Richard Posner es un juez miembro de la Séptima Corte del Circuito de Apelación de Chicago. Además, también fue el responsable de descartar todo el caso de demandas por patentes entre Apple y Motorola/Google. Normalmente los jueces poco opinan sobre estos casos y sobre la industria en general, pero Posner es la excepción. En una entrevista con Reuters, el jurista cuestionó si el actual sistema de patentes debe aplicar para la mayoría de las industrias.

“No es totalmente claro si todas las industrias realmente necesitan patentes”, le comentó Posner a Dan Levine, un periodista de Reuters. Richard Posner lleva años hablando sobre patentes y propiedad intelectual. En 1981, el presidente Ronald Reagen lo nombró juez federal de apelaciones. Además, ha escrito varios libros sobre economía y legislación sobre propiedad intelectual.

El principal argumento de Posner es que la investigación necesaria para una patente tecnológica no tiene costos tan altos. Para complementar el punto, el abogado menciona que las patentes en la industria médica si son necesarias, por los inmensos costos de investigación y desarrollo. En cambio, la industria del software y de tecnología en general no necesita de esta protección. “Hay una proliferación de patentes y es un problema”, agregó.

Según Reuters, cada teléfono inteligente tiene muchos componentes y cada uno de ellos recibe protección legal. Esto crea un ambiente en el cual sobrevive el más fuerte. “Es una constante lucha por sobrevivir. Como en la selva, los animales van a usar todos los medios a su disposición permitidos en el ecosistema”.

Todo el tema de las patentes está afectando a los consumidores. A medida que las empresas encuentren nuevos mecanismos para competir fuera del mercado, los consumidores van a ser los más afectados. ¿Por qué una instancia judicial puede decidir qué se puede comprar y qué no? La industria de tecnología tiene un aspecto especial. Para que haya verdadera innovación son necesarios los estándares. Así fue como USB se convirtió en uno de los inventos que cambió la industria.

Otro ejemplo un poco más reciente fue la batalla entre Blu-ray y HD DVD. Los grandes afectados fueron los consumidores. ¿Quién le paga a la gente que compró películas en HD DVD? La falta de adopción de estándares se vuelve como una ruleta para el consumidor. ¿Cómo va a saber un comprador común y corriente que formato, en el largo plazo, será el adoptado? La guerra de los patentes solo aumenta este problema.

Al tener una batalla constante de patentes, las empresas van a dejar de adoptar tecnologías de otras compañías por el miedo de sufrir un revés legal. Esto va a afectar seriamente la homogeneidad de algunas tecnologías. ¿Cómo ven ustedes el tema? ¿Les parece que las compañías deben competir por medio de patentes o buscar el bolsillo de los consumidores con sus productos como herramienta de ‘batalla’?