El nombre técnico de WiFi 7 es 802.11be, un estándar con mejor rendimiento, eficiencia y ando de banda comparado con WiFi6 y WiFi 6E. Para integrar las mejoras se hará por medio de MLO (Multi-Link Operation), una solución de las nuevas tecnologías que ayuda a optimizar la agregación de canales. Entonces, se podrán utilizar diferentes canales simultáneamente para transmitir paquetes de datos. Además, al tener múltiples bandas al mismo tiempo, se garantiza una baja latencia.

Por ejemplo, con WiFi 7 podrás operar en los canales de 2,4 GHz, 5GHz y 6GHz y, al menos en el papel, la red alcanzará los 48 Gbps. Si realmente se logra esta velocidad, sería cuatro veces más rápido comparados con los 10 Gbps que pues obtener con un router WiFi 6. Así mismo, se espera que duplique la capacidad del ancho de banda, pasando de 160 MHz de WiFi 6 a 320 MHZ en WiFi 7.

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Algunos gigantes tecnológicos ya están haciendo pruebas bajo este estándar como MediaTek. Sin embargo, el lanzamiento oficial de WiFi 7 está previsto para mayo del 2024, es decir, en año y medio. Eso sí, aunque falta aún un buen tiempo para poder conocer el nuevo estándar de WiFi, seguramente conoceremos varios dispositivos con el nuevo estándar de red en el 2023.

Y es que, aunque pensemos que las velocidades tan altas no son necesarias, al menos un dispositivo del día a día, los fabricantes sostienen lo contrario. MediaTek, por ejemplo, afirma que WiFi 7 será un aliado importante para la reproducción de contenidos en 4k y 8K. Así mismo, sería beneficioso para los gamers, quienes podrían notar una reducción al mínimo en la latencia de los videojuegos.

Por último, este nuevo estándar también será un gran impulso para el Metaverso, donde se podrían disfrutar de diferentes experiencias en realidad aumentada y virtual con conexiones estables y baja latencia.

Imagen: Frederik Lipfert por Unsplash

Con una latencia (tiempo total que tarda un paquete de datos) de tan solo 20 ms, los pasajeros ya no estarán limitados a la información que ofrezca la aerolínea, sino que podrán disfrutar de su propio entretenimiento. Esta red estará disponible a mediados de 2023.

Starlink Aviation tiene el conjunto de satélites más grande del mundo con cobertura sobre tierra, océanos y regiones polares. Esto le permitiría conectar a los viajeros dondequiera que se dirijan. Es decir, durante el rodaje, el despegue, el vuelo sobre tierra y agua, y el aterrizaje.

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Este será un gran salto con respecto a las velocidades de Wi-Fi que ofrecen las aerolíneas, ya que en la mayoría de vuelos utilizan sistemas aire-tierra, que apenas superan los 10 Mbps y solo funcionan mientras se vuela sobre la tierra. 

Cabe notar que las velocidades reales pueden variar según la cantidad de pasajeros que use internet en cada vuelo.

¿Cómo funcionará?

Starlink Aviation señala en su página oficial que la instalación será fácil. El dispositivo contará con una antena de matriz en fase dirigida electrónicamente, que permite nuevos niveles de confiabilidad, redundancia y rendimiento.

El “Kit de Starlink Aviation” incluye su aeroterminal, fuente de alimentación, dos puntos de acceso inalámbrico y arneses.

El medio especializado Aviacionline, informó que Starlink Aviation realizó una prueba en abril de 2022, durante un vuelo entre Burbank y San José (California), por la aerolínea JSX; en la que pudo ofrecer una velocidad de internet de 100 Mbps a bordo. JSX sería una de las primeras empresas en adoptar la nueva ‘súper red’.

“La aplicación Ookla midió la velocidad, que fue más que suficiente para transmitir videos desde plataformas de contenido bajo demanda, así como para participar en videollamadas desde plataformas de mensajería instantánea y navegar en línea libremente”, reseña Aviacionline.

Imagen: yacobchuk

Nos pusimos en contacto con el equipo de Claro Colombia y tuvimos una entrevista con el ingeniero Harold Adolfo Morales quien nos explicó de qué se trata. Lo primero que debemos tener en cuenta es que, cuando hablamos de “redes 5G” nos referimos a la conexión móvil, es decir, la que te permite hacer y recibir llamadas. Además, la ‘G’ de esta red hace referencia a “generación”, en otras palabras: la quinta generación de redes móviles. Por otro lado, en la red wifi  la ‘G’ hace referencia a Gigahertz (GHz), una unidad de medida de frecuencias.

Dicho así, Harold Morales explica que, en Colombia, al igual que en el resto del mundo, se venía trabajando con una frecuencia WiFi 2.4GHz, la única encargada de surtir de internet a todos los colombianos. Al ver que ésta estaba bastante “ocupada” se generó una nueva frecuencia, la 5GHz, utilizada en bastantes hogares del país.

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¿Las redes WiFi 5G son más veloces?

La red más antigua, la 2.4GHz tiene mucho más alcance, pero menos potencia; por su parte, la red 5GHz  es todo lo contrario, tiene menos alcance, pero es mucho más potente. Por ejemplo, si el rúter de internet está en el primer piso de tu casa y tú te encuentras en el tercer piso, será mejor que te conectes a la 2.4. Sin embargo, si estás más cerca del modem puedes utilizar la 5G que te permitirá mayor rapidez de descarga y navegación. Esto porque la red 2.4 GHz cuenta con la capacidad suficiente para traspasar muros.

¿Qué tanto tardará cada red en descargar archivos?

Morales explica que dependerá exclusivamente de las megas que tengas contratadas con tu servicio de internet, no obstante, nos dio algunos ejemplos de la potencia de cada red. Por ejemplo, si tienes 100 megas, con la red 2.4GHz podrás tardar entre 22 y 25 minutos descargando una película HD. Mientras que con la red 5GHz puedes llegar a descargaf la misma película entre 15 y 20 minutos.

¿Necesito un dispositivo especial para conectarme a la red 5GHz?

No. Si bien ahora los teléfono y demás dispositivos vienen equipados con conectividad 5G, esto hace referencia a la conexión de red móvil como explicamos al principio. Mientras que para la red de WiFi necesitamos dispositivos que puedan soportar la red wifi 5GHz, y como explica el ingeniero, desde hace al menos 4 o 5 años todos los dispositivos vienen equipados para poder conectarse a esa red, por lo que seguramente todos tus televisores, celulares y computadores se podrán conectar a la red 5GHz sin problema.

 Imagen: Unsplash

Esto es importante, porque hoy la mayoría de aparatos electrónicos cuentan con un modem que les permite conectarse a la Internet de manera inalámbrica. Saber qué tipo de tecnología tiene puede, entre otras cosas, decirte qué velocidades puedes esperar o qué tan reciente es el producto que estás comprando. A inicios de 2021 se aprobó un nuevo protocolo de Wifi 6E y, aunque todavía no tenemos productos que lo aprovechen, nos pareció que es el mejor momento para que hablemos de qué es y por qué razón te debe importar verificar en un futuro si el dispositivo que compras lo tiene.

Desde el inicio ¿Qué significa Wifi 6E?

De manera simplificada, este nombre quiere indicar el estándar de conexión Wifi bajo el cuál funciona el procesador. Puedes pensar en él como un indicador de la generación a la que pertenece (es decir, qué tan ‘nuevo’ son los protocolos que utiliza y las ventajas que trae).

¿Entonces es una evolución de qué?

El Wifi 6E es una evolución del Wifi 6, el estándar que fue aprobado en 2019. Dos años después aterrizó esta pequeña mejora. El Wifi 6E trae cambios en velocidad, amplitud y otros aspectos, pero no son tan importantes como para significar un cambio completo de generación, razón por la que se agregó una letra en vez de simplemente llamarlo ‘Wifi 7’

¿El Wifi 6E se limita solo a celulares?

Para nada. Este indicador aparece en cualquier dispositivo que busque conectarse a una red de Internet de manera inalámbrica.

¿Qué implica este cambio?

Antes de abordar esto, te explicaremos de manera rápida el Wifi 6, pues tiene relación con las ventajas de su sucesor.

El principal cambio que presentó el Wifi 6 sobre las generaciones anteriores es que permite utilizar de manera simultánea las bandas de  2,4 y 5 GHz. Esto, de manera muy simplificada, permite que tenga lo mejor de ambos mundos: más cobertura y más velocidad. Como resultado, el Wifi 6 incrementaba 4 veces más el rendimiento en comparación con el protocolo anterior.

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Con el Wifi 6E el principal cambio que llega es la agregación de la banda de 6 GHz. Sin entrar en detalles técnicos, para los dispositivos con este nuevo protocolo significa menos congestión.

¿A qué nos referimos por congestión? Puedes imaginar que cada tipo de banda es una avenida. A medida que vehículos comienzan a utilizar esta avenida, menor es la velocidad reflejada debido a la ‘congestión’ que se genera. El Wifi 6E ofrece una alternativa de conexión al ofrecer un mayor número de canales de banda.

¿Cuándo lo podremos ver en uso?

La buena noticia es que fabricantes como MediaTek, especializados en tecnología de conectividad, ya están desarrollando dispositivos y productos pensados para diferentes segmentos como repetidores o routers, así como módems en electrodomésticos (TV, asistentes de voz), computadoras, laptops o incluso celulares.

La noticia no tan buena es que primero para esto necesitamos que se liberen las bandas de 6 GHz necesarias para el uso de esta tecnología. Un tema que en Colombia sigue en debate y que no ha progresado mucho desde que se planteó el año pasado. Así que puede pasar un tiempo antes de que podamos disfrutar de los beneficios de esta tecnología en el país.

Imágenes: MediaTek

Por un precio de 329.000, estamos frente a un router diseñado para el hogar. Esto se nota en varios elementos: para empezar, está diseñado para trabajar con una banda ancha de 2Mhz (que es común en este tipo de espacios). Pero también porque muchas de sus funciones están más orientadas para mejorar la experiencia en el hogar. De hecho, su diseño de inmediato lo destaca de algunas de las ofertas más básicas para familias en el mercado, con sus cuatro antenas y estilo delgado. En la parte de atrás encuentras cuatro puertos Ethernet, un puerto de carga y un botón para encenderlo.

Quizás uno de los puntos más relevantes en este último apartado está en su capacidad de atravesar más paredes. El mayor problema que tienen muchos hogares es que sus módems origen no tienen la fuerza para atravesar las estructuras del hogar. Como resultado, los puntos de conexión suelen limitarse a zonas concentradas con mejor conexión. El Huawei WiFi AX3, por otro lado, cuenta con capacidad para un ancho de banda de frecuencia de 1024-QAM y 160 MHz. Con esto, el router puede alcanzar una velocidad teórica de hasta 3.000 Mbps (574 Mbps en una banda de 2,4 GHz y 2.402 Mbps en una banda de 5 GHz).

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Pero además de la velocidad, están las funciones extra que trae el router. El Huawei WiFi AX3 cuenta con funciones para identificar, de manera inteligente, cómo administrar mejor la red de los usuarios conectados. Por ejemplo, identifica qué tipo de uso le está dando cada una de las personas conectadas a la red, usando su CPU de cuatro núcleos Gigahome, y asigna el mejor ancho de banda. Por ejemplo, en mi hogar a menudo la red se tiene que dividir entre conexiones en línea para juegos y video llamadas, con lo que un router tradicional significa que estas acciones representan problemas de conexión para las otras personas que solo quieren ver un video. Sin embargo, al utilizar el router es notable una diferencia en la experiencia entre múltiples conexiones.

Otra de las herramientas que utiliza para mejorar esta experiencia en redes es la tecnología OFDMA multiusuario que permite enviar datos, de manera simultánea a diferentes dispositivos. De acuerdo a los datos de Huawei, el WiFi AX3 puede compartir al mismo tiempo la red con 4 dispositivos en redes 2.4 GHz y 16 equipos en redes 5GHz.

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Quizás uno de los aspectos que muchos pueden encontrar útil en el router es la posibilidad de utilizar el Huawei WiFi AX3 para crear una red Mesh. A menudo, los módems y routers más antiguos pasan a ser parte de esas piezas tecnológicas obsoletas. Sin embargo, en caso de que tengas un router Huawei viejo, puedes utilizarlo como un punto satélite para expandir todavía más el alcance de la red en tu hogar (esto lo puedes hacer al oprimir el botón H, que se encuentra en la parte de atrás del dispositivo).

Pero sin duda, mi agregado favorito está en que permita conectividad vía NFC. Para alguien tan paranoico como yo, compartir la contraseña de mi Internet a las visitas puede ser molesto. Tampoco ayuda el tener que repetirla cada vez que alguno de mis amigos pasa por mi casa, cuando mi mamá me pregunta por décima vez por ella o en mi caso cuando tengo que configurar el WIFI para alguno de los dispositivos que reseño. El Huawei WiFi AX3 permite que un celular Android se conecte con la red al ubicarlo contra el área de detección NFC. Es un agregado que suena como un adicional, pero que en la práctica se vuelve una de las funciones más relevantes e importantes.

Conclusión

Por su precio, la mayoría de hogares deberían considerar el El Huawei WiFi AX3 como una opción para mejorar o actualizar sus redes. Después de utilizar su función de NFC considero que debería ser una obligación de cualquier router moderno. Su versatilidad es clara al momento de mirar la cantidad de funciones extra y el soporte que tiene está claramente orientado a hogares. Puntos extra si ya tienes un router Huawei y lo puedes utilizar para crear tu red Mesh.

Imágenes: Huawei

Linksys es una compañía con una reputación ganada. La marca es bien reconocida por sus soluciones de conectividad, siendo sus routers la elección principal de aquellos que están buscando optimizar la señal de su hogar u oficina. Uno de los productos más recientes de la compañía en Colombai es el router Linksys WRT 32, que se diferencia de sus otras referencias al definirse como un ‘router gamer’.

¿Qué significa esto? Para empezar que el diseño es diferente. El Linksys WRT 32 está creado para soportar un mayor tipo de desempeño, con un enfoque particular en el área de refrigeración. La compañía sabe que muchas veces las conexiones son compartidas por varias consolas o aparatos en el hogar. Pero la razón más importante por la que se diferencia es porque el router está construido para priorizar las conexiones de consolas de videojuegos y así optimizar la experiencia.

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De manera sencilla, el router identifica el tipo de conexión por la fuente y uso. Con esto, luego le da cierta prioridad a esta conexión: primero los videojuegos con conexión, luego las apps que hagan uso de llamadas o conferencia, después el video y así. Por fuera de la teoría, es un cambio que se nota independiente de la conexión. Antes de probar el modem las partidas de ‘Super Smash Bros’ en la Switch (que por ejemplo es una consola que no cuenta con un puerto de Ethernet nativo) eran un festín de lag o desconexiones. Al instalar el modem el ping se redujo de manera considerable y la conexión era mucho más estable.

Otro de los elementos a destacar del Linksys WRT 32 es su interfaz. Es fácil de instalar y utilizar, pero más importantes es sumamente práctica para administrar las redes. Por ejemplo, una ventana te permite ver cuáles son los dispositivos conectados, cuál es su consumo y prioridad. Por ejemplo, un día note que la experiencia en todos mis dispositivos conectados era mucho más lenta. Al acceder a la herramienta descubrí que mi Xbox, que estaba apagada, por alguna razón estaba tomando gran parte del ancho de banda con lo que pude solucionar el problema. De la misma manera me permite rastrear otros equipos o dispositivos WIFI, que pueden estar conectados sin darme cuenta.

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Parte del encanto de este enrutador es que cada dispositivo conectado recibe su propia transmisión de datos dedicada. Para el usuario de a pies esto se traduce en no tendrá que competir con otros dispositivos por el ancho de banda. Otro punto de coquetería está en su puerto ultra-rápido USB 3.0, ideal para conectar dispositivos de almacenamiento de red compartidos a altas velocidades, mientras que el puerto eSATA le permite conectar discos duros, impresoras y otros periféricos.

Por supuesto, el Modem solo puede solucionar una cantidad limitada de los problemas de Internet de tu hogar. Si la conexión ya de por si es pobre no verás una mejora significativa en temas como la velocidad de descarga. Pero sin duda a ayuda al ser una opción mucho más estable que los módems de hogar. El cambio más radical está en su alcance, que es mucho mayor y permite una conexión inalámbrica de calidad mucho más amplía. De hecho, el Linksys WRT 32 permite conexiones de hasta 3.2 Gbps con WIFI ultra rápido.

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La experiencia no solo está en lo inalámbrico. Incluso aquellos que estén disfrutando de la conexión a través de cable descubrirán que, gracias al Killer Prioritization Engine (que es el nombre del sistema que identifica, prioriza y acelera el tráfico de la red de juegos) incluso la experiencia en un PC de escritorio es diferente.

Quizás el mayor problema del Linksys WRT 32 sea su precio. Con un valor de 2.549.000 en Mercadolibre (el costo que tiene al momento de escribir este artículo) se trata de una adición que quizás no sea accesible para muchos. Pero si tienes los fondos y estás pensando en comenzar a realizar streaming o precisamente estás teniendo problemas, es una de las mejores inversiones en el mercado en estos momentos. Puede sonar exagerado, pero entre toda la cantidad de productos ‘gamer’ que nos intentan meter por los ojos estos días, un modem dedicado para los videojuegos es quizás la opción más sensata de todas.

Imágenes: Linksy

Nueva York es una de las ciudades que más puntos de conexión Wi-Fi ofrece para ciudadanos y visitantes. No es la primera vez que Google tiene planes de ofrecer puntos de conectividad gratuitos en la Gran Manzana, ni que el Gobierno de la ciudad esté interesado en ofrecer una red estable para que las personas puedan tener libre acceso a internet.

De acuerdo con Motherboard, el gigante de internet planea convertir más de 7.000 teléfonos públicos en puntos de conexión inalámbrica. Esta es una iniciativa del Departamento de Informática y Telecomunicaciones de Nueva York, el cual convocó en mayo de este año a diferentes organizaciones y compañías como IBM, Samsung o Verizon para revisar el ambicioso plan de convertir las cabinas telefónicas en puntos de acceso a internet gratuito.

El plan busca reactivar el uso de estas cabinas telefónicas que, como es natural, ya no son tan usadas como en las décadas pasadas y sí pueden convertirse en la base de una de las mayores redes de Wi-Fi público en la ciudad.

“Hemos recibido varias propuestas importantes que están bajo revisión“, señaló Nicholas Sbordone, portavoz del Departamento, para el medio. Sin revelar muchos detalles acerca de cómo se han recibido las propuestas o cuáles han sido las empresas que se han presentado para la contratación, todo parece indicar que Google estaría cerca de ganar de esta franquicia.

Durante los dos últimos años, Google ya ha se ha hecho cargo de sus iniciativas de banda ancha de altas velocidades en otras ciudades como Kansas City, Austin y Provo. Esperamos que estas iniciativas puedan extenderse a otros países.

Imagen: Thomas Hawk (vía Flickr).