Es la primera vez que la categoría de smartwatches supera en ventas a los clásicos relojes helvéticos. Sin embargo, no es claro si se trata de una competencia directa, pues si se suman las ventas de las dos categorías, es claro que la demanda de relojes casi que se duplicó de un año al siguiente.

Los relojes suizos tuvieron un ligero decrecimiento del 5% en sus ventas con respecto al mismo período del año pasado, cuando se despacharon 8,3 millones de unidades. En cambio, los smartwatches se dispararon un 316%, pues en el mismo período de año pasado ‘apenas’ vendieron 1,3 millones de unidades.

“La industria suiza de relojes ha estado enterrando su cabeza en la arena, con la esperanza de que los relojes inteligentes desaparezcan. Las marcas suizas, como Tag Heuer, solo representan un pequeño 1 por ciento de todos los smartwatches despachados en el mundo durante Q4 2015, y están muy atrás de Apple, Samsung y otros líderes en la categoría de smartwatches, de alto crecimiento“, escribe en el comunicado de prensa Neil Mawtson, director ejecutivo de la firma de investigación.

La gran ganadora del mercado es Apple, con el 63% del mercado, unas 5,1 millones de unidades. Samsung ocupó el segundo lugar, con un 16% de las ventas, cerca de 1,3 millones de unidades. Juntas, Apple y Samsung venden 8 de cada 10 relojes inteligentes hoy en el mundo, dice Strategy Analytics.

Como se ve, el reporte tampoco deja muy bien parado a Android Wear, el sistema operativo para smartwatches de Google, que ha sido adoptado por varios de los socios más importantes de Android, como Huawei, Motorola o Asus; y por algunas marcas clásicas de relojes, como Casio o Tag Heuer. Está lejos de liderar el mercado.

Imagen: Karlis Dambrans (vía Flickr).

Su software es muy similar a los relojes inteligentes que Samsung ya ofrece. Funciona con el sistema operativo Tizen y tiene todas las aplicaciones que funcionan para los otros Gear de la compañía. Su interfaz es casi la misma, también se controla con gestos táctiles y un botón de ‘home’. Cuenta con los usuales sensores –acelerómetro, podómetro, lector de ritmo cardíaco–, y su aspecto exterior sigue la línea del fabricante.

En general, el Samsung Gear S es un dispositivo cómodo y ergonómico. Su forma se acomoda bien a la muñeca y, a pesar de que es bastante grande y grueso, no se hace sentir demasiado. Eso sí: habrá que ver si pasa o no la prueba de usarlo por muchas horas sin que den ganas de quitárselo.

Su pantalla no tiene precedentes

Lo que lo hace diferente al Gear S es su hardware. Su pantalla curva es inmensa; puede cubrir toda la muñeca de un usuario de arriba a abajo. Además, como ya es usual en el fabricante, es brillante y colorida: se ve e ilumina a metros de distancia.

No hay ningún reloj medianamente parecido, lo más similar que se me ocurre es el brazalete de Leela en ‘Futurama’. Es decir, la idea es que sea un computador de muñeca más que un reloj.

La conexión autónoma a internet forma parte de ese concepto. El Samsung Gear S puede hacer llamadas o enviar y recibir datos a través de internet sin ayuda. Incluso, podría ser una especie de ‘hotspot’ de muñeca y emitir Wi-Fi. Si el usuario quisiera, podría convertirlo en su único dispositivo.

Además, es diciente que la empresa lo haya bautizado con la letra S, la misma de su serie más poderosa de teléfonos inteligentes. Parece que el mensaje fuera: ‘este sí es el reloj verdaderamente inteligente’.

Otro asunto es su precio. Samsung no lo ha revelado oficialmente, pero se espera que sea más elevado que el de cualquier otro Gear. Hay que tener en cuenta también los costos adicionales en los que incurriría un usuario en nuevos planes de datos para su reloj.

¿Quién podría necesitar de algo así? Básicamente, los usuarios que requieren de mucha movilidad. Suponiendo que el software pueda hacer las tareas que estas personas esperan del dispositivo, y suponiendo que esas personas estén dispuestas a lucir un gadget tan grande y evidente –algo que uno se pensaría dos veces en una ciudad peligrosa–, ahí podría estar el nicho.

En ‘Futurama’, Leela usa su brazalete para todo: desde abrir puertas y consultar bases de datos hasta jugar ‘Pong’ y disparar rayos láser. No esperamos todo eso del Gear S –o al menos no lo de los rayos láser, sería divertido pero peligroso–, pero sí estamos a la espera de que Samsung y los desarrolladores nos convenzan de que una pantalla tan grande en la muñeca tiene sentido.

Imágenes: ENTER.CO, captura de pantalla.

Sony Smartwatch 3

Sony es uno de los fabricantes veteranos en el tema de los relojes inteligentes. Al parecer, el nuevo Sony Smartwatch 3 podría ser anunciado en el evento del 3 de septiembre. Se rumora que el Sony Smartwatch 3 tendría un diseño cuadrado similar al Smartwatch 2. Los relojes inteligentes de Sony cuentan con sus propias aplicaciones y excelente apoyo de los desarrolladores, por lo que el nuevo Sony Smartwatch 3 se mantendría alejado de Android Wear. Dentro de las novedades, se espera que traiga carga inalámbrica y conexión Wi-Fi.

Samsung Gear S

Samsung presentó un nuevo smartwatch Samsung Gear S. Lo más importante que debemos saber de este dispositivo es la posibilidad de utilizarlo de forma independiente, sin tener que depender de un smartphone para recibir notificaciones y comunicarse, gracias a su conexión 3G. Además, de sus especificaciones como el procesador dual core a 1 GHz, memoria RAM de 512 MB, 4 GB de almacenamiento interno y batería de 300 mAh, el smartwatch de Samsung cuenta con Tizen y servicios de ubicación proporcionados por HERE Maps.

Adicionalmente, podríamos ver un nuevo reloj inteligente, con formato redondo, fabricado por Samsung, de acuerdo con información reciente de SamMobile. Este se añadiría a la ya extensa oferta de ‘wearables’ de la marca surcoreana.

LG G Watch R

Recientemente, LG presentó el nuevo LG G Watch R, un nuevo smartwatch con diseño redondo y pantalla OLED. Su diseño corresponde más al de un reloj convencional y se aleja de propuestas como las de Samsung, aunque sus especificaciones son similares. El LG G Watch R cuenta con un procesador Snapdragon 400 a 1,2 GHz, memoria RAM de 512 MB y 4 GB de almacenamiento interno, así como con una batería de 410 mAh. Este equipo, al igual que el LG G Watch original, trae Android Wear.

Asus Zenwatch

Asus recientemente dio a conocer un teaser de su Asus Zenwatch, un reloj inteligente con Android Wear, con un diseño rectangular. Android Wear presenta una ventaja y una desventaja a los fabricantes. En primer lugar, tiene asegurada la total integración con todos los equipos Android compatibles, por lo que su perfecto funcionamiento está más que asegurado. Sin embargo, para los fabricantes será muy difícil diferenciarse más allá del diseño, por lo menos en esta primera etapa. Por lo tanto, la estrategia del Asus Zenwatch sería su bajo precio, que estaría entre los 100 y 150 dólares.

Moto 360

Desde el anuncio de Android Wear en marzo de 2014, Motorola ha ido mostrando por partes su Moto 360. Parte del interés que ha generado ha sido por su diseño circular, el cual, por la tardanza en el lanzamiento, otros fabricantes han adoptado. Sin embargo, el equipo sigue siendo uno de los más esperados y probablemente sea presentado al público el próximo 4 de septiembre en un evento en Chicago, en conjunto con los nuevos smartphones de la marca. Este evento ocurrirá al margen de IFA, pero debido a que durante esta fecha veremos lanzamientos de otras marcas, es probable que podamos ver y probar el Moto 360 definitivo en la feria.

Imágenes: Sony, Samsung, LG, Asus y Motorola.

El Samsung Gear S cuenta con un diseño curvo y pantalla de 2 pulgadas super AMOLED. Además de su diseño, el reloj inteligente cuenta con conectividad 3G, Wi-Fi y Bluetooth. Las opciones de conectividad son mayores a la de otros wearables lo que le permite funcionar sin necesidad de estar emparejado con un smartphone. Por ejemplo, con el Samsung Gear S se podrá hacer y recibir llamadas ya sea directamente o enviadas desde el smartphone. En cuanto al software, este smartwatch trae Tizen, de la misma forma que el Gear 2 y no Android Wear, el sistema operativo para wearables desarrollado por Google.

– Pantalla: 2 pulgadas con resolución 480 por 360

– Procesador: dual core a 1 GHz

– Memoria RAM: 512 MB

– Almacenamiento interno: 4 GB

– Conectividad: 2G/3G/Bluetooth/Wi-Fi/GPS/Glonass

– Batería: 300 mAh

– Sistema operativo: Tizen

Por otro lado, los audífonos Samsung Gear Circle, que acompañan al Samsung Gear S, y que también se pueden emparejar con smartphones, permiten hacer y recibir llamadas, escuchar música e interactuar con asistentes de voz como el S Voice. Se conectan por medio de bluetooth y cuando no están en uso, se pueden sujetar alrededor del cuello. Ambos dispositivos -Samsung Gear S y Samsung Gear Circle- comenzarán a llegar a diferentes mercados a partir de octubre, a un precio todavía desconocido.

Imagen: Samsung.