La red social de profesionales en Internet, LinkedIn, que cuenta con 161 millones de miembros alrededor del mundo, anunció la adquisición del servicio de presentaciones SlideShare.

LinkedIn informó, a través de su blog oficial, la compra de SlideShare por la suma de 118,75 millones de dólares. El pago se hizo con un 45% de dinero en efectivo y 55% en acciones y finalizará durante el segundo trimestre de 2012.

SlideShare fue fundada en 2006 y actualmente tiene más de 9 millones de presentaciones. Además, de acuerdo con comScore, en marzo registró 29 millones de visitantes únicos, una cifra significativa de tráfico que llamó la atención de LinkedIn.

Rashmi Sinha, CEO de  SlideShare, comentó que “nosotros construímos SlideShare para ayudar a los profesionales a compartir sus presentaciones y a conectarse con otras personas. Lo que podemos construir con LinkedIn es la mayor red profesional en Internet. Estoy muy emocionado con lo que podemos hacer juntos“.

“Las presentaciones son una de las principales formas en las que los profesionales capturan y comparten experiencias y conocimientos, que a su vez ayudan a dar forma a su identidad profesional (…) Estas presentaciones también permiten a los profesionales descubrir conexiones y adquirir los conocimientos que necesitan para ser más productivos y exitosos en sus carreras, alineándose perfectamente con la misión de LinkedIn“, dijo Jeff Weiner,  CEO de LinkedIn.

LinkedIn, una red orientada a los negocios, nació 2002 y conoció al mundo en 2003. Fue tanto el auge que en 2008 ya tenía 25 millones de usuarios de más de 150 industrias diferentes. Luego, en 2011 ese número se incrementó a 100 millones de usuarios. Durante ese mismo año, se convirtió en la primera red de Estados Unidos en poner sus acciones en la bolsa de valores, la acogida fue tal que sus acciones subieron 109% y su monto bursátil alcanzó los 8.900 millones de dólares.

El presidente de SlideShare, Jon Boutelle, en el marco de la conferencia Mobile de GigaOM – y que después hizo publicó en el blog oficial de la compañía- realizó un anuncio que vino a traer más polémica al tema de lo que algunos piensan es la desaparición de Flash: se cambió a HTML5.

La frase con la que inicia el comunicado que se encuentra en la Red da una idea de lo que está sucediendo: “Este es un hito. Hace 5 años, era imposible construir algo así como SlideShare o YouTube sin Flash. Pero ahora, la Web ha terminado por aceptarlo”.

La compañía se encontraba trabajando en este cambio desde hace cinco años y hasta ahora lo hace público. Dentro de la serie de razones que da, todas son de clase técnica: la compatibilidad entre los diferentes sistemas operativos, los dispositivos y los navegadores, con lo que el trabajo se realiza de manera más simple.

Otra ventaja es que los documentos cargan un 40% más rápido y todos los archivos se ven reducidos en un 30%, y también está el fácil acceso que se tiene al contenido, habilitando la posibilidad de copiar y pegar, algo que no se podía hacer en Flash.

Una transformación de este tipo, tiene retos para SlideShare, en especial todos los que tienen que ver con las fuentes, la idea es que si un usuario utiliza o inventa una fuente que no se encuentra en el navegador, esto no sea un problema y pueda ser vista.

La compañía sabe que ya hay muchas de las presentaciones y documentos almacenados que se han pensado para HTML5, por lo que comenzará con la conversión automática de lo que cada usuario realice desde el 4 de octubre, y espera lograr toda la transición a HTML5 a finales de año, advirtiendo que no puede hacer una promesa de cumplir antes.

SlideShare decidió hace un tiempo empezar a incursionar en los dispositivos móviles a partir de la creación de aplicaciones específicas para cada plataforma: iPhone y Android, pero piensa que si realmente quiere funcionar en cualquier dispositivo, tendrá que fragmentarse y eso es una pérdida de tiempo y energía para la compañía.

“Estamos tratando de encontrar una alternativa, y la respuesta es que HTML5 puede trabajar en todos estos dispositivos. Ahora, la manera en que marcó nuestro pensamiento es que la web es la mayor tienda de aplicaciones de todos”, dijo Boutelle en una entrevista previa para GigaOM.

En la misma entrevista admitió que es lo más difícil que ha hecho, pero espera que el cambio no se note para los 60 millones de visitantes únicos que el sitio tiene al mes. Con este anuncio, ¿qué se puede esperar? Ya Microsoft habló sobre la despedida de Flash en Windows 8, Google apoyando HTML5, y hasta el nuevo timeline de Facebook que fue desarrollado en ese lenguaje: ¿Cuál será la siguiente movida de Adobe? ¿Cómo comenzará esta competencia?

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La siguiente selección de sitios web le permitirá darle un mejor manejo a la información que tenga en Internet. Conozca nuestros listados con sitios para entretenerse en Internet, al igual que espacios para mejorar su productividad en la Web.

1. Google Docs.

Este servicio le permite utilizar en Internet varias aplicaciones de oficina (como un procesador de textos, una hoja de cálculo y un software de presentaciones gráficas) y almacenar los documentos en la Red para que se pueda acceder a ellos desde cualquier PC. También sirve para que varios usuarios trabajen en un mismo documento de forma simultánea.

Los documentos se pueden crear directamente en la Red o se pueden importar (y se pueden bajar al computador). Las aplicaciones de Google son compatibles con Word, Excel y PowerPoint. Para emplear Docs se debe crear una cuenta o utilizar la de algún servicio de Google (por ejemplo, el correo Gmail). Docs también se puede usar desde teléfonos inteligentes.

2. Office Web Apps.

Office Web Apps es una versión gratuita y en línea del paquete de programas de oficina más usado en el mundo: Microsoft Office. Este servicio, que se lanzó a mediados del 2010 junto con la más reciente versión de Office, permite crear y editar documentos de Word, Excel, PowerPoint y OneNote. También está disponible Office 365.

Para usarlo se requiere una cuenta de alguno de los servicios de Windows Live (como Hotmail). Una vez allí, se debe dar clic en Office en la parte superior para entrar a Web Apps. La persona puede crear documentos nuevos o subir los que tiene en el PC (es posible arrastrarlos y soltarlos). Una ventaja del servicio es que la interfaz es la misma de Office 2010; sin embargo, estas aplicaciones en línea ofrecen solo unas características básicas del paquete Office.

3. Blogger.

Blogger es un sitio de creación y hospedaje de blogs que desde el 2003 pertenece a Google, y que es el octavo dominio con mayor tráfico mundial en la Web. Es muy fácil crear un sitio web personal en este servicio; el proceso se realiza en pocos pasos. Blogger tiene varias plantillas prediseñadas para que el usuario escoja; es posible personalizar fuentes, fondos y diseño; y las páginas permiten introducir elementos con el método de ‘arrastrar y soltar’. Los blogs aceptan comentarios de los visitantes, controles de acceso (en caso de que se trate de un blog cerrado) y se pueden actualizar desde teléfonos celulares.

4. Scribd.

Scribd permite leer y publicar documentos y libros gratuitos sobre infinidad de temas (informes sobre el clima, guías de tecnología, reportes legales, libros de ficción, presentaciones gráficas, etc.). “Hacer que la palabra escrita sea libre”, fue el objetivo al crear el sitio en el 2006. Hoy tiene millones de documentos y cerca de 50 millones de usuarios, quienes suben, leen, comentan y califican los textos.

Los textos se suben al sitio en un formato llamado iPaper, similar a PDF. Es posible incrustar estos documentos en páginas web o blogs, pasarlos a dispositivos móviles y compartirlos por redes sociales como Facebook y Twitter. Varias de las principales editoriales del mundo tienen convenios con Scribd para publicar contenido allí (además de ofrecer contenido gratuito, el sitio ahora también vende).

5. SurveyMonkey.

Este sitio sirve para crear encuestas en línea. Es muy fácil de usar. No se necesita descargar software, sino que la encuesta se crea directamente en Internet. El usuario dispone de plantillas prediseñadas, tipos de preguntas predefinidos para escoger y algunas opciones de personalización (son muy completas en las versiones pagadas del servicio).

SurveyMonkey crea un enlace exclusivo para la encuesta, que se puede enviar a los encuestados por correo. También es posible poner el enlace en blogs, páginas web o páginas de Facebook, entre otros. En su versión gratuita, SurveyMonkey le deja crear encuestas de hasta 10 preguntas (con 100 respuestas por encuesta). Apenas se completa la encuesta, usted puede ver las respuestas y generar un informe. Un servicio similar es Survs (www.survs.com).

6. Google Translate.

Una de las mejores herramientas para traducir palabras, textos y sitios web completos la ofrece el gigante de Internet a través del sitio Google Translate. Basta digitar la palabra o pegar el trozo de texto en el campo respectivo y el servicio hace la traducción en pocos en instantes. Para los que hasta ahora aprenden algún idioma, Google Translate ofrece la posibilidad de escuchar el audio de lo que está escrito (sólo funciona para frases cortas). Incluso, es posible traducir sitios web al digitar la dirección o realizar dicha tarea con un documento completo que puede estar en formato de Word, al dar clic desde la página principal en el vínculo ‘Translate a document’.

7. WordReference.com.

Saber el significado de una palabra en distintos idiomas es esencial cuando se esta aprendiendo una nueva lengua, no importa si la persona está en el colegio, universidad o incluso cuando se estudia en una academia particular. Uno de los servicios más sencillos pero completos y útiles es WordReference.com, en el cual los diccionarios más populares son el de español, francés e italiano. Así como tiene diccionarios español-inglés o español-frances, también cuenta con un apartado de sinónimos en español. Por su parte, la Real Academia Española ofrece el diccionario más importante de la lengua española (www.rae.es) en el cual es posible realizar consultas lingüísticas, buscar en diccionarios académicos, conjugar verbos, aprender ortografía y ver contenidos relacionados con el idioma español.

8. SlideShare.

Algunos se refieren a SlideShare como el YouTube de las presentaciones gráficas. Este sitio debutó en el 2006 con el propósito de permitir que sus usuarios –gente de negocios- compartieran presentaciones de PowerPoint. Con el tiempo evolucionó y hoy sirve para compartir presentaciones, archivos PDF y otros documentos (con todo el mundo o en grupos cerrados).

El sitio tiene 25 millones de visitantes al mes; ellos suben, comentan y descargan contenido en SlideShare y a través de redes sociales como Facebook y Twitter. Los individuos y las compañías pueden subir documentos para compartir conceptos, dar a conocer sus productos y servicios, buscar ideas para presentaciones o establecer contactos.

9. Bit.ly.

Muchas veces, compartir una dirección web se convierte en un dolor de cabeza por lo larga que puede llegar a ser. Y con el creciente auge de la red social Twitter, que sólo permite mensajes de máximo 140 caracteres, lanecesidad de acortar la longitud de dichas direcciones es más que necesario. Uno de los servicios más populares en este sentido es Bit.ly, que acorta las direcciónes para poderlas compartir fácilmente. También sirven para este fin TinyURL.com (www.tinyurl. com) y Goo.gl (www.goo.gl).