El martes en la tarde, Intel publicó sus más recientes resultados financieros y aunque estuvieron alineados con los estimados de los analistas de Wall Street, no dejan de ser preocupantes.

La utilidad del fabricante de chips cayó 25% en primer trimestre de 2013 frente al mismo periodo de 2012. Para nadie debe ser una sorpresa que Intel todavía depende en gran medida de las ventas de computadores personales y que apenas está entrando en el mercado de procesadores móviles. Las utilidades pasaron de 2.740 millones dólares a 2.050 millones en un solo año.

“En medio de un mercado complicado, Intel tuvo un buen rendimiento”, dijo el presidente, Paul Otinelli. “Sacamos nuestra próxima generación de procesadores para PC, introducimos una nueva familia de microservidores y vamos a lanzar los procesadores para celulares y tabletas”, agregó. Parece que los inversionistas están de acuerdo con el pronóstico positivo de Intel. A pesar de que la acción ha caído hoy un 0.5%, ayer, después de la salida al aire de los resultados, el título valor aumentó su valor en transacciones después del cierre de la bolsa. 

La caída en utilidad fue impresionante, pero la facturación solo cayó 2%. Esa gran diferencia se debe a un tema de manejo de inventario y un aumento de costos por fabricar unos procesadores más viejos, según la explicación de Don Clark en el Wall Street Journal. Analizando un poco las diferentes unidades de negocio, se puede ver que la división de clientes de PC cayó 6,6%, mientras que la de centros de datos aumentó en 7,5%. En el resto de unidades de negocio, las ventas de Intel cayeron en comparación con las cifras del año anterior.

En contraste con las declaraciones de Otinelli, varios analistas tienen un sentimiento negativo frente al fabricante de procesadores. “Intel está luchando por su supervivencia; no solo tienen que penetrar masivamente el espacio dominado por los procesadores ARM, pero también también tienen que defender su espacio de PC frente a la competencia de los fabricantes ARM”, aseguró Stacy Rasgon, analista de Bernstein Research, en Ars Technica. “Esto será más complicado a medida que la línea entre los PC y las tabletas desaparezca”, agregó.

La situación de Intel es incierta. Paul Otinelli, después de años ocupando varios cargos en la compañía, se retirará en mayo después de la asamblea general de accionistas. La incertidumbre frente a la revolución móvil y el papel que Intel va a jugar nubla el panorama. No obstante, Intel espera un crecimiento de ventas entre 0 y 10%, algo que asusta a los inversionistas, teniendo en cuenta que antes de ayer Morgan Stanley aseguró que la industria de semiconductores “sufriría una ‘commoditización’ impulsada por ARM”. Tiempo inciertos, le esperan a Intel, como diría Yoda.