Los envíos de smartphones en la región crecieron 2 % interanual durante el primer trimestre del año. No se trata únicamente de una mayor cantidad de personas comprando celulares: detrás del aumento aparece una estrategia de fabricantes y distribuidores para asegurar inventario antes de posibles incrementos derivados de la escasez global de memorias, uno de los componentes más usados dentro de estos equipos.

El movimiento tiene lógica. Si producir smartphones se vuelve más costoso, las compañías necesitan decidir entre asumir ese impacto o trasladarlo al precio final. Comprar grandes volúmenes con anticipación les permite ganar tiempo.

El crecimiento regional tampoco ocurrió de manera uniforme. Ecuador, Perú y Venezuela registraron aumentos de dos dígitos en envíos, mientras mercados como Argentina, Colombia, Centroamérica y el Caribe mostraron una demanda más dinámica. Ese comportamiento compensó las caídas registradas en México y Brasil, dos países que suelen mover gran parte del negocio regional.

Más celulares en bodegas, más presión entre fabricantes

Aunque el crecimiento fue moderado, la competencia entre marcas se movió con fuerza. Samsung conservó el liderazgo regional, incluso con una reducción del 3 % en envíos. Parte de su estrategia pasó por descuentos más agresivos y mayor presencia comercial en tiendas físicas para sostener participación.

Motorola continuó como la segunda marca más grande de la región y creció 8 %, pero enfrenta un reto distinto: convertir reconocimiento de producto en presencia visible dentro de puntos de venta, donde muchos compradores siguen tomando decisiones.

La compañía que más cambió el tablero fue HONOR. La marca registró un crecimiento de 75 % interanual y aceleró su expansión comercial en varios mercados latinoamericanos. Su avance muestra que la competencia china sigue ganando espacio fuera de los segmentos más económicos.

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Apple también mantuvo una tendencia positiva. Sus envíos aumentaron 8 %, apoyados en la demanda de equipos premium y en el impulso generado por nuevos modelos lanzados hacia el cierre del trimestre.

La transformación también se nota en los precios que están aceptando los compradores. El segmento entre 150 y 250 dólares fue el de mejor desempeño y ya representa 29 % del mercado regional. Esto sugiere que cada vez más usuarios están dispuestos a pagar un poco más si reciben mejores cámaras, baterías más grandes o más años de uso.

El 5G sigue sin convertirse en prioridad para muchos compradores

Uno de los resultados más llamativos del trimestre aparece en el 5G. Aunque la cantidad de equipos compatibles sigue creciendo frente al año pasado, su participación perdió fuerza respecto al trimestre anterior y volvió a ubicarse por debajo del 40 % del mercado.

La razón parece sencilla: para muchos usuarios latinoamericanos, la conectividad aún no pesa tanto como otras características visibles en el día a día. Una cámara mejor, más almacenamiento o una batería que dure más horas sigue siendo más fácil de percibir que una mejora en velocidad móvil.

Todo esto podría sentirse durante los próximos meses. Con inventarios altos y fabricantes intentando mover stock acumulado, es posible que aparezcan promociones puntuales en algunos modelos. Pero también existe otra variable: si la presión sobre componentes continúa, mantener precios bajos será cada vez más difícil.

Para quienes están pensando cambiar de celular, el mensaje del mercado es mixto. Hay más oferta disponible, más competencia entre marcas y posibles descuentos, pero también señales de que los costos de fabricación podrían empezar a presionar los precios antes de terminar el año.

El reporte señala que el comportamiento no fue uniforme. Mientras algunos países lograron recuperarse, otros registraron caídas importantes. México, por ejemplo, experimentó la contracción más fuerte de la región, con una disminución cercana al 11%. Este resultado estuvo influenciado por el exceso de inventario acumulado desde 2024 y por un menor gasto de los consumidores.

En contraste, Argentina y Colombia se convirtieron en los motores del crecimiento regional. Ambos países reportaron incrementos de dos dígitos en los envíos, aunque por razones distintas. En el caso argentino, la recuperación responde a una base de comparación baja, tras un 2024 marcado por restricciones a las importaciones.

Colombia, por su parte, mostró dinamismo impulsado por la competencia entre fabricantes y un aumento en la redistribución de equipos hacia mercados vecinos como Venezuela.

Marcas tradicionales y nuevos jugadores

El informe también evidencia cambios en la participación de las marcas. Samsung se mantiene como líder regional, con cerca de un tercio de los envíos totales. Sin embargo, su desempeño varía según el país, lo que abre espacio para otros competidores.

Entre ellos, Xiaomi continúa consolidando su presencia al mantenerse de forma constante entre los tres primeros lugares en distintos mercados. A esto se suma el crecimiento de marcas más recientes en la región.

Honor destacó como la compañía de mayor crecimiento en 2025. Su expansión se apoyó en inversiones en marketing, fortalecimiento de equipos comerciales y apertura de tiendas físicas en países clave. En paralelo, Infinix ha ganado terreno en segmentos específicos, lo que refleja una mayor fragmentación del mercado.

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Este cambio en el mapa competitivo coincide con una mayor presión sobre los precios. Desde finales de 2025, los smartphones han registrado incrementos en sus valores en distintos países de la región. Frente a esto, los minoristas han optado por ofrecer planes de financiación para facilitar el acceso a los dispositivos.

Otro factor que influye en la dinámica del mercado es la extensión del ciclo de vida de los equipos. Los consumidores están conservando sus teléfonos durante más tiempo, lo que reduce la frecuencia de renovación y limita el volumen de ventas.

Las proyecciones para 2026 apuntan a un escenario más retador. Según el análisis de Counterpoint Research, el mercado latinoamericano podría contraerse hasta un 14%, afectado por inventarios elevados y presiones en los segmentos de gama de entrada, especialmente por la escasez de componentes como la memoria.

El comportamiento de los próximos meses dependerá de la capacidad de las marcas para adaptarse a un consumidor más cauteloso, en un entorno donde el precio y las condiciones de financiamiento juegan un papel cada vez más determinante.

Monitor de mercado de Counterpoint Research

En la cima del ranking aparece el Samsung Galaxy A06 4G, que por sí solo concentró el 7 % de todas las ventas de smartphones en Latinoamérica durante 2025.

No solo fue el modelo más vendido, sino que lideró durante 11 meses consecutivos. El desempeño supera incluso al de su antecesor, con un crecimiento cercano al 5 % en participación.

¿Por qué el Galaxy A06 logró esa posición?

La respuesta combina tres variables: precio, disponibilidad y marca. Se trata de un equipo ubicado por debajo de los 200 dólares, con especificaciones suficientes para el usuario promedio —pantalla amplia, batería de larga duración y cámaras funcionales— sin elevar el costo final.

A eso se suma la fortaleza de Samsung en distribución, acuerdos con operadores y presencia en retail físico, un punto decisivo en mercados donde la venta financiada sigue siendo relevante.

El segundo lugar también quedó en manos de Samsung con el Galaxy A16 4G, impulsado por promociones agresivas en el último trimestre del año.

En total, la compañía surcoreana colocó cuatro modelos dentro del Top 10, un dominio que confirma la efectividad de su estrategia de portafolio amplio: cubre desde la gama básica hasta propuestas 5G más avanzadas sin descuidar el segmento masivo.

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Motorola y Xiaomi completan la fotografía competitiva. Motorola ubicó al Moto G15 4G en el tercer puesto y mantuvo presencia adicional con el Moto G05 4G y el Moto G35 5G.

Aunque la marca enfrentó ajustes de inventario durante el año, conserva una base sólida en países como Brasil y Argentina, donde su línea Moto G es reconocida por equilibrio entre precio y desempeño.

Xiaomi, por su parte, posicionó al Redmi 14C 4G en el cuarto lugar y mantuvo otros modelos dentro de la lista, como el Redmi A5 4G y el Redmi Note 14 4G.

Su estrategia de precios competitivos le permitió sostener volumen, aunque el recambio hacia nuevas generaciones ha sido más gradual debido a valores similares entre modelos salientes y entrantes.

Uno de los elementos más reveladores del ranking es la escasa presencia del 5G. Solo dos dispositivos con esta tecnología —el Moto G35 5G y el Galaxy A56 5G— lograron entrar al Top 10.

Esto confirma que, en el grueso del mercado latinoamericano, la conectividad 4G sigue siendo suficiente para la mayoría de usuarios, especialmente cuando el diferencial de precio entre 4G y 5G aún pesa en la decisión de compra.

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El informe anticipa que 2026 podría traer ajustes. El aumento en los costos de componentes, particularmente memoria, podría presionar los precios al alza y extender los ciclos de reemplazo.

Sin embargo, también se observa una mayor disposición de algunos consumidores a invertir más en mejores cámaras, baterías de mayor capacidad y conectividad 5G.

Por ahora, el mensaje es que en Latinoamérica manda el precio, y Samsung entendió mejor que nadie cómo capitalizar esa realidad.