El anuncio de la asociación con Qualcomm se dio en el marco del comienzo de la producción en masa de su línea de procesadores Exynos 8 octa. Esta noticia se recibe después un año complicado para la reputación de Qualcomm, debido a aparentes problemas de calentamiento de la primera versión del procesador Snapdragon 810.

En ese momento, la compañía surcoreana decidió lanzar todas las versiones del Galaxy S6 con procesadores Exynos, mientras que en modelos anteriores de sus equipos veíamos ciertas versiones con procesadores de Qualcomm y otras con procesadores Exynos.

Samsung utiliza la tecnología de producción de 14 nm para su procesadores ARM, que permite tener chips de menor tamaño, más rápidos y con mayor eficiencia energética. Qualcomm es solo uno de los socios de Samsung en la fabricación de semiconductores, pues en la lista también se encuentran compañías como Apple.

El Galaxy S7 y el regreso a los procesadores Snapdragon

El hecho de que el Snapdragon 820 tenga tecnología de Samsung en su interior alimenta los rumores de que el Samsung Galaxy S7 vuelva a la tradición de la empresa surcoreana de tener versiones con Snapdragon y con Exynos del mismo dispositivo.

Del Galaxy S7 se ha dicho, además, que vendría en tres tamaños diferentes, tendría una pantalla sensible a la presión y conector USB tipo C. Adicionalmente, lo último que se ha escuchado, de acuerdo con información de GSMArena, es que el próximo equipo insignia de Samsung sería resistente al agua, traería de vuelta el soporte a la tarjeta microSD y tendría una gran batería.

Imagen: montaje ENTER.CO.

Qualcomm hizo uso de su paso por CES 2016 para compartir detalles sobre lo que serán algunos de sus lanzamientos más importantes. Finalmente, la multinacional norteamericana compartió más detalles sobre el esperado procesador Snapdragon 820, que será uno de los más poderosos del mercado.

El CEO de Qualcomm, Steven Mollenkopf, comunicó que el primer dispositivo que contará con su nuevo ‘barco insignia’ será el smartphone Le Max Pro de la marca china Letv que, a pesar de no ser reconocida en esta parte del planeta, tiene bastante relevancia en el mercado de su país de origen. El teléfono también tendrá un sensor de huellas digitales (llamado SenseID) diseñado por Qualcomm.

Sin embargo, el evento en Las Vegas demostró que en esta compañía están decididos a ir más allá. Qualcomm anunció que aplicará su nueva tecnología al campo automotriz, con el chips 820a. Este mejorará considerablemente los sistemas de navegación y entretenimiento, y admitirá que los ‘dashboards’ presenten gráficos de 4K. Además, el llamativo procesador permitirá que todo está conectado a LTE, con velocidades de descarga altísimas.

Qualcomm se meterá de lleno en distintos mercados

Por su parte, el CEO también anunció una alianza con Audi para que todos sus modelos 2017 incluyan su chip 602. No obstante, todo parece indicar que muchas otras industrias se verán influenciadas por este tipo de aplicaciones tan puntuales.

Durante la conferencia en CES 2016, Qualcomm comunicó que utilizará su tecnología para potenciar del desarrollo del internet de las cosas. Durante la conferencia pudimos conocer más detalles sobre su plataforma de referencia Snapdragon 212 para hogares inteligentes, con la cual se podrán controlar –de forma exacta y rápida– tanto electrodomésticos como termostatos.

Igualmente, Qualcomm quiere que sus chips ayuden a las ciudades inteligentes a alcanzar el LTE, pero no todos sus proyectos son a gran escala. Su tecnología llegará a smartwatches y todo tipo de vestibles para hacer ejercicio, pero una de sus aplicaciones más llamativas será en drones. El Snapdragon Flight contará con cámaras y con un sistema de navegación autónomo entre otras cosas:

https://youtu.be/_D96TWllOUg

Imagen: Qualcomm (captura de pantalla).

Según información de GSMArena, existe un rumor que indica que ningún otro fabricante podría utilizar el Snapdragon 820 hasta abril, lo que daría una buena ventaja a la compañía en términos de marketing y rendimiento. Recientemente se publicaron algunos ‘benchmarks’ del Snapdragon 820, y se consiguieron resultados como 30% de ahorro en energía con respecto al Snapdragon 810, así como mayor capacidad de procesamiento de datos y gráficos.

Del Galaxy S7, el próximo equipo insignia de Samsung, se ha dicho que vendrá en dos versiones: una con pantalla curva y otra con pantalla plana, como su antecesor. Adicionalmente, su pantalla sería sensible a la presión, similar a las soluciones presentadas por Huawei con una de las versiones del Mate S y el iPhone 6S.

Además, siguiendo el estándar de la industria, el Galaxy S7 vendría con conector USB tipo C, que permitiría una transferencia de datos, así como una carga más rápida que el estándar actual. Por otro lado, se espera que este equipo vuelva a traer a la vida el soporte para microSD, con el que se podría aumentar la capacidad de almacenamiento del dispositivo. Recordemos que con Android 6.0 Marshmallow, se podrá integrar el almacenamiento interno con el externo, lo que acabaría, en el papel, con los problemas de espacio en los equipos con Android compatibles.

Por último, se espera que el Galaxy S7 sea anunciado en días cercanos al Mobile World Congress 2016, que se celebrará en Barcelona. Este evento se llevará a cabo durante la tercera semana de febrero.

Imagen: ENTER.CO.

Este procesador ostenta de nuevo núcleos con diseños propios de Qualcomm, y deja de lado los núcleos diseñados por ARM, presentes en los procesadores de los equipos de 2015. Estos núcleos están construidos en arquitectura de 64 bits y se conocen como Kryo. La frecuencia de estos puede ir hasta 2,2 GHz.

Se espera que el desempeño del Snapdragon 820 sea del doble del Snapdragon 810, además que la compañía también promete que este procesador será más eficiente a la hora del consumo de batería. Este nuevo SoC tiene soporte para LTE Categoría 12, que permite velocidades de descarga de hasta 600 Mbps y de subida de hasta 150 Mbps.

Con las especificaciones del Snapdragon 820, podemos predecir varias de las cosas que llegarán con los nuevos smartphones, como es mejor soporte de VoLTE (voz sobre LTE) así como llamadas vía Wi-Fi.

Por el lado multimedia, el Snapdragon 820 será compatible con pantallas 4K y cámaras de hasta 28 megapíxeles. Adicionalmente, los equipos con este procesador podrán tener USB 3.0 y Qualcomm Quick Charge 3.0, que permite cargar los dispositivos 38% más rápido que con la carga rápida 2.0.

Al final, sabremos el verdadero desempeño en las pruebas sobre equipos reales en el mercado. Qualcomm debe reivindicarse después de haber lanzado un SoC como el Snapdragon 810, que se calentaba más de lo debido y era un problema para el desempeño general de los equipos que lo traen.

Imagen: Qualcomm.

Según información de GSMArena, el HTC One X9 tendría una pantalla con resolución QHD y procesador Snapdragon 820 o MediaTek Helio X20, de diez núcleos. Podríamos ver una versión con 4 GB de RAM y 64 ó 128 GB de almacenamiento interno, pero el medio afirma que también se podría presentar una versión de 3 GB de RAM con 32 GB de almacenamiento interno, que tendría un costo más bajo que la primera.

El HTC One X9 tendría una cámara trasera de 23 megapíxeles y una cámara frontal de 4 megapíxeles (probablemente Ultrapíxel). Todo este poder estaría alimentado por una batería de 3.500 mAh.

Lo más llamativo de este equipo, además de sus especificaciones, sería su precio, pues en la misma nota GSMArena afirma que este equipo tendría un precio de 2.999 yuanes en China (~471 dólares o 1.367.000 pesos colombianos), lo cual sería un costo interesante para un equipo de esas especificaciones.

Los precios à la HTC

Sin embargo, recientemente supimos que, si bien el HTC One A9 fue anunciado en el mercado con un llamativo precio de 399 dólares (~1.160.000 pesos colombianos), la compañía afirmó que este precio era por tiempo limitado. Actualmente el equipo tiene un valor de 499 dólares (~1.460.000 pesos colombianos) en Estados Unidos, de acuerdo con información de The Verge.

Por el momento no sabemos nada más del HTC One X9. Además, tendremos que tomar esta información con cautela, en especial, por el precio del dispositivo, que no parece ir con la estrategia que en este apartado siempre ha tenido la compañía taiwanesa.

Imagen: HTC. 

Una de las promesas de Qualcomm con el nuevo Snapdragon 820 es que con la nueva GPU Adreno 530 habrá mejoras en el desempeño y un ahorro de energía cercano al 40%. Además, el nuevo ISP Spectra (el procesador de imagen) permitirá que los smartphones puedan tomar fotos con calidad de cámara réflex. Este procesador es capaz de soportar hasta tres cámaras al mismo tiempo, y tomar 30 fotografías por segundo de 25 megapíxeles.

Las tres cámaras se pueden aplicar, por ejemplo, a las que existen en el HTC One M8, que tiene cámara dual trasera y una cámara frontal. En cuanto a la calidad fotográfica, Qualcomm promete que este procesador ofrecerá mejor autoenfoque y mejor calidad gracias a elementos como reducción de ruido y mejor interpretación de los colores por parte del procesador de imagen.

Sin embargo, no toda la responsabilidad de la calidad fotográfica recaerá sobre el Snapdragon 820 pues los fabricantes también tienen su parte en la elección de los lentes y el sensor de la cámara, así como en el posprocesado propio de cada compañía.

Es probable que los primeros equipos con Snapdragon 820 que lleguen al mercado lo hagan a partir de 2016. Mientras tanto, seguiremos viendo equipos con Snapdragon 810 v2.1 o con Snapdragon 808 como el OnePlus 2 o el LG G4.

Imagen: Qualcomm.