Hoy martes finalmente se cerró la privatización de Dell. Según un comunicado de prensa, Michael Dell y Silver Lake Partners completaron la adquisición de la compañía. A partir del cierre de las operaciones bursátiles de hoy, el ‘ticker’ DELL dejará de existir.

El acuerdo establece que los accionistas recibirán 13,75 dólares por acción, más un pago de dividendos especial de 0,13, dejando un total de 13,88 dólares por acción. Eso significa que la privatización de Dell les costará a su fundador y sus socios unos 24.900 millones de dólares.

Michael Dell lleva todo el año tratando de privatizar la compañía. El CEO y fundador del fabricante de PC estadounidense ha visto cómo sus ganancias se disminuyeron frente a las presiones de los fabricantes orientales y la explosión móvil. Dell no reaccionó oportunamente al cambio en el mercado y su situación financiera se fue empeorando.

El gran opositor a la privatización fue Carl Icahn, uno de los inversionistas más importantes de la industria tecnológica. Icahn argumentaba que la oferta de Dell y Silver Lake Partners subvaloraba la compañía. Sin embargo, después del acuerdo de accionistas del 12 de septiembre, Icahn aceptó las condiciones, lo que abrió el camino para la operación que culmina hoy.

La propuesta de Dell consistía en privatizar la compañía para poder ejecutar estrategias a largo plazo sin tener la presión de Wall Street encima. Al ser una compañía que cotizaba en bolsa, Dell mantenía la necesidad de mostrar resultados financieros positivos cada trimestre. Eso obligaba a ejecutar estrategias a corto plazo para poder satisfacer la necesidad del mercado.

Dell, con la privatización, tiene pensado enfocarse en los dispositivos móviles, especialmente en tabletas. Según The Verge, Michael Dell dijo que “viene una ola de tabletas en las próximas semanas”. La compañía también tiene un excelente portafolio de opciones para las organizaciones, una unidad de negocio que mantuvo un buen desempeño durante la crisis.

“Hoy, Dell entra en un emocionante nuevo capítulo como una organización privada”, dijo el presidente de Dell. “Nuestro equipo de 110.000 personas está 100% concentrado en nuestros clientes y en ejecutar nuestra estrategia a largo plazo”, agregó Dell.  

Como dice AllThingsD, eso marca el fin de una era de la computación. Dell logró cambiar el paradigma de fabricar computadores, con mejoras en las líneas de producción y la posibilidad de personalizar el equipo por internet. Dell, desde su casa matriz en Austin, consiguió que los otros fabricantes se pusieran las pilas y dieran verdaderas opciones de configuración.

Lastimosamente, la globalización, enmarcada en la mano de obra más barata de los países orientales, fue afectando a las finanzas de Dell. En algún momento, Dell hizo parte del S&P 500, el índice de bolsa que agrega a las 500 compañías más grandes del mercado bursátil.

La nueva estrategia también tiene serias implicaciones para el resto de competidores en el mercado como Asus, Acer y HP. Al no tener que reportar ante Wall Street, Dell puede darse el lujo de minimizar los márgenes para aumentar su participación de mercado y disparar una guerra de precios todavía más aguda.

Michael Dell salió victorioso. Después de una larga lucha con otros accionistas, el fundador de uno de los fabricantes de computadores más grande del mundo podrá privatizar su compañía. El actual CEO anunció un plan para privatizar la empresa tejana para poder comenzar una transformación lejos de los ojos de Wall Street. El plan recibió mucha oposición, principalmente de Icahn una firma de inversionistas llamada Southeastern Asset Management.

Hoy, por medio de un comunicado de prensa, Dell confirmó que en una junta especial con los accionistas finalmente se aprobó el plan. “Basado en un voto preliminar durante la junta especial de accionistas, se aprobó la propuesta de Michael Dell, fundador y CEO, para comprar la compañía”, dice el comunicado. La transacción cuenta con el apoyo de Silver Lake Partners, una organización especializada en inversiones en compañías de tecnología.

El pago por acción terminó siendo superior al propuesto inicialmente. En febrero, Dell anunció que compraría todas las acciones que transan en la bolsa de valores por 13,65 dólares. El negocio de hoy le pagará a los accionistas $13,75 por acción más un dividendo de $0,13 dólares, dejando un total de $13,88. Dell y sus socios tendrán que pagar 24.900 millones de dólares en total.

“Estoy muy contento con el resultado y tengo muchas energías para seguir construyendo a Dell en el líder de la industria de soluciones escalables”, dijo el CEO tras conocer la decisión de los accionistas. “Como una compañía privada, con un socio de capital privado, vamos a seguir ayudando a nuestros clientes a conseguir sus objetivos por medio de innovaciones”, agregó.

El negocio quedará cerrado durante el tercer trimestre de 2014, después de cumplir con los requisitos regulatorios.

Al salirse del mercado financiero, Dell puede empezar su transformación de una empresa de PC a una de soluciones para las organizaciones. Sin tener la presión de entregar resultados positivos cada trimestre, la compañía puede tomarse el tiempo necesario para dejar el negocio de PC y enfocarse en soluciones empresariales.

Con la competencia de las compañías chinas, fabricar computadores se ha convertido en un negocio de bajos márgenes, donde el precio es uno de los factores más importantes. Dell, al darse cuenta de ese oscuro futuro, decidió que era necesario hacer la misma transformación que exitosamente logró IBM. ‘Big Blue’ vendió su negocio de PC a Lenovo y se enfocó en soluciones empresariales y productos para enterprise. Dell, de alguna manera, quiere hacer lo mismo, aunque todavía no se sabe si seguirá fabricando computadores personales.

Cuando el río suena piedras lleva. Eso parece ser el caso del fabricante de computadores Dell. Hace unos días publicamos que la compañía estadounidense tenía planes de recomprar sus acciones y dejar las turbulentas aguas de Wall Street. Pues este martes Dell anunció que comprará todas sus acciones en el mercado financiero a 13,65 dólares por acción, un premium de 25% frente al valor listado en NASDAQ cuando se congeló el precio el 11 de enero. La jugada fue financiada por el mismo Michael Dell, su firma de inversión MSD Capital, la empresa de capital privado Silver Lake y por Microsoft, que puso 2.000 millones de dólares.

En total, el negocio tiene un valor de 24.400 millones de dólares y le devolvería el control de la compañía a su fundador. Para que se finalice la transacción falta “la aprobación de otros miembros afiliados”, explicó Forbes. La junta directiva de Dell aprobó la transacción en horas de la noche de ayer lunes; que contó con la voz del CEO, más no su voto, como reportó The New York Times.

“Creo que esta transacción abrirá un nuevo emocionante capítulo para Dell, nuestros clientes y los miembros del equipo”, dijo Michael Dell, que seguirá como timonel de la compañía, en un comunicado publicado por AllThingsD.

Microsoft fue instrumental en la ejecución del negocio. Para ellos, el éxito de Dell es primordial para el desempeño de Windows 8, ya que Dell es uno de los fabricantes de computadores más importante del mundo. La compañía de Redmond confirmó su participación en el negocio a través de un comunicado de prensa republicado por Engadget. “Estamos en una industria que está evolucionando constantemente. Como siempre, seguiremos mirando oportunidades para apoyar a nuestros socios que están comprometidos con la innovación”, aseguró Microsoft.

Según datos recopilados por Bloomberg, la ‘privatización’ es la transacción más grande en Estados Unidos desde la crisis de 2007.

Michael Dell fundó la compañía con 1.000 dólares en su dormitorio de la Universidad de Texas en 1984 y la convirtió en el fabricante más importante de PC en el mundo. Siguiendo el camino trazado por Steve Jobs, Dell perdió la presidencia de su compañía en 2004 cuando le entregó el primer puesto del mercado PC a HP. Después, en 2007, Dell volvió reconvertir la empresa de un simple fabricante de computadores a una compañía con varios productos y servicios de infraestructura empresarial.

No obstante, Dell ha sino uno de los mayores afectados con la revolución móvil. La empresa tejana actualmente ocupa el tercer lugar detrás del gigante chino Lenovo y de HP, uno de sus eternos rivales, con solo el 10,6% del mercado.  Además, Dell no ha podido aprovechar la era móvil y se ha visto opacado por compañías como Apple y Samsung.

Esto se ha visto reflejado en el precio de la acción, que ha perdido más de un 33% en los últimos cinco años.

¿Qué viene ahora? Aunque para la mayoría de startups tiene como objetivo final llegar a la bolsa y ‘cash out’, el hecho de estar lejos de Wall Street tiene varios beneficios. Sin tener la presión de publicar los resultados financieros cada trimestre, Dell puede apostar a proyectos mucho más largos. El mercado financiero ejerce una presión tremenda sobre las compañías para mostrar resultados a corto plazo y castiga fuertemente las inversiones a largo plazo.

Dell, sin tener dicha presión, podrá tomarse el tiempo necesario para ejecutar sus estrategias y meterse en proyectos riesgosos sin tener los ojos de Wall Street encima. “Salirse de Wall Steet le permite a Dell tener el tiempo y el espacio necesario, sin tener que explicar a los impacientes accionistas porque no ha fabricado un mejor iPad”, concluyó InfoWorld.

Es claro que Dell tiene que cambiar. Actualmente está como un recién graduado; no sabe muy bien para dónde coger y no sabe muy bien qué le ‘gusta’. La compañía está parada frente a un tenedor de tres puntas y no sabe qué camino recorrer.

Dell fabrica computadores, pero ese mercado ya está saturado y se ha ‘commotizado’, o sea que básicamente todos los fabricantes hacen productos similares. Cambiar un HP por un Dell no es gran cosa. Por otro lado, Dell ha tratado de seguir la estrategia de IBM al adquirir varias compañías para tener un portafolio de servicios en la nube, pero Forbes critica esta estrategia: “Dell debería dejar de tratar de ser un IBM de segunda categoría”.

Finalmente, Dell tiene la opción de entrar al competido mercado móvil, uno de los más voraces y complicados del mundo de tecnología hoy en día. Solo hay que ver la experiencia de BlackBerry, Nokia o Sony para darse cuenta.

La movida de ‘privatizarse’ le permite a Dell analizar y tomar el mejor camino para la compañía. Anteriormente, la decisión para la empresa no necesariamente estaba alineada con los accionistas. Ahora, sin los escrupulosos ojos de Wall Street, Michael Dell y su equipo tendrá un campo de acción mayor. Además, para cerrar, queda otra pregunta. ¿Cuál será el papel de Microsoft en todo esto? Steve Ballmer no da puntada sin dedal, y después de todo el esfuerzo del Surface, se profundiza la interrogante de Microsoft como un fabricante de hardware.