La presentación de la nueva consola de Microsoft dejó más preguntas que respuestas. Por razones obvias, es necesario comparar la conferencia de Microsoft con la de Sony, su más acérrimo rival. Lo más llamativo, en su momento, fue que Sony no mostró físicamente la consola; se enfocó en las funciones y mejoras que tiene el PlayStation 4.

Por su parte, lo primero que hizo Microsoft fue mostrarla. Pareció una respuesta directa al error de Sony. Pero, como se argumentó en muchos medios, lo más importante de una consola no es el diseño industrial, sino cosas como el ecosistema de juegos, la conectividad y las especificaciones de hardware.

Durante la conferencia no dijeron si la consola necesitaría de una conexión constante a internet, pero después, durante una sesión de preguntas y respuestas, se conoció que ese no sería el caso. También se logró confirmar que será posible usar juegos usados, algo que tenía muy preocupados a los gamers que dependen del mercado del usado. Sin embargo, nuevos reportes de varios medios aseguran que esto solo será posible pagando una pequeña tarifa.

Pero más allá de todas las especificaciones, es interesante ver cómo Microsoft y Sony ven dos mundos totalmente diferentes.

Después de la presentación física de la consola, Don Mattrick, presidente de Xbox, habló sobre las nuevas estrategias de contenido. Salió en una entrevista con Roger Goodell, comisionado de NFL, y hasta Steven Spielberg hizo una aparición  para hablar sobre una serie de Halo, la franquicia más asociada con la marca de Xbox.

La presentación dejó claro que Microsoft busca ser esa única caja debajo del televisor. Por medio de la consola será posible ver televisión en vivo, películas y otro contenido por medio de las diferentes opciones de streaming como Netflix. “La decisión no era ‘necesitamos una nueva caja'”, dijo Marc Whitten, Chief Product Officer de Microsoft en Wired. “Era, ‘necesitamos una experiencia para la sala de estar'”, agregó.

Sony, por su parte, se enfocó más en los juegos y en las especificaciones de su sistema. En la presentación de la compañía japonesa pudimos ver la jugabilidad de varios títulos, mientras que Xbox solo mostró escenas cinematográficas. En cambio, sí mostraron en vivo las capacidades de la integración del entretenimiento en el sistema.

Es posible que Microsoft se esté guardando esa ‘carne’ para su conferencia en el E3, que será en unas semanas. Pero también es posible que, aunque Microsoft no haya dejado a los ‘gamers’ olvidados, sí hayan dejado de ser lo más importante.

Y tendría sentido. Nintendo probó que es mucho más lucrativo enfocarse en los ‘casuales’ que tratar de satisfacer las altas expectativas de los ‘hardcore’. Microsoft quiere hacerlo por medio de más funciones, no con juegos ‘para toda la familia’ como –por ejemplo– Wii Sports.

¿Decepción?

Tristemente, los que estábamos emocionados con la presentación de la nueva consola quedamos esperando algo más. Sí, la consola tiene un diseño ideal, el nuevo control parece ser perfecto para los ‘gamers’ y Kinect 2.0 probablemente soluciona todos los problemas del original. Pero quizás eso no era lo que esperábamos. Lo normal era que la nueva versión tuviera un control nuevo, mejores especificaciones y una diseño nuevo. Pero, ¿qué tendrá de innovador?

Este video en YouTube resume la presentación de Microsoft en un minuto y medio. Es chistoso y preocupante a la vez: televisión, deportes y Call of Duty.

Sony mostró que se podía jugar juegos mientras se descargaban. Es más, The Last of Us se podrá conseguir de esta forma. Mientras tanto, Microsoft mostró como es posible ver televisión mientras se navega en internet. Este tipo de cosas muestra los diferentes enfoques de las compañías. Microsoft apuesta por una experiencia global integrando la televisión, la música, las pelícuas y los juegos. Sony quiere que un jugador pueda ingresar a otro juego para ayudar a un ‘noob’. Para mí, no importa que los juegos de PlayStation 4 corrieron desde dev kit, porque el impacto de mostrar el juego supera la suspicacia que genera este hecho.

El juego de siempre

Ojo, eso apenas son los hechos que se conocen después de las dos conferencias. Las dos consolas solo estarán en el mercado a finales de 2013 y faltan las presentaciones de E3, donde seguramente se ampliará la información. Seguramente, después de la reunión de videojuegos más grande del mundo, las dos consolas tendrán muchas funciones que se traslapan. Y la competencia será, entonces, la misma de siempre: los juegos exclusivos.

En este escenario será donde se librará la verdadera batalla entre Sony y Microsoft. Para muchos, Sony tiene los mejores exclusivos del mercado: God of War, Uncharted, Gran Turismo e Infamous. Por su parte, Microsoft compite con Gears of War, Halo y Forza.

Todavía no está tan claro cuales serán exclusivos de una u otra consola. Ese panorama se esclarecerá durante el E3. Lo que sí se puede saber con seguridad es que Xbox está apostando por un modelo de valor agregado por medio de acuerdos de primicia en contenido descargable. Call of Duty: Ghosts, a pesar de ser un juego que estará disponible para las dos plataformas, puede ser considerado un ‘exclusivo’ de Xbox. Los mapas descargables llegarán primero a la consola de Microsoft y la gran mayoría de los jugadores de este FPS juegan en Xbox.

Así como cuando el Wii cogió a todos por sorpresa y vendió millones de unidades, todavía está muy temprano para saber quien se llevará la próxima generación de consolas. Lo que ya sabemos fue la reacción del mercado durante la presentación de Xbox y las cosas no pintan bien. La línea roja es la acción de Microsoft y la azul es la de Sony.

¿Qué piensan ustedes? ¿Cómo la ven?