Las relaciones digitales —aquellas que se desarrollan en entornos virtuales o inmersivos— están cambiando la forma de entender el amor. Plataformas y metaversos permiten experiencias de convivencia sin contacto físico, pero con emociones tan intensas como las de una relación presencial. Lo que antes era un simple “chat” hoy puede convertirse en un vínculo con rutinas, compromisos y proyectos de vida compartidos.

La psicóloga jurídica Sonia López Rendón, docente del Politécnico Grancolombiano, ha investigado durante años este fenómeno. En su libro La pareja y la adquisición de derechos en el metaverso y la realidad virtual, acuña el término “phileverso”, un universo digital donde también hay complicidad, intimidad y deseo de permanencia. Según su estudio, las emociones expresadas en espacios virtuales no son menos reales que las físicas.

Desde la neuropsicología se ha demostrado que los vínculos digitales activan los mismos sistemas cerebrales asociados al amor y al apego. En otras palabras, el cuerpo puede estar ausente, pero el cerebro siente igual. Estas conexiones, por tanto, generan compromiso, apego y expectativas, aunque no haya contacto físico ni convivencia.

Sin embargo, la virtualidad también trae nuevos retos emocionales. La falta de lenguaje corporal puede generar malentendidos, y la exposición pública en redes —a través de likes o comentarios— puede alimentar los celos y la inseguridad. En muchos casos, estas relaciones derivan en dependencia emocional o idealización excesiva, una nueva forma de vulnerabilidad digital.

Aun así, reducirlas a algo “irreal” sería un error. Estas relaciones son otra forma de experiencia afectiva humana, con su propio lenguaje, ritmo y profundidad. Cambia el medio, no el sentimiento.

El amor virtual frente al vacío legal

Mientras la sociedad experimenta nuevas formas de amar, el sistema jurídico sigue anclado en modelos del pasado. Las leyes actuales reconocen una unión marital de hecho solo cuando hay convivencia física. Pero hoy, miles de parejas comparten una vida emocional completa sin haberse visto nunca en persona. ¿Cómo se prueba una relación virtual prolongada? ¿Qué derechos existen si la pareja “rompe” en el metaverso?

López Rendón propone repensar la ley desde un enfoque transdisciplinario. Según su investigación, los criterios para reconocer una relación no deberían limitarse al contacto físico, sino centrarse en la voluntad, la permanencia y la construcción emocional. Si dos personas mantienen una unión estable, con acuerdos afectivos y compromiso mutuo, el vínculo merece ser reconocido, incluso si ocurre en un entorno digital.

Esto implicaría reformar la legislación civil y crear mecanismos para validar el consentimiento digital, los pactos emocionales y los efectos patrimoniales de una ruptura virtual. Lo que ocurre entre dos avatares puede tener consecuencias reales en la salud mental o incluso en los bienes compartidos.

Más allá del derecho, el desafío es cultural. La sociedad aún tiende a subestimar lo que ocurre en los entornos digitales, cuando en realidad son espacios donde se expresan deseos, lealtades y afectos. El amor digital, al fin y al cabo, no es un simulacro: es una extensión de la experiencia humana.

“Así como las relaciones físicas evolucionaron desde modelos centrados en la reproducción hacia proyectos afectivos de vida, hoy debemos entender que las uniones digitales también están pidiendo su lugar, no solo en el corazón de las personas, sino en la ley”, afirma López Rendón.

El amor digital no cuestiona la autenticidad del sentimiento, sino la capacidad del sistema legal para reconocer nuevas formas de humanidad. En tiempos donde el “hasta que la muerte nos separe” se transforma en “hasta que se caiga el WiFi”, el reto no es tecnológico, sino social: aceptar que lo virtual también tiene consecuencias reales.

Imagen: Prostock-Studio

La respuesta a la pregunta de quién es internet parece obvia: de todos y cada uno de nosotros. Pero si analizamos a fondo las implicaciones que tiene saber que internet es de todos, irremediablemente nos topamos con la realidad de que la mayoría usamos esta herramienta tecnológica como un medio para comunicarnos, educarnos y entretenernos, pero rara vez nos preocupamos por hacer de este un espacio seguro y responsable para todos.

A la hora de construir un medio responsable, es importante que reflexionemos acerca de ¿qué uso le doy a internet?, ¿he presenciado situaciones que vulneran la integridad de las personas?, ¿con mis actos he contribuido a que otros usuarios se sientan inseguros o atacados en la web? ¿cuál debería ser el comportamiento ideal en este escenario? Estas preguntas, a la vez que generan conciencia sobre nuestro comportamiento digital, nos permiten establecer pautas claras para re-interpretar la información que nos presenta internet, y aprender a relacionarnos con los demás en la virtualidad.

Iniciativas como la Mesa Colombiana de Gobernanza de Internet -a la que pertenecen el gobierno, la sociedad civil, la academia y empresas del sector privado como .CO Internet- se han preocupado por discutir cómo debe utilizarse internet en Colombia, a partir de ejes temáticos tales como neutralidad en la red, internet para reducir la pobreza, gobernanza de internet, ciberseguridad y ciberdefensa, y libertad de expresión.

De los anteriores conceptos vale la pena destacar el de neutralidad en la red, que de acuerdo con este organismo, consiste en el principio según el cual el tráfico de internet es tratado con igualdad, sin discriminación, restricción o interferencia, independientemente de su remitente, destinatario, tipo o contenido, para que la elección que hacen los usuarios en internet no esté restringida por favorecer o desfavorecer la transmisión de tráfico de internet asociado a ciertos servicios, aplicaciones o dispositivos.

La correcta aplicación de este principio en el ecosistema digital contribuye a que la búsqueda de información en la web sea libre, y no esté ligada de forma exclusiva a una marca o empresa.

Existe –además– una carta sobre derechos en internet, elaborada por la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC) que puede servirnos de guía para determinar cuál sería el comportamiento adecuado en el escenario digital. En la medida en que conocemos nuestros derechos digitales, podemos vislumbrar también los deberes que adquirimos cuando usamos internet para estudiar, trabajar, comunicarnos o divertirnos.

Ahora bien, si analizamos las conductas relacionadas con compartir contenidos en la web, es importante remitirnos a un tema comúnmente ignorado en nuestra sociedad: el derecho de autor. El acceso libre a la información no puede ser sinónimo de violación del derecho de autor, razón por la cual es fundamental que los usuarios conozcamos algunas normas que regulan la reproducción y edición de obras artísticas, textos, audios o imágenes en internet.

Un ejemplo de lo anterior son las licencias Creative Commons. Estas licencias pueden concebirse como permisos que entregamos a los demás para que reproduzcan o modifiquen nuestras obras o contenidos en internet. Al ponerlas en práctica, nos estamos haciendo más conscientes de la relevancia del derecho de autor en nuestra cultura.

Pero compartir contenidos en internet también tiene que ver con evitar situaciones que ponen en peligro la dignidad de las mujeres, los adolescentes y los niños. Estrategias del gobierno como ‘En TIC Confío’ del Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones trabajan en torno a ayudar a la sociedad a desenvolverse e interactuar responsablemente con las TIC, al tiempo que promueve la convivencia digital y la cero tolerancia con la pornografía infantil.

‘En TIC confío’ ofrece a la ciudadanía herramientas para enfrentar riesgos asociados al uso de tecnologías como bullying, grooming, sexting, phishing, ciberacoso, ciberdependencia y pornografía infantil.

Los anteriores fenómenos suelen presentarse con mayor frecuencia en las redes sociales, y pese a que algunas compañías como Facebook cuentan con Centros de Prevención del Bullying, se requiere de la ayuda de todos los usuarios para que acciones de este tipo no ocurran indiscriminadamente en internet.

Por esto, una forma de contrarrestar estas situaciones de riesgo consiste en adoptar una postura más crítica cuando llegan a nuestras manos fotos o videos que vulneran derechos fundamentales de las personas, como la dignidad y la privacidad; por lo cual expertos sugieren que no es correcto ser parte de ‘cadenas’ en las aplicaciones de mensajería que reproducen videos con contenido inapropiado, o participar en páginas que se refieren de forma peyorativa al aspecto físico de otras personas.

Además de Facebook, Twitter es otra de las empresas que adelanta esfuerzos para combatir el acoso y el discurso de odio. Luego de meses de críticas por parte de usuarios, grupos de activistas y exempleados, esta empresa comenzó a desplegar actualizaciones de producto y de políticas de uso que permite a los usuarios filtrar frases, palabras y hashtags específicos.

En el más reciente foro sobre Gobernanza de Internet, realizado el pasado mes de octubre, las empresas participantes como .CO Internet discutieron temas asociados a las situaciones que se presentan en las redes sociales como equidad de género, trabajo decente, crecimiento económico en el ecosistema digital, acceso para la inclusión y desarrollo de ciudades inteligentes. Estos análisis también contribuyen a generar conciencia alrededor de quién es internet.

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