices con una nueva montura Void Speeder. Los fanáticos de ‘Diablo III’ obtendrán una armadura creada por los Protoss y una pequeña mascota en forma de probe.

Los que todavía siguen invirtiendo horas y horas en ‘World of Warcraft’ tendrán un ‘miniArchon’ como nueva mascota. Finalmente, los jugadores de ‘Hearthstone’ podrán transformar la parte de atrás de sus cartas con el diseño de las unidades de los Protoss.

Si les gusta tanto como a mí, en este enlace pueden comprarlo.

Imagen: Blizzard.

El 6 de octubre Blizzard publicó el parche 3.0 para ‘Starcraft II’. Esta actualización trae las misiones del Susurros del olvido, un prólogo de tres misiones que tienen como protagonista al templario oscuro Zeratul. Estas tres misiones tienen el objetivo de conectar el final de ‘Heart of the Swarm’ con el comienzo de ‘Legacy of the Void’.

Estas tres misiones son totalmente gratuitas. Si ya tienes instalado el juego, simplemente tienes que actualizar el cliente para tener acceso a ellas. Si todavía no has comprado este RTS, puede descargar la app de Battle.net, seleccionar ‘Starcraft II’ e instalar la versión gratuita Starter Edition. Así podrás probar el juego y decidir si te gusta o no.

El último capitulo de ‘Starcraft II’ concluye la batalla interestelar entre los Humanos, los Zerg y los Protoss. Blizzard decidió que cada raza tuviera su propio juego y después de esperar casi cinco años, finalmente podremos ver cómo concluye la historia.

Además, con ‘Legacy of the Void’ vienen nuevas unidades para todas las razas, que podrán competir en el modo multijugador. ‘LotV’ llega el 10 de noviembre, pero desde ya se puede preordenar en la página de Blizzard.

Y, siguiendo la convergencia de la compañía, las personas que obtengan el capitulo final del juego de estrategia en tiempo real obtendrán a Artanis –el líder de los Protoss– en el Moba ‘Heroes of the Storm’. Las personas que hagan la preorden de ‘Legacy’ tendrán acceso anticipado a este nuevo personaje que va desde el 20 al 27 de octubre.

Imagen: Blizzard.

Ayer, The Wall Street Journal publicó los resultados de un estudio de la Universidad de Austin Texas, que concluyen que jugar StarCraft puede potenciar la habilidad de solución de problemas y la creatividad.

Reunieron en total a 72 mujeres (ya que fue difícil encontrar hombres no ‘gamers’) que no tuvieran mucha experiencia con los videojuegos. Esto significa personas que invirtieran menos de dos horas al día jugando cualquier juego. Los dividieron en 3 grupos. A los dos primeros los pusieron a jugar diferentes escenarios de StarCraft, donde tenían el objetivo de pelear para conquistar un territorio. El tercero jugó Los Sims, que es mucho más lento y tiene una dinámica en la que las personas tienen más tiempo de pensar sus estrategias.

A todos los sujetos les realizaron pruebas cognitivas y psicológicas que medían la velocidad y capacidad de reacción a diferentes situaciones. Las que jugaron la versión más compleja de StarCraft demostraron ser más capaces de responder rápida y adecuadamente a los diferentes problemas.

La explicación que ofrecen los investigadores es que StarCraft le exige al jugador modificar su estrategia con respecto a lo que está sucediendo. Este tipo de juegos conocidos como RTS (Real Time Strategy), ofrecen al jugador una amplia cantidad de maneras de actuar, entre las cuales debe elegir la mejor para cada situación.

Cualquier persona que haya jugado StarCraft sabe que este juego se basa en saber tomar decisiones rápidas y efectivas. Cualquier segundo que se pierda en indecisión es una oportunidad que se le está dando al rival de adelantarse.

No es la primera vez que escuchamos sobre los beneficios que los videojuegos tienen en el desarrollo de algunas facultades. Ya habíamos hablado, hace un tiempo, de centros de investigación que se esfuerzan por entender la manera en la que se comporta y desarrolla el cerebro con los videojuegos. No solo en aspectos cognitivos sino psicológicos.

Blizzard sigue apostando por los deportes electrónicos. Sin entrar a debatir sin es un deporte o no, pues en últimas es pura sintaxis, este es un mecanismo exitoso para mercadear un videojuego y Blizzard está apostando fuerte por él. La compañía detrás de StarCraft II acabó de anunciar un torneo global de dicho juego.

A menos de un mes después del lanzamiento StarCraft II: Heart of the Swarm, Blizzard anunció la actualización del torneo World Championship Series, una competencia global que busca coronar al mejor jugador de SC II en todo el mundo. El torneo será desarrollado a través de 3 temporadas con los mejores 18 jugadores midiendo su talento en la final que se realizará en Blizzcon durante noviembre.

Además de las tres temporadas, la serie global estará dividida en tres regiones: Corea del Sur, Europa y Norteamérica. Sin embargo, los jugadores se pueden inscribir en cualquier región, lo que hace pensar que los coreanos dominarán las tres diferentes zonas. Durante el evento de presentación en Seúl, el presidente de Blizzard, Mike Morhaime, dijo que “teniendo a jugadores de Corea compitiendo en las otras regiones aumentará la emoción y el nivel del juego sin tener un impacto negativo”.

Blizzard no estará directamente involucrado con la planeación y ejecución de los torneos. En Corea, las dos organizaciones más importantes de ‘esports’ OneGameLive y GomTV tendrá la misión de organizar los torneos; en Europa será Turtle Entertainment y en Norteamérica estará en manos de Major League Gaming. La final repartirá 1,6 millones de dólares en premios.

Star Craft 2, Wings of Liberty, uno de los juegos más importantes en su género (estrategia), tendrá una expansión. Blizzard, la empresa encargada de este y otros grandes juegos como Diablo y Worlld of Warcraft, anunció que Heart of the Swarm -así se llamará- estará a la venta el 12 de marzo de 2013.

Esta es la primera expansión disponible para el segundo título de la serie, y consistirá en la campaña de 20 misiones de Sarah Kerrigan, que quiere reunir lo que queda del Enjambre Zerg para planear su venganza contra Arcturus Mengsk, el traicionero dictador de Koprulu.

La expansión ofrecerá nuevas armas y tipos de soldado para el modo multijugador, y de la misma manera serán actualizadas algunas armas de Wings of Liberty. Pero lo que más llama la atención son la mejoras que se le harán a la jugabilidad, porque ahora incluirán sistemas de grupos y clanes. Una nueva modalidad de Juego Global ofrece a los jugadores la oportunidad de enfrentarse con personas de todo el mundo. Habrá también un sistema de niveles para los perfiles de los usuarios, que permitirá personalizar la experiencia dentro del juego.

La expansión también ofrecerá nuevas unidades para la modalidad de multijugador y algunas características nuevas para seguir disfrutando del galardonado juego. No se conoce el precio sugerido por Blizzard  para Colombia, pero ya contactamos a la empresa y apenas tengamos la información actualizaremos la nota.

Lo que si sabemos es que además habrá una edición especial para coleccionistas que ofrecerá algún contenido extra a los amantes de la serie. Esta se venderá tanto en edición física como digital, que podrá ser descargada de la página oficial. De la misma manera saldrá un paquete que incluirá el juego original con la expansión.

La edición especial física incluiría un detrás de cámaras en Blu-ray / DVD del juego con detalles de cómo fue hecho y declaraciones de los desarrolladores y actores de voz, la banda sonora, el libro de arte y un mouse pad. Además, incluirá contenido extra dentro del juego para los seguidores de la serie.      

Blizzard, en una decisión polémica en su momento, dijo que iba a comercializar Starcraft II en tres diferentes entregas, una por cada raza. No iba a seguir el modelo tradicional de tener un juego y después sacar expansiones, sino que cada entrega iba a ser un juego completo. Después de la primera entrega, Wings of Liberty, que contó la historia de los Terran, llegó el turno de Heart of the Swarm (HotS), en la cual se puede conocer los pormenores de los Zerg.

Después de E3 se llevó a cabo Major League Gaming Anaheim, el encuentro más grande de ‘esports’ en Estados Unidos. Allá, Blizzard decidió mostrar las nuevas unidades que estarán en HotS y como estas puede impactar el multijugador de Starcraft II, uno de los aspectos más importantes del juego.

Los Protoss, esa raza alienígena con alto grado de tecnología va a recibir tres nuevas unidades. La primera se llama Mothership Core, y para lo que han jugado el juego, funciona muy parecido al Mothership, solo que esta no se puede mover, haciéndola una perfecta parte de la defensa. La otra unidad nueva se llama Oracle y tiene un papel más agresivo. Con el Oracle puede restringir la minería de su oponente y servir como un manto de invisibilidad para las unidades. Finalmente, está el Tempest, una unidad aérea de alto alcance que puede atacar fuerzas enemigas en el suelo como en el aire.

Las amigos humanos, llamados terran en el juego, también tienen unidades nuevas. Para atacar enemigos mecánicos está el Warhound. Sus misiles ignoran las unidades biológicas para atacar los enemigos mecánicos. El Battle Helion es primo hermano del Helion, pero a diferencia del segundo, este puede transformarse para asumir una forma más robusta, pero más lenta. Las minas siempre han sido una de las armas más efectivas de los terran y en HotS reaparecen. Las Widow Mines se pegan a los enemigos cuando pasen por encima, sin importar que sea una unidad terrestre o aérea.

Para los Zerg, la nueva entrega de Starcraft II trae consigo dos nuevas unidades y un nuevo poder para una existente. El Swarm Host puede esconderse bajo tierra y ‘escupir’ insectos, sin que tenga ningún costo para el jugador. El Viper tiene la posibilidad de enlazar unidades enemigas o lanzar bombas de humo para reducir el rango de los atacantes. Para cerrar, los Ultralisks, que ya están en Wings of Liberty, tiene una nueva habilidad con la cual puede lanzarse hacia los enemigos por debajo de la tierra.

Todavía no está claro cómo estas nuevas unidades van a afectar el balance del juego. En este momento, Starcraft II goza de una estabilidad entre sus tres razas y, juzgando por el tráiler, ese balance puede estar en juego.

En principio, algo tan específico como los deportes electrónicos no deberían tener repercusión en los medios. Sin embargo, en el 2011 y ahora, en el 2012, el fenómeno de los videojuegos competitivos ha crecido increíblemente. Medios como Forbes, Mashable y hasta msnbc se dieron cuenta que no era una coyuntura sino un fenómeno real que requería de su atención. Las competencias dejaron de ser 32 geeks en el garaje de la tía que conectaron sus computadores en una red para jugar Duke Nukem para ser hoy en día eventos de miles de personas con patrocinadores de primer nivel.

Global Starcraft League, Major League Gaming (MLG) y Evo son algunos de los torneos más importantes que están cambiando la forma de crear contenido en la red. Para la muestra, algunas cifras: el último torneo de MLG del 2011 tuvo una audiencia de más de 120,000 televidentes en el segmento 18 a 25 años en la partida final. En comparación, ese día en Estados Unidos, MTV tuvo más o menos 60,000. En total, más de 3.5 millones de personas vieron en algun momento el evento, sin contar los que atendieron en vivo.

Me las voy a dar de clarividente. Creo que las competencias de videojuegos y la forma de televisar su contenido van a ser, para la televisión, lo que los blogs fueron para las publicaciones impresas. Es decir, van a cambiar totalmente el negocio, obligando a las cadenas tradicionales a ofrecer alternativas. Todo el negocio está basado en la trasmisión por Internet, donde hay una importante interacción con el usuario.

El caso más claro es el de MLG. Dependiendo del plan, el televidente puede escoger ver los contenidos en alta definición y sin comerciales. También existe la posibilidad de ver el evento en definición estándar sin pagar. Pero lo más innovador está en la forma de ver el contenido. Como hay varias partidas al mismo tiempo, uno puede configurar la transmisión en una, dos o hasta cinco ventanas para poder ver diferentes juegos al mismo tiempo. Hasta ahora, la televisión ha sido demasiado rígida. Ya está cambiando, pero todavía falta ese paso para que el usuario tenga más control. Estoy seguro que las competencias de videojuegos serán el motor detrás del cambio. Además, no hay restricciones de país, que estoy seguro que todos odiamos.

Sin embargo, el solo pago de la cuota y la aundiencia no es suficiente. Pero, como se mencionó anteriormente, los patrocinadores creen en el negocio. MLG cuenta con patrocinios de Sony, Bic, Alieware y BenQ, para nombrar algunos. Ellos ya creen en este formato y están poniendo la plata en la mesa.

Ya era hora de tener algún reconocimiento para nuestros jugadores profesionales. Blizzard, la compañía detrás de Starcraft 2, está organizando un torneo de escala mundial. Aunque todavía no se conocen los detalles del evento, ya se sabe que Colombia tendrá una oportunidad de mandar sus representantes. La firma anunció el torneo en su blog oficial y prometió dar más detalles en el futuro.

La competencia tendrá la participación de 28 países, entre los cuales están Argentina, Brasil, Chile, Perú y Colombia por Latinoamérica. Ahora, Blizzard no hará eventos en cada país, sino que dejará las ‘eliminatorias’ en manos de las organizaciones de deportes electrónicos de cada región.

Una vez estén los ganadores de los torneos locales, ya podrán competir contra los mejores del mundo para determinar el mejor jugador del planeta.

Para la región, es una gran oportunidad para demostrar que sí hay un mercado para los deportes electrónicos. Es un voto de confianza por parte de Blizzard el incluir a Latinoamérica entre las regiones que compiten. Sin embargo, hay que ser conscientes es casi imposible que algún latinoamericano gane el torneo: los surcoreanos siguen siendo los amos y señores de Starcraft.

Los amantes de los videojuegos tienden a disfrutar tanto su pasatiempo que pasan días, meses e incluso años practicando y perfeccionando sus habilidades. Por eso desde hace varios años hay competencias profesionales en las que se reparten jugosas sumas de dinero, pero en Colombia los eventos para los gamers profesionales son escasos (aunque no del todo inexistentes gracias a iniciativas como los torneos de eFest). Por fortuna desde hace unas semanas hay dos nuevas oportunidades que pueden aprovechar los videojugadores de la región para monetizar su pasatiempo y, si son lo suficientemente buenos, cambiar de profesión en el proceso.

La primera oportunidad de negocios se centra en Call of Duty, una de las franquicias predilectas por los videojugadores más competitivos. Para impulsar el nuevo juego de la serie, Call of Duty: Modern Warfare 3, Activision está organizando un torneo de unas proporciones dignas de una copa del mundo. Competidores de todos los rincones del planeta tienen la oportunidad de clasificar al evento, el cual se llevará a cabo el 2 y el 3 de septiembre en Los Angeles. Allí, los mejores 32 equipos, de cuatro personas cada uno, se enfrentarán para decidir cómo se van a repartir el millón de dólares que hay en premios, incluyendo los 400.000 que se gana el cuarteto campeón.

Los interesados tienen que ingresar al sitio de preclasificación mundial, en donde pueden registrarse para una de las cinco fechas restantes en las que se decidirán quienes se llevan algunos de los 32 cupos disponibles para el torneo. Hay algunos reservados para regiones específicas del mundo, como Estados Unidos, Australia y Francia, pero también hay una sección aparte para los aspirantes de países que no tienen sus propias eliminatorias. Quienes ganen la preclasificación no tienen que preocuparse por el viaje a Los Angeles, tan solo necesitan la visa gringa porque todos los gastos de transporte y alojamiento los cubre la competencia.

Aunque la copa del mundo de Call of Duty con su millón de dólares en premios es una mina de oro para los profesionales, solo unos pocos podrán ganar dinero en el evento. Para aquellos que no logren clasificar y para los que son profesionales en otro juego, como StarCraft II o Halo, existe una opción diferente: TwitchTV, el primer sitio web dedicado a la transmisión de partidos profesionales de videojuegos.

Este proyecto es de las mismas mentes detrás de Justin.tv, el sitio web de videos en el que los usuarios pueden transmitir sus señales en vivo. TwitchTV nació hace apenas dos meses, durante la feria E3 2011 y en sus pocas semanas de vida ya ha atraído a una gran variedad y cantidad de profesionales y aficionados por igual. Más de 3,2 millones de visitantes únicos al mes han demostrado que hay una audiencia considerable para las competencias profesionales de videojuegos y para explotarla al máximo TwitchTV se quiere asociar con los gamers más talentosos.

El nuevo programa  ‘TwitchTV Partners’ es el lugar ideal para aquellos que quieren comenzar a ganarse una plata por dedicarle tanto tiempo a videojuegos competitivos. Aunque cualquiera puede compartir sus partidos usando el servicio, solo los miembros de este programa podrán ganar dinero por sus emisiones. Quienes cumplan con ciertos requisitos podrán gozar de mitad de los ingresos por publicidad que generen sus encuentros.

Es una buena propuesta para los que añoren sacarle dinero a sus videojuegos (en lugar de solo invertirles), pues TwitchTV se encarga de conseguir a los anunciantes y de llenar los espacios de pauta y los jugadores ponen su tiempo y habilidades. Para poder hacer parte del programa, el jugador debe cumplir con ciertos requisitos:

Debe cumplir con todas estas cifras:

• Mínimo 500 espectadores concurrentes.
• Mínimo 300.000 vistas al canal.
• Mínimo 1.000 seguidores.

O puede cumplir con tan solo una de las siguientes condiciones:

• Mínimo 1.000 espectadores concurrentes.
• Mínimo 800.000 vistas al canal.
• Mínimo 4.000 seguidores.

En otras palabras, no es para nada fácil hacer parte de este exclusivo programa, pero tampoco es imposible. Además, hay mayor probabilidad de conseguir esa audiencia si el jugador es un profesional para varios juegos, pues en TwitchTV es posible lucirse en títulos de estrategia, deportes y acción, entre otros. Incluso es posible que varios jugadores unan sus aptitudes en diferentes juegos en un solo canal y así incrementar el número de personas que pueden verse interesadas en sus partidos. Eso sí, con la competencia que hay en TwitchTV no basta con ser tan solo ‘muy bueno’ o ‘excelente’, hay que ser un verdadero profesional.

Cada vez es mayor la internacionaliza de la profesión de gamer competitivo, pero con TwitchTV y el evento mundial de Call of Duty queda más claro que nunca que es solo cuestión de tiempo antes de que lleguen aún más oportunidades para los profesionales digitales que vivan en Latinoamérica. No cabe duda de que en nuestros países hay talento, pero jamás habían existido herramientas verdaderamente apropiadas para monetizarlo hasta el punto en que es posible ganarse la vida solo compitiendo en videojuegos.

Se acabaron las excusas para los que siempre han dicho que les gustaría ser profesionales de los videojuegos y que tienen el talento para ello.

Notas relacionadas:

• Nuevos detalles de FIFA 12 incluyen su fecha de lanzamiento.
• Nuevo StarCraft y Diablo III llegarían en 2012.
• Killzone 3 cumplirá sus expectativas, pero nada más (evaluación).
• El nuevo Call of Duty muestra cómo sería la tercera guerra mundial.

Viendo la popularidad de Starcraft II dentro del contexto de los deportes electrónicos, Blizzard decidió organizar su propio torneo global. La World Championship Series busca coronar el mejor jugador de Starcraft II del planeta y Blizzard se ha unido con organizadores locales para las eliminatorias. En el caso colombiano, LocalStrike ha sido escogida para organizar el evento que tendrá una parte en línea y otra presencial, que se llevará a cabo en Campus Party 2012.

El torneo tiene una magnitud nunca antes vista. En realidad, es como un mundial de fútbol. Se llevarán a cabo más de 30 torneos para culminar en la final en la última parte de año. Después de pasar por las eliminatorias locales, los ganadores se enfrentarán para determinar quien va a representar su respectivo continente en las finales.

Habrá 32 jugadores en total, de los cuales 16 jugarán la clasificación en Campus Party. Hay jugadores de todos los niveles, según su ranking en Battle.net. De casa sección del torneo, offline y online, saldrán 8 jugadores para después integrar los 16 miembros del nacional.

El domingo se llevaron a cabo las eliminatorias online, y el que, para muchos, es el mejor jugador de Colombia, se llevó el torneo. Juan José ‘ipBellini’ Bellini, un zerg que arrasó a la competencia y ganó el torneo sin perder ni un solo set de sus partidos. Le ganó en la final a Luis Daniel ‘TetrisAttack’ Chavarría 2 a 0.

Para ver los resultados del torneo, puede entrar a LocalStrike. Les tendremos más información desde Campus Party cuando se esté jugando el torneo presencial.

Son pocos los desarrolladores de videojuegos que son tan consistentes como Blizzard Entertainment en cuanto a la calidad de sus productos. Los creadores de WarCraft, StarCraft y Diablo son famosos por pulir sus juegos hasta que quedan casi perfectos, una estrategia que les ha ganado cientos de millones de fanáticos alrededor del mundo. Por desgracia, hoy hay malas noticias para los seguidores de Blizzard.

Durante una llamada a inversionistas y la prensa (inglés), Thomas Tippl, un alto ejecutivo de Activision (empresa hermana de Blizzard), reveló que “dado que Blizzard Entertainment no ha confirmado aún la fecha de su próximo lanzamiento global, nuestras perspectivas actuales no incluyen un juego nuevo en 2011”. Esto estaría en línea con lo que comenzaba a sonar desde el año pasado.

Esta declaración parece confirmar lo que se temían los seguidores de StarCraft II: Heart of the Swarm y Diablo III, los dos títulos de Blizzard que tiene anunciados para el futuro cercano. Lo bueno es que el ejecutivo también dejó claro que, si Blizzard no saca nada en 2011, lanzará al menos dos productos en 2012. Es de presumir que StarCraft II: Heart of the Swarm y Diablo III son los dos juegos de los que habla.

Es una verdadera rareza ver dos juegos de Blizzard el mismo año, especialmente porque se trata de dos grandes proyectos. Qué lástima que una de las cosas que no se pueden ahorrar sea el tiempo libre, porque estas dos joyas seguramente se merecerán una buena cantidad de atención. Los que se la den serán recompensados como solo Blizzard sabe hacerlo.

En los videojuegos hay todo un arcoiris de géneros, pero pocos son más especializados que los de estrategia o los de rol. Su complejidad y la cantidad de tiempo que exigen para ser disfrutados a plenitud hacen que solo los videojugadores más dedicados les logren sacar todo el provecho. En pocas palabras, la satisfacción de subir de nivel en un juego de rol o de ganar una larga batalla en uno de estrategia es imposible de encontrar en otros géneros. Por eso, estos 5 juegos no representan solo lo mejor de sus géneros, sino quizás lo mejor de todo lo que salió este año en la industria de los videojuegos.

1. Mass Effect 2.

Antes de esta serie era difícil encontrar un universo de ciencia ficción que pudiera competir con los de ‘La guerra de las galaxias’ o ‘Viaje a las estrellas’. Mass Effect 2 perfecciona lo que vimos en el primer título y les presenta a los jugadores un universo tan completo, detallado y bien planeado que es casi imposible no verse totalmente inmerso en él desde que comienza la aventura.

Para aprovechar al máximo este juego, es necesario haber jugado el primero, pues las decisiones que uno toma en él afectan los eventos de su sucesor. Lo mismo aplicará para Mass Effect 3 cuando sea lanzado el próximo año, por lo cual la trilogía de juegos no solo se siente como una saga bien hilada y muy completa, además se comporta como una sola historia que ocurre en un universo orgánico que se adapta a lo que hace o deja de hacer el jugador.

Disponibilidad: Xbox 360 y PC (PS3 en enero de 2011).

2. StarCraft II.

El primer producto de Blizzard en este conteo es su más reciente juego de estrategia en tiempo real. Millones de fanáticos en todo el mundo llevaban esperando 12 años este momento y el producto final no decepcionó. StarCraft II es uno de los juegos de estrategia mejor balanceados y más profundos que hayan salido al mercado, y no hablamos de 2010 sino de los últimos 20 años.

El juego continúa la historia de Jim Raynor, el ex alguacil espacial que ahora es el líder de una rebelión encaminada a  derrocar a un gobierno corrupto y sanguinario al tiempo que lucha contra una raza alienígena despiadada, los Zerg, y otra sabia pero peligrosa, los Protoss. Lo que hace especial al juego, además de su historia, es la gran variedad de estrategias que permite implementar gracias al delicado equilibrio que existe entre las tres facciones del juego –los Terran (humanos), los Zerg y los Protoss– a pesar de que son muy diferentes.

Disponiblidad: Exclusivo para PC/Mac.

3. Civilization V.

Esta serie es considerada por muchos como la mejor del género de estrategia por turnos, y este año volvió a quedar demostrado por qué. Civilization V tiene varios cambios importantes que hacen el juego más accesible para jugadores nuevos, pero no sacrfica la complejidad y profundidad de la experiencia que han hecho famosa a la franquicia.

En Civilization V el jugador debe crear un imperio que sobreviva por miles de años. Eso implica pasar por varias eras, investigar nuevas tecnologías y, por supuesto, irse a la guerra con los vecinos para expandir las fronteras y crecer en poder. Lo que hace al juego tan especial es la atención al detalle y lo adictivo que puede llegar a ser ver crecer un imperio, así tome docenas de horas hacerlo.

Disponibilidad: Exclusivo para PC/Mac.

4. World of WarCraft: Cataclysm.

El juego de rol en línea por suscripción más popular del planeta acaba de ser renovado. Solamente ese hecho pone a WoW: Cataclysm por encima de cualquier otro juego este año en la mente de más de 12 millones de personas alrededor del mundo que pagan 15 dólares (unos 30.000 pesos) cada mes por aventurarse en Azeroth (el mundo donde se desarrolla WoW).

Pero esta expansión es mucho más que una renovación, es una reinvención del juego. Como lo indica su nombre, un cataclismo ha destrozado Azeroth, por lo cual todo lo que los jugadores habían experimentado desde que el juego salió en 2004 ha cambiado. Lo único que se mantiene es la excelente calidad de la experiencia, producto de los genios de Blizzard, uno de los mejores desarrolladores de videojuegos sobre el planeta.

Disponiblidad: Exclusivo para PC/Mac.

5. Fallout: New Vegas.

Es el nuevo título de la una de las series más respetadas, veteranas y queridas por los fanáticos de los juegos de rol. En este universo, el jugador debe aventurarse en un mundo posapocalíptico lleno de cosas extrañas y personajes excéntricos. En ocasiones pasadas, los juegos se han desarrollado en distintas ciudades del mundo (como Washington, D.C.) y esta vez el escenario no podría ser más divertido: la ciduad del pecado, Las Vegas.

Fallout: New Vegas es muy parecido a su antecesor, Fallout 3, por lo cual no abundan las sorpresas, pero tampoco el aburrimiento. Aunque por momentos puede sentirse como una extensión de su antecesor, logra los mismos altísimos niveles de calidad que han hecho memorable a la serie durante años.

Disponibilidad: Xbox 360, PS3 y PC.

Desde hace cerca de 12 años, millones de ‘gamers’ y todo el pueblo de Corea (inglés) estaban a la expectativa de StarCarft II: Wings of Liberty. Cuando finalmente llegó el pasado mes de julio, las ventas fueron excelentes, pero no se sabía qué tan buenas, hasta hoy.

En su primer mes, StarCraft II logró vender 3 millones de unidades alrededor del mundo. Esa cifra, en otra industria (como la de aparatos electrónicos), sería todo un récord, pero en el mundo de los videojuegos puede ser calificada apenas como exitosa.

Si bien SC II vendió una cantidad enorme de copias, no le llega ni a los talones al rey histórico de ventas, Call of Duty: Modern Warfare 2. Este juego no sólo vendió más de 3 millones de copias en su primer día, se convirtió en el lanzamiento más exitoso de la industria del entretenimiento, la cual incluye música, películas, videojuegos y libros.

Aunque SC II no rompió todos los records de ventas, como lo esperaban algunos, el juego no defraudó en cuanto a calidad. Es uno de los títulos favoritos de la redacción de ENTER.CO y la crítica internacional. Si usted no estuvo dentro de los 3 millones que lo compraron en su mes de lanzamiento, y por algún motivo aún no lo ha adquirido, le recomendamos que lo haga. Ya.

Los que ya se acabaron StarCraft II: Wings of Liberty seguramente están bastante enojados con el título de este artículo. El final de ese videojuego dejó a muchos –incluyendo a los editores de ENTER.CO– con la necesidad de saber qué va a pasar con Raynor, Kerrigan, Zeratul y todos lo demás personajes de la saga. Por desgracia, según las declaraciones de un ejecutivo de Blizzard Entertainment (la empresa detrás del proyecto) no vamos a enterarnos hasta dentro de 18 meses.

Durante su intervención en el evento GDC Online que se celebra esta semana en Texas, el director de proyectos de Battle.net, el servicio en línea SC II, se pronunció sobre la siguiente entrada en la serie, StarCraft II: Heart of the Swarm (o ‘El corazón del enjambre’). De acuerdo con VG247 (inglés), Craig Canessa dijo que el intercambio y la difusión de repeticiones de las partidas, así como mejores perfiles de usuarios “son la principal área de enfoque que vamos a tener sobre StarCraft durante los 18 meses entre hoy y Heart of the Swarm”.

Hay que poner atención a los comentarios de Canessa como líder de Battle.net. Sin que esté lista la experiencia de Battle.net, Heart of the Swarm no va a salir a la venta, así que es muy probable que, con sus comentarios, el señor Canessa haya confirmado otro gran evento mundial para el 2012. Ahora, además de los juegos olímpicos y el fin del mundo, tendremos un nuevo juego de Blizzard.

Con esta noticia, queda revelada la razón detrás de la misteriosa ausencia (inglés) de Heart of the Swarm en BlizzCon, el evento anual que organiza Blizzard para mostrar sus nuevos productos. Al parecer los asistentes de este año tendrán que contentarse con Diablo III y World of WarCraft: Cataclysm. ¡Pobrecitos!