La batalla comercial del streaming está más férrea que nunca. Con la llegada de YouTube Music y la incursión de Apple Music en dispositivos Android, está claro que la difusión en continuo es un mercado cada vez más competitivo. Con eso en mente, Pandora decidió comprar Rdio para ampliar su oferta.

Como reporta The Wall Street Journal, Pandora pagará 75 millones de dólares por los activos de la decaída compañía, en los que se incluyen tanto la propiedad intelectual como su tecnología. Su propósito es que, para finales de 2016, esta adquisición le permita ofrecer una experiencia más completa que le permita hacerle frente a Spotify, Deezer, Apple Music y todos los ‘grandes jugadores’ del streaming.

La compra llega como resultado de la declaración de bancarrota de Rdio, que venía sufriendo pérdidas significativas en los pasados meses. De hecho, Pandora le ofrecerá puestos a algunos de los empleados de la rematada compañía cuando el acuerdo se oficialice. Ejecutivos de las dos partes ya confirmaron la noticia, pero no comunicaron detalles específicos del nuevo servicio que competirá con los ‘duros’, quienes ofrecen muchas ventajas.

Re/code explica que el producto de la unión no se parecerá a Spotify ni a YouTube, sino que probablemente se asemejará a Apple Music. Todo parece indicar que no le permitirá al público oír música con tanta libertad de escucha (como las dos primeras), sino que tendrá límites como el servicio de la manzana.

Imagen: Jay Kogami (vía Flickr).

El nuevo artista en pelearse con las plataformas de streaming es Prince. La noticia conocida a través de The Verge señala que el músico borró abruptamente su discografía de esta plataforma, así como de Rdio. Al buscarlo en Apple Music, los resultados solo nos muestran tres canciones. El medio aclaró que su música nunca estuvo disponible en el servicio de la manzana.

Al momento de escribir esta nota, los álbumes de Prince siguen todavía disponibles en otras plataformas de streaming como Google Play Music, Deezer y Tidal. No está claro qué es lo que busca el músico con esto: a pesar de borrar su música de esos servicios, justamente hoy jueves hizo el lanzamiento de su nueva canción HARDROCKLOVER, en su página de SoundCloud.

Sin embargo, Prince parece no estar seguro sobre dónde quiere compartir su música o qué quiere hacer. Según reporta Pitchfork, la canción fue removida de SoundCloud a las 9:50 a.m., pero regresó al servicio a las 10:07 a.m.

Si lo buscan en Spotify, les va a salir un mensaje como este

En su cuenta de Twitter todavía no se ha pronunciado al respecto.

Imagen: Prince. 

Tal vez la época dorada de Last.fm ya haya finalizado, y los usuarios que todavía usamos la red social lo hacemos más por el buen recuerdo que tenemos de aquellos años dorados del internet, pero simplemente la buena noticia es que por fin hay una aplicación decente de Last.fm para Android.

A diferencia del sitio web, la aplicación de Last.fm para Android tiene un sentido a la hora de hacer ‘scrobbling’, que es básicamente sincronizar lo que escuchas en tu dispositivo y darte estadísticas de los artistas más escuchados en la última semana, mes, trimestre, semestre y desde que abriste las cuentas (o último reinicio del contador).

Antes de la actualización, los ‘scrobbles’ de Last.fm para Android básicamente solo servía, a veces, en Google Play y Spotify. Ahora, si usas otro servicio de streaming como Deezer, Rdio, SoundCloud, Napster, podrás tener la tranquilidad de que la música que escuchas estará contabilizada en Last.fm.

Si quieres el nuevo diseño de Last.fm para Android simplemente debes actualizarla o descargarla gratis desde Google Play.

Imágenes: Last.fm y captura de pantalla ENTER.CO.

Un nuevo reporte indica que los ingresos provenientes de las plataformas de streaming representaron más ingresos a la industria de la música que la venta de CD en Estados Unidos durante 2014, superando este tipo formato físico por primera vez en su historia. 

Según reporta The Verge, el total de ingresos recaudados por los servicios de streaming fue de 1.870 millones de dólares, mientras que el de los CD fue de 1.850 millones de dólares. El informe tiene en cuenta las suscripciones de servicios de streaming como Spotify, modelos de radio como Pandora y otras plataformas, como YouTube o Vevo.

Tal como señala el medio, a pesar de que el margen de diferencia es pequeño, hay una clara tendencia en los usuarios a optar por los servicios de streaming.

Si bien es diferente la copia física a las descargas digitales, cabe recordar que hace unos meses, Apple reconoció que iTunes experimentó una considerable caída en ventas de música digital.

Sin embargo, en este reporte las descargas digitales siguen siendo la primer fuente de ingresos, como se puede ver en la siguiente gráfica, que acompaña el reporte realizado por la RIAA (Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos):

Algunos quizá estarán confundidos por la gráfica, pues ven que el formato físico es mayor al de los servicios de streaming. Pero ojo, se trata de los formatos físicos en su conjunto, lo que incluye por ejemplo las ventas en vinilo, un elemento que como muchos saben, hace un tiempo está volviendo a crecer en la industria. Si bien el streaming superó las ventas de CD todavía no lo logra con el formato físico en su totalidad.

Según Cary Sherman, presidente de la RIAA, ”las compañías de discos son ahora empresas de música digital, ganando más de las dos terceras partes de sus ingresos a partir de una variedad de formatos digitales”. 

Es verdad que la venta de CD fue reemplazada por las compras digitales (caso iTunes) hace un buen tiempo, pero el punto es que ahora este tipo de producto, si bien sigue encabezando la lista de ingresos, ha empiezo a disminuir y todo indica que los servicios de streaming van a tomar la batuta en el mercado.

De lo que se trata entonces es de hacer que el servicio de streaming sea favorable para todos los actores en cuestión: los usuarios amantes de la música, los artistas y la industria. ¿Utopía? No se sabe hasta qué punto todos los usuarios estén dispuestos a suscribirse a una versión Premium de alguno de estos servicios, no olvidemos que hace poco reportamos una noticia en la que los sellos discográficos estaban replanteándose las tarifas o los límites que tenían con los usuarios que utilizan estas plataformas en su versión gratuita. Si lo hacen, ¿aumentaría la piratería?

Tampoco sabemos, si en caso de que las políticas de uso cambien, artistas como Taylor Swift o Björk cambien su postura frente a este tipo de plataformas y pongan a disposición de los usuarios sus más recientes trabajos discográficos.

Como ven, este sigue siendo un tema que deja muchos interrogantes, pero por ahora los números son esos. Si bien son cifras de Estados Unidos, es muy probable que en el resto del mundo el patrón sea muy parecido.

Imagen: Urban Outfitters (vía Facebook). 

Muchos usuarios en el mundo eligen a Rdio como su plataforma principal para escuchar música por streaming, prefiriéndola por encima de otros servicios populares como Spotify o Deezer. Pues bien, para aquellos que tienen a Rdio en su corazón, les queremos contar las mejoras que hizo la compañía, con un rediseño y una optimización de la plataforma. Y quizá, alguno decida darle una oportunidad con estos nuevos cambios reportados por Mashable.

Si son usuarios de Rdio seguramente ya se dieron cuenta del sitio web completamente rediseñado, así como de su aplicación para iOS, Windows Phone y Android. La nueva muestra visual hace énfasis en su oferta de streaming gratis ampliada y destaca su contenido libre que incluye estaciones de radio personalizadas para cada usuario. El primer panel que se ve es ‘Comienza a escuchar gratis música’.

La estrategia de Rdio había sido focalizarse en la suscripción paga mensual. Con este nuevo enfoque, el nuevo Rdio destaca que los usuarios puedan sintonizar su estación de radio personal, o seleccionar otras que se adapten a la ocasión. La nueva app también tiene características mucho más sociales, pues los usuarios pueden obtener recomendaciones de estaciones con base a las canciones que sus amigos escuchan, o a las de los ‘creadores de tendencias’.

El servicio también está impulsando un nuevo tipo de estación de radio, la que el servicio denomina como estaciones pasadas por curaduría. Es decir, son creadas desde Rdio y están basadas en situaciones temáticas como una fiesta, un problema de corazón o para hacer deporte. Según Chris Becherer, jefe de producto de Rdio, estas estaciones no son como las de otros servicios hechas a partir de algoritmos generales sino que cada lista está creada individualmente.

Pueden descargar Rdio para iOS, Android y Windows Phone.

Imagen: Rdio (vía Facebook).

Con la llegada de Google Play Music a Colombia, la guerra del streaming tiene un competidor nuevo e interesante. Aquí tenemos nuestro comparativo actualizado de servicios de streaming de música, para que sepas qué servicio te conviene más de acuerdo a los dispositivos que tengas.

(1) Tiene una app para respaldar la biblioteca local del usuario.
(2): Rdio no da cifras oficiales. Estos solo son los que se conectan a través de Facebook, según AppData.
(3): La aplicación está disponible en la tienda estadounidense (BlackBerry) pero no en la colombiana.
(4): Es posible acceder al servicio desde el navegador web de algunos modelos de BlackBerry.
(5): Ofrece una app llamada Deezer Controller, que permite controlar la música del navegador desde el escritorio del Mac.

 Imagen: ENTER.CO

El portal de descarga de software Malavida se sumergió en la misión de hacer una infografía en la que vemos de manera detallada un recorrido por la historia de la música en línea y los diferentes servicios que han existido desde la aparición de Napster, hace ya 15 años.

Tal como explica el sitio, en 1999, cuando llegó Napster a internet, realmente hubo un quiebre decisivo en la presentación de la música tradicional, que se expuso a la apertura tanto de programas de intercambios de archivo como plataformas pagas de música en línea.

Las disqueras, reacias al cambio, han tenido que empezar a pensar nuevas estrategias con la llegada de servicios como Deezer, Rdio, Pandora o Spotify. Acá les dejamos la infografía que explica en detalles todo lo que ha pasado en estos últimos 15 años:

 Foto: robwiss (vía Flickr)

Con la llegada oficial de Spotify este jueves, los grandes jugadores del negocio de la música por streaming ya ofrecen sus servicios en el país. ¿Con qué cuenta cada uno de ellos para competir? Aquí les contamos.

Lo que tienen en común

-Todos ofrecen música 100% legal.

-Todos ofrecen reproducción de música tanto en computadores como en iOS y Android.

-Todos permiten descargar música para escuchar cuando no se está en línea.

-Todos permiten crear y compartir listas de reproducción, y escuchar las que fueron creadas por otros usuarios.

-Todos ofrecen pruebas gratuitas, de 15 días –Deezer– un mes –Spotify, Napster– y seis meses –Rdio–.

-Todos tienen integración social a través de Facebook.

Lo que los distingue

–Spotify es la única que cuenta con servicio gratuito e ilimitado para computadores y tabletas, y con un servicio también gratuito para smartphones. Cuenta con artistas exclusivos, como Led Zeppelin.

–Deezer es el servicio que mejor conoce el mercado local y más presencia tiene en el país. Ya participa en la organización de conciertos y es muy cercano a los artistas locales. Tiene una app para Xbox 360. Su alianza con Tigo lo convierte en una opción muy conveniente para los usuarios de ese operador.

–Rdio lleva bastante tiempo en el país, tiene aplicaciones independientes para computador y una base de usuarios fiel.

-Napster es gratuito para los usuarios de 4G de Movistar. Además tiene un nombre legendario –aunque ya no tiene nada que ver con el Napster de los noventas–.

Frente a frente

(1): Rdio no da cifras oficiales. Estos solo son los que se conectan a través de Facebook, según AppData.
(2): La aplicación está disponible en la tienda estadounidense (Windows Phone y BlackBerry) pero no en la colombiana.
(3): Es posible acceder al servicio desde el navegador web de algunos modelos de BlackBerry.
(4): Ofrece una app llamada Deezer Controller, que permite controlar la música del navegador desde el escritorio del Mac.

“Eso ya existía”, dirán. Y tendrán razón: Rdio, Deezer, Grooveshark y hasta YouTube ya ofrecían servicios de streaming de música. Unos gratuitos y otros no, unos avalados por la industria de la música y otros no, pero ahí estaban. ¿Por qué, entonces, es tan importante que Spotify llegue a Colombia?

Esta noticia es tan importante como en su momento fue el arribo de Netflix o iTunes Store al país. Se trata del jugador más prestigioso –aunque no necesariamente el más grande– de la industria de la música por streaming en el mundo. Mientras algunos de sus competidores luchan para sobrevivir, Spotify sigue recogiendo dinero de inversionistas. Cuando un artista se quiere pelear con internet, no escoge a Deezer ni a Rdio: decide que Spotify es el enemigo.

Es cierto que la experiencia aun no es tan buena y completa como en otros países. El catálogo palidece frente al del resto del mundo y, como hasta ahora estamos en etapa de prelanzamiento, los colombianos aun no podemos contratar los servicios premium con medios de pago locales.

Esto se solucionará parcialmente cuando ocurra el lanzamiento oficial, pero es probable que –tal como ocurre con Netflix o iTunes Store– nunca podamos disfrutar de una biblioteca musical tan extensa como la de los usuarios estadounidenses o británicos: las negociaciones de los derechos son complicadas, y el pequeño tamaño del mercado hace que no sean atractivas para las empresas.

¿Qué tiene de nuevo y qué tiene de diferente?

El modelo Spotify no es nuevo para los colombianos. Servicios como Deezer, Rdio o incluso Grooveshark ofrecen opciones similares de streaming de música: exploración por artistas, canciones y listas de reproducción curadas por los usuarios. Sin embargo, ninguno de esos servicios ofrece exactamente lo mismo que ofrece Spotify.

La gran diferencia de Spotify sobre Deezer y Rdio es que es gratuito para computadores, pues está financiado con publicidad. Entre canción y canción, los usuarios escucharán publicidad y verán avisos en el reproductor. Si el usuario no quiere publicidad, debe pagar alguno de estos dos paquetes: uno exclusivo para computadores, que vale 4,99 dólares en Estados Unidos, y otro que permite utilizarlo en móviles y dispositivos como televisores inteligentes o teatros en casa, que vale 9,99 dólares.

Al contrario de Deezer y Rdio, Spotify tiene una versión gratuita

Puesto así, el modelo de Spotify se parece mucho al de Grooveshark. Pero hay algunas diferencias. En primer lugar, Spotify ofrece compatibilidad con cientos de aplicaciones que enriquecen la experiencia de escuchar música. Muchos artistas tienen presencia en ella e interactúan con sus usuarios, algo que no pueden decir otros servicios.

Además, Spotify es hoy la mejor herramienta para descubrir música que hay en la red. Cuenta con aplicaciones como Last.fm –un cliente de la popular red social de música– o Tunigo –una base de datos con cientos de listas de reproducción–, y todos los medios importantes del mundo musical anglo, desde Billboard hasta NME o Rolling Stone, tienen su respectiva aplicación.

Es música legal, barata (o gratis) y de buena calidad

Finalmente, al contar con versiones oficiales de las canciones, puede garantizar la calidad del sonido y la legalidad de la música. En contraste, las polémicas de Grooveshark con las disqueras son profundas y bien conocidas, y han hecho que ese servicio no tenga aplicaciones en las tiendas oficiales de los sistemas operativos móviles.

Una oportunidad para los artistas locales

Otra cosa por la que es conocida Spotify es que sirve como plataforma de grabación y difusión de artistas independientes. El servicio a menudo graba y distribuye sus propias sesiones, que se consiguen de forma exclusiva en él y les dan validación y credibilidad a los artistas.

Como dice el discjockey Alejandro Marín, director de la radio La X Colombia, “lo más importante es que se organicen eventos con artistas independientes nacionales”. Otros competidores, como Deezer, han dado pasos en ese sentido en el país, pero el lo hace de una forma más masiva es Spotify.

Por ejemplo: en el último South By Southwest, la fila para el concierto de Spotify le daba una vuelta al escenario. No era un bar ni un pequeño teatro, sino un lote gigantesco en medio de una de las zonas más concurridas de Austin. Además, fue emitido por streaming y visto por miles de personas. Tener tanto éxito, en medio del festival de cultura digital más importante del mundo, es algo que no puede hacer ninguno de sus competidores.

Nadie en el negocio puede hacer eventos y conciertos como Spotify

Tener a Spotify más cerca les va a permitir a los artistas enfocar sus esfuerzos para llegar más fácilmente a una audiencia más global. “Los músicos que no tengan claro el negocio digital van a tener que buscar ayuda”, dice Marín. Y Juan Sebastián Ortiz, cofundador de M3 y manager de la banda colombiana Superlitio, añade que la oportunidad está en aumentar la visibilidad de su trabajo. “A mayor visibilidad, mayor número de seguidores. A mayor difusión, mayor asistencia a los conciertos“, señala.

Los retos de Spotify

Spotify puede tener mucho prestigio y buen nombre, y en el mundo tiene cifras impresionantes. Según su sitio web para artistas, lanzado este martes, tiene 24 millones de usuarios, de los cuales 6 millones pagan por el servicio. Ha pagado cerca de 500 millones de dólares en regalías a los dueños de los derechos, 250 millones de ellos en el último año. En promedio, dice The Wall Street Journal, cada vez que un usuario reproduce una canción en el servicio el artista recibe una suma de entre 0,6 y 0,84 centavos de dólar.

Pero en Colombia, solo será un corredor más en una carrera donde la ventaja la tienen otros. Como dice Marín, tanto en el país como en todas partes “YouTube se los come vivos a todos”. La gente ya usa al sitio de videos como un servicio de música, y Google quiere aprovechar eso y potenciarlo.

Además, Deezer ya tiene camino ganado. Tras su alianza con Tigo, logró una importante base de usuarios locales que muy difícilmente se cambiarán, sobre todo cuando no pagan nada por el servicio porque ya está incluido en sus planes de datos. Los usuarios de 4G Movistar, por su parte, contarán con una versión de Napster, un servicio evolucionado de la famosa plataforma de los noventas y que hoy es propiedad de Rhapsody.

Spotify debe competir sin la ayuda (y el mercado) de un operador

Ese es, precisamente, el mayor reto que tendrá que superar el servicio sueco en Colombia. “La gran amenaza de Spotify es la ausencia de una alianza con una gran telefónica”, dice Marín. Algo que es extraño, pues está aliado con Telefónica y, de hecho, se ofrece en paquete para usuarios de los operadores de esa multinacional en varios países, como México.

Ustedes, ¿piensan meterse a Spotify? ¿Lo han probado? ¿Cómo les ha ido? Esperamos sus comentarios.

Rdio anunció el lanzamiento de su servicio de streaming de música gratuito en varios países. Según reportó SlashGear, los usuarios de varios países, entre ellos Estados Unidos, Canadá y Australia, podrán utilizar la aplicación móvil de Rdio sin pagar por ello aunque con algunas restricciones. 

Según indicó la compañía en su blog oficial, la idea es que los usuarios puedan elegir entre 10 tipos de estaciones de radio, incluyendo estaciones basadas en artistas o canciones, y que puedan hacerlo con más de 400 géneros musicales. Además, el servicio gratuito incluye la posibilidad de que las personas puedan tener una estación personalizada en función de sus hábitos de escucha y que puedan escucharla las veces que quieran sin ningún costo.

Con esta medida Rdio se pone a la par de servicios como iTunes Radio, que está disponible en varios países del mundo desde que Apple lanzó iOS 7, la versión más reciente de su sistema operativo móvil.

Además, como afirmó Engadget, Rdio espera que con esta medida los usuarios conozcan mejor su servicio y se interesen en pagar la mensualidad de 10 dólares para acceder a las más de 20 millones de canciones que tiene su biblioteca de música.

Por ahora, al igual que Spotify o iTunes Radio, el servicio gratuito de Rdio no estará disponible en Colombia, por lo que tendremos que seguir esperando a que estos servicios de streaming de música lleguen de forma oficial y sin restricciones a nuestro país.