Varios directores influyentes en Hollywood apoyan la propuesta del fundador de Napster, Sean Parker, de la que hablamos la semana pasada. Se trata de Screening Room, una plataforma pensada para que las personas puedan alquilar estrenos de cine desde sus casas, pagando 50 dólares por película y además, recibiendo dos entradas para ver la cinta en un teatro común y corriente. Esto significa que, por ejemplo, el día del estreno de ‘Batman v Superman’ en cine, tú también tendrías acceso a la cinta desde tu casa.

La idea de esto es combatir la piratería y hacer que el cine llegue a más personas que muchas veces se quedan sin ver las películas por horarios o cuestiones logísticas de los cines cerca a su casa. Ahora, a través de The Guardian supimos que Peter Jackson, Steven Spielberg y J.J. Abrams apoyan y le dan su visto bueno a esta innovadora propuesta.

En el pasado, el director de ‘El señor de los anillos’, Peter Jackson, había sido bastante apático con la idea de llevar las películas de cartelera a la pantalla chica, sin embargo, la propuesta de Parker le parece interesante y le dijo a Variety que esta nueva tecnología podía expandir más la audiencia para las películas más que matar a los teatros de cine. Para Jackson, la propuesta de Screening Room busca apelar a personas que normalmente no van a cine, por lo que no afectaría el mercado del cine común.

Otros directores que también apoyan la iniciativa son Brian Grazer, Martin Scorsese, Frank Marshall y Ron Howard. Hasta el momento, estudios como Fox, Sony, Universal y AMC están interesados en la propuesta. Entre más figuras del medio se sumen a esta nueva iniciativa, es probable que su llegada al mercado sea mucho más rápida.

Imagen: Wikimedia.

Napster era genial, ¿lo recuerdan? Era un maravilloso espacio de libertad; le permitía al usuario acceder a bibliotecas infinitas de música sin pagarle un centavo a nadie.

Pero, al parecer, esa no es la única razón para que fuera lo que fue. Alex Winter, director de Downloaded –el documental que narra el lanzamiento, auge y caída del primer servicio de intercambio de música a través de internet–, dice que la magia estaba en otra parte.

“No creo que se comprenda completamente el significado cultural de lo que pasó con Napster“, dijo tras una proyección del documental en SXSW 2013. “Siempre era una pelea. Era Joe contra Bob” discutiendo quién tiene razón y quién no la tiene; la misma pelea de siempre entre quienes defienden la posibilidad de compartir música –o películas, software, lo que sea– y quienes creen que es delito. No hemos cambiado nada, ¿verdad?.

“A mí me interesaban los grises“, aseguró. ¿Cuáles son esos grises? “La realidad es que tienes dos chicos que inventaron una tecnología extremadamente compleja, probablemente inédita y muy difícil de hacer, que le abrió la puerta a una comunidad global. De eso se trataba Napster“, le dijo a ENTER.CO poco después.

Según Winter, la película muestra cómo ocurrió eso. Narra la travesía de estos dos chicos, Shawn Fanning y Sean Parker, que se conocieron en un chat IRC y un día durante 1999 crearon una aplicación para que la gente pudiera compartir sus archivos de .mp3. La aplicación explotó, se convirtió en el servicio más popular de la red, encendió las alarmas de la industria de la música, puso en guerra a algunos artistas y empresarios con la red, y terminó cerrando tras una larga agonía en los tribunales. Historia antigua.

Lo importante, dice Turner, no es eso. Es, en cambio, que Napster en realidad era una comunidad global que se conectaba a través de la música. “Cuando tienes la oportunidad de conectarte con personas de todo el mundo y compartirles algo que amas, como la música, es explosivo. Es difícil describir el nivel de emoción que tuve cuando llegué a Napster“.

Tiene sentido. Si uno escucha las historias de la gente sobre Napster –parece que todo el mundo en SXSW tiene una–, lo que aflora es un manojo de emociones. Sean y Shawn son semidioses del mundo geek, la gente los quiere y los respeta como los grandes gestores de algo que nos hizo muy felices y que mostró las verdaderas posibilidades de un internet totalmente abierto.

¿Por qué? ¿Qué tenía Napster que nos hacía felices? Winter dice –y la película muestra– que el hecho de que Napster tuviera salas de chat y grupos para que la gente con gustos similares se encontrara fue la primera piedra de la web social que sobrevino años después.

En la cinta, Fanning y Parker dicen varias veces que lo que estaba en el fondo del servicio era la idea de construir una herramienta de comunicación. Winter dijo en la sesión de preguntas que ellos dos “están obsesionados con el tema“. De hecho, Parker fue fundamental para el crecimiento de Facebook, y aun hoy es accionista.

John Perry Barlow –activista y cofundador de la Electronic Frontier Foundation, quien compartió un panel con Parker, Fanning y Winter–, dice que el servicio apelaba al “instinto de compartir lo cool” que tenemos todos los seres humanos. “Entre más raro, mejor“.

Si esto es cierto, parece que los seres humanos estamos programados para que nos guste Napster. Es decir: parece que estamos programados para ser piratas.

El primer ’round’ de una larga guerra

La historia de Napster es importante para comprender por qué internet es lo que es hoy. Entenderla, dice Winter, “es importante porque tuvo impacto en la cultura, en lo que significan para nosotros éticamente y en muchas otras cosas, como en el hecho de que vayamos a poder escuchar un sencillo de Madonna la próxima semana antes de que salga el disco“.

Pero el tema que más irrita, el que más calienta los ánimos, es esta tormenta política que desataron Shawn y Sean y que aun no mengua. Como es de esperarse, aquí las posiciones son radicales. La industria del entretenimiento “estaba demonizando la tecnología” y convirtiendo a toda una generación de usuarios en criminales, dice Fanning.

Barlow recordó que algo así ocurrió con la industria de las videocaseteras en la década de 1970. “La industria comparaba a los VHS con el demonio. Siempre están perdidos“, dijo en el panel. “Pero hacen mucho dinero“, añadió.

También se habló sobre todo este espacio intermedio que se abrió para la música legal en internet, algo de lo que el mismo Parker hace parte con Spotify. “¿Cómo hacemos para tener un modelo económico que lo sostenga, qué lo haga posible? Hasta ahora estamos llegando a ese punto“, dijo Parker.

¿Qué falta? Barlow dice que aun falta hacer que crear sea buen negocio para los creadores: “Mientras un músico tenga que firmar un contrato con una disquera, estamos jodidos“.

Austin (Texas) se convierte en la capital del entretenimiento con la llegada del South by Southwest (SXSW), uno de los festivales alternativos de música, cine y tecnología más importantes e influyentes del mundo.

Además de contar con la presencia de cientos de bandas y de ser el escenario para que algunos directores de cine muestren sus más recientes creaciones, SXSW es un espacio en el que la tecnología y la cultura digital ocupan un lugar importante. Grandes compañías, junto a cientos de ‘startups’ prometedoras, buscan atención y compiten por las miradas del público y de los medios. 

Este año ENTER.CO estará presente en el evento y por eso queremos que se familiaricen más con el evento. Para eso, les presentamos algunos de los momentos más relevantes de cultura digital que han tenido lugar en Austin.

Redes sociales en SXSW

Como es uno de los festivales que más se roban las miradas de los seguidores de la tecnología en el mundo, importantes compañías de la industria han visto en SXSW un escenario ideal para darse a conocer o hacer presencia.

Empecemos por Twitter. Aunque la red de 140 caracteres fue lanzada nueves meses antes de hacer su debut en SXSW 2007, este evento le dio al sitio social el combustible que necesitaba para despegar.

Según reportó Mashable, los ejecutivos de la compañía pagaron 11.000 dólares al festival para poner unas pantallas gigantes en las que se proyectaban los tweets que la gente iba publicando sobre el evento. Para aparecer en las pantallas, los asistentes tenían que enviar un SMS pidiendo participar y la estrategia resultó ser un éxito para la red social, que vio cómo se triplicó su uso en la semana del festival.

Otra compañía que se dio a conocer de forma satisfactoria en SXSW fue Foursquare, aunque a diferencia de Twitter, esta aplicación sí fue lanzada durante el festival. En 2007, Dennis Crowley y Naveen Selvadurai eligieron este evento para presentar a los usuarios su servicio de geolocalización. Una vez más, la acogida entre los asistentes hizo que la aplicación tuviera éxito.

La red social más popular del momento también ha estado presente en SXSW, aunque no precisamente haciendo su debut. En 2008 Facebook hizo un keynote durante el evento; un evento recordado no precisamente por los anuncios que hizo la compañía, sino por la catastrófica entrevista que le hizo la periodista Sarah Lacy al cofundador de la red social. Lacy interrumpió en varias ocasiones a Zuckerberg y logró molestar bastante a los asistentes, por lo que la conferencia terminó siendo un caos.

El protagonismo de las aplicaciones móviles

El SXSW también se ha caracterizado por ser un espacio para que los desarrolladores muestren sus aplicaciones. Por ejemplo, en 2012 Marvel presentó su aplicación de realidad aumentada, Marvel AR, que permite a los usuarios visualizar las páginas de los cómics y ver los efectos 3D de los personajes de cada historia.

Además, en ese mismo año se presentaron aplicaciones como Highlight, que permite saber dónde están los amigos en todo momento; y GrandStand, una ‘app’ montada sobre Foursquare que permite montar juegos basados en acciones sociales, como hacer check-in o tuitear.

Los protagonistas de la cultura digital

En este festival hay espacio para todo. Por eso en 2012 Al Gore y Sean Parker, cofundador de Napster y Facebook, se robaron las miradas de muchos de los visitantes.

Durante la conferencia, ambos criticaron la influencia del dinero en la política y aseguraron que es necesario buscar una manera de fortalecer el compromiso de los activistas de internet “más allá de simplemente poner una firma digital en una petición en línea o hacer clic en el botón ‘Me gusta’ de Facebook”.

Así mismo, durante SXSW 2012, American Express se alió con Jay-Z para presentar un nuevo servicio de sincronización que  pretende que los usuarios de Twitter vinculen su tarjeta de crédito a su cuenta para que, al utilizar algunos hashtags, puedan obtener descuentos. En lugar de hacer un lanzamiento de campaña tradicional, la compañía decidió hacer una aparición al mejor estilo de Austin, por lo que se unió con el rapero para dar un concierto en el festival.