Dell publicó los resultados financieros del primer trimestre fiscal de 2014 y las noticias son preocupantes. Haciendo las comparaciones con el primer trimestre de 2013, las utilidades del fabricante estadounidense cayeron 79% como consecuencia de las bajas ventas de computadores personales. Las utilidades netas pasaron de 635 millones de dólares a solo 130 millones.

Desagregando los resultados por unidad de negocio, se puede ver que las ventas de computadores personales cayó 9% mientras que las soluciones dirigidas a organizaciones crecieron 12%. En total, la facturación solo cayó 2%. CBS News asegura que Dell ha reducido considerablemente los precios de los PC en busca de competir contra el creciente mercado de tabletas y teléfonos inteligentes.

Para los accionistas, los números tienen que prender las alarmas. El dividendo por acción cayó de 43 centavos a solo 21 centavos de dólar, una disminución de 51%.

Como saben, Dell está en medio de un proceso para salir del mercado financiero y volverse una compañía totalmente privada. El fundador y actual CEO de la organización, Michael Dell está liderando un proyecto para recomprar todas las acciones que están en la bolsa de valores de Nueva York. El principal argumento de Dell es que no quiere tener el escrutinio de los inversionistas en medio de la transición de una compañía fabricante de PC a un proveedor de servicios empresariales –lo que se podría llamar ‘su conversión a IBM’–.

Sin embago, la jugada ha recibido mucha oposición, especialmente del inversionista Carl Icahn, quien argumenta que la oferta de 24.400 millones de dólares todavía es muy baja. Según Reuters, Icahn y otro de los accionistas mayoritarios –Southeastern Asset Management– quieren capitalizar la empresa y poner un nuevo equipo ejecutivo.

Dell fue una de las compañías más innovadoras durante el comienzo del siglo, pero ha ido perdiendo mercado frente a las compañías asiáticas como Lenovo y Asus. El principal valor agregado de Dell –la posibilidad de personalizar los computadores sin afectar las líneas de producción y los costos– dejó de serlo cuando las asiáticas, con bajísimos costos de mano de obra, pudieron igualar la calidad.

IBM fue de las primeras compañías que se dio cuenta que los márgenes en el negocio de hardware eran bajísimos y por eso vendió su división de PC a Lenovo. Dell, en teoría, quiere seguir el mismo camino.

Los últimos números parecen validar la teoría de Michael Dell. La venta de PC tiene márgenes muy bajos y el mercado está siendo atacado por los teléfonos móviles inteligentes y las tabletas. Anteriormente, tanto las empresas como los consumidores tenían ciclos para reemplazar el computador relativamente cortos. Ahora, con la explosión de los dispositivos móviles, estos ciclos se han aumentando, afectando directamente las arcas de los fabricantes. No obstante, Dell no se está dando por vencido.

“Hemos tenido progreso construyendo nuestras soluciones empresariales en el primer trimestre”, dijo el CFO Brian Gladder en una conversación con analistas. “Además, hemos implementado diferentes acciones para mejorar nuestra posición competitiva en diferentes segmentos, especialmente en el negocio de computadores personales, que ha afectado nuestras utilidades”, agregó.