Amazon por fin develó su nuevo smartphone, Amazon Fire Phone, con el que pretende entrar en el terreno de los smartphones y aumentar la oferta de dispositivos con su sistema operativo Fire OS, el cual es un ‘fork’ de Android.

El dispositivo cuenta con una pantalla de 4,7 pulgadas con resolución HD, procesador Qualcomm Snapdragon quad-core a 2,2 GHz y 2 GB de RAM. La cámara principal del Fire Phone tiene 13 megapíxeles, estabilización óptica de imagen y apertura f/2.2. La cámara delantera tiene 2.1 megapíxeles. Una de las funcionalidades más esperadas del equipo de Amazon, tiene que ver con el 3D, el cual, como habíamos dicho anteriormente, funcionará de forma diferente a lo que estamos acostumbrados.

La perspectiva dinámica y los gestos 3D del Fire Phone

Gracias a cuatro cámaras ubicadas en la parte frontal del terminal, las imágenes en pantalla cambian cuando mueves el teléfono y lo ves desde diferentes ángulos. La perspectiva funciona, por ejemplo, en mapas, lo cual permite ver los edificios en 3D.

Adicionalmente, el equipo funciona con base en gestos. Por ejemplo, se puede abrir el menú lateral al inclinar el teléfono hacia el lado contrario o, al navegar por los mapas, se puede inclinar el equipo para ver las calles que se encuentran debajo del indicativo de las direcciones o la tarjeta que muestra la información de la ubicación.

Con lo anterior, el Fire Phone promete ofrecer juegos más inmersivos, y tal y como se esperaba, una nueva forma de ver los artículos en venta de Amazon a través de estos gestos.

Otras funcionalidades del Fire Phone

En cuanto al audio, el Fire Phone vendrá con altavoces estéreo con tecnología Dolby Digital Plus y audífonos que no se ‘enredan’. El equipo utilizará el poder de la nube y, por lo tanto, Amazon ofrecerá almacenamiento ilimitado en Amazon Cloud Drive para sus usuarios, además de otros servicios de streaming de música y video.

Dentro de otros servicios ofrecidos por Amazon a través del Fire Phone, se encuentra Mayday, el servicio al cliente por medio de videollamada y Firefly, que permitirá reconocer a través de la cámara toda clase de elementos como números de teléfono, direcciones de correo electrónico, direcciones web, códigos de barra, episodios de programas de televisión, códigos QR, canciones, películas y libros. Firefly tendrá acceso directo en un botón del Fire Phone.

El equipo se venderá inicialmente en AT&T por un precio de 199 dólares, con contrato para la versión de 32 GB, y por 299 dólares para la versión de 64 GB en Estados Unidos. No se sabe si llegará a otros mercados en un futuro cercano.

Imágenes: Amazon.

La tienda de aplicaciones de Amazon se encuentra en su mejor momento. De acuerdo con la compañía, en el último año se triplicaron el número de aplicaciones disponibles para el sistema operativo Fire OS, basado en Android y presente en las tabletas Kindle Fire.

Según un estudio de IDC comisionado y reportado por Amazon, los desarrolladores de aplicaciones para Amazon Appstore son los que mayores ganancias reciben, por encima de las otras plataformas. Con estos datos, la compañía espera que muchos más creadores de apps se interesen en su plataforma.

Se espera que el nuevo smartphone de Amazon sea anunciado el próximo 18 de junio, y que cuente con el sistema operativo de esa casa. Esto indica que tendrá acceso a las 240.000 aplicaciones disponibles en Amazon Appstore.

En cuanto a las especificaciones del smartphone de Amazon, no se conocen muchos detalles, pero se espera que tenga una pantalla 3D de 4,7 pulgadas con resolución HD (720 píxeles), procesador de cuatro núcleos de Qualcomm y 2 GB de RAM.

Al parecer, esta pantalla 3D funcionaría gracias a cuatro cámaras frontales infrarrojas, las cuales seguirían el movimiento de la cabeza del usuario de forma similar al efecto conocido como ‘parallax’. Esta sería una implementación distinta a la pensada por Microsoft con su próxima generación de dispositivos con Windows Phone.

Imágenes: ActuaLitté (Vía Flickr) y Amazon.

Todo parece indicar que Amazon se quiere meter ‘con todos los fierros’ en el negocio del hardware. Un reporte del Wall Street Journal indica que la compañía estaría probando hasta cuatro dispositivos diferentes enfocados en el consumo de sus contenidos.

El WSJ dice que los dispositivos “son conocidos como Proyecto A, B, C y D, o colectivamente, los ‘Proyectos Alfabeto’“,  asevera. El lanzamiento de al menos algunos de estos dispositivos –los planes de salida al mercado de cualquiera de ellos, dice el WSJ, podrían ser aplazados o cancelados– sería “parte de una estrategia para ampliar la influencia de Amazon más allá de su negocio central de comercio electrónico, especialmente y en profundidad en la distribución de contenido“.

El gadget más destacado sería un smartphone con una pantalla que permitiría disfrutar de contenidos 3D sin gafas. El teléfono usaría una tecnología de rastreo ocular, que permitiría que las imágenes parecieran flotar como hologramas y se vieran desde cualquier ángulo. El diario incluso asegura que Amazon ya consiguió que Qualcomm proporcione algunos de los chips necesarios para su fabricación.

¿Por qué Amazon querría un smartphone? Para lo mismo que Google compró Android: para obtener datos valiosos sobre hábitos, geolocalización y consumos para alimentar su negocio de ventas y publicidad, además de para ofrecer una nueva pantalla para que los usuarios consuman los contenidos ofrecidos por la empresa.

Otro desarrollo sería un dispositivo ‘over the top’ para distribuir contenido de los servicios de video de streaming de Amazon directamente a los televisores sin necesidad de hardware de terceros. Además, un dispositivo para reproducir audio emitido en línea, similar a un iPod pero especialmente diseñado para los contenidos musicales ofrecidos por la empresa, también estaría en los planes.

De ser cierta, esta estrategia tendría mucho sentido dado el fuerte énfasis que está haciendo Amazon en el mercadeo de contenidos. Hace pocos días publicó en su servicio de videos 14 pilotos para que los usuarios eligieran sus favoritos, y en poco tiempo logró construir un servicio de contenidos que rivaliza fuertemente con Apple y Netflix en el mercado estadounidense.

Amazon ya ha tenido experiencias exitosas vendiendo hardware. El Kindle Fire, que la empresa vende casi a costo con la esperanza de recuperar la inversión con un mayor consumo de contenidos multimedia pagos. Parece buen negocio: es la segunda tableta más popular después del iPad, y de lejos es el dispositivo Android de este tipo más popular del mercado.

Como se anticipaba, Amazon mostró este miércoles en Los Ángeles su nueva alineación de productos Kindle. Se trata de un nuevo lector llamado Kindle Paperwhite y dos nuevos modelos de tablets, bautizados Kindle Fire HD y Kindle Fire HD 8.9. Este último tendrá una versión con 4G LTE.

El primer tablet es el reemplazo del Kindle Fire, que solo fue superado por el iPad en ventas y es, lejos, el dispositivo de este tipo más popular para Android. El modelo más básico repite el mismo tamaño de pantalla de su antecesor –7 pulgadas–, pero duplica la capacidad de sus componentes. Según Jeff Bezos, presidente de Amazon, el nuevo modelo tiene dos veces más memoria RAM, un procesador 40% más rápido y una batería con mayor duración, a pesar de lo cual vale 40 dólares menos que su antecesor: 159 dólares.

Amazon también introdujo un modelo con pantalla de 8,9 pulgadas, llamado Kindle Fire HD 8.9. Tiene 16 GB de capacidad, una pantalla táctil de 1.900 por 1.200 píxeles, cámara frontal y una antena de Wi-Fi de mayor recepción. Bezos dice que su procesador de 1,5 GHz, fabricado por Texas Instruments, es mejor que el Tegra 3 de Nvidia, aunque eso no ha podido ser verificado de forma independiente. Su sistema operativo incluirá varias mejoras, como una mayor compatibilidad con calendarios de Google, Yahoo! y Outlook, y una aplicación de control parental. Valdrá 299 dólares en su versión Wi-Fi, y 499 dólares en su versión con 4G LTE.

Por otra parte, el Kindle Paperwhite es la más reciente adición a la exitosa familia de e-readers de Amazon. Su novedad consiste en que su pantalla ilumunada ofrece un mayor contraste entre el fondo y el texto, tiene una mayor resolución y le permite al usuario más interacción táctil con su biblioteca. La versión con Wi-Fi costará 119 dólares, y la que incluye conectividad 3G valdrá 139 dólares. La compañía también redujo el precio del Kindle más básico: ahora solo vale 69 dólares.

No hay teléfono por ahora.

Aunque se especuló que hoy podríamos saber algo sobre el supuesto teléfono que prepara la compañía, no hubo ni una palabra al respecto. Si es verdad que existe, entonces aun no está listo.

Parece que Amazon nos tiene una sorpresa aparte de los nuevos modelos de Kindle Fire y Kindle. Se trataría de un smartphone que, aunque no estaría totalmente listo, ya podría ser confirmado oficialmente por la empresa, según reporta The Verge.

No se conocen muchos detalles del dispositivo. Se calcula que podría correr sobre el mod de Amazon, que es una bifurcación (una versión construida a partir de otro software) de Ice Cream Sandwich pero que no puede llamarse Android exactamente. The Verge incluso dice que el dispositivo incorporaría Nokia Maps como solución de geolocalización, pues “bifurcar Android significa que no se puede usar Google Maps“.

En realidad, este no es el primer rumor que se conoce sobre la posible entrada del gigante del ecommerce en el mercado de los smartphones. Hace un par de meses, el Wall Street Journal había dicho que Foxconn estaría involucrada en el desarrollo de este nuevo dispositivo.

Falta poco para conocer más detalles, si es que en realidad los hay. Amazon tiene un evento este miércoles en Los Angeles, en el que se da por hecho que renovará su línea de lectores de libros electrónicos y tablets. Hace días se viene hablando de los nuevos Kindle Fire y del nuevo Kindle, que al parecer tendrá una pantalla retroiluminada que lo hará más útil para leer al aire libre o en la playa. De hecho, la empresa ya mostró un comercial de TV de los nuevos productos.

Como informamos recientemente, Amazon está planeando lanzar su propio teléfono inteligente a su portafolio de productos. Para ello, la compañía líder en e-commerce y servicios en la nube decidió trabajar de la mano con Foxconn, el fabricante de los dispositivos de iPhone y iPad y la consola Xbox 360 de Microsoft.

Según indicó The Wall Street Journal, el smartphone de Amazon se encuentra en fase de prueba por lo que, luego de aplicarle las mejoras que sean necesarias, podría comenzar a fabricarse de forma masiva a finales de este año o en los primeros meses de 2013.

El teléfono de Amazon posiblemente se caracterizará, al igual que su tablet Kindle, por ser un dispositivo de bajo costo y contará con una pantalla gigante de entre 4 y 5 pulgadas, tamaño que podría estar ligado a una estrategia de Amazon por querer promover contenidos electrónicos, como libros y aplicaciones, en su smartphone. 

De seguir los pasos de su tablet, que es el segundo más vendido después del iPad, Amazon podría estar pensando en lanzar un teléfono con una versión modificada de Android. El Kindle Fire tiene una versión altamente modificada del sistema operativo de Google que incluso cuenta con su propia tienda de aplicaciones, por lo que se puede pensar que la compañía podría aprovechar este aspecto en su smartphone.