El Senado de Estados Unidos rechazó hoy miércoles la propuesta el Partido Republicano que buscaba permitirle al FBI acceder al historial de búsqueda en internet de cualquier persona, su información de cuenta de correo electrónico, entre otros datos de comunicaciones; sin necesidad de una orden de una corte, con el fin de combatir el terrorismo y los casos de espionaje en el país, así lo reportó The Washington Post.

La medida fue presentada por el director del Comité de Servicios Armados del Senado, John McCain, y el director del Comité de Inteligencia del senado, Richard Burr. McCain y Burr consideran que estos cambios son necesarios debido a los recientes ataques terroristas, como el tiroteo en un bar en Orlando en el que murieron 49 personas.

La propuesta también buscaba darle al gobierno la autoridad de llevar a cabo vigilancia completa sobre los potenciales terroristas conocidos como ‘lobos solitarios’, es decir, personas sospechosas que puedan cometer crímenes sin estar relacionados con un grupo terrorista.

La mayoría del Senado apoyó la propuesta, con 58 votos a favor, y 38 en contra. Pero para que avanzara tenía que obtener 60 votos. No obstante, a partir de esta derrota, el senador Mitch McConnell presentó hoy miércoles una moción para que el Senado reconsidere la propuesta y se haga otra votación, que sería llevada a cabo más tarde hoy, según informó ZDNet. 

Hace unas semanas, el director del FBI, James Comey, dijo que el gobierno necesita tener la capacidad de obtener información como la cuenta de correo de una persona, cuánto tiempo gasta una persona en algunos sitios web y las direcciones de protocolo de Internet; todo sin necesidad de obtener primero una orden de una corte. Según Comey, esto haría que el trabajo del FBI sea más efectivo y rápido. Varios de los senadores que defendieron la propuesta durante los debates citaron a Comey para explicar cuán necesaria es esta propuesta a propósito del ataque en Orlando.

Al ser presentada, la propuesta despertó críticas por parte de defensores de la privacidad del país. El senador Ron Wyden, uno de los representantes que más defiende la privacidad, dijo “Esto no se trata de darle a la fuerza pública nuevas herramientas; lo que pasa es que el FBI no quiere hacer papeleo”. Wyden explicó que el FBI puede pedir una autorización para obtener los registros electrónicos cada vez que lo requiera.

También, la Unión por las Libertades Civiles Americanas (ACLAU, por sus siglas en inglés) envió una carta a los senadores ayer martes en la que se les pide votar en contra la propuesta. Además según la organización, algunas compañías de tecnología como Google, Yahoo y Microsoft también se oponen a la medida.

Imagen: Brookings Institution (vía Flickr). 

Ayer lunes Facebook informó que aplicará varios cambios a la forma en que se produce su sección de Tendencias, luego de que algunos reportes afirmaran que un grupo de editores excluye las noticias relacionadas con el partido conservador de Estados Unidos.

En un comunicado escrito por el abogado general de Facebook, Colin Stretch, la compañía explicó que como respuesta a la carta que envió el congresista John Thune, se cambiarán algunos métodos dentro de la sección de Tendencias.

Esto significa que se modificarán los términos usados en las guías que usan los empleados que hacen la sección para hacerlas más claras. También se hará un entrenamiento actualizado para los empleados (o los revisadores), en el cual se hará énfasis en que las decisiones del contenido no se puede hacer con base en las ideologías propias o de alguien más. Además, se aplicarán controles adicionales al trabajo que hagan las personas que revisan esta selección.

Stretch contó que la semana pasada Facebook se reunió con el director del Comité de Comercio del Senado de Estados Unidos para explicarle que se estaba llevando a cabo una investigación como respuesta a los alegatos de parcialización política en la sección de Tendencias, y para discutir los resultados preliminares de esa investigación. Así, hoy se le envió al representante Thune una carta con las conclusiones de estas indagaciones.

De acuerdo con el informe, Facebook no encontró evidencias de que hubiera una parcialización política sistemática en la sección de Tendencias. Según un análisis de estadísticas que se hizo, las noticias de temas conservadores o liberales tienen un nivel casi similar de cobertura. Sin embargo se explicó que puede haber una posibilidad de se presentaran casos aislados de procedimientos equivocados, ya fuera sin intención o por no saber implementar las guías de Facebook. Es por eso que se decidió aplicar estos cambios en las guías.

Entre los demás cambios que se implementarán será que ya no se usará la lista de mil medios de comunicación confiables para validar los temas. Ahora se usará solamente el algoritmo que determina la importancia de un tema y los principales medios cubriéndolo.

Imagen: Facebook.