Investigadores y estudiantes de la Universidad de La Salle diseñaron, como proyecto de grado, un sistema de vivienda rural armable por medio de piezas que permite combinar módulos para construir distintos tipos de vivienda. Los módulos pueden moverse y quitarse de acuerdo a las necesidades del usuario de la vivienda. La figura exterior es un triángulo que es una de las configuraciones estructurales más resistentes que existen.

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Gracias a las distintas disposiciones en las que se pueden ubicar las piezas, se puede construir “un lugar más alto, más ancho, más angosto, más liviano, en general, múltiples opciones para lograr techo y abrigo de forma flexible según el terreno y las necesidades de los habitantes”, explicó Carlos Nader, director del proyecto de grado y docente investigador de la Universidad de La Salle.

El nombre académico del proyecto es Sistema habitacional emergente adaptable a zonas no interconectadas. Es un sistema que “no se limita a una opción de vivienda, realmente puede adaptarse a diversas necesidades, de forma que también puede ser un modelo de cabañas para promover el turismo de naturaleza, una solución de aulas de clase en lugares alejados, una gran ciudadela ecológica donde cientos de familias, uniendo fichas, quedarían intercomunicadas dentro de sus viviendas. Las opciones pueden ser muchas”, añade Nader.

Ya alguien habita en estas ‘casas de Lego’

El primer beneficiado en disfrutar, probar y habitar este sistema es Yimer Castellanos, un joven campesino a quien el conflicto armado le quitó su hogar. Años después ,con mucho trabajo y esfuerzo, logró adquirir un lote en San José del Guaviare, pero para llegar se necesita tractor, jeep, moto y canoa. Así que la remota ubicación le hacía pensar que sería imposible tener casa propia.

Retados por las condiciones geográficas de las montañas y la humedad del clima, el grupo de arquitectos e investigadores tuvo que probar varios modelos y materiales hasta llegar a una adecuada combinación. Contra todo pronóstico, desde el primero de junio de 2018 este joven tiene casa propia gracias a este sistema de casa construida por módulos adaptables.

La Colombia rural representa el 94% del territorio. El país cuenta con 11.3 millones de hectáreas con potencial agrícola, de las cuales solo es aprovechado el 35%, según cifras de la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (Upra). En este contexto, la restitución de tierras es uno de los ejes principales del acuerdo de paz y uno de los mayores retos para el posconflicto.

¿De qué son las piezas?

Aplicar a la arquitectura la lógica de la construcción por piezas, que tanto fascina a los humanos desde niños, fue la base de este proyecto. Las piezas fueron hechas principalmente con elementos prefabricados en madera, cerramientos en zinc y angeo. Esta idea de crear casas por piezas también es una ventaja para el transporte, en zonas con accesos difíciles debido a la ausencia de vías y a las condiciones del terreno.

La búsqueda de una solución siempre estuvo enfocada en la modularidad por la facilidad de este sistema. “Fue un arduo y apasionante proyecto de 11 meses, en los que participamos cuatro profesionales que hacemos parte del Laboratorio Lasallista para la construcción del Hábitat Colombiano (LAB-LAHC), que es un espacio de creación donde diversos profesionales, junto con estudiantes de modalidad de grado, del semillero y practicantes trabajamos para aportar a la solución de necesidades globales”, asegura Carlos Nader.

Los objetivos del LAB-LAHC son a largo plazo. La meta es crear alternativas adaptables para solucionar cientos de problemáticas en el país, desde promover el aprovechamiento consciente de los recursos naturales y energéticos mediante dispositivos para el turismo ambiental, hasta llevar viviendas a lugares apartados y de escasos recursos.

Imágenes: Universidad de La Salle y Meskolo (vía: iStock).

¿Cómo no había pensado en algo así antes?

Para solucionar el problema, un grupo de visionarios crearon un baño inteligente para perros, que solo requiere entrenar al can para que haga sus necesidades en el lugar correcto, como te enseñaron a ti de niño a ir al baño. No necesita que lo saques a pasear y limpia automáticamente tanto lo que defeca como lo que orina.

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El nombre del dispositivo es Inubox, pero de momento es un proyecto kickstart o crowfunding. Según la descripción en la página del proyecto en Kickstarter, tiene un diseño moderno, con materiales duraderos y sensores para detectar la actividad del perro y saber cuándo hará sus necesidades para desplazar una plataforma de recolección, aunque antes debes activar el dispositivo con una aplicación en tu celular. Luego de recoger los desperdicios, aromatiza el ambiente para que huela limpio y, además, promete un ciclo de limpieza del dispositivo rápido y fácil, sin accidentes. Incluso trae un compartimento para poner alimento.

Todo muy lindo, pero…

Here at @CES The First Fully Automated #DogToilet
Clean
Smart
Automatic
Odorless
Booth 53184 #ces2019 #ces #inubox pic.twitter.com/WAdcQu0hcF

— Inubox (@inu_box) January 10, 2019

Los creadores de este proyecto tienen una meta en Kickstarter de 85.000 dólares, de los cuales han recolectado casi 27.000, gracias a 64 patrocinadores. El proyecto solo será financiado si alcanza la meta antes del 23 de febrero. Para ayudar a la financiación, puedes pagar desde 10 dólares hasta 6.600 dólares (de 31.000 a 20.500.000 pesos), en siete planes distintos que prometen entregar uno o varios Inubox con descuentos sobre el precio de venta final, dependiendo del aporte.

Además, cada patrocinador recibe una cantidad, dependiendo de su aporte, de bolsas de basura de 7 libras, ambientadores, bolsas de golosinas para el can y cartuchos de bolsas ecológicas. El envío del dispositivo solo se realiza a países específicos, entre los que lamentablemente no está Colombia. Todos los detalles de precios y beneficios los puedes leer en Kickstarter.

Imágenes: Inubox (vía: Kickstarter)

Los carros autónomos de Google son uno de los proyectos más ambiciosos de la compañía. Además de las diferentes pruebas que ha venido realizando desde hace unos años para poner en marcha el proyecto en Estados Unidos, a través de Mashable conocimos el caso curioso de uno de sus vehículos, el cual fue detenido por la policía de California por ir demasiado lento.

¿Por qué iba tan despacio? Google se encargó de explicar la situación en su perfil del proyecto de carros autónomos en Google Plus, y señaló que este automóvil forma parte de uno de los prototipos de vehículos para andar en zonas de barrios y que por razones de seguridad solo pueden rodar a 25 millas por hora (aproximadamente 40 kilómetros por hora).

A pesar de que muchos creen por la foto que la compañía fue multada, Google dice que el policía se acercó para saber más detalles sobre el proyecto. En la misma publicación, Google explicó que esta es una situación muy común, pues muchas veces las personas se acercan al vehículo para saber de qué se trata este proyecto.

Además, Google se siente orgullo de decir que desde que empezaron las pruebas, ninguno de sus automóviles ha sido multado: “Estamos orgullosos de tener 90 años de experiencia y no haber recibido ninguna multa”, explicó Google. Estos 90 años naturalmente no equivalen al tiempo real, sino a la cantidad en promedio que han recorrido con los vehículos autónomos que son alrededor de 1.2 millones de millas.

Google no solo está realizando pruebas en California, en Texas, el gigante también empezó a desplegar el proyecto. Todavía seguimos a la espera de cuándo vamos a poder ver a estos carros circulando como si fueran cualquier otro vehículo.

Imagen: Google.

‘Space Launch System’ será la joya de la corona en cuanto a exploración espacial para la Nasa en las próximas décadas. Según reporta The Verge, el proyecto creará el cohete espacial más grande de la historia, que tendrá sobre sus hombros misiones tales como llevar a los primeros astronautas a Marte. Este proyecto se une a otros anuncios recientes que ha revelado la agencia espacial, como el concepto de una nave que viaje más rápido que la luz y el siguiente explorador que reemplazará a Curiosity en el planeta rojo.

El nuevo cohete, llamado SLS -por las siglas en ingles del proyecto-, tendrá más de 117 metros de altura, superando al Saturn V, de 110 metros, que llevó a los primeros astronautas a la luna. Claramente el objetivo del SLS es mucho más ambicioso que alcanzar nuestro satélite natural.

La Nasa busca que, en 2030, el cohete logre orbitar alrededor de un asteroide, para luego tomar rumbo a Marte. La agencia espera que, una vez cumplido ese objetivo, el cohete pueda ser usado para alcanzar Saturno y Jupiter. Las primeras pruebas se empezarán a realizar en 2018.

Los objetivos propuestos para el SLS aún son distantes y requerirán de un apoyo económico constante a la agencia durante las décadas por venir, pero dado que en el momento la Nasa no tiene aeronaves que puedan llevar astronautas al espacio -luego del retiro del Space Shuttle-, este proyecto se transforma en la forma más cercana que tendrá el programa espacial estadounidense para seguir avanzando.

Imagen: Bryce Edwards (vía Flickr).

El año pasado fue anunciado un ambicioso proyecto de la Comisión Europea que busca, en un espacio de 10 años, crear una súper computadora que sea capaz de simular al cerebro humano. Bajo el hombre de ‘Human Brain Project’, la iniciativa generó debate en su momento. Ahora, un año después, más de 300 científicos de todo el mundo se han unido para pronunciarse en contra del proyecto, según informa The Verge.

La carta abierta, que pueden leer completa aquí, afirma que, aunque en un principio las ideas y metas del proyecto estaban bien encaminadas, para este momento el panorama ha cambiado. Según el texto, en el último informe presentado en junio la iniciativa mostró grandes grietas: primero, un subproyecto de neurociencia de gran importancia fue eliminado, segundo, 18 laboratorios que estaban en el equipo fueron desechados y, tercero, un científico miembro de la junta interna del proyecto renunció.

Para los descontentos el proyecto se está desviando de sus metas, señalando también que hay otros campos de estudio de la neurociencia que les vendrían bien los recursos y generarían resultados más útiles para la época.

Los 379 científicos e investigadores de universidades e institutos de todo el mundo que firman la carta proponen varios puntos para revisar de nuevo del proyecto. Entre esos consejos se encuentra crear un grupo más variado e independiente de supervisores, el análisis más detallado de los subproyectos y la inclusión de uno de los científicos que supervise, pero sin que este reciba ningún tipo de paga por esas labores para mantener su independencia del proyecto.

Según The Guardian, el grupo de científicos ha llegado a amenazar con boicotear el proyecto si sus quejas no son atendidas. Estados Unidos también tiene un pie en el asunto, con un proyecto hermano llamado ‘US Brain’, pero la carta no es específica sobre esa parte del ‘Human Brain Project’.

Imagen: Saad Faruque (vía Flickr).

Los drones son una realidad de la tecnología que ha aterrizado en —o empezado a sobrevolar— muchos campos. Pasaron de ser una máquina avanzada usada en filmes como ‘Misión Imposible 3’, a llenar titulares sobre nuevos proyectos militares, usos de mensajería, armas domésticas y demás. Ante este panorama, era de esperase que alguna empresa viera la oportunidad de aprovechar el mercado de la paranoia.

Como informa The Verge, con un proyecto llamado The Personal Drone Detection System, la empresa DDC LLC quiere que usted sepa si un dron cualquiera lo está espiando. Al menos, así tratan de vender su proyecto, ya que afirman que en cualquier momento la cámara de un dron podría estar observándolo.

El sistema de detección no solo quiere apuntar al hogar, sino también a empresas. Durante el fin de semana, conocimos la polémica que surgió por un supuesto dron que espiaba a la Selección Francesa en sus entrenamientos en Brasil. En un contexto como ese, donde un grupo debe proteger sus intereses de la vista de los demás, la idea no parece tan descabellada

A la larga, más que un proyecto destacable, la noticia sirve para poner sobre la mesa la existencia de una preocupación que puede transformarse en un mercado para muchos desarrolladores.

El proyecto se encuentra en Kickstarter y busca 8.500 dólares para hacer las primeras pruebas.

Imagen: Christopher Michel (vía Flickr).

Finalmente este viernes Facebook confirmó la existencia de su proyecto que pondría una flota de drones satélite bajo el control de la red social. The Verge señala la iniciativa tuvo origen con la unión de Facebook al proyecto Internet.org, donde varias empresas buscan que los dos tercios del mundo que no tienen acceso a internet puedan conectarse.

Para lograr ese objetivo Facebook creará una flota de drones que sirvan como satélites y lleven la señal de internet a lugares remotos. Internet.org ha presentado un video explicativo sobre el tema que pueden ver a continuación:

El video confirma datos sobre el diseño de los drones de Facebook, el funcionamiento de los aparatos con energía solar y su capacidad de elevarse a 20 kilómetros de altura. También revela nueva información sobre la comunicación entre los drones, los cuales usarán láseres para mantenerse coordinados, un reto que Yael Maguire, representante de Facebook, señala como esencial dado que estarán siempre en movimiento.

Empresas como Nokia, Qualcomm y Samsung también hacen parte Internet.org. Google por su parte posee su propio proyecto para llevar internet a poblaciones especiales llamado Project Loon, que en lugar de drones usa globos.

Imagen: Internet.org