Los traductores han cambiado mucho desde sus primeras versiones en internet. Si cuentas con algunas décadas de edad, te acordarás de Babelfish, propiedad de Altavista. En esa época su traducción era buena para algunas palabras y pésima para entender el sentido de las frases. Más adelante se popularizó el traductor de Google, aunque en esa época tampoco era muy preciso. Pero el tiempo pasó y estamos en épocas llenas de inteligencia artificial y aprendizaje automático, lo cual ha permitido mejorar la tecnología de traducción. Aunque Google Translate también funciona con redes neuronales, lo que permite hacer traducciones más fieles, Skype Translator le lleva la delantera en cuanto a uso, pues permite ser usado para comunicación en tiempo real.

Así, a partir de este momento, los miembros del programa Windows Insider podrán usar Skype Translate con la versión de vista previa de Skype en el PC al hacer llamadas a teléfonos fijos o celulares. Para esto, es necesario tener crédito en Skype para hacer llamadas y seleccionar la opción de Skype Translator que se encuentra junto al botón de llamada. Al presionar el botón se podrán elegir los idiomas entre los que se quiere hacer la traducción. Al hacer la llamada con Skype Translator, el receptor recibirá un mensaje previo donde se le informa que la llamada será grabada y traducida.

Skype Translator soporta nueve idiomas: inglés, español, francés, alemán, mandarín, italiano, portugués de Brasil, árabe y ruso.

Por último, la versión de prueba de Skype también incluye otras funcionalidades como la posibilidad de enviar información de contactos a otras personas, enviar video cuando el otro usuario se encuentra offline, marcar las conversaciones como no leídas y el reenvío de llamadas a números de teléfono fijo y celular.

Imagen: Skype. 

En mayo, les informamos que Skype había iniciado las pruebas de un traductor de llamadas en tiempo real. El traductor está listo y Skype realizó este lunes el lanzamiento de la versión beta de este nuevo servicio, como reportó VentureBeat.

El programa funciona con dos idiomas, español e inglés. Además, los usuarios de esta aplicación que envíen y reciban mensajes instantáneos podrán traducirlos en más de 40 idiomas si se registran en la página oficial de Skype Traductor. Este servicio solo funciona en dispositivos con Windows 8.1 y la versión beta de Windows 10.

Skype Traductor está construido en una plataforma de aprendizaje automático que puede reconocer y traducir la diversidad de acentos y variaciones lingüísticas de los usuarios, como explicó en su blog. Cuando una persona habla, el software intenta eliminar las muletillas, divide el texto en frases y añade la puntuación necesaria a las palabras.

Igualmente, Skype Traductor graba las conversaciones para analizar los guiones. De esta forma, el software construye un modelo estadístico de palabras al igual que el traductor de Bing. Si el usuario, dice una palabra que no está en el modelo, el sistema puede incluirla. A los usuarios se les avisa con anterioridad que su conversación va a ser grabada para mejorar el sistema de traducción.

El equipo de Microsoft Research y Skype creó un robot que se encarga de enviar las señales de audio a los motores de voz para la traducción y la transcripción. Cuando el usuario ha terminado de hablar, el robot traduce lo que ha dicho.

En el momento de registro, los usuarios pueden seleccionar los idiomas en los que están interesados. Hasta el momento hay 12 opciones habilitadas que incluyen el árabe, cantonés, mandarín, inglés, francés, alemán, italiano, japonés, coreano, portugués, ruso y español. Es muy probable que estos lenguajes sean añadidos en las próximas versiones de Skype Traductor.

Imagen: 1000heads (vía Flickr).