I am excited to welcome Linda Yaccarino as the new CEO of Twitter!@LindaYacc will focus primarily on business operations, while I focus on product design & new technology.

Looking forward to working with Linda to transform this platform into X, the everything app. https://t.co/TiSJtTWuky

— Elon Musk (@elonmusk) May 12, 2023

“¡Me emociona dar la bienvenida a Linda Yaccarino como la nueva directora ejecutiva de Twitter! Linda se enfocará principalmente en las operaciones comerciales, mientras que yo me enfoco en el diseño de productos y nuevas tecnologías”.

Espero trabajar con Linda para transformar esta plataforma en X, la aplicación de todo”, escribió Musk.

¿Quién es Linda Yaccarino?

Hasta este 12 de mayo Linda Yaccarino era mejor conocida por ocupar el puesto de presidenta de la sección de publicidad y alianzas para NBCUniverversal (la compañía de medios y entretenimiento). Yaccarino había trabajado con la compañía por cerca de 12 años.

El enfoque de Linda Yaccarino está principalmente en la publicidad, que es quizás la principal razón por la que Musk la escogió para el puesto. De hecho, su trayectoria es en cargos en el sector de comercio de marcas, medios, entretenimiento y alianzas corporativas; no necesariamente en el desarrollo de productos de tecnología.

Para muchos lo que significa la entrada de Linda Yaccarino a la red social es la necesidad de Twitter de retomar sus relaciones con las marcas interesadas en pautar con la red social. La llegada de Musk trajo como cambio principal la monetización de muchas de las funciones dentro de Twitter, así como un recorte importante en la moderación de contenido o el regreso de muchas figuras polémicas a la plataforma.

La estrategia de Musk ha estado en apostar por Twitter Blue y otras formas de monetizar a las cuentas y perfiles que no quieren perder funciones o alcance por no tener una medalla al lado de su nombre. Por desgracia, esconder las nuevas funciones de la plataforma detrás del compromiso de ocho dólares al mes no parece estar funcionando como un plan a largo plazo que en verdad ayude a la red social a crecer sus ingresos.

¿Qué es X?

Desde que Elon Musk compró Twitter una de sus promesas ha sido la creación de X, una plataforma que haga ‘todo’. Por supuesto, qué significa ese ‘todo’ es tan vago como la promesa del metaverso de Mark Zuckerberg, así que por ahora lo único que podemos hacer es adivinar el alcance de los planes del CEO de Tesla.

X parece ser la idea de Musk de un lugar en el que las personas no solo compartan publicaciones u opiniones, sino que además sea un foro para que las compañías puedan comerciar, los creadores puedan monetizar y compartir contenido, concretar citas medidas, hacer envíos de dinero, etc.

Dicho de otro modo, los planes de X es que sea una mezcla entre la versión actual de Twitter, Amazon, PayPal, WhatsApp, Netflix… etc. Más complicado es entender cómo los cambios que hizo Musk en su tiempo como CEO están en camino a crear esta ‘súper app’, considerando que su guerra actual está en conseguir recuperar la enorme inversión que realizó por la red social.  

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En la página de Centro de Ayuda de Twitter la compañía ajustó esta semana la sección de ‘cuentas inactivas’ y añadió una recomendación para que los usuarios ingresen a la red social al menos una vez cada 30 días.

“Alentamos a las personas a iniciar sesión activamente y usar Twitter cuando registran una cuenta… Para mantener su cuenta activa, asegúrese de iniciar sesión al menos cada 30 días”.

Vale la pena aclarar que lo que ocurre después de 30 días no es que la cuenta sea removida de manera automática, sino que puede ser etiquetada como un perfil inactivo. La red social prometió que realizará revisiones periódicas para purgar al servicio de cuentas sin actividad. Es en una de estas limpiezas que tu cuenta podría ser eliminada si no has ingresado en los últimos 30 días.

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Twitter ha justificado estos cambios asegurando que la red social quiere evitar la propagación de bots y otras cuentas y que planea hacer una purga masiva dentro de ‘poco’, aunque aclaró que el objetivo inicial de esta limpieza serán los perfiles que llevan años sin ser utilizados.

La actualización hace parte de los movimientos que el nuevo CEO de la compañía ha hecho desde que tomó control de Twitter. En los últimos meses la red social ha visto una transformación radical modificando la manera en la que selecciona las publicaciones que se muestran en la sección Para Ti, removiendo las verificaciones antiguas (y luego agregando de nuevo la etiqueta a perfiles de figuras públicas que se rehusaron a pagar por ellas) o incluso cambiando las reglas para aquellos interesados en pautar.

El nuevo cambio, en teoría, debería afectar a muy pocos perfiles. Sin embargo, debes tener presente las políticas de cuentas inactivas si en las próximas semanas te cansas de ver cada publicación de Elon Musk dentro de tus sugerencias y tomas unas vacaciones de Twitter. Puedes (y deberías) ingresar al menos cada 30 días… así sea para ver cuántos cambios más ha tenido Twitter y mantener tu cuenta activa. 

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Sin duda el motivo por el que Musk ahora cuenta con este número de personas siguiendo su cuenta ha sido la compra de Twitter. Una buena razón está en que el CEO de la compañía ha utilizado su perfil en la red social para comunicar algunos de los cambios más importantes dentro de la plataforma como es que solo los perfiles pagos serán recomendados en la sección ‘Para ti’ o el regreso del expresidente Donald Trump. Esto lo ha convertido en una necesidad para aquellos que quieren mantenerse al día con las actualizaciones de la plataforma, en especial ahora que Musk eliminó la gran mayoría de canales de comunicación de Twitter.

También ha utilizado su perfil para responder a publicaciones, usualmente troleando a otros usuarios o simplemente realizando post sin sentido. De hecho, ya antes de su compra de Twitter, la cuenta de Elon Musk se caracterizaba por tener mensajes aleatorios sin mayor sentido o frases desconectadas a las que sus seguidores intentaban dar significados más profundos.

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Para el nuevo CEO de Twitter el número de personas que le siguen deben ser excelentes noticias. Reportes han indicado que Elon Musk está particularmente obsesionado con el desempeño de sus publicaciones. Hace menos de un mes  despidió a uno de sus ingenieros después de que él le respondiera que la razón por la que muchos de su post no tenían tanto alcance como antes era porque ‘ya no era tan popular’.

Otro episodio que parece relevante está en un cambio en el algoritmo de recomendados que, durante al menos tres días, parecía compartir todas las publicaciones del billonario en la sección de ‘Para ti’, independiente de la relevancia de estos posts o incluso si la persona estaba interesada en temas de tecnología. El que Musk sea hoy la persona más popular en Twitter (al menos si nos apegamos a los seguidores) explicaría también porque hoy sus publicaciones parecen ser la única constante de los recomendados en la red social.

Desde que Elon Musk adquirió Twitter por 44 mil millones de dólares la red social ha tenido una transformación importante. Hasta el momento no hay pruebas de que alguno de estos cambios haya mejorado la experiencia de usuario o las ganancias de la empresa. De hecho, un memo interno reveló que la valoración de la compañía es hoy la mitad de lo que era antes de su compra. Pero al menos su nuevo CEO se puede añadir este logro a la nueva administración.

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La renuncia masiva  es producto de que Elon Musk enviara un mensaje a los empleados de la compañía ofreciendo una elección: ser parte de lo que él denomina como ‘Twitter 2.0’ (un ambiente mucho más duro, no trabajo remoto, ajustarse a los cambios de monetización y ritmos de actualización del CEO). La otra opción era el renunciar con un paquete de remuneración por tres meses. El mensaje estaba acompañado de un documento de Google Docs con un botón para que los empleados que estuvieran de acuerdo pudieran presionar sí.

Cientos de empleados decidieron tomar la segunda opción.

“No voy a presionar el botón”, publicó un empleado que aseguró renunciar en Slack. “Mi tiempo termina con Twitter 1.0. No deseo ser parte de Twitter 2.0”.

La fuga de cerebros en Twitter

El problema es que, de acuerdo con personas dentro Twitter, loes empleados que han abandona la compañía tenían roles críticos dentro de algunos proyectos o hacían parte de equipos vitales para el funcionamiento de la red social.

“Parece que todas las personas que hicieron que este lugar fuera increíble se están yendo… Será extremadamente difícil para Twitter recuperarse, sin importar cuán duro intenten trabajar las personas que quedan”.

Por ejemplo, según reporta The Verge, uno de los equipos que salió esta semana de Twitter fue el encargado de mantener las librerías centrales que todos los demás ingenieros utilizan. De acuerdo con un empleado es “imposible hacer funcionar a Twitter sin este equipo”.

It’s been a ride pic.twitter.com/0VDf5hn2UA

— Matt Miller (@brainiaq2000) November 17, 2022

And just like that, after 12 years, I have left Twitter. I have nothing but love for all my fellow tweeps, past and present. A thousand faces and a thousand scenes are flashing through my mind right now – I love you Twitter and I’ll forever bleed blue 🫡💙

— Satanjeev Banerjee (@satanjeev) November 17, 2022

Ain’t all bad #hardcore 🤘 pic.twitter.com/L2tCas5jRg

— AODHAN FLYNN (@aodhan) November 17, 2022

Musk y su visión de Twitter 2.0

La llegada de Elon Musk a Twitter ha probado sacudir los cimientos de la red social, por desgracia para mal.

El nuevo CEO ha iniciado su tiempo en Twitter recortando el personal con miles de despidos, modificando la política de verificación y en general creando una sensación de caos. Musk ha defendido el manejo que ha tenido de la compañía justificando las pérdidas que tiene y la enorme deuda que adquirió al comprarla por la suma acordada.

El tono de Musk no ha ayudado a aliviar este sentimiento entre sus empleados. Por ejemplo, el mensaje que causó la renuncia de esta semana leía lo siguiente: “En adelante, para construir un Twitter 2.0 innovador y tener éxito en un mundo cada vez más competitivo, necesitaremos ser extremadamente duros. Esto significará trabajar muchas horas a alta intensidad. Solo un desempeño excepcional constituirá una calificación aprobatoria”.

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¿Cómo estamos tan seguros? El mismo dueño de Tesla fue quien nos dio indicios de los planes que tiene para Twitter. Tal y como describió en una publicación de Twitter, la red social haría parte de un proyecto mucho mayor: “X, la aplicación para todo”. Así fue como lo anunció en su trino: “ Comprar Twitter es un acelerador para crear X, la aplicación de todo”.

Buying Twitter is an accelerant to creating X, the everything app

— Elon Musk (@elonmusk) October 4, 2022

Pero esta no es la primera vez que el CEO de SpaceX habla de X. En el año 1999, Musk compró el dominio “www.x.com”  en el que desarrolló un banco en línea. El banco se fusionó con PayPal y en el 2017, Musk les compró nuevamente el dominio. Desde entonces ha planeado construir una red social que lo abarque todo. En cuanto al nombre, se mantiene (X) puesto que Musk argumenta que tiene un gran valor sentimental.

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Pero, si finalmente ‘X’ se construye y empieza a funcionar como “la aplicación de todo”, no sería la primera en su especie. En China existe ‘WeChat’ una app donde los ciudadanos pueden encontrar Facebook, Twitter, Snap, Rappi y PayPal en un mismo lugar. Es decir, desde allí pueden pedir un domicilio, reservar para una clase de baile y pagar sus facturas sin tener que salir de la aplicación. En otros países ya hay algunas plataformas similares; en Singapur está GRAB o en Japón la app Line.

Habrá que esperar si la compra se cierra (por fin) y si Musk continúa con sus planes de hacer de Twitter una red social del universo ‘X’. Lo cierto es que la competencia ya es bastante fuerte y sus planes muy ambiciosos, puesto que, aunque existen algunas aplicaciones similares, éstas se mantienen en una única región. Por su parte, Musk planea que ‘X’ funcione en todo el mundo.

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En la primera carta que Musk presentó a la mesa directiva de Twitter, ofreciendo comprar la red social, aseguró que quería que Twitter fuera un lugar para la “completa libertad de expresión”.

Lo que para muchos despierta de la duda de: ¿Qué rayos quiere decir esto?

Moderación: el mayor problema de Musk

Donald Trump, ex presidente de los Estados Unidos, aseguró que no tiene planes de regresar a Twitter. Si podemos confiar en su palabra (cosa que, no deberíamos hacer) la sanción impuesta se debe mantener. Musk, por otro lado, cree que la moderación de Twitter no debería limitar quién puede o no publicar en la red social.

Musk cree en un Internet libre. Libre sin condiciones. Sin que compañías como Twitter puedan determinar cuándo un perfil puede dejar de participar en la conversación pública. No considera que es el lugar de las redes sociales el administrar el contenido que generan los usuarios.

El Twitter de Elon Musk, por ejemplo, no cree en ocultar publicaciones, en sancionar perfiles o en crear nuevas reglas que limiten la difusión de ciertos temas: Twitter sin cadenas, proclaman los fans de la visión del multimillonario.

Responsabilidad: el verdadero problema de Musk

El problema es que la misma cuenta de Elon Musk demuestra por qué las redes sociales hoy necesitan un nivel de moderación. Aunque el Multimillonario proclama la libertad de expresión, a través de su perfil se ha dedicado a compartir información falsa (memorable un trino en el que aseguraba que el COVID era menos infeccioso en niños). También ha aprovechado su status para promover criptomonedas en las que ha invertido, comprobando la facilidad que tiene una figura pública para afectar el discurso público.

Musk es mejor conocido por ser un troll en Twitter. Por publicar para generar reacciones, independiente del contenido real. Por realizar comentarios al azar que en el mejor de los casos atraen conversaciones sin sentido y en los peores han afectado la reputación de personas reales.

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La visión de Musk preocupa, porque ignora el hecho comprobado de qué Internet y en particular las redes sociales no son un lugar equitativo: el número de seguidores, si eres una figura pública, el tono de la conversación, la facilidad con la que se replica; todos estos factores le han dado a los influenciadores en Twitter un espacio en el que pueden compartir información falsa sin mayor repercusión.

El problema real que enfrenta la visión de Musk es que asegura querer un Internet más libre, pero en la práctica parece que quiere conseguir uno en el que los usuarios tengan menos responsabilidades con lo que dicen. Algo que la situación actual ha comprobado no es ideal, cuando se puede crear una bodega para crear polémicas desde cero, presidentes pueden difundir información falsa sobre una pandemia mortal y multimillonarios pueden manipular monedas digitales para su beneficio.

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La oferta la realizó el multimillonario a través de una carta que envió al presidente de Twitter, Bret Taylor, así como a la mesa directiva. En ella Musk asegura que cree que el mejor rumbo para la red social es que ser manejada de manera privada. Más importante (y preocupante, para aquellos que no son fans de la visión del magnate) es su afirmación de que la plataforma debe convertirse en “un lugar para el discurso libre”.

Este último punto es importante, porque Musk ha sido muy criticado por la manera en la que ha manipulado el discurso ambiental y social de sus compañías. Por ejemplo, Musk suele dirigir la atención al hecho de que sus vehículos Tesla son electicos, pero omite detalles sobre la manera en la que, invertido en fábricas en estados con leyes laborales mucho más laxas, así como aquellas más propensas a ceder el brazo frente a las solicitudes del magnate (por ejemplo, reanudar operaciones en medio de una pandemia).

“Twitter tiene un potencial extraordinario. Lo desbloquearé”, es el mensaje más importante de la carta, que continua con ““Desde que hice mi inversión, ahora me doy cuenta de que la empresa no prosperará ni cumplirá este imperativo social en su forma actual. Twitter debe transformarse en una empresa privada”.

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De nuevo, Musk es una de las personas que ha estado en contra de la manera en la que Twitter ha manejado la moderación de contenido. Esto para muchos ha despertado temores sobre la intención del magnate de convertir a Twitter en una red social como Facebook, que es mucho más laxa con sus políticas de información pública (especialmente cuando se trata de contenido pago) y que ha permitido la difusión de noticias falsas.

Por supuesto, la mayor pregunta es si a los accionistas de Twitter les interesará la oferta realizada por Musk. Esta semana un grupo de ellos demandó al CEO de Tesla al asegurar que él omitió información de la compra de acciones y falló en informar de manera pronta de la transacción, permitiendo que comprara acciones a precios más bajos de lo usual.

No es una oferta que carezca de atractivo. Twitter durante varios años ha fallado en cumplir con las expectativas de crecimiento. La red social ha fallado en traer nuevos usuarios, lo que para muchos expertos ha puesto en duda la longevidad de su modelo de negocios. Las nuevas adiciones como son las salas de audio o incluso los ya desaparecidos Fleets han mostrado que el agregar ideas de otras plataformas también han fallado en este propósito. En este sentido la oferta de Musk podría ser atractiva para aquellos accionistas que tengan temor sobre el futuro de la compañía dado los eventos más recientes.

A través de su cuenta de Twitter, el pasado fin de semana, el dueño de SpaceX se refirió a la contemplación de crear una nueva red social, porque, según él, la red social coarta la liberta de expresión de los usuarios, incluido él.

Given that Twitter serves as the de facto public town square, failing to adhere to free speech principles fundamentally undermines democracy.

What should be done? https://t.co/aPS9ycji37

— Elon Musk (@elonmusk) March 26, 2022

“Debido a que Twitter sirve como la plaza pública de facto, no adherirse a los principios de la libertad de expresión socava fundamentalmente la democracia. Entonces, ¿qué debe hacerse?”, escribió en el trino Musk. En un segundo tweet preguntó: “¿Es necesaria una nueva plataforma?”.

Por supuesto, los comentarios en la publicación no demoraron mucho; incluso, en uno de los trinos respuesta a su publicación, el empresario respondió que está planteándose seriamente la creación de una nueva red social donde sí se respete la libertad de expresión. La misma premisa fue utilizada por Trump en el momento en el que creó Truth Social, su red social.

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Sin embargo, días después del lanzamiento de la red social, los usuarios denunciaron que estaban siendo censurados, algunos por el nombre de usuario y otros sin una razón clara. Habrá que esperar si la red social de Musk si se lleva a la realidad y sí los usuarios están receptivos a ella, puesto que con los antecedentes (Truth social) los internautas desconfían de la libertad de expresión de las nuevas redes sociales.

¿Por qué habla Elon Musk de la censura a la libre expresión?

El multimillonario no se ha sentido cómodo con el hecho de que sus trinos sean examinados por los reguladores. Por ejemplo, en noviembre del año pasado, el empresario fue citado por la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU (SEC) después de preguntar por medio de un Tweet a sus seguidores, qué pensaban sobre vender el 10% de sus acciones de Tesla; palabras que, por cierto, le cobraron la caída de sus acciones.

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