La noticia del primer robot que se “suicida” se tomó los principales titulares en Corea del Sur el paso 25 de junio, luego de que un empleado robótico del ayuntamiento de Gumi apareciera totalmente desconectado. Claro, lo primero que podríamos pensar es que simplemente algún humano intervino en su desconexión, pero lo cierto es que todos los empleados del ayuntamiento querían el robot empleado. 

El ayuntamiento de Gumi se está tomando muy enserio “la vida” de los robots, tanto así que abrieron una investigación formal para determinar las causas del deceso de este empleado. El robot fue encontrado al pie de una escalera sobre las 4 de la tarde del jueves 20 de junio totalmente inerte. Al parecer, fue el mismo robot el que se lanzó desde la parte superior de la escalera. 

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Justo antes de su caída, los testigos vieron al robot “girando en círculos como si hubiera algo allí”, añadió uno de los funcionarios en la declaración. Al igual que los empleados humanos, el robot trabajaba entre 9 y 18 horas diarias haciendo labores varias con las que ayudaba a los residentes con algunas tareas administrativas. Incluso, tenía su propia tarjeta de funcionario, “él oficialmente era parte del ayuntamiento, era uno de nosotros ”, añadió el empleado.

Este robot, creado por la compañía estadounidense Bears Robotics, tenía una gran diferencia respecto a otros robots de su tipo, no solo trabajaba en un nivel, sino que podría llamar él solo el ascensor y pasar de un piso a otro sin problema. El empleado robótico llevaba ya casi un año trabajando en el ayuntamiento, por lo que el hecho de “haber querido bajar las escaleras” fue descartado, pues sabía usar el ascensor a la perfección. 

Por ahora, continúan haciendo la investigación para verificar si fue el mismo robot el que “acabo con su vida” y si las razones estarían relacionadas con la alta carga laboral que manejaba. El ayuntamiento argumentó que no tienen planes de adquirir otro empleado robótico por el momento.

Imagen: Nik

Por: Lina Hernández S. – @LinaHernandez05 

La compañía taiwanesa Foxconn Electronics, encargada de la fabricación de los celulares iPhone de Apple, ha indicado que tiene como propósito implementar mano de obra robotizada en sus instalaciones. 

El gerente general de Foxconn, Dai Jia Peng, comunicó, según DigiTimes, que este proceso contará con tres fases con el fin de observar la evolución de las máquinas y sus capacidades de producción en la compañía. Este proceso de remplazar la mano de obra con tecnología no es nuevo en esta empresa. En junio del 2016 Foxconn remplazó a 60.000 de sus empleados por robots con el fin de ahorrar dinero.

Apple como compañía también ha implementado el uso de robots en sus instalaciones, este fue el caso de Liam, un robot que con una precisión casi exacta logra desmontar cada iPhone que no funciona para dividir y reciclar cada parte.

En la primera fase se va a llevar a cabo la creación de estaciones de trabajo automatizadas. Estas máquinas estarán realizando labores que son peligrosas para los trabajadores, con el fin de prevenir accidentes humanos y medir sus capacidades.

La segunda fase estará enfocada hacia la implementación de líneas de producción, para generar una reducción en el número de robots que ya no sean necesarios en la empresa.

Al finalizar este proyecto, en la tercera fase, Foxconn busca que las fábricas enteras sean automatizadas. Sin embargo, Dai Jia Peng ha indicado que va a ser necesario un grupo de trabajadores en áreas de logística, pruebas, inspecciones y supervisiones.

El gobierno chino ha impulsado la mano de obra humana, dándole a grandes compañías contratos, con la condición que empleen mano de obra. Debemos tener en cuenta que una compañía como Foxconn en una de sus sedes principales, la cual se encuentra en Zhengzhou (China), produce 500.000 iPhones diarios y emplea a 1.200.000 personas. Esto deja claro cuál será el vacío laboral al que se verá enfrentada la mano de obra humana cuando estos proyectos se lleven a cabo en su totalidad.

Imágenes: Prachatai (via Flickr)

Aunque se crea que los robots reemplazarán muchos de los empleos de los humanos, como ya comenzaron a hacer varias compañías, aún estamos muy lejos de confiar por completo en la ‘mano de obra robótica’. Así lo demostró un caso en Estados Unidos, en el que un robot oficial de seguridad en un centro comercial en Sillicon Valley tumbó a un niño mientras hacía su recorrido por el lugar, según reportó el medio local ABC7. El robot golpeó a Harwin Cheng, un niño de 2 años. Cheng no resultó herido gravemente, aparte de un rasguño en su pierna, pero según The Verge este incidente es una violación a la primera ley de la robótica de Isaac Asimov: “Un robot no lastimará a un ser humano, o por omisión, permitirá que un ser humano se lastime”.

Según los padres del niño, el robot chocó con Harwin, golpeó su cabeza, lo que causó que el niño se cayera al piso. Pero el robot no se detuvo, sino que siguió andando. Los padres aseguran que el robot pasó por encima del pie de Harwin y causó que se le hinchara.

El robot se llama Knightscope K5, que mide metro y medio de altura, pesa unos 136 kilos, y comenzó sus pruebas en el centro comercial el año pasado. El robot usa varios sensores y cámaras para monitorear lo que le rodea. Los guardias humanos pueden dirigirlo a ciertas ubicaciones para que revise qué está pasando, y el robot debe reportar cualquier actividad inusual a la estación central de seguridad.

Aún no se sabe qué pasará en cuanto a este incidente, que aunque no fue grave, podría traer consecuencias para la compañía que hace estos robots. A pesar de que contratar al K5 cuesta solo 6,25 dólares la hora, que es mucho más barato que el salario mínimo en California, es probable que por ese incidente las personas estarán menos dispuestas a contratarlos, por el riesgo que acarrea. 

Imagen: Knightscope.