Desde hace algunos años, los colombianos conocimos una camada de aplicaciones –primero web y luego móviles– que simplificaban una de las tareas cotidianas más aburridas y engorrosas: pedir comida a domicilio. Por un lado, Domicilios, de ClickDelivery; por otro, PedidosYa; y por otro, Hellofood, de Food Panda –una empresa incubada por Rocket Internet–; se dedicaron a abrir ese mercado y poco a poco conquistaron la aceptación del público y de los restaurantes de las principales ciudades colombianas.

Algo está pasando en ese mercado. Delivery Hero, una empresa alemana dedicada a ese negocio, adquirió participación en las tres empresas en el último año, en operaciones separadas. En junio anunció la adquisición de una proporción mayoritaria de PedidosYa, en julio anunció la compra del 40% de las acciones de ClickDelivery, y a finales de noviembre reveló que tomaría la operación de HelloFood en Colombia y otros países como parte de un movimiento internacional con Food Panda.

Aunque hoy las tres empresas aparentemente compiten y mantienen sus nombres y sus aplicaciones propias, lo cierto es que el mercado de los domicilios por internet en Colombia tiene un gigante a la sombra. Según sus comunicados de prensa, Delivery Hero tiene presencia en 23 países del mundo, y está afiliado con más de 75.000 restaurantes. Ha recogido inversiones de capital de riesgo por 650 millones de dólares, tiene una valuación superior a los 1.000 millones de dólares –según TechCrunch– y un crecimiento en ventas de alrededor del 100% anual.

Las tres principales apps de domicilios en Colombia son del mismo dueño

Es que, aunque no las conocemos oficialmente, las cifras de este mercado parecen asombrosas. Al momento de su venta, ClickDelivery –por ejemplo– tenía más de 2.700 restaurantes afiliados, más de 2,7 millones de visitas mensuales a sus aplicaciones y páginas web y cerca de 200.000 usuarios activos mensuales. El número de pedidos realizados a través de la plataforma se multiplicó por 12 en un solo año. Y en los seis meses previos a la adquisición de PedidosYa, la startup duplicó el número de órdenes procesadas. Según Niklas Östberg, CEO de DeliveryHero, el crecimiento de ese negocio en Latinoamérica es “tremendo“.

Casi todo ese pastel de las apps de domicilios por internet en Colombia está hoy en el plato de Delivery Hero. Incluso, si los pedidos se hacen a través de las aplicaciones de los propios restaurantes: ClickDelivery ha desarrollado decenas de apps dedicadas para los locales de comida, y esa es hoy una parte importante de su negocio. Si su local favorito tiene su propia aplicación, es muy probable que haya sido desarrollada por esa empresa.

Por supuesto, esta es una de las mayores historias de éxito de emprendedores digitales colombianos. Pero la situación también da para plantear algunas preguntas. ¿Hay verdadera competencia entre las tres aplicaciones? Si las tres son del mismo dueño –aunque sean empresas diferentes–, ¿no se estancará el mercado? ¿Cómo evitar que los usuarios nos veamos en una situación desfavorable? ¿Será muy difícil la entrada de un nuevo actor?

La competencia en un mercado siempre mejora el servicio, pues hace que las compañías se esfuercen más para que los clientes las prefieran. Ojalá las apps de domicilios no se duerman en los laureles.

Imagen: Montaje ENTER.CO

El proceso de encontrar hogar es agotador: hay que invertir muchas horas en caminar juiciosamente por la ciudad, llevar lápiz y papel para anotar teléfonos y luego hacer una llamada tras otra, solo para darse cuenta de que, la mayoría de las veces, el inmueble no cumple con las expectativas o se sale del presupuesto. La otra opción es navegar por los clasificados –impresos o virtuales–, pero de todos modos hay que invertir mucho tiempo para darse una buena idea del inmueble que se ofrece.

¿Cómo hacer esto más fácil? Apps como Lamudi tienen una idea: usar las capacidades de los smartphones para simplificar el proceso. La aplicación permite navegar entre más de 42.000 ‘listings’ o registros de inmuebles en venta y arriendo en Colombia, discriminándolos por precio, ubicación –ciudad o incluso barrio– y características. El servicio funciona en iOS, Android y web, lleva más de un año en el mercado colombiano y el 60% de sus usuarios están en Bogotá. La aplicación funciona en 28 países de Latinoamérica, Asia, África y Oriente Próximo.

Este servicio, apadrinado por Rocket Internet –el ‘papá’ de otras startups muy populares, como Hellofood, Easy Taxi o Linio–, busca comerse un pedazo cada vez más grande del pastel del negocio inmobiliario en internet . Según cifras de Google, reseñadas por Lamudi en un comunicado de prensa, “en el sector de bienes raíces se observa un crecimiento del 177% en búsquedas de viviendas desde smartphones y un 58% desde tabletas” de 2012 a 2013.

De esta manera, busca competir con otras alternativas como MetroCuadrado, VivaReal y GoPlaceIt (iOS y Android), entre otras. Todas estas empresas tienen presencia web, pero muy pocas cuentan con una versión adecuada para móviles, bien sea por medio de una app o un sitio móvil.

Otra aplicación que debe consultar quien busque vivienda en Bogotá es TuBogotá (Android y iOS), un servicio creado por el gobierno de la ciudad que ofrece información muy relevante a la hora de elegir un barrio para vivir o invertir, como valorización del sector, servicios cercanos, entre otras.

Lamudi dice que el 30% de sus usuarios llegan a través de las ‘apps’, y de ellos, el 70% usan la versión para Android y el 30% para iOS.

¿Les gusta la aplicación? Si han usado servicios web para encontrar dónde vivir, ¿cómo les ha ido? Esperamos sus comentarios.