Esta semana la compañía presentó su reporte de ganancias para el último trimestre de Nintendo en 2021. Los resultados generales de la consola fueron bastante positivos, con la Switch superando a la Nintendo Wii en ventas y convirtiéndose en la consola más vendida en la historia de la compañía, tan solo cinco años después de haber salido a las tiendas.

Con esto, la pregunta que pueden hacerse muchos es cuándo llegará la nueva generación que remplazará a la Switch. La respuesta de Nintendo es que falta bastante, considerando que la Switch se encuentra en “la mitad de su ciclo de vida, y la tracción que está teniendo este año es buena”, aseguró Shuntaro Furukawa, presidente Nintendo..

Por ciclo de vida Nintendo se refiere al periodo en que se considera que resulta rentable mantener el soporte de una consola. Esto es porque todavía hay una demanda importante de ella o porque la compañía cree que puede seguir lanzando juegos en esta plataforma sin necesidad de alguna actualización de hardware.

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Vale la pena mencionar que la mitad de su ciclo de vida no implica que pasen otros cinco años antes de que la Switch sea remplazada por una ‘Switch U’. En el caso de consolas como la de Nintendo, que suelen tener picos de ventas importantes al inicio (y en el caso particular de la Switch que vio un incremento en sus ventas el año pasado, cortesía de la pandemia).

Lo que también significa, para los compradores de Nintendo Switch, es que no deberían esperar una baja en los precios de la consola. La Switch se ha mantenido bastante cercana a su precio de lanzamiento de 299 dólares. La razón no solo ha estado en la demanda, sino además en otros factores recientes (como la escasez de componentes). Esto es algo bastante impresionante, considerando que desde su lanzamiento también hemos visto otros dos modelos de Switch (Lite y OLED).

Imágenes: Nintendo

“Nuestra marca se basó en productos elaborados con dedicación por nuestros empleados, y tener una gran cantidad de personas que no poseen el ADN de Nintendo en nuestro grupo no sería una ventaja para la empresa”, afirmó Shuntaro Furukawa, presidente Nintendo.

La aclaración importante es que la empresa no está completamente en desacuerdo con la idea de agregar nuevos estudios. La historia nos indica que Nintendo sí está dispuesto a integrar nuevos desarrolladores, pero solo cuando han pasado bastante tiempo desarrollando juegos principalmente para ellos. Pensemos en Next Level Games (Luigi’s Mansion 3) que el año pasado fue comprada por la empresa japonesa. La compra no significó tanto un movimiento para que el desarrollador ampliara su catálogo de exclusivos, sino para optimizar la producción de juegos de un estudio que para este punto ya era básicamente de Nintendo.

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Lo cierto es que Nintendo, por ahora no tiene una necesidad real de invertir en otros estudios. Para empezar, porque su consola siempre se ha alimentado principalmente de sus franquicias que son exclusivas. El segundo motivo es que son pocos los desarrolladores verdaderamente importantes que se ajustan al hardware de Nintendo y su visión de producto. Pero quizás el elemento más interesante está en que, a diferencia de Sony, la popularidad de la Switch y la manera cómo funciona el modelo de negocios que maneja hace que no requiera de algún servicio por suscripción (que es la principal razón por la que el mercado sí ha urgido una respuesta por parte de PlayStation).

En vez de esto, los planes de Nintendo parecen estar concentrados en la compañía. Furukawa también aseguró que en 2022 los planes de la empresa están concentrados en invertir cerca de 100 mil millones de yenes dentro de ella, principalmente enfocado en el desarrollo de nuevas IP o el fortalecimiento de sus más populares.

Imágenes: Nintendo

El segmento que empujó los resultados de la empresa hacia adelante fueron los juegos de Wii U y 3DS, en especial ‘Super Smash Bros.’, que movió 3,4 millones de copias desde noviembre. Los juegos de Wii U tuvieron su mejor trimestre de la historia, con 11,2 millones de unidades vendidas.

Sin embargo, las ventas de consolas no estuvieron muy bien. Se despacharon 1,91 millones de Wii U, una leve reducción frente a los 1,95 millones del mismo período de 2013. Las portátiles Nintendo 3DS y 3DS XL pasaron de 7,8 millones de unidades a 5 millones, una caída del 35%. Sin embargo, como apunta Engadget, ese segmento debería mejorar en próximos trimestres con la llegada de la nueva generación de 3DS a Norteamérica y Europa.

Aunque en este reporte no se dijo nada sobre las ventas de los Amiibo, todo parece indicar que son un negocio bastante rentable. La compañía ya había dicho que solo en Norteamérica había llegado a las 2,5 millones de unidades. A 13 dólares la pieza, las ventas muy seguramente ya superaron los 30 millones de dólares solo en ese mercado.

Estos resultados hicieron que Nintendo redujera nuevamente sus expectativas de rendimiento para su año fiscal en curso, que va de abril de 2014 a marzo de 2015. Ahora espera generar 550.000 millones de yenes en el año, cuando antes esperaba llegar a los 590.000 millones. Ese resultado hubiera significado que, por primera vez en muchos años, Nintendo aumentaba sus ganancias con respecto al año anterior, algo que ya es improbable.

Pero bueno: al menos la casa del buen Mario no está perdiendo dinero.

Imágenes: Nintendo, ENTER.CO.