Primero vivieron los computadores personales. Después, los smartphones y finalmente llegaron las tabletas. Cada uno de esos productos significó grandes crecimientos para las empresas de tecnología. Pero los tres están siguiendo la misma curva, y las tabletas lo están haciendo de manera más rápida. Según las más recientes cifras de International Data Corporation, se despacharon 76,9 millones de tabletas durante el último trimestre de 2013. Esto representa un crecimiento del 62,4% en relación con el periodo anterior y un aumento del 28,4% frente a las cifras del año pasado.

La Navidad sigue siendo una temporada excepcional para las empresas de tecnología. Sin embargo, IDC advierte que las tasas de crecimiento están disminuyendo considerablemente con las cifras de los años pasados. “A pesar del impresionante crecimiento del mercado, han decaído notablemente frente a la cifra del año pasado (87,1%) y muestra una desaceleración del mercado”, advirtió IDC.

Durante el 2013 se despacharon 217,1 millones, un incremento del 50,6% frente a las 144,2 millones de tabletas que se despacharon durante 2012.

“Cada vez es más claro que los mercados desarrollados como Estados Unidos están llegado a sus niveles de saturación y a pesar del crecimiento en los mercados en desarrollo, estos no han sido suficientemente grandes para mantener las cifras de los años pasados”, dijo Tom Mainelli, director de investigación de tabletas en IDC.

“Esperamos que se mantengan las compras empresariales de las tabletas, pero vemos una disminución importante en el consumidor final -por la penetración y la guerra de precios- que pintará un futuro complejo para el 2014”, agregó.

En el frente de los fabricantes, Apple sigue liderando la tabla al despachar 26 millones de tabletas durante Q4 2013, un récord para la compañía y un incremento notable frente a las 22,9 millones de la temporada navideña de 2012. El nuevo iPad Air y el mini con Retina han sido bien recibidos por el mercado y hoy la compañía tiene el 33,8% del mercado.

Sin embargo, el crecimiento fue de solo 13,5%, lejos el promedio del resto de la industria. Apple sigue siendo muy fuerte en los mercados desarrollados, pero las bajas tasas de crecimiento muestran que tiene un importante reto para mantener el crecimiento al entrar en los mercados emergentes.

Samsung ocupó el segundo lugar despachando 14,5 millones de tabletas, un impresionante crecimiento del 85,9% frente al número del 2012. Con esto, la coreana ocupa el 18,8% del mercado y se perfila para hacer la misma jugada que hizo con celulares. Al inundar el mercado de varios productos y diferentes precios, Samsung ha logrado entrar a mercados en desarrollo y poner sus productos en las manos de personas que tiene un presupuesto más reducido. Sin embargo, al tener una gran variedad de productos, tampoco ha desatendido el segmento más demandante.

El resto de fabricantes tienen participaciones de menos del 10%; Amazon tiene el 7,6% del mercado mientras que Asus y Lenovo cierran el top 5 con 5,1 y 4,4%, respectivamente. El caso de Lenovo es impresionante. En un solo año lograron crecer 325% al aprovechar los fabricantes de marca blanca en China para entrar al segmento más bajo. “La fortaleza de la compañía en los mercados emergentes y su posición única en PC y smartphones le darán el empuje para seguir ganando participación en este mercado”, dijo Jitesh Ubrani, analista de Worldwide Quarterly Tracker en IDC.