El excontratista de la NSA Edward Snowden siempre nos sorprende con sus nuevos proyectos. Así como hace unas semanas les reportamos su trabajo con uno de los DJ más reconocidos en la escena electrónica, ahora, a través de TechCrunch supimos que se encuentra trabajando en una carcasa para iPhone.

El proyecto de la carcasa lo está realizando con el hacker estadounidense Andrew, ‘Bunnie’, Huang, y el anuncio se hizo hoy durante un evento en el MIT Media Lab, por el propio Huang. Se trata de una carcasa que cubre el iPhone y está diseñada para monitorear señales enviadas a las antenas internas del teléfono para determinar cuándo el dispositivo está transmitiendo información que pueda poner al usuario en riesgo.

Según una entrevista de Huang para Wired, la idea de esta carcasa es que los usuarios estén protegidos de la transmisión de data y que incluso puedan llegar a estar más protegidos que cuando el teléfono está en modo avión.

En la nota de Wired, el medio recuerda el hecho de que Snowden, cuando se reunió con periodistas en Hong Kong, les pidió que pusieran sus smartphones en la nevera para bloquear cualquier señal que estuviera siendo usada para activar los micrófonos o las cámaras de los dispositivos.

En particular, la carcasa, que en realidad es más como una batería externa con una pequeña pantalla, está pensada para usuarios que realmente necesiten protegerse de los gobiernos, como puede ser el caso de los periodistas. Durante la presentación del proyecto, y a través de una conferencia por streaming, Snowden dijo: “Un buen periodista en el lugar correcto, a la hora correcta puede cambiar la historia. Esto los hace un blanco y cada vez más las herramientas para su trabajo están siendo usadas en su contra”.

Si la carcasa detecta que el teléfono está enviando información de una forma inapropiada, el sistema está pensado para alertar al usuario de apagar el teléfono. Por ahora, la carcasa está en sus primeras etapas pero los creadores ya dijeron que están trabajando en el prototipo para que pueda salir al mercado. 

Imagen: Andrew Huang & Edward Snowden (vía Wired).

Lo que empezó como un rumor en septiembre de 2014, cuando varias fuentes aseguraban que el actor Joseph Gordon-Levitt interpretaría al exagente de la NSA Edward Snowden, se confirmó un mes después, gracias a unas declaraciones de los productores del filme.

A pesar de que la película fue confirmada a finales de 2014, hasta ahora vemos el primer tráiler en el que Gordon-Levitt encarna a Snowden. En principio, el filme se iba a estrenar en mayo de este año, pero ahora tendremos que esperar hasta el 16 de septiembre, fecha en la que se saldrá al aire en Estados Unidos. ‘Snowden’ fue dirigida por Oliver Stone, quien en el pasado dirigió filmes como ‘Platoon’ o ‘JFK’.

Por el lado de Joseph Gordon-Levitt, el actor ha tenido una carrera en la cual la mayor parte de sus roles son complementarios. Sin embargo, al joven actor lo hemos visto como protagonistas de filmes como ’50/50’, ‘Don Jon’ o ‘500 Hundred Days of Summer’.

En el tráiler vemos a Shaliene Woodley como la novia de Snowden, a Zachary Quinto como Glenn Greenwald, uno de los periodistas que hizo posible la publicación de las revelaciones de Snowden e incluso vemos a Nicolas Cage como un miembro no identificado del gobierno.

Era de esperarse que la historia de Edward Snowden llegara a la gran pantalla. El refugiado es una de las figuras más importantes de las últimas décadas, pues fue quien expuso las actividades ilegales de vigilancia de la NSA y otras agencias de inteligencia en otros países, convirtiéndose en uno de los hombres más buscados en todo el mundo. Además, es considerado como un héroe para muchos y como un traidor para otros.

¿Qué piensa Snowden de la cinta? En su cuenta de Twitter compartió el tráiler con un tuit que dice: “Por dos minutos y 39 segundos todo el mundo en la NSA dejó de trabajar”

For two minutes and thirty nine seconds, everybody at NSA just stopped working. https://t.co/OLjCV6wkGp

— Edward Snowden (@Snowden) 27 avril 2016

Imagen: captura de pantalla.

El exagente de la NSA Edward Snowden sorprende una vez más con una nueva actividad, pasatiempo o quizá una nueva ocupación, algo que nos tiene realmente asombrados.

Se trata de una colaboración con uno de los pioneros en la música electrónica, Jean-Michael Jarre , en una nueva canción llamada ‘Exit’, la cual estará en el próximo álbum del francés Jarre.

Según The Guardian, este álbum se llamará ‘Electronica Volume II: The Heart of Noise’, y todo surgió cuando el diario británico entrevisto el año pasado a Jarre y él pidió que si podían ponerlo en contacto con Showden. Fue así como The Guardian los puso en contacto y logró que se pudiera hacer esta colaboración.

“Edward es un héroe absoluto de nuestros tiempos. La primera vez que leí sobre él, me hizo pensar en mi mamá. Ella se unió a la resistencia francesa en 1941, cuando la gente en Francia todavía pensaba que ellos eran solo unos alborotadores. Ella siempre me dijo que cuando la sociedad esta generando cosas que no se pueden soportar, lo que hay que hacer es ir en contra de eso. Todo el proyecto ‘Electrónica’ se trata de la relación ambigua que tenemos con la tecnología: por un lado tenemos el mundo en el bolsillo, por el otro estamos siendo espiados constantemente.”, explicó Jarre.

En la colaboración, no tenemos a un Snowden cantando sino hablando. Primero Jarre le envió un demo con la música y luego hicieron una videollamada de 90 minutos. Allí, Jarre le explicó lo que quería hacer, hablaron sobre la NSA y las razones que lo llevaron a hacer lo que hizo y finalmente grabaron su voz para la canción. Luego, Jarre fue a Moscú para conocerse con Snowden.

“Quería filmarlo porque quiero tocar la canción en vivo. Creo que es importante que si la estoy tocando en festivales con una audiencia joven, las declaraciones de la canción se promuevan y sean expuestas. Pasamos tres horas juntos, lo grabamos y hablamos de muchas cosas”, agregó Jarre.

Otros invitados a este nuevo trabajo discográfico son Pet Shop Boys, Gary Human y Peaches.

Imagen: Gage Skidmore (vía Flickr).

Hace casi dos años que Edward Snowden, el informante que sustrajo documentos secretos de la NSA para mostrarle al mundo la escala monstruosa de la vigilancia masiva de internet, está asilado en Rusia. Habíamos sabido de él varias veces, bien sea hablando en SXSW, siendo portada de una edición de Wired o siguiéndole la corriente a John Oliver. Pero, este martes, Snowden abrió una nueva puerta al mundo: su propia cuenta de Twitter, @Snowden.

Sus modales tuiteros son de celebridad. Solo sigue a una cuenta, la de la NSA, y hasta ahora se ha limitado a hacer un par de chistes y a dialogar con Neil DeGrasse Tyson, el famoso astrofísico que parece estar en todas partes. A pesar de sus pocos tuits, ya ha amasado un número de seguidores que va en los cientos de miles, y llegará a los millones en cualquier momento.

Can you hear me now?

— Edward Snowden (@Snowden) septiembre 29, 2015

Por ahora, Snowden ha dicho en su Twitter que está trabajando en nuevos proyectos de la fundación que dirige: Freedom of the Press (Libertad de prensa), la cual se dedica a apoyar proyectos que aumenten la privacidad en línea para los periodistas del mundo.

De todos modos, que alguien como Snowden –que tomaba medidas muy drásticas para proteger su privacidad mientras hacía sus filtraciones– use Twitter, habla muy bien de las configuraciones de seguridad de la plataforma de los 140 caracteres.

Imagen: ENTER.CO.

La vida extraterrestre, si es que existe, es un tema que cuestiona a los científicos. La paradoja de Fermi expone la contradicción que existe entre las pruebas (inexistentes) y las posibilidades (sustanciales) de la existencia de los alienígenas. Y ahora, Edward Snowden tiene una teoría que podría explicar porqué no hemos podido contactar con seres de otro planeta.

El reconocido exempleado de la NSA, que expuso los programas de vigilancia masiva del gobierno estadounidense, platicó sobre el tema con Neil DeGrasse Tyson en su podcast ‘StarTalk’. Como reporta CNET, Snowden cree que las señales extraterrestres están tan codificadas que sería muy difícil distinguirlas del ‘ruido de fondo’ que captan los satélites de la NASA.

“Si hay una civilización alienígena tratando de escuchar otras civilizaciones, o la nuestra tratando de escucharlos a ellos, sólo habría un corto periodo en el desarrollo de su sociedad en el cual todas sus comunicaciones serían enviadas en los medios más primitivos y más desprotegidos”, dijo el consultor, que consiguió que la Agencia Nacional de Seguridad americana se preparara para suspender el espionaje masivo las llamadas que se hacen dentro de su país.

The Verge asegura que la teoría de Snowden se basa en la presunción que todas las comunicaciones alienígenas, de existir, estarían codificadas. Esto indicaría que estos seres no estarían tratando de contactarse con otros a través de un ‘lenguaje universal’. Por el contrario, ésta ha sido la estrategia de la comunidad científica que, con proyectos como el radiotelescopio de Arecibo, han probado con mensajes elementales.

Imágenes: thierry ehrmann y Sweetie187 (vía Flickr).

Un nuevo reporte de Reuters, conocido a través de The Verge, indica que el gobierno chino prohibió la entrada de algunas de las marcas de tecnología más importantes del mundo, hecho que se manifiesta en las listas de compras estatales autorizadas. Mientras las compañías extranjeras dejaron de recibir la aprobación requerida para comercializar en país asiático, el gobierno priorizó la petición de los fabricantes locales. 

Según el informe, el gobierno retiró de su lista de aprobación productos de grandes compañías como Cisco, Citrix y McAfee. Además, señala que en los últimos dos años, el número de empresas de tecnología extranjeras se ha reducido en un tercio. La mayoría de las restricciones se han impartido a productos de seguridad.

En contra parte a las prohibiciones, la lista de productos aprobados en China en los últimos dos años ha crecido considerablemente, pues pasó de 2.000 a 5.000. Sin embargo, este crecimiento acelerado se dio en su mayoría por la aprobación del gobierno para comprar productos de empresas locales.

Las medidas se hicieron más estrictas luego de las revelaciones de Edward Snowden a mediados de 2013, que expuso las acciones de vigilancia de la NSA sobre el mundo entero. “El episodio Snowden se ha convertido en una preocupación real, especialmente para los grandes líderes”, dijo Tu Xinquan, director asociado del Instituto chino de estudios de la Universidad de negocios internacionales y economía de Beijing. “En cierto sentido, el gobierno estadounidense es responsable por eso y las preocupaciones de China tienen cierta legitimidad”, agregó.

La ciberseguridad ha sido un tema importante entre la relación Estados Unidos y China. Los dos países se acusan mutuamente de abusos. Sin embargo, hay quienes creen que este tema es solo una excusa por parte del gobierno chino. Así lo manifestó un ejecutivo de una empresa de tecnología occidental que pidió no ser identificado. De acuerdo con sus declaraciones, las excusas post Snowden son un pretexto para fomentar la industria tecnológica nacional y posteriormente apoyar su expansión en el extranjero.

Imagen: David (vía Flickr).

De acuerdo con el medio, espías de Estados Unidos y el Reino Unido robaron las claves de cifrado de una gran cantidad de tarjetas SIM de Gemalto. Estas llaves son usadas para proteger las comunicaciones celulares alrededor del mundo. Esta información fue conocida gracias a Edward Snowden, famoso por revelar varios de los actos de violación de seguridad perpetrados por la NSA.

El hecho se encuentra detallado en un documento secreto de la GCHQ de 2010. A través de este acceso, las agencias de seguridad tienen la posibilidad de monitorear de manera secreta una gran cantidad de comunicaciones celulares alrededor del mundo, tanto de voz como de datos. Es decir, para hacerlo no necesitan la aprobación de los operadores ni de los gobiernos de ningún país, de acuerdo con la nota de The Intercept.

Adicionalmente, la compañía Gemalto afirmó no estar enterada de la situación y que investigará hasta qué grado fue realizada la interceptación de sus claves de cifrado y cómo fue realizado el hecho, para tomar medidas. En los últimos años, debido a la llegada de la red 4G LTE a nuestro país, los operadores comenzaron una campaña para cambiar las tarjetas SIM por las de nueva generación, en especial porque estas ‘eran más seguras’. Sin embargo, por el momento no se sabe a ciencia cierta cuántas personas ni de qué países u operadores podrían estar en riesgo de interceptación.

Por el momento no se conoce el alcance que podría tener el robo de claves de las tarjetas SIM de Gemalto

De acuerdo con el medio, la privacidad de las telecomunicaciones, hoy en día, depende de una conexión cifrada entre el celular y el operador, gracias a las claves guardadas en la tarjeta SIM. Sin embargo, las tarjetas SIM no fueron inventadas con este único objetivo, sino para simplificar la vida de las operadoras, pues estas ayudan a prevenir fraudes como los números clonados. Debido a esto, los fabricantes de tarjetas SIM y los operadores no han realizado esfuerzos en fortalecer sus procesos –como los de proteger las claves de las tarjetas–.

Recientemente vimos un caso curioso donde algunas personas obsesionadas por la seguridad de sus comunicaciones, como los vendedores de drogas en el Reino Unido, estaban utilizando celulares convencionales como el Nokia 8210 para no ser rastreados en su ubicación. Sin embargo, el acceso que puede proporcionar robos de claves como el perpetrado por la NSA y el GCHQ podrían sacar mucha más información que solo la ubicación del usuario.

En últimas, conocer esta información no debería asustarnos, y más bien como usuarios deberíamos ser conscientes de que la privacidad en las telecomunicaciones es mínima y de esa forma, tomar medidas para evitar ‘dar papaya’.

Actualización

La compañía fabricante de tarjetas SIM Gemalto emitió la siguiente declaración con respecto a la publicación de The Intercept:

“En el mundo digital en el que todos vivimos, Gemalto está especialmente alerta contra hackers maliciosos y por supuesto ha detectado y mitigado muchos tipos de atentados en los últimos años y, actualmente, no puede vincular ninguno de esos intentos pasados con lo que fue informado por la publicación norteamericana The//INTERCEPT. Tomamos muy seriamente esta publicación y dedicaremos todos los recursos necesarios para investigar y comprender plenamente el alcance de dicha técnica altamente sofisticada para tratar de obtener información de la tarjeta SIM. Por lo que sabemos hasta este momento, el objetivo no fue Gemalto, per se – fue un intento para tratar de llegar al máximo número de teléfonos móviles posible. Últimamente se han reportado muchos ataques respaldados por algunos estados, que han atraído la atención tanto de los medios como de las empresas, esto realmente enfatiza la importancia de la seguridad cibernética en esta era”.

Imagen: NorGal (vía Shutterstock).

Los correos formaban parte de un grupo de 70.000 mensajes que fueron obtenidos por el GHCQ en una ‘chuzada’ a un cable de fibra óptica en noviembre de 2008. Según el diario, la interceptación fue resultado de un procedimiento que pretendía filtrar información relevante en medio de los bloques masivos de datos que se obtienen regularmente de esa manera, y se desconoce si se trataba de una operación orientada a vulnerar las comunicaciones de los periodistas.

La mayoría de los correos eran comunicados de prensa enviados masivamente a los periodistas, pero algunos de ellos “incluían correspondencia entre editores y reporteros en los que se discutían historias“, según el diario.

Los periodistas son ‘tan peligrosos’ como los terroristas

Otros documentos de la misma agencia obtenidos por Snowden dan cuenta de que los periodistas son considerados una “amenaza de seguridad” tan seria para el Reino Unido como los hackers o los terroristas.

En especial, la agencia se refiere a los reporteros que informan sobre temas de defensa. “Todas las clases de periodistas podrían intentar una aproximación formal o informal, posiblemente con personal que no esté en servicio, para intentar obtener información a la que no tienen derecho“, dicen los documentos. Esos comunicadores, asegura la agencia, “suponen una amenaza real“.

Aunque la GHCQ no se refirió específicamente a estas revelaciones, dijo en una comunicación que todo su trabajo “es llevado a cabo de acuerdo con un marco legal y de política estricto, que asegura que las actividades son autorizadas, necesarias y proporcionales, y que hay una supervisión rigurosa“.

Imagen: frederic.jacobs (vía Flickr)

Hace unas semanas les contamos del proyecto de Sony Pictures que planea llevar la historia del ex contratista de la NSA, Edward Snowden, a la pantalla grande. El anuncio lo hizo la productora luego de haber adquirido los derechos del libro ‘No Place to Hide: Edward Snowden, the NSA and the US Surveillance State’, del periodista Glenn Greenwald. Esta cinta será producida por Michael G. Wilson y Barbara Broccoli, productores de la última franquicia de James Bond.

Las últimas noticias señalan que hay otro proyecto paralelo que también quiere llevar la vida de Snowden a la pantalla grande, una cinta dirigida por Oliver Stone. De acuerdo con un reporte de Deadline, todo parece indicar que Joseph Gordon-Levitt es el elegido para encarnar el rol de Snowden.

Stone puso los ojos en el joven actor junto con su socio productor Moritz Borman. Los dos esperan que la cinta empiece a filmarse a partir de diciembre en Múnich. Stone y Borman tienen un acuerdo con Anatoly Kucherena, el abogado ruso de Edward Snowden, por los derechos cinematográficos de su novela ‘Time of the Octupus’.

Además, Stone y Borman también compraron los derechos para el cine de ‘The Snowden Files: The Inside Story Of The World’s Most Wanted Man’, un libro de Lucas Harding, periodista de The Guardian.

Estaremos atentos de saber quién se queda con el papel de la controversial figura.

Imagen: Joseph Gordon-Levitt (vía Facebook).

Snowden asegura que su punto de quiebre, el momento en el que decidió poner su vida en riesgo para filtrar los documentos que revelaban la escala masiva del espionaje electrónico que lleva a cabo la NSA y otras agencias, fue cuando descubrió la existencia de un programa llamado MonsterMind, que no solo puede detectar automáticamente los primeros indicios de un ciberataque que entre a Estados Unidos sino también contraatacar automáticamente al origen del ataque.

El problema –dice– es que “esos ataques pueden ser falseados. Puede ser que alguien lo esté dirigiendo en China, por ejemplo, haciéndolo pasar como si se originara en Rusia. Y entonces, terminamos disparándole a un hospital ruso. ¿Qué pasa después?“. Además, la premisa que hace posible que un sistema así funcione fue insoportable para él: “Si estamos analizando todo el tráfico que entra, eso significa que estamos interceptando todo el tráfico que entra. Es decir que estamos violando la Cuarta Enmienda, leyendo comunicaciones privadas sin una orden, sin una causa probable o ni siquiera una sospecha”.

Ese fue el punto culminante de una decepción con su gobierno que, según cuenta, se incubó por años, al tiempo que ascendía rápidamente en el aparato de inteligencia estadounidense gracias a sus credenciales de ingeniero reputado. En esos años, dice, vio de primera mano muchos de los abusos cometidos por las autoridades de ese país. Por ejemplo, asegura que uno de los apagones de internet que sufrió Siria en 2012 fue culpa de una operación encubierta de la NSA que salió mal y bloqueó uno de los enrutadores de una de las principales ISP de ese país. La versión del gobierno de ese país acusaba a “terroristas” de la interrupción en el servicio.

“Miga de pan“

Aunque es inevitable que la revelación de los documentos le haga daño a Estados Unidos, Snowden dice que esa no era su principal intención y que, de hecho, llevó a cabo acciones para mitigar el daño. Badford explica que el informante dejó una especie de “miga de pan” en los documentos que revisó y en los que se llevó, con el objetivo de que las autoridades estadounidenses pudieran entender la escala de la filtración e incluso prepararse para las revelaciones que vendrían.

“No me imaginé que fueran a ser totalmente incapaces“

Sin embargo, Snowden asegura que la NSA no se ha dado cuenta de esas huellas y que, incluso, ha sobreestimado seriamente la cantidad de documentos que el informante se llevó: según él, son mucho menos de los 1,7 millones que dice la agencia. “Me imaginé que iba a ser difícil para ellos. No me imaginé que fueran a ser totalmente incapaces“, dice.

Paranoia cotidiana

Snowden sabe que es uno de los hombres más buscados del mundo. Por eso, usa los trucos que aprendió en sus años en la inteligencia: se asegura de que nadie lo siga, cambia su correo y su computadora con frecuencia, e incluso anda con gafas oscuras por Moscú. Hasta le quitó la batería a su celular antes de comenzar la entrevista con Badford.

“Me van a hackear. Eso va a pasar“

Pero está convencido de que eso no va a impedir que, eventualmente, sea localizado y deportado.  “Voy a tener un resbalón y me van a hackear. Eso va a pasar“.  Por ahora, trata de llevar una vida sigilosa y normal. A los pocos que lo reconocen en la calle, les sonríe, y con un dedo sobre sus labios, les pide que le guarden el secreto.

Imágenes: McZusatz (vía Wikimedia Commons, obra derivada) y ekvidi (vía Flickr).

El permiso de estadía concedido a Edward Snowden en Rusia se vencía a principios de este mes. Sin embargo, como informa Mashable, Anatoly Kucherena, abogado del ex contratista de la NSA, informó que Snowden ya está autorizado para permanecer en ese país por tres años más.

El año pasado, Rusia le concedió a Snowden un asilo temporal de un año, el cual caducaba el 1 de agosto. Varios medios rusos reportan las declaraciones del abogado de Snowden sobre el nuevo permiso de residencia.

Snowden tuvo que pedir asilo en ese país tras haber revelado al público documentos de la NSA y ser acusado de espionaje en junio de 2013. Ese mismo mes, Snowden voló a Moscú en busca de asilo en numerosos países, Rusia fue finalmente el país que se lo concedió.

En varias oportunidades, Snowden ha expresado que no se arrepiente de nada y que él hizo lo que tenía que hacer por su país. También dijo que le gustaría regresar a Estados Unidos, por supuesto con las medidas de seguridad y las autorizaciones que corresponden, cuestiones que el Presidente Barack Obama no ha concedido.

La extensión de su estadía en Rusia significa que Snowden puede permanecer en ese país hasta que el mandato de Obama termine y un nuevo Presidente analice su caso. Todo esto pone más tensión a la relación entre el presidente Obama y el presidente ruso, Vladimir Putin.

Por su actos y ese tipo de declaraciones, algunos lo consideran como un verdadero héroe y otros como un traidor, cada quien tiene su punto de vista.

Imagen: campact (vía Flickr).

Tanto para nosotros como para la industria y otros medios en general, la revelación del espionaje de la NSA realizada por Edward Snowden fue la noticia del año, y convirtió al informante en el personaje de 2013. Pues bien, como era de esperarse, ahora esta historia conocerá la pantalla grande, informó The Verge.

Sony Pictures acaba de anunciar la adquisición de los derechos del libro del periodista Glenn Greenwald ‘No Place to Hide: Edward Snowden, the NSA, and the US Surveillance State’ y planea convertirlo en una de sus próximas películas.

Michael G. Wilson y Barbara Broccoli, productores de las últimas películas de James Bond, se unen también a este nuevo proyecto. Greenwald fue el primer periodista en publicar los contenidos filtrados por Snowden y el pasado martes hizo el lanzamiento de su libro.

Allí cuenta cómo empezó a trabajar con Snowden, la filtración de los archivos de la NSA, una discusión sobre el estado de vigilancia y las implicaciones de nuevos documentos publicados solo en el libro.

“Estoy emocionado por la oportunidad de ser parte de una película política que resonará con los espectadores de hoy en día“, dijo Greenwald en un comunicado. Por supuesto esta será una buena oportunidad de poner en pantalla grande todo lo que sacudió al mundo alrededor del escandaloso programa de espionaje de la NSA, pero, ¿llegará a ser una película convincente?

¿A quién se imaginan en el papel de Snowden?

Imagen: berlinca (vía Flickr).

La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, sancionó el martes pasado en Sao Paulo el llamado ‘marco legal de internet’, una ley que consagra en Brasil el principio de la neutralidad de la red, la cual pretende garantizar la igualdad en la red para todos los ciudadanos y establecer reglas para preservar la privacidad de los usuarios.

Imagen por Digo_Souza (Vía Flickr)

Edward Snowden no parece estar arrepentido. “La gente se ha beneficiado, el gobierno se ha beneficiado y casi todas las sociedades del mundo se han beneficiado“, dijo este lunes en una conferencia en medio de SXSW. “¿Lo haría de nuevo? Definitivamente lo haría de nuevo“, añadió. El público lo ovacionó.

El panel, que fue transmitido a través de streaming y que pueden ver aquí –en inglés–, también contó con la participación de Cristopher Soghoian, hacker y activista de la Unión Estadounidense para las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés), y fue moderado por Ben Wizner, también de la ACLU. Snowden participó por videoconferencia desde su refugio en Rusia.

La charla, llena de ‘puyas’ al gobierno de Estados Unidos y a las grandes compañías de internet de ese país, se concentró en dos frentes: evaluar qué cosas buenas han pasado gracias a las revelaciones de Snowden, y examinar las consecuencias negativas de los actos de la NSA.

Internet es más seguro…

Para Soghoian, el resultado es claro: “las revelaciones de Ed [Snowden] han hecho que internet sea más seguro“. Gracias a ellas –afirmó– las grandes empresas han hecho cambios pequeños, pero muy significativos, en sus servicios. Google, por ejemplo, “aseguró la comunicación entre tu PC y los servidores“, lo que hace que los datos viajen cifrados por las redes de las ISP. Sin embargo, eso solo cambia el espionaje de lugar: ya no se hace en las redes de empresas como AT&T, sino directamente en los servidores de las empresas.

Soghoian aseguró que muchos de esos pequeños cambios fueron pedidos durante años por los activistas, pero solo tras las revelaciones de Snowden las empresas se decidieron a hacerlos.

“Las revelaciones de Ed han hecho que internet sea más seguro“

Esto ha sido importante en un mundo en el que los servicios utilizados por la mayoría de usuarios en todo el mundo viven de la publicidad, y por lo tanto no tienen a la seguridad entre sus prioridades. “Las compañías de publicidad no nos van a dar herramientas de privacidad por defecto“, asegura Soghoian.

Además, Snowden abogó para que estas empresas tengan una política más responsable de manejo de la información personal. “No es que no se puedan recoger datos, […] se trata de conservarlos solo por el tiempo necesario para la operación del negocio“, dijo.

¿Es peor que lo haga el Gobierno a que lo hagan las empresas privadas? Snowden reconoció que es un tema polémico, pero dijo que, al menos, los usuarios pueden defenderse cuando las empresas privadas violan sus derechos; lo que no ocurre cuando quien lo hace es un gobierno.

…pero podría serlo aun más

Sin embargo, algunas de las acciones hechas por la NSA han debilitado muy profundamente las herramientas con las que se contaba para asegurar las comunicaciones en línea. En primer lugar, Snowden asegura que concentrarse en el espionaje masivo tuvo como consecuencia que la ciberseguridad estadounidense bajara su nivel. “Espiar a todo el mundo no funciona“, dijo.

Otra consecuencia de esto es que, al intentar disminuir la seguridad de los sistemas de cifrado, la NSA ha aumentado a propósito la vulnerabilidad de los sistemas. “Un sistema seguro es difícil de vigilar, y un sistema diseñado para ser vigilado es un blanco listo para ser atacado“, acotó Soghoian.

“Espiar a todo el mundo no funciona“

Además, según el informante, la NSA ha dado un giro hacia privilegiar el poder ofensivo de la ciberseguridad estadounidense por encima de la capacidad defensiva. Eso, dice, hace mucho daño, pues “EE. UU. tiene mucho que perder en un ciberataque“, e ignorar la defensa equivale a “abrir una puerta trasera enorme“.

“El cifrado funciona”

Como demuestran las acciones de las empresas, hay pequeñas acciones que los usuarios pueden tomar para evitar ser espiados. Snowden insistió en su ‘mantra’: “el cifrado funciona“, pues cuando se hace de punta a punta “hace casi imposible la vigilancia masiva“.

Hay que aclarar que no hay comunicaciones de las que se pueda decir que son imposibles de descifrar, sino que los sistemas de cifrado requieren de mucho poder de cómputo para ser quebrados. Sin embargo, es posible que en el futuro haya que construir mejores algoritmos de cifrado, pues la capacidad computacional tiende a hacerse más económica.

Ya pensando en usuario común y corriente, Snowden ofreció un pequeño listado de cosas que se pueden hacer: cifrar todo el disco, cifrar las comunicaciones de red, instalar herramientas de seguridad en el navegador y bloquear las cookies.

Aunque son medidas sencillas, aun suenan complejas para el usuario de a pie, que a duras penas sabe usar la tecnología, e ignora cómo configurarla o programarla. Además, las mejores herramientas aun están lejos del alcance de esta clase de usuarios: “si tienes que ir a la línea de comandos, algo no está bien”, dijo.

Imágenes: Captura de pantalla, LocoWiki (vía Wikimedia Commons).

El fundador de Wikileaks, Julian Assange, compartió con miles de personas una teleconferencia vía Skype de una hora para discutir la importancia de la privacidad en línea, la relación entre la vigilancia y el gobierno, cuáles son los alcances de entregar información privada a la esfera pública y otras cosas que les contaremos a continuación.

La conversación empezó sobre cómo ha sido su vida ahora en la embajada de Ecuador en Londres, que comparó con la vida de un prisionero y con la de las 60.000 personas que viven en algún tipo de régimen de aislamiento. Además, se refirió específicamente al papel de los periodistas que están involucrados en la revelación de las operaciones de organizaciones que violan la privacidad, como es el caso de la NSA: “Los periodistas de seguridad nacional son una nueva clase de refugiados”.

Algunos de los reporteros que mencionó que han debido exiliarse en el exterior con el fin de continuar con su trabajo fueron Glenn Greenwald, Laura Poitras o Sarah Harrison. Todos ellos han trabajado de la mano con Edward Snowden. Sin embargo, dijo Assange, el exilio de este tipo de periodistas les permite trabajar con mayor eficacia, con libertad de comunicación y con la libertad de no ser perseguidos por el gobierno.

También se refirió a la NSA como una agencia “pícara”, que será capaz de vigilar a todo el planeta en unos pocos años. Según Assange, “internet se convirtió en un espacio político”, lo que ha provocado un verdadero conflicto del poder. La red se está utilizando claramente como una herramienta de invasión masiva a la vida privada. Según señaló, las acciones de la NSA pueden pensarse como una ocupación militar a nuestro espacio civil.

Pero también valoró el hecho de que internet ha logrado extender una mayor consciencia política, mientras que, hace cuatro años, la red era un espacio políticamente apático. Con los últimos acontecimientos de la NSA, Snowden o Wikileaks, las personas se han vuelto más conscientes de los riesgos que tiene la invasión del Gobierno a la vida privada.

Una de las revelaciones más importantes que hizo en su teleconferencia fue asegurarle a la audiencia que nuevos ‘leaks’ están en camino, pero naturalmente no hubo muchos detalles al respecto pues “no nos gusta darle mucho al oponente”. Según Assange: “una de las mejores maneras de lograr la justicia es exponiendo la injusticia”.

Cuando le preguntaron por la situación en Ucrania, dijo que era un lugar muy querido en su corazón y que está familiarizado con el asunto. Es consciente de lo que significa geopolíticamente esta región para Rusia, por lo que asegura que Putin hará lo que sea por retenerla y por tomar el control.

Para él, antes de todas estas revelaciones vivíamos en un mundo ficcional. Ahora, todos están tomando mayor consciencia de lo que sucede. Los ciudadanos -dice- dejaron de ser ajenos a una situación que involucra a todo el planeta. No se trata de no tener miedo, aseguró, de lo que se trata es, sin importar si se tiene o no miedo, actuar de todos modos.

Este lunes Edward Snowden hará también una teleconferencia para que puedan seguir este tema de seguridad y privacidad, una tendencia de este SXSW 2014.

Foto: ENTER.CO

El escándalo de Snowden y la NSA ha puesto el ojo del huracán sobre el correo electrónico. Las revelaciones del analista demuestran que cualquier correo electrónico que no está cifrado puede caer en manos ajenas. Ese es uno de los mensajes más importantes que deja la crisis de privacidad por la que atraviesa el gobierno estadounidense.

“Estoy sorprendido de que las personas en las organizaciones de noticias no sabían que cualquier mensaje que no esté cifrado cae en manos de las agencias de inteligencia”, dijo Snowden en una entrevista publicada en The New York Times.

La advertencia de Snowden se une a la baja de Lavabit, un servicio de correo cifrado. Mashable también está reportando que Silent Circle, una compañía que proveía servicio de cifrado para aplicaciones móviles, cerró preventivamente por miedo a las represalias de los oficiales. El fundador de Lavabit, Ladar Levinson, llegó hasta el punto de dejar de usar el correo electrónico: “Me voy a dar un descanso del correo. Si ustedes supieran lo que yo sé sobre el correo, también lo dejarían”.

Mike Janke, la persona detrás de Silent Circle, también encendió las alarmas con el correo. “El sistema está roto. Los gobiernos pueden usar la metadata para rastrearlo y saber con quién y cuándo está hablando”, explicó.

Snowden hace una recomendación para usar los diferentes servicios de cifrado que hay en el mercado. “El cifrado funciona”, dijo el controversial analista. “Los sistemas de cifrado implementados correctamente son de las pocas cosas en las que se puede confiar”, agregó.

Esto tiene que dejar una importante lección para el usuario final como para las organizaciones. En caso de enviar información confidencial o sensible es preferible usar un servicio cifrado. Muchos de los secretos empresariales tienen gran valor y, mostrando un ejemplo con el mundo análogo, no serían transportados sin seguridad. ¿Por qué eliminar la seguridad en el mundo digital?