Para ilustrar nuestro punto utilizaremos como ejemplo el Huawei WiFi AX3 que, de hecho, reseñamos hace poco. El router tiene un costo de 329.000 pesos, por lo que además se encuentra en un rango de precio útil para realizar futuras comparaciones.

Soporte para múltiples conexiones y administración de ellas

Antes, a lo sumo, había un equipo conectado a la red o WiFi de un hogar, usualmente el computador familiar. Ahora, suelen ser más de una decena: consolas de videojuegos, celulares, parlantes inteligentes, televisores, altavoces, tabletas, portátiles, entre otros. La tarea del módem ya no puede ser solo el entregar el internet, sino que además debe soportar y manejar múltiples dispositivos.

Por ejemplo, el Huawei WiFi AX3 es compatible con la tecnología OFDMA multiusuario. Esto ha pasado a ser un requisito, pues permite que el router envíe datos, de manera simultánea, a varios dispositivos (en el caso del WiFi AX3 su capacidad teórica es con 4 dispositivos en redes 2.4 GHz y 16 equipos en redes 5GHz.).

También es importante verificar si el módem cuenta con funciones de administración de recursos dependiendo del uso que se le esté danto al Internet. Esto es porque cada usuario requiere de más o menos recursos. No es lo mismo que conectarse a una red para bajar un torrent, realizar una videollamada, jugar una partida en línea o ver videos en YouTube.  Regresando al Huawei WiFi AX3, este router cuenta con una tecnología que le permite identificar estos usos y de esta manera priorizar las conexiones que necesitan más o menos ancho de banda.

La seguridad es lo primero

Por supuesto, otro elemento importante es la seguridad. Las conexiones inalámbricas se pueden convertir en un punto de acceso para personas no deseadas. Los ataques a estas redes son mucho más comunes de lo que se cree y contar con un router desactualizado puede ser lo mismo que dejar la puerta de tu casa abierta. ¿Qué hay que buscar entonces? Routers como el Huawei WiFi AX3 cuentan hoy con zonas de seguridad y funciones, como es el cracking WI-Fi bruce-force, que protege la red de ataques e ingresos no autorizados.

En el tema de las contraseñas, una de las funciones más útiles que hoy existen son aquellas que, de entrada, evitan su uso. Por ejemplo, el Huawei WiFi AX3 cuenta con una función de NFC que permite que un equipo Android se conecte a la red utilizando este tipo de conexión (lo único que hay que hacer es acercar el equipo a la zona NFC en el módem). Es una forma fácil de evitar entregar la contraseña o incluso recurrir a opciones más ‘arcaicas’ como es tenerla anotada para no olvidarla cada vez que llega una visita.

Verificar el alcance y potencia de los router

Por supuesto, el punto más vital siempre será el verificar que el router sirva para poder mejorar la conexión en el hogar. Por eso, es importante verificar cuál es su alcance y potencia, así como preguntar sobre su capacidad de atravesar estructuras. En la mayoría de casos, el primer obstáculo que tienen que pasar los routers son las paredes de las habitaciones.

¿Cuáles son los elementos a tener en cuenta? Lo primero es verificar cuál es su capacidad de ancho de banda. En el caso del Huawei WiFi AX3 tenemos cuenta con capacidad para un ancho de banda de frecuencia de 1024-QAM y 160 MHz. También es importante verificar cuál es el procesador o SoC que utiliza el router. Al mirar la ficha técnica del ya mencionado AX3, nos encontramos con una CPU Gigahome de cuatro núcleos y alta potencia, que está precisamente diseñada para conexiones de hogar. También sugerimos verificar elementos como la ventilación, número de puertos y la interfaz del router.

Por último, sugerimos verificar si el router a comprar es compatible para realizar redes mesh. Para aquellos que desconozcan el término, así se llama a la construcción de redes que utilizan routers viejos o desactualizados como satélites para mejorar la señal en ciertos lugares. Supongamos que instalas un router como el Huawei WiFi AX3 en tu estudio, pero quieres mejorar la recepción en tu cocina. Si tienes un router que ya no vayas a utilizar de Huawei, puedes activarlo como un punto satélite (presionando el botón ‘H’ en la parte de atrás).

Por un precio de 329.000, estamos frente a un router diseñado para el hogar. Esto se nota en varios elementos: para empezar, está diseñado para trabajar con una banda ancha de 2Mhz (que es común en este tipo de espacios). Pero también porque muchas de sus funciones están más orientadas para mejorar la experiencia en el hogar. De hecho, su diseño de inmediato lo destaca de algunas de las ofertas más básicas para familias en el mercado, con sus cuatro antenas y estilo delgado. En la parte de atrás encuentras cuatro puertos Ethernet, un puerto de carga y un botón para encenderlo.

Quizás uno de los puntos más relevantes en este último apartado está en su capacidad de atravesar más paredes. El mayor problema que tienen muchos hogares es que sus módems origen no tienen la fuerza para atravesar las estructuras del hogar. Como resultado, los puntos de conexión suelen limitarse a zonas concentradas con mejor conexión. El Huawei WiFi AX3, por otro lado, cuenta con capacidad para un ancho de banda de frecuencia de 1024-QAM y 160 MHz. Con esto, el router puede alcanzar una velocidad teórica de hasta 3.000 Mbps (574 Mbps en una banda de 2,4 GHz y 2.402 Mbps en una banda de 5 GHz).

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Pero además de la velocidad, están las funciones extra que trae el router. El Huawei WiFi AX3 cuenta con funciones para identificar, de manera inteligente, cómo administrar mejor la red de los usuarios conectados. Por ejemplo, identifica qué tipo de uso le está dando cada una de las personas conectadas a la red, usando su CPU de cuatro núcleos Gigahome, y asigna el mejor ancho de banda. Por ejemplo, en mi hogar a menudo la red se tiene que dividir entre conexiones en línea para juegos y video llamadas, con lo que un router tradicional significa que estas acciones representan problemas de conexión para las otras personas que solo quieren ver un video. Sin embargo, al utilizar el router es notable una diferencia en la experiencia entre múltiples conexiones.

Otra de las herramientas que utiliza para mejorar esta experiencia en redes es la tecnología OFDMA multiusuario que permite enviar datos, de manera simultánea a diferentes dispositivos. De acuerdo a los datos de Huawei, el WiFi AX3 puede compartir al mismo tiempo la red con 4 dispositivos en redes 2.4 GHz y 16 equipos en redes 5GHz.

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Quizás uno de los aspectos que muchos pueden encontrar útil en el router es la posibilidad de utilizar el Huawei WiFi AX3 para crear una red Mesh. A menudo, los módems y routers más antiguos pasan a ser parte de esas piezas tecnológicas obsoletas. Sin embargo, en caso de que tengas un router Huawei viejo, puedes utilizarlo como un punto satélite para expandir todavía más el alcance de la red en tu hogar (esto lo puedes hacer al oprimir el botón H, que se encuentra en la parte de atrás del dispositivo).

Pero sin duda, mi agregado favorito está en que permita conectividad vía NFC. Para alguien tan paranoico como yo, compartir la contraseña de mi Internet a las visitas puede ser molesto. Tampoco ayuda el tener que repetirla cada vez que alguno de mis amigos pasa por mi casa, cuando mi mamá me pregunta por décima vez por ella o en mi caso cuando tengo que configurar el WIFI para alguno de los dispositivos que reseño. El Huawei WiFi AX3 permite que un celular Android se conecte con la red al ubicarlo contra el área de detección NFC. Es un agregado que suena como un adicional, pero que en la práctica se vuelve una de las funciones más relevantes e importantes.

Conclusión

Por su precio, la mayoría de hogares deberían considerar el El Huawei WiFi AX3 como una opción para mejorar o actualizar sus redes. Después de utilizar su función de NFC considero que debería ser una obligación de cualquier router moderno. Su versatilidad es clara al momento de mirar la cantidad de funciones extra y el soporte que tiene está claramente orientado a hogares. Puntos extra si ya tienes un router Huawei y lo puedes utilizar para crear tu red Mesh.

Imágenes: Huawei

Linksys es una compañía con una reputación ganada. La marca es bien reconocida por sus soluciones de conectividad, siendo sus routers la elección principal de aquellos que están buscando optimizar la señal de su hogar u oficina. Uno de los productos más recientes de la compañía en Colombai es el router Linksys WRT 32, que se diferencia de sus otras referencias al definirse como un ‘router gamer’.

¿Qué significa esto? Para empezar que el diseño es diferente. El Linksys WRT 32 está creado para soportar un mayor tipo de desempeño, con un enfoque particular en el área de refrigeración. La compañía sabe que muchas veces las conexiones son compartidas por varias consolas o aparatos en el hogar. Pero la razón más importante por la que se diferencia es porque el router está construido para priorizar las conexiones de consolas de videojuegos y así optimizar la experiencia.

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De manera sencilla, el router identifica el tipo de conexión por la fuente y uso. Con esto, luego le da cierta prioridad a esta conexión: primero los videojuegos con conexión, luego las apps que hagan uso de llamadas o conferencia, después el video y así. Por fuera de la teoría, es un cambio que se nota independiente de la conexión. Antes de probar el modem las partidas de ‘Super Smash Bros’ en la Switch (que por ejemplo es una consola que no cuenta con un puerto de Ethernet nativo) eran un festín de lag o desconexiones. Al instalar el modem el ping se redujo de manera considerable y la conexión era mucho más estable.

Otro de los elementos a destacar del Linksys WRT 32 es su interfaz. Es fácil de instalar y utilizar, pero más importantes es sumamente práctica para administrar las redes. Por ejemplo, una ventana te permite ver cuáles son los dispositivos conectados, cuál es su consumo y prioridad. Por ejemplo, un día note que la experiencia en todos mis dispositivos conectados era mucho más lenta. Al acceder a la herramienta descubrí que mi Xbox, que estaba apagada, por alguna razón estaba tomando gran parte del ancho de banda con lo que pude solucionar el problema. De la misma manera me permite rastrear otros equipos o dispositivos WIFI, que pueden estar conectados sin darme cuenta.

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Parte del encanto de este enrutador es que cada dispositivo conectado recibe su propia transmisión de datos dedicada. Para el usuario de a pies esto se traduce en no tendrá que competir con otros dispositivos por el ancho de banda. Otro punto de coquetería está en su puerto ultra-rápido USB 3.0, ideal para conectar dispositivos de almacenamiento de red compartidos a altas velocidades, mientras que el puerto eSATA le permite conectar discos duros, impresoras y otros periféricos.

Por supuesto, el Modem solo puede solucionar una cantidad limitada de los problemas de Internet de tu hogar. Si la conexión ya de por si es pobre no verás una mejora significativa en temas como la velocidad de descarga. Pero sin duda a ayuda al ser una opción mucho más estable que los módems de hogar. El cambio más radical está en su alcance, que es mucho mayor y permite una conexión inalámbrica de calidad mucho más amplía. De hecho, el Linksys WRT 32 permite conexiones de hasta 3.2 Gbps con WIFI ultra rápido.

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La experiencia no solo está en lo inalámbrico. Incluso aquellos que estén disfrutando de la conexión a través de cable descubrirán que, gracias al Killer Prioritization Engine (que es el nombre del sistema que identifica, prioriza y acelera el tráfico de la red de juegos) incluso la experiencia en un PC de escritorio es diferente.

Quizás el mayor problema del Linksys WRT 32 sea su precio. Con un valor de 2.549.000 en Mercadolibre (el costo que tiene al momento de escribir este artículo) se trata de una adición que quizás no sea accesible para muchos. Pero si tienes los fondos y estás pensando en comenzar a realizar streaming o precisamente estás teniendo problemas, es una de las mejores inversiones en el mercado en estos momentos. Puede sonar exagerado, pero entre toda la cantidad de productos ‘gamer’ que nos intentan meter por los ojos estos días, un modem dedicado para los videojuegos es quizás la opción más sensata de todas.

Imágenes: Linksy